王氏众子女，只有王缪在长安，戚氏早已将司马家这边的事交与了她去办。王缪自然知道母亲想尽早将徽妍亲事办好的心思，如今司马融亲自上门来告知媒人提亲之日，王缪喜不自胜。
接下来的事，与徽妍并无多大关系。王缪客客气气地与司马融就媒人之事商议一番，如司马融所言，两家一向亲密，凡事都好说话，没多久，便议定了。
司马氏父子也未多逗留，寒暄一番，司马融领着司马楷告辞。众人相送，王缪与周浚一左一右，与司马融边聊边往外走，却将徽妍和司马楷落在后面。
二人自然知道是为何，相视一眼，徽妍触到司马楷的目光，赧然笑了笑。
“端午你不想入宫么？”司马楷问。
徽妍不能与他说实话，只好道，“想是想，可母亲曾一再嘱咐我回弘农过端午。”
司马楷颔首，道，“端午乃女君归汉之后首个节庆，戚夫人甚爱女君，盼女君回去亦乃常理。”
徽妍心中松了松，觉得司马楷说话听着就是舒服。
“府君当日，也要入宫食枭羹么？”徽妍问。
司马楷苦笑，“我不似父亲可称病告假，枭羹乃朝廷赏赐，岂可不受。”
徽妍看着他，亦莞尔。从前王兆也不喜欢那些仪礼场面，说大好节日，还不如现在家里看两卷书。可她和母亲姊妹们都喜欢去，在宫苑中赏花观景，还能见到形形色色的同龄人，看看谁穿的衣服漂亮，听听谁又传出了什么流言蜚语。而对于徽妍来说，最期待的就是能偶遇到司马楷，幻想着跟她说话，然后他邀请她一道散步。
……若朕不是皇帝，你喜欢朕么？
莫名的，那句话又在心中浮起，徽妍有一瞬恍惚。
“女君？”司马楷看着她，神色关切，“今日女君似不适？”
徽妍回神，歉然道，“嗯……许是方才出门吹了些风。”
司马楷问：“可要请医？”
徽妍忙道：“不必请医，无妨。”
司马楷莞尔，不再言语。
未几，众人走到门前，各自行礼道别。
“端午佳节，可惜女君不在长安。”司马融看着徽妍，遗憾地微笑道，“记得当年有一回，老叟夫妇并王兄夫妇同游宫苑，女君亲自为我等分羹，还唱歌舞蹈，我与妇人欢喜了许久。”
众人皆诧异，笑起来，徽妍赧然。
“公台，那是何年何月之事？徽妍如今可不会唱歌舞蹈了。”王缪笑道。
“嗯？哦！”司马融恍然了悟状，拍拍自己的脑袋，“确实确实，那时女君才六七岁！”
众人又笑一阵，司马融与司马楷告辞，登车而去。
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“你真要回弘农过端午？”送走司马氏父子之后，王缪问徽妍。
“正是。”徽妍道。
“何时走？”
“素缣到了长安就走。”
王缪有些遗憾：“司马公方才那话，便是想你留下来。你就要进门，上头舅姑，就司马公一人，与他多相处也好。”
徽妍道：“可母亲想我回去……”
她搬出戚氏，王缪也不好再说什么，才要走开，忽然想起什么，道，“是了，你才去大鸿胪府不久，李绩便来了。不过我说你去了官府，他便也作罢了，给你留了书。”说罢，从袖中取出一片简牍，递给徽妍。
徽妍看了看，只见上面留了他在长安的住处，说徽妍若要找他亦是，可送信至住处。
今日发生了太多事，徽妍几乎将李绩这事忘了。
王缪见她疲惫，道，“你还是歇一歇，改日再去吧。”
徽妍望望天色，摇头。
纵是心情繁杂，但徽妍了解自己。越是这般时候，越不能闲着，还不如去见见李绩，做一做自己喜欢的事，心情也许会好起来。
“不必，我现在就去。”徽妍说罢，自去镜前梳理，随后出门。
李绩住的地方很简朴，但与徽妍的距离不算远。徽妍没有让家人传信通报，而是直接登了门。
见徽妍来到，李绩很是惊讶。他的住处很简朴，不大的院子，却有十几个人。徽妍一眼看去，包括从前见过的鄯善人吾都，有汉人有胡人，大约都是跟在李绩的商队中做事。
