张管事听说有人在炕席子底下藏了银子，立刻前来查看。他的脸色很难看，有人竟在他的眼皮子底下做这种事，他却丝毫没有察觉，这是他失职。他觉得这里有事，必须查。因此，他命人将油子这伙儿人住过的屋子进行了仔细翻查，连边边角角都没放过，任何能藏匿东西的地方都翻查了一遍。
这不翻不知道，一翻却翻出了其他问题。有人竟偷偷收集了一些红果种子和辣椒种子藏了起来，而且很会藏，竟是缝进了枕头里。有人用布片缝成小袋子，然后把种子放进小袋子里系上口子，再缝进了枕头里。翻查东西时，有一人拿起枕头准备丢开时感觉到手感不对，感觉枕头芯里有一团东西。
他们用的枕头里面的芯是由麦子皮、高粱米皮、晒干的茶叶等物填充而成的。这是在没有荞麦皮的情况下，青舒问过农人家枕头芯的填充物后着人做的。这样的枕头芯里，怎会有一团东西。发现了这个异状，自是要报给张管事的。张管事命人当场拆开枕头，再把里面的枕头芯拆开，取了这小袋子出来。有人偷藏种子之事这才暴露。
张管事别提多生气了。他把所有人招集到一处，还让元宝他们盯着，让留下的人抱着自己的枕头一个一个排队站好。再把油子等人用过的枕头拿来推到前边的地上。他还派出人去，将油子一伙儿人追了回来。
一个枕头不放过，当众一个一个地全部拆开。油子等人用过的枕头里有六个是这样藏种子的。留下的人里有个青年见情况不好，准备偷溜时被当场抓住。拆开他手里的枕头，当场人赃俱获。留下的其他人的枕头都没有问题。
张管事还不放心，让自己人挨个屋子地重新搜查了一遍。除了油子一伙儿藏的银子和那六小袋子的种子，还有准备偷溜的青年的一袋子种子，没有其他发现。
可是，这也足够让人寒心的。油子等人被拖了回来，张管事和帮主没费多大力气便得到了答案。
刚入秋时，有个不知什么来头的程管事，通过孙家村的钱赛花认识了油子。这位程管事穿着体面，不比康溪镇上的富户老爷差。程管事给了油子一吊钱，说是想交个朋友，然后什么要求都没提就走了。
过了三五日，钱赛花一扭一扭地到了荒地附近转了几圈儿。油子注意到了，谎称要方便，钻进了苞谷地里，而后在上次见面的旁边的一片高粱地里和钱赛花见面。钱赛花这次没带程管事过来，而是带了个长的如花似玉的一个十六七岁模样的丫鬟。
这丫鬟叫小玉，塞给油子一吊钱后转身便走。只是，趁着钱赛花不注意，她回头对油子抛了个媚眼。
油子日也想、夜也想，满脑子都是小玉回头看他的那一眼。又过了三五日，钱赛花让程管事和油子又见了一面。这一次，程管事提了要求，要油子给他弄红果种子和辣椒种子，而且是越多越好。他直接丢给油子五两的一锭银子，说这是给油子的报酬。他表示非常相信油子这个朋友，即便是提前许了报酬，油子也不会赖账，一定仗义地替他把事办了。
先前得的两吊钱，油子找机会全花在孙家村有名的俏寡妇身上了。如今一下得了五两银子，油子乐的找不着北，自然是什么都答应。他能偷偷去找俏寡妇，他能和钱赛花见面而不被人发现，全赖有人替他打掩护或把风。他倒也明白不能吃独食的道理，因而把同屋的和走的近的人收买了。这些人哪个也没见过大世面，轻松被油子从俏寡妇那里弄来的一点鸡鸭肉给搞定了。
那七袋子种子，三袋子是红果种子，四袋子是辣椒种子，全是油子带人一点一点从晾晒的种子里偷的。人的贪欲是渐长的，油子便是这种人。他觉得，不能就这样把种子交出去，五两银子不够。
程管事没有再出面，而是让丫鬟小玉住在了钱赛花的家中，由这小玉负责与油子接头，并不时给油子一吊钱。
青舒远赴京城的消息传出不久，小玉便和油子说一切都不公平。油子辛苦干了一年活计，却是一文钱也没得。古青舒太欺负人了。小玉鼓动油子，不能再给古青舒干活儿了。小玉承诺，只要油子有办法把荒地上干活儿的全都拉走，大家伙儿都撂挑子要工钱，或者闹几件事出来造成混乱，程管事便会接走油子。
小玉说的明白，等荒地上乱了起来，油子便能功成身退。到时候，油子把事情办好了，顺便把种子带出来，她便委身于油子，原给油子当娘子。还有，油子跟了程管事，程管事自会给安排个体面的活计，绝不会是种地这种累死累活的活计，而且，油子以后每月得一两银子的工钱。
