媒婆顾四娘从孙府出来，便去了古府见苏妈妈。她将自己到了孙家是如何说的，孙家人又有什么反应，一一细说一遍。她说话的时候规规矩矩的，眼睛直视苏妈妈，一点都不乱看、乱瞟。她猜到，屏风后坐的定是为弟报仇而轰动京城的古家小姐。
苏妈妈殷勤地请顾媒婆吃茶、吃点心，嘴里直说“有劳了”。
这时候，模样清秀讨喜的小鱼自屏风后转出来，将一个荷包塞进顾媒婆手里，笑道：“主子说了，明日换回庚帖之事，还要麻烦顾媒婆费心。”
顾媒婆不动声色地捏了一下入手的荷包，便明白里边装的不是铜钱，而是一两左右的碎银，自是欢喜地应下，然后起身向苏妈妈告辞。大家都知道，这个荷包是一点小意思，事成后的打赏是另给的。
一两碎银的赏钱，对大富大贵的人家而言不多，但对全京城皆知的穷困的古府而言却不少。顾媒婆自然清楚古府的窘迫，原以为会得个四五吊的赏钱，但得到的赏钱却超过了预期，自然是令人欣喜的。再有，这和富裕却小气、抠门的孙府有了比较，这一两碎银绝对是个惊喜，更得人心。
顾媒婆一走，古强便着人将角门、后门全部关紧。大门根本没开，自然没有再关上的说法。
不多时，古府紧闭的门外来了两辆马车，一名管事上前敲门，却无人应声。那管事继续敲，“开门，有客来访，速速开门。”
他们这边又敲门又吆喝的，引来左右府邸的守门人的注意。
有小厮打车帘，孙仁怀露出脸来，皱着眉头问：“怎么回事？”
孙来财禀报道：“老爷，这府上不知出了何事，大门紧闭，竟是无人应门。”
孙仁怀的目光落到长子脸上，“你去扣门。”
孙敬东万般不愿，却也不敢违抗，走上前去，让小厮扣门，他自报家门，“晚辈敬东，携妹到贵府探望伯母，若有叨扰，还望海涵。”
门里静悄悄的，依然无人应答。孙敬东的脸黑了，孙仁怀的脸也黑了。
小厮不厌其烦地时而拍打沉重的朱漆木门，时而扣响门上的铁环。
孙敬东回头望向孙仁怀，孙仁怀冷哼一声，甩下车帘。
日头越升越高，夏末秋初正午的阳光晒人的本事一样不输给盛夏烈阳。几个小厮轮换着敲门加吆喝，手掌心拍红了，嗓子快冒烟儿了，古府门内依然静悄悄的。
第二辆马车里坐的正是最近一直被禁足的孙三小姐孙柔月。她早就等的不耐烦了，将扇子扇的越来越快，暗暗将古家祖宗八代都问候了一遍。她爹今日带她来，是为了让她当面向古青舒赔礼道歉，并请求古青舒的原谅。她哪能愿意，却也不敢忤逆她爹，不得不来。
见古府无意应门，孙来财走到马车跟前低声道：“老爷，古家怕是故意闭门谢客。小的着人打听了，有人亲见顾媒婆从这里出去，然后古家便关紧了门户。”
孙仁怀自然也想到了，“回府。”
就这样，孙家一行人只能无功而返。
趴在墙头偷看的步语嫣觉得无趣，让小杏扶好梯子，爬下来，跑去找青舒。她进门就道，“舒姐姐，我看到那个孙敬东了，长得不英俊，还娘娘腔，说话文绉绉的，能酸掉人的牙齿。退掉这门亲事就对了。”
青舒抬眼，用手里的书敲她，“看看你的衣裳，又破了，赶紧去换身衣裳，破的地方让小鱼给你补上。”
步语嫣无所谓地道：“裙摆被树枝刮了个口子而已，没什么大不了的，不用换。”她抢过青舒手里的书，“别看了，陪我说说话。”
没书可看，青舒从桌子上拿了桃子啃起来。这是昨日小杏从步府带回来的，整整一篮子，颜色是喜人的粉红色，个头又大，汁多而甜，带着微微的酸，是桃子中的上品。
步语嫣见了，嘟了嘴，抱住青舒的一只胳膊晃，“舒姐姐，我不是娇小姐，很好养的，还能干活儿，带我走吧！好不好？带上我，走的时候带上我。”
青舒一口拒绝，“不要，我带你走？那不是找死吗？别说你祖父祖母不同意，你爹娘也不会同意。还有你那七个哥哥，随便一个出马，也能在路上悄无声息地要了本姑娘的小命。”
步语嫣继续摇她胳膊，“才不会，若我求祖父祖母，他们肯定答应。”
