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桂林，广西军政府
刚刚年过60的陆荣廷，一边听着下属参谋们的争论，一边用手揉着隐隐发疼的太阳穴，各抒己见的参谋们，显然法拿出一个令督办满意的作战计划来。两万人围城，城内却只有训练不足的两个旅5000余人。
军情如火，即便在军政府，偶尔也能听到城外飞进来的炮落入民宅炸响的声音。
“督办，有陆军长在城墙上亲自督战，谅沈红英也攻不进来。”一名老参谋见陆荣廷满脸愁苦，小心地安慰道。[
“咳咳咳……沈红英忘恩负义，今日竟想要我性命。想当年，我与他结义为兄弟，没想到，如今他却是连我这个大哥都不认了。咳咳……”陆荣廷一想到自己戎马半生，最后竟然被当年的结义兄弟逼入死胡同，唏嘘感叹之余，又不免落下些悔恨。
“爹，吃点药吧。蜀生从云南专门给您送来的西药。”陆允纶见父亲又咳嗽个不停，暗道他也老了，戎马一生落下了不少沉疴旧病，如今大军围城，老人家如何受得了折腾。
听到张蜀生的名字，陆荣廷原本有些出神的心绪，终于又恢复了几分，接过水和药，挥了挥手示意其他人出去，“你们先出去吧，让人去叫一下允光。”
陆允光并非陆荣廷的亲生子，但却很得他喜欢，戎马多年后终于被陆荣廷任命为最精锐的新编第一师的师长，此时正在城墙上督战。二儿子陆允纶倒是亲生的，一直留在身边做副官。
“爹，如今广西的局势一片混乱。依我看，即便我们能守住桂林……”外人一出去，陆允纶坐到父亲身边，一边服侍他吃药，一边说着自己的看法。但怕触犯了陆荣廷的心事，他却没说出下面的话。
他经过正规军校教育，又能以副官的身份独立于军队外看问题，对于广西的糜烂局势，有着超过不少桂系将领的清醒认识。
“沈红英这些年一直被人撺掇，心子是愈发野了，只是没想到他居然敢视我如物，派重兵攻打桂林。”
陆荣廷越说越怒，又没外人在，一把将手里茶杯扔到地上，嘭的一声碎成了好几半。
“父亲息怒。依孩儿看，不、不如发急电给允言，向她求援。蜀生旗下，精兵愈万，并且装备精良。只要他肯派出一旅之兵，桂林困局顿……”
“住嘴！！”陆荣廷脸色变得很难看，一声怒斥，吓得陆允纶再也不敢说话。
良久，陆荣廷才叹气道：“不是我不想把广西早点交给蜀生，而是这里里外外，大家小家，仓促不得。以他的为人，我相信他是爱允言的。但是，一旦东川军兵发桂林……”
陆允纶一听，心里微微一惊，心思一转，这才明白父亲的想法。
也许他心里是真想把广西留给允言，一来给她做了嫁妆，二来也为陆家和一帮桂系亲信找了一条好后路。但这并不代表着，父亲现在就想交出广西让出桂林。自己还是太年轻了。
虽然是虎父之子，但陆允纶的心思又哪里比得上自己父亲。
在陆荣廷看来，张蜀生接管广西的最好步骤是：先期驻军滇黔桂三省交界处，以东川军的绝对武力，既保了广西安定，又震慑滇黔二省，然后自己年老力之后，东川军再挥师东进，接收整个广西。
然而，张蜀生却并没有被权力和爱情冲昏头，既没有接受桂西北镇守使的职务，也没有派出一兵一卒进入广西，只是口头答应了将来的事情。
在私人的立场，他是极其欣赏这个侄女婿的，也为允言感到高兴。但站在整个陆家族长和亲信桂系们的角度，他却不得不算计清楚。
其实陆荣廷也明白，何止自己有所算计，那个侄女婿又何尝没有自己的小算盘。乱世之中，一个没有心机的军阀，只能沦为别人的垫脚石。
“吱~”的一声，一辆挂着东川区特有牌照的型车在桂林军政府门前停了下来，警戒的哨兵过来一看，原来是东川区那位张区长的手下，向里面报告后也就放行了。[
“报告！东川区驻桂林办事处主任韦三才求见督办。”
听到属下的报告后，陆荣廷示意儿子出去接一下。不时，一个提着公文包，身穿深灰色卡其布西服的人跟在陆允纶后面走了进来。
“韦先生别来恙。”看到这位睿智的年轻人，陆荣廷不禁心里暗叹，东川区果然人才济济，眼前的韦三才不过是区区一个外派的政府人员，一身气势居然颇为不凡。广西和东川区的不少合作，都是通过他来实现的。此人学识不凡，知大节，行事颇有主见和分寸。
“托督办的福，一切尚好。”
会泽小学事件后，韦三才被调离副县长之职，被任命为东川区政府驻桂林办事处主任。作为东川区政府在桂林的代言人，他一直都在和桂系上下打着交道，不论是修造宣威通往桂林的简易马路，还是开采桂北矿山的谈判，都是他出马谈成的。“贼首沈红英敢冒天下之大不韪率众围城，实在让人感到愤慨。这次三才过来是专门看望督办的。沈红英不过是撮尔之贼，督办须放在心上，要以身体为重。”