所以说，一切都是有预谋的。油子做的事一切都是照着小玉的指示来的。
制造混乱，然后逃去孙家村找小玉，跟着小玉到锦阳城找程管家，挣一个月一两银子的工钱去。这是油子的原定计划。可是，中间出现了偏差。张管事不是好糊弄的，似乎看出了什么，对所有人看的很紧。还有就是，帮主第二次来劝时，动手抽了油子两嘴巴子。
油子正处于鼻孔朝天、目中无人的状态，哪里还会把帮主放在眼里。再加上他有段时日没能见到心肝儿小玉了，他心里的一股邪火压不下。因而，他临时决定抓了帮主，并狠打帮主出气。接着是闹事，他想要趁乱取了种子逃走，和小玉汇合，离开此地。
不成想，张管事暴戾非常，且带了五个耍起狠来让人胆颤的角色来收拾他们。先前他们没有交待种子和银子的事，是因为他们明白，种子和银子的事再交待出来，估计他们的小命就没了。他们闹事要工钱是一回事。他们背着主子与外人勾结，并偷取珍贵的菜种子又是一回事。
事情大概弄清楚了。张管事一边派人给古管家送信儿，一边带人去孙家村抓人。只是，前一日钱赛花带着儿子和小玉去镇上赶集了，之后再没回来。如今孙里正一家人正焦头烂额地找钱赛花母子。
古管家收到信儿，直接报了官。忠武侯府是康溪镇的门面，于县辅自然不敢怠慢。帮主召集了丐帮成员，命令乞丐们务必找到程管事、小玉及钱赛花等人。后来，根据乞丐打听来的消息，再加上油子交待的程管事是锦阳城文府的管事一说，古管家派儿子古元河带着信前去锦阳找，找陈知府求援。
前后用了半个月时间，程管事的真实身份终于浮出水面。他不是什么文府的管事，也不姓程，而是姓赵，是锦阳城赵府的管事。这个赵府家道中落，只剩个空壳子。为了挽救家族，赵老爷的三子打起了红果的主意。赵三少爷经多方打听后，得知这红果并不是一品楼东家的，而是一品楼从康溪镇那边买过来的。赵三少爷心动，一品楼他不敢惹，可小镇上的小小的府邸他还是敢惹的。
赵三少爷把身边最得力的管事派了下去。他要管事务必弄到红果的种子，还得弄一两个会种植红果的人回来。赵管事远远的观察荒地上的情况多日，又有好事且见便宜就占的钱赛花主动送上门来，他心中便有了大体的计划。他从烟花之地买了小玉，通过钱赛花搭上心术不正的油子。
计划的再完美，什么事都有个意外。有人在的地方，变数总是多的不能再多。人心最是善变。小玉就是这位赵管事计划中的变数。她不知出于什么原因，打破了赵管事尽早拿上种子、尽早把油子带走的计划，而是鼓动油子闹事儿。
官差找到人的时候，小玉死了，钱赛花母子死了。那位忠心的赵管事为了护主，一口咬定一切都是他的主意。他说，他这么做不是为了赵三公子，而是为了自己一个人发财。他承认一切，还承认小玉和钱赛花母子是他杀的，之后在牢中自尽了。
赵府的老爷是个聪明人，虽然赵管事自尽了，可这事还没完。他带着儿子赵三少爷找上陈知府府上的管家，请陈府管家帮忙说情，说一切都是他们父子管束不力，才会闹出这种事，他们要请罪。之后，父子二人带了厚礼赶到康溪镇上赔礼道歉。因为青舒姐弟不在府上，赵老爷把礼物放到忠武侯府的府门前，然后出镇跑到忠武将军墓前磕头请罪。
主子不在府上，一切罪名又是赵管事一人担下来的，且赵老爷又跑来请罪，再追究下去就不好看了。古管家懂，因而让这事儿至此结束。
先前古管家简单的和青舒禀报过。现在，张管事将事情的前后仔仔细细地禀报了上来。
青舒脸上的表情淡淡的，看不出喜怒。管家的决定没错，确实不适合再追究下去。可是，她来气。她气世上贪心之人太多，比如赵三少爷，比如油子等人。她气世上的忘恩负义之辈太多，就如那油子等人。
有时，对别人太好也是错。
油子的异举，张管事提前发现不了说得过去。因为张管事要管的事情很多，怎么可能一天到晚的盯住百来号人不放。可和油子做事的其他人呢！他们白日在一起干活儿，晚上在同一排屋子里睡觉。那么多人，那么多双眼睛，肯定有人早早就注意到了油子的异动。可是，那些人没有禀报给张管事知道。