青舒被她晃的难受，推开她，“想都别想。我警告你步小八，本姑娘要离京是秘密，除了你，谁都没告诉。若你胆敢在我离京前将这消息露出来，坏了我的事，我一定跟你绝交。”
步语嫣一下就哭了，趴在她背上，“可是人家舍不得你和小阳嘛！你们走了，人家要怎么办？”
后背上有水珠一颗一颗地滴落，透过夏裳，浸湿了她的肌肤。她的喉头一哽，顿时失了胃口，将咬了一半的桃子轻轻放到桌子上，默默无言。她们相识的时间虽然短暂，却毫无芥蒂地成为了好姐妹，一起淘气、一起攀墙头、一起骑马、一起打闹……
步小八是她来到大安王朝的第一个朋友，纯粹的、不带任何目的而随心结交的朋友。虽然不舍，可是生活便是如此，天下没有不散的宴席，天下没有不挥手告别的朋友。人与人的缘分很多时候都是短暂的，无论是亲人还是友人，即便再亲密，也会因种种原因而离别。然后随着时间的推移，当初浓烈的难舍难分的感情会转淡，会变化，会随风而逝。
上一世，她的生命虽然只有短短的二十四年，却经历了太多的离别。十岁，疼宠她的奶奶离世，让她第一次意识到，再亲的亲人也有离开你的一天。十一岁，父母离异，让她知道即便是亲生父母，也不会因你而停下寻找另一段幸福的脚步。十八岁，让她知道，即便是再要好的朋友，也会因身边出现了优秀的男孩子喜欢你而算计利用你。
二十一岁，她相信爱情。二十二岁，她嫁给所爱的男人。二十三岁，她知道，即便你如何努力，不管你如何优秀，婆婆不喜欢你，不需要任何理由；继子讨厌你，不需要任何理由。二十四岁，她的爱情走到了尽头，她的婚姻走到了尽头，让她知道，爱情是有期限的，男人的心是可望而不可及的遥远而模糊的存在。
没有什么是永远不变的。朋友可以渐行渐远，夫妻可以分道扬镳，血脉亲情可以一刀两断。人与人的缘分，一段一段的，似乎没有人会从相遇的那一刻开始陪你到生命的尽头。这种事，不知是人类的悲哀还是幸福，或者其他什么？
现在，步小八舍不得和她分别，她也舍不得和步小八离别。一年、两年或五六年后，她们还会依然如此牵挂彼此吗？想到此处，她心中一凉，她何时变得如此悲观？悲观得怀疑起自己活着的理由，悲观得不曾迈出一步却预测了迈出一步后的失去。
果然，莫云铎带给她的伤害太深吗？可是，她说好了不怨恨他的，可为什么忘不掉他说“我们离婚吧”时的厌烦表情？当时，她爱他有多深，心便有多痛，可她没有任何犹豫地说了“好”。
接下来便是对她而言整整一个月的煎熬与精神上的折磨。她不清楚莫云铎到底是怎么想的，只见他不停地发脾气，不停地修改离婚协议书，一次又一次地撕掉拟好的离婚协议书，而她只是默然。
那时候的她对吞噬她的青春活力、她的笑容的豪门真的寒了心，觉得一切无所谓，不管是什么样的离婚协议书，她都会没有异议地签字。她确实做到了，她签了不下十次的离婚协议书，然后第十一次签字的时候才离婚成功。
“姐姐，不哭。”男孩子的声音软软的、怯怯地在耳边响起，打破了她陷入往事而不可自拔的悲伤情绪。她感觉到脸上有只小手不停地抹着什么，她怔愣片刻，才发现原来自己不知何时已是泪流满面，而她的弟弟青阳，正吸着鼻子，努力为她擦拭眼泪。
在弟弟面前哭成这样，她觉得很丢脸。抓住弟弟的手，贴到脸上，“嗯，姐姐不哭。”
正在吸鼻子的青阳，哇一声大哭起来，两只细胳膊紧紧地环住青舒的脖子不肯松开，小脸还埋到青舒的颈边肩上。
惹哭了青阳，青舒觉得很抱歉，保持着坐姿，搂住他的小身子，“乖啊，不哭了，不哭了，都是姐姐不好，吓到小阳。姐姐知道错了，姐姐道歉，小阳不哭了好吗？”
青阳哽咽地提要求，“姐姐不离开小阳，不能丢下小阳。”
青舒轻拍他的小背，“嗯，姐姐要陪着小阳长大，才不离开小阳，更不会丢下小阳。”
青阳的哭声小了些，眼泪却依然啪嗒啪嗒地掉，“要发誓。”
青舒哪敢有意见，从善如流地答应，“嗯，姐姐发誓，姐姐要陪着小阳长大，不离开小阳，不会丢下小阳。”人活着，就要往前看，往事不可追，她应该学会忘记，就像拿到离婚证时打算的一样。