陆荣廷微恼，如果不用放在心上，自己还需要吃睡不宁吗？如果不放在心上，说不定几天之后沈红英就打进来抄家了。这个沈红英他是最清楚不过，近些年烧杀掳掠的事情没少做，一旦桂林城破，自己一家难逃外，估计桂林百姓也要遭殃。
“韦主任身为东川区驻桂林代表，不知道是否带来了张将军的最新指示呢？”23年底，张蜀生成为北方政府授勋的一员，授勋中将。
“可能要让督办失望了，虽然三才第一时间就将紧急事态向区政府进行了报告，但不幸的是机密电报机突发故障，目前还在紧急抢修中，一时恐怕难以收到回电指示。”韦三才不慌不忙地说道，这次不过是来探探陆荣廷的底线，倒没想过要得到什么实质性的收获。
听了韦三才那对答如流的解释，陆荣廷默然不语，陆允纶见气氛有些紧张，便说道：“沈红英意图祸乱桂林，必然难以得逞。桂林城内有我大哥统率的五千余精兵，再令韩彩凤等部回援桂林，内外夹击，沈贼必退。”
韦三才见状却不应话，而是打开公文包，拿出了一份标注着绝密的文件，“陆督办，这是我来之前刚刚收到的一份情报，因为事关重大，三才擅自做主，甘愿承担违反规定之罪责，也要让督办早作准备。”
陆荣廷一听，心道难道还有什么祸事？接过情报，打开一看，只是片刻，文件便顿时啪的一声掉到了地上，愣愣地坐在那里，眼神中混杂着愤怒与不甘心。
“父亲，父亲……”陆允纶急忙扶着他，然后捡起地上的文件，打开一看，只见上面写着：急电：李宗仁、白崇禧部调动频繁，疑于近期有异动。据内线密报，李、白二部似有染指桂林之心。
“这，这……”陆允纶也颓然地坐回座位上，李宗仁和白崇禧是什么人？身为桂系高级军官的他，当然知道这两个占据数县的野心分子是什么样的人。他们非但不是自己父亲的嫡系，而且还是早有异心。
一旦李、白二部再来，桂林城内的部队血战桂系之后，又能剩下多少去抵挡他们呢？
“都想要桂林，都要反了，都法天了……”
嘭的一声，陆荣廷震怒之下，再也不顾韦三才还在当场，一把将旁边桌上的一个花瓶到地上，砰然四溅的瓷片如同广西的局势一般，四分五裂难以收拾。
“允纶，马上电令韩彩凤与陈树勋两部立刻回援，我要亲自上阵！！”陆荣廷怒然起身，就要往外走。怒极的他，似乎又回到了当年在越南当土匪打法国人的时候，横竖一条老命，有种贼子们攻进来来拿。
“父亲息怒，让我……”
“报告！”
陆允纶还没来得及劝说陆荣廷，一名勤务兵已经火急火燎地冲了进来，正好挡住了陆荣廷的去路。
“发生了什么事？”陆荣廷心头微微觉得不对劲，喝问道。
“报告督办，允，允光将军在城楼上指挥战斗的时候，不幸中身亡……”[
“父亲，父亲……来人，来人！！！”
勤务兵还没说完，陆荣廷便觉得眼前一黑，一下就栽倒了，幸好陆允纶反应快才接住了他。
直到傍晚，在桂林城内一名西医的救治下才醒了过来。
望着围成一圈的家人，陆荣廷发出一阵干涩的声音：“允光呢……”
“爹，二娘在西院陪着大哥，正在给大哥换衣服……”陆允纶低头小声说道，不敢告诉陆荣廷，大哥陆允光那极惨的死状。
“唉，白发人送黑发人，都是你们逼我的。你们想要桂林，想要广西，我偏偏不给……”陆荣廷醒来后，似乎老了许多一般，任由子女扶着半躺起来，双眼暗淡光，自言自语半响才力地举起手，挥了挥道：“允纶，给蜀生发电吧……”
东川，梨树坪！
“咚咚咚……”
“进来！”敲门声响起，张蜀生却没有停下手中的笔，他正在一张图纸上画一条重要的函数线。
“报告，广西督办陆荣廷急电！”
……
“起立！”
民团紧急会议室里面，张蜀生一身戎装地站在那里，手里拿着的是早已做好的入桂作战计划。他和所有的将领一样，忍着心里的激动，因为，民团等待并且为之准备了很久的时刻，居然在这一天到来了。
一旦占领广西，将意味着民团的事业从此进入高速发展期。
“蒋参谋长，宣布作战命令吧！”坐在唯一上首的张蜀生，挥手示意蒋百里宣读命令。
“是！”蒋百里心里也很激动，民团一直在寻求一个最佳的扩张契机。虽然这次陆沈之争来的很突然，但却不失为入主广西的最好机会。
“东川民团总部关于入桂作战之命令：本次入桂作战之部队为第一师第二旅全部，新编预备役师第一旅全部，新编预备役师第二旅全部，作战部队共三个旅。
入桂三个旅之部队作战将由第二旅旅长陈军，新编预备役师代理师长褚世文，参谋部长蒋百里三人组成联合指挥小组。下面宣布具体的进攻计划。
第二旅务必以最快速度由宣威方向入桂，全力向围困桂林之沈红英部发动主动进攻。
……”
