“您不必亲自去。”
“非我不可。”
“实在不行，就让我去。
不愿让您承受军旅之苦。”
阿里斯托诺斯，马其顿帝国皇位继承人。
“我生在军营，长在军营。军旅生涯是我的乐趣。
战争的胜利就看南部战区了。再没有人能担负此任。
此去，一是增援前线，准备以七万精兵击破数众之敌，反败为胜;二是救我弟弟，西斯。
我们不像你们俩，在娘胎里就学会了兄弟阋墙。我们同根同胞，一起长大。我爱我的弟弟，从小就保护着他。
没有人能够伤到他。”
马其顿帝国皇帝，波达雷里奥斯。
“没有人能够伤到他。”
波达雷里奥斯意识到西斯的险境，决定去救。要说还有什么深层次的原因，那就是他想加快战争加快战争进程。
“多么希望征服全世界。
在我还活着的时代，在这个马其顿兵锋最锐利的时候。亲眼所见，亲自所为。”
皇帝知道，自己亲手建立起来的新的军事体制，既限制了将军的权力，也或多或少降低了他们征战进取的积极性。他只有再像之前的历任国王那样，自己率队冲锋在前，遵循着马其顿古老的传统，才能不断创造佳绩。
皇帝开始谋篇布局。任用亲信：德雷克、杰拉德、托勒密·阿格里琴，三人摄政，协助太子主持朝纲。其中德雷克辅佐他的长子阿里斯托诺斯执政，城内禁军为其直属部队;杰拉德辅佐次子阿里斯托克勒统领野战部队保卫罗马及首都;托勒密担任帝国丞相，是三人摄政之首。
皇帝将权力三分。令其相互监督，彼此制衡。这与后来的立法、执法、司法三权分立的形式有所共通，又不尽相同。他清醒地认识到如今的宫廷里已分出两派，太子与次皇子分别成为希腊派与罗马派的代表。这样安排，既可保护他的两个儿子，又能保证国家稳定。波达雷里奥斯遂可以去安心地东征。
雅典娜和欧罗巴曾请求追随东征，但是被拒绝了，理由是马其顿军营从不带女眷。
她们二人已不再是从前一心追求爱情的美少女，而是变成影响力巨大的皇后和皇贵妃。正是两大派系真正的幕后推手。
皇帝统率7万精兵御驾亲征，加上侍从及辅助人员，号称十万大军。乘船径直开往利比亚战场。
既然其他主力大军都在前线作战，且预备役源源不断地输往前线。哪里拼凑出这样一支规模的军队呢？
他们是由“矩阵”一点一点组织起来的。这些兵源主要是来自地方的治安队、驻守部队中的佼佼者，只有通过考核才能转入“矩阵”的警察部队中。至于养活军队的经费则是一部分来自于财政拨款，另一部分自主解决。是不是由民脂民膏养成，无从得知。
这七万部队成分优良，大部分都是马其顿人、希腊人，一部分是罗马人。各方面素质均值得依靠，其中：
马其顿第九军团（皇帝亲卫）三万;
矩阵——皇帝禁军（黄金军）两万;(又称“童子军”，这些成员大多从小加入童贞营就开始培养，自幼便接受训练，能够誓死效忠。)
抽调希腊重兵一万;
罗马精兵一万。
波达雷里奥斯把部队按来源分成三部，一部、二部、三部，这些部分可合成作战可各挡一面。
针对目前的状况，他打算先集中使用，力争一鼓作气击败泰拉尼斯。
阵容强大，战力锋劲。无可挑剔。但从宏观战略上分析，这些兵源乃抽调治安队或防御战略要地的守军。是捉襟见肘？亦铤而走险？
这恰好是本都国王米拉三世最盼望的。因为他的偷袭行动正是冲着这些软肋来的。
“国王陛下！敌人突破海岸防线，港口丢了。”哨兵
“港口是生命线，丢掉如何是好？”
西斯心里默念，表面并无改观，嘴角却稍有一丝不易察觉的畏难。
与泰拉尼斯拼命周旋的正面战场已令他们焦头烂额。皇帝调走不败舰队，水上力量遭到削弱。在这胜负天平左右摇摆晃动之际，本都实施的代号为“豹”的军事袭击行动，给了西斯致命一击。
“是增援，来自海上的背后突破，正中软肋。我们的防线在敌兵水陆合计之下瞬间崩塌。”哨兵
“收缩部队，就地固守。”
西斯的军队失去了补给线，受到围攻。这意味着马其顿南部战区陷入灾难性困境，东地中海集团军命悬一线。
好在他把要塞做的十分严实，双层墙体。这已经是围笼困斗的第三个日头，本都人发疯发狂地进攻马其顿要塞。西斯等人努力但并不费力的击退了对方一次次的进攻。本都石弩被烧毁拆坏了十多台，在打开的第一道外围处，尸积如山。
一线的士兵在战斗间歇中，其中两个靠墙仰着，面无表情地交谈着。
“不知道要这样蹉跎到什么时候时候？”
“到你我都耗进去为止。”
......
“士兵们依然坚强。”
军需官巡查部队后回来报告。
“皇兄一定会派来增援，他一定会的。不然他为什么要调走舰队？”
他心里默念了一句：“但愿别在我们都已经打光之后。”
西斯的缓缓转向桌上的烛光，微弱的火苗忽而发亮。昏暗的房间毫无生气，他感到困惑，因为他身处困境。
“我有突围的实力，却无处投身。凭目前的形势看，只有依托工事防守。久拖必败。”
对于当下被围者来说，最可怕不是战斗，而是斗志。一旦战士们产生畏惧、逃跑的意念，那才是最彻底地溃败的开始。
相反，此时此刻得知“豹”行动成功的消息，米拉三世高兴极了。这是本都对马其顿开战以来的首次大捷。他几乎肯定可以吞掉东地中海集团军群，那意味着北非或成囊中之物，更意味着战争局势再度拉回平衡点。
“进攻，进攻，疯狂进攻！
我不要错过这个歼灭敌军的好机会！”
(本章完)
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