青阳这下终于不哭了，却是依然搂着青舒的脖子不撒手。
步语嫣吓的够呛，刚刚她无论如何叫青舒，青舒都跟丢了魂似的默默掉眼泪，于是她大呼小叫地喊人，把小鱼、小娟、苏妈妈都惊动了，却依然没人能让青舒回神。后来不知道谁喊了一句找少爷，慌张的众人便分头出去找人。青阳的到来，终于唤回了青舒的神智，苏妈妈正在旁边念叨菩萨保佑，小鱼和小娟出去打洗脸水了。
步语嫣拿手背抹了把脸，一巴掌拍到青舒背上，啪的一声很响。
青舒痛得哎呦一声，然后怒瞪向罪魁祸首，“痛死了，步小八你疯了？”
步语嫣却叉着腰，一脸凶巴巴地道：“你个没良心的，人家差点被吓破了胆，你知不知道？打你一下怎么了？不行吗？”
青舒这才注意到步语嫣也是满脸的泪痕，再看旁边苏妈妈还在念叨菩萨保佑，便心生愧疚，说话都有些结巴，“人，人家想爹爹了，不，不行吗？”
发生了这样的事，青阳真的吓坏了，接下来的时间里便亦步亦趋地跟着青舒，晚上的时候再次赖到了青舒的床上，坚持要守着姐姐睡。步语嫣也是个好事的，抱着被子冲进来，飞扑到青舒的床上，死活不肯去客房睡。
青舒磨牙，“步小八，给我回去睡。”
步语嫣哼了一声，拉着青阳紧靠里边躺下来，然后一拍床沿仅容一人的地方，“快点上来睡觉，别磨磨蹭蹭的。”
青舒翻了个白眼儿，“好，你们睡这，我去睡客房。”
步语嫣霍地坐起来，“我也去。”
青阳也急的不行，“姐姐等等我。”
青舒郁闷，打发了不知所措地站在门口的小鱼、小娟和小杏回去睡觉，然后慢腾腾地挪到床边，突然发力，一下扑倒步语嫣，“小阳，按住她，咱们今儿好好收拾她，看她还敢不敢跟我们抢床。”
步语嫣尖叫一声，“不要。”
青阳却是眼睛亮晶晶地加入，帮着青舒挠步语嫣的痒痒肉。
步语嫣一边挣扎，一边笑，笑的眼泪都出来了，嘴里还喊着小杏救命。
小杏冲进来准备护主。
青舒哪能让她得逞，笑着吆喝了一声，“小鱼，小娟，抓她回去，敢不老实，收拾她，哈哈……”
小娟哎一声答应，二话不说将准备逃走的小杏架住，嘿嘿笑起来。小鱼虽然性子沉稳，但因为是青舒发了话，便帮着小娟，两个人将不停求饶的小杏架走了。
文华院里，闹腾半天才安静下来，熄了灯火。
同一时间，徐副将府里聚集了四五个长相粗犷的男人，他们也不说话，围坐在一起，只是默默地喝酒。
不多时，头戴书生方巾，身穿书生长袍，捋着胡子的一副文弱书生相的男人，在家丁的指引下，不紧不慢地踱步而来。
徐副将最先发现这个人的到来，急问：“姓卢的，打探的如何？”
其他人也注意到他的到来，都站起来跟着追问。
这个人叫卢玄方，走到哪里都笑容满面，曾是古云虎的挚友兼军师。如今他居无定所，喜欢四处游走，没银钱便停下来坐客茶楼说书或代人操刀挣些润笔费，有银钱便继续四处游走，孤身一人自得其乐。他见了众人急切的模样，呵呵一笑，不紧不慢地坐下来，慢吞吞地说道：“许久不喝京城的酒，都有些不习惯了。”
有人急性子，“都三十好几的人了，这娘娘腔的作派一点都没变，老子恨不得一拳打掉你这碍眼的性子。”
其他人也跟着附和了几句。
徐副将摇头，从桌下拎了一坛酒，铿一声放到卢玄方眼前，“废话没有，喝酒。”
卢玄方也不客气，打开坛子的封口，扑鼻的酒香味令他眼一亮，他哈哈大笑着喊了一声好酒，便拿了碗倒上，以着与他的书生形象不符的豪气，一口喝掉一碗酒，又喊了声好酒，这才切入正题，“你们啊，别瞎操心，所谓虎父无犬子，自然是有些道理的。不，应该是虎父无犬女，哈哈……”
徐副将却道：“你知道什么？那俩孩子，已将庄子卖了，以后他们全府靠什么维持生计？”当然，他同其他人一样，只知道古青舒和古青阳将唯有的一百亩的庄子卖了，却不知他们姐弟连同被古云福占据的庄子与铺子也秘密卖掉了。
卢玄方却说：“个人有个人的缘法，个人自有个人的活法。你们看着吧，那孩子也是个爱闹腾的人，不会吃了亏去。”见众人都瞪他，他摆摆手，“行了，退亲就退亲，多大点事，那孙家原不是什么好归宿。再者，从古强那边探到些口风，这亲，不白退，听说是要从孙家搜刮千两黄金出来才肯罢休。”
吃惊之余，有人依然忧心，“退亲，对女儿家的名声不好。”
徐副将却是满脸喜色，“什么名声不名声的，将军不在意，将军的女儿自然也不在意。再说，是女子主动退了男子，名声受损的是孙府。姓卢的，你说说，这要如何从孙家搜刮千两黄金出来？”
卢玄方一摊手，“不知道。”见众人又瞪过来，笑容满面地道：“过几天就是十五，古强让我代话给你们，若有时间，大家可以选在辰时初去东市看热闹，巳时去西市看热闹。”
有人问：“什么热闹？”
卢玄方抱起酒坛，“记得多带些人手去，热闹，哈哈……”说罢，哼着不知名的小调儿走人。
留在原地的几人面面相觑，徐副将略一沉吟，说道：“落水那件事，已经查出来了。”事发时，他们这些人都在战场上，回京后耳闻此事派人去查，却因为事情过去了有些时日，很是费了些力气。
有人立刻吼，“谁干的？老子砍了他。”
徐副将低声道：“事情因希公子而起，动手推人下水的，却是孙仁怀的丫头，叫孙柔月。”
有人问：“哪个是希公子？”
满脸络腮胡的一人道：“姓孙的丫头，交给我娘子，你们不必插手。”
第二日，又是个细雨绵绵的日子，顾媒婆顾四娘早早地来了古府，等着同苏妈妈一同出门。
苏妈妈今日可是对自己下过一番工夫的，身上穿的是做压箱底的深红色的绸缎衣裳，脚上穿的是许五娘昨日特意赶出来的缎面绣花鞋，头发梳理的齐齐整整，发髻上插着别致的金步摇，耳垂上戴着精致银耳坠。这金步摇和银耳坠是青舒一早打发小鱼送来的。她用了点腮红，整个脸都亮起来了，看着似是年轻了几岁般。
苏妈妈照了照铜镜，问道：“好看不？”
古强难得地露出一个温和的笑来，“自然好看。行了，别照了，早去早回。”
被自家木讷的男人夸了一句“自然好看”，苏妈妈喜笑颜开地去前边找顾媒婆，然后被顾媒婆也夸了几句，两人这才坐上等在府门外的软轿，赶去孙府。
干媒婆这个行业的人，形形色色的什么样的人没见过。被孙府轰出来后，顾媒婆唏嘘不已。她的唏嘘，自然不仅是针对孙张氏这个蠢妇，更多的是为古家小姐。一个未出嫁的女儿家，自己做主要退了亲事不说，还将对方的反应算计的滴水不露。
上门退亲，却让苏妈妈穿上喜庆的红。不仅如此，这苏妈妈从古府出来到孙府，一直笑吟吟的，对上孙张氏，笑的更是欢。任谁都看得出来，古家对退亲之事的喜悦，也成功地羞辱了孙张氏，令孙张氏抓狂，像个疯婆子一样将她们二人赶了出来。
她唯一疑惑的是，孙家老爷去了哪里？她不相信，遇到儿子被退亲这种大事，孙家老爷怎么可能不坐镇府上，而让孙张氏这个蠢妇出面应对她们。
苏妈妈可是有备而来，她自然知道孙仁怀是被什么事情绊住了，被赶出来却不生气，任细雨落到身上，却依然笑吟吟地向站在孙府门前怒目而视的孙府仆役们说话，“哎，告诉你们老爷，别顾着挣金屋银屋，却忘了安家宅。看看，看看，昨日说好今日古府上门退亲，要换回庚帖的，你们夫人却如此不知礼数，侮辱媒婆不说，还将妇人我打将出来，实在不像话。”
孙府仆妇喊着快滚。或打伞而行，或驾车经过的人，好奇地停下驻足。
苏妈妈不惧孙府奴才，“你家老爷真心不容易，劳心劳力养活一家大小，却失于管教子女。看看，看看，你家大少爷明明有婚约在身，几年来却和别个女子不清不楚地来往不断，即便那女子嫁了人，你家大少爷还不时往那府上跑，不知避讳，不顾礼教，还秀才呢，啧、啧、啧……这圣人书都读到狗肚子里去了。”
孙家仆妇面色大变，喊着“让你污蔑少爷”便冲了出来，一脸凶恶地向苏妈妈。
呼啦一声，路边却冲上来平民百姓装扮的五六人，用身体挡住孙府仆妇，一边冲撞着一边骂孙府欺负妇人，不像话之类的。