见他们神色诧异，徽妍也知道自己贸然登门失礼，有些不好意思，对李绩道，“李君，附近可有便于商议之所？”
李绩却笑，回头用胡语跟众人说了几句，众人笑起来。
吾都用半生的汉话道：“王女君，我等这住处虽简陋，却有大把胡桃，还有干蒲桃！比外头食肆好，反正你又不喝酒！”
旁人也符合，未几，就有人用盘子盛了各种胡地的干果食物出来，有好些，徽妍只在匈奴见过。
见他们这般热情，徽妍也不好拒绝，笑笑，与众人坐下来。
众人知道是徽妍给了他们三匹骆驼，还与他们合作卖货，都围在旁边，好奇地看着她。
徽妍被盯得有些不好意思，瞅瞅李绩。
李绩笑了笑：“他们都是我在西域带来的伙伴，莫看他们爱傻笑，遇到盗匪个个不含糊，我等出生入死数年，亲得似兄弟一般。女君与我议事，但说无妨，不必瞒着他们。”
徽妍讶然。她本以为这商旅也似别处一般，李绩是主人，其他人不过请来的帮手，这么一说，却似乎不是了。
他既然如此言语，徽妍便也不客气，将这两日思索的问题一一说出来。李绩与众人都是贩货多年的人，从进货到贩货，各环节了如指掌，与徽妍讨论起来也直率。
两边合作过一次，算得顺利，此番的生意虽大些，却也没有大障碍。谈到素缣的本钱时，李绩仍坚持要承担五成。徽妍知道他此举，是仍担心赵弧捣乱，说动她不把货给李绩。上次王缪说李绩曾打听素缣的来路，想来亦是这个缘由，怕一旦徽妍反悔，他自己直接去进货。人皆有防备之心，李绩既然还不是十分信任她，徽妍也不强求，反正此事有利无害，应承下来。
不久，契书的内容便敲定下来，双方均无异议。
“素缣何时可到长安？”送徽妍登车时，李绩问。
徽妍算了算日子，道，“五日内。”
李绩看着她，没继续问下去，却有些意味深长道，“女君身边，亦有许多女君这般出身的女子经商敛财么？”
徽妍道，“唯我一人。”
“如此。”李绩颔首，笑笑，“无怪乎。在胡地，如女君这般的人亦是不多。”说罢，对她一礼，转身返回宅中。
徽妍讶然，看着他身影消失，不禁细想起这话来。
我这般人么……
马车走起来，夕照的光影透过车窗，辘辘交错。
徽妍忽而想起过去，还有今日种种，心中亦不禁自嘲。
是啊，她被迫去匈奴八年，回来得罪了皇帝，还不顾身份，偷偷去经商……也许她这般人，看起来的确是不知好歹，世间少有呢。
不知是不是真的伤了风，徽妍当夜，有些头疼。
王缪勒令她在家歇息，谁来请也不得出门。徽妍自己也有心事，规矩从命，安安分分地待了两日。
曹谦办事很得力，素缣按时从弘农抵达了长安，徽妍亲自去看，品质与从前无异。李绩看了货，也很是满意，爽快地按照契书所议，付了部分本钱。
“李君何时出发？”签下了契书之后，徽妍问。
“还须买些浆食，端午前就走。”
徽妍知道胡人们不过端午，天气已经热起来，旅途艰苦，须赶在酷暑来临之前越过那些气候难捱的地方。
说了些祝福保重的话之后，徽妍也不多耽搁，告辞离去。
才登车，李绩忽然叫住她。
只见他走过来，似犹豫了一下，拿出一块黄澄澄的物什，交给她，“此物，赠与女君。”
徽妍接过来，却见是一块虎魄，不大，却晶莹透亮，里面还有一只小虫，白色的翅膀似素纱一般，看着很漂亮。
“这……”
“这是我上回在西域得的，不贵，但觉得好看便买了。”李绩挠挠头，“那些商人说，虎魄有精气，可保平安。”
徽妍看着他，笑笑，“如此，李君长途跋涉，当比我更须此物才是。”
“我还有。”李绩道，“女君收好！”说罢，看她一眼，也不等她多说，便走开了。
“李君……”徽妍无法，只得大声道，“多谢！”
李绩头也不回，挥挥手，消失在街市的人潮之中。
事情办完，徽妍也不再逗留，隔天便收拾物什，打算回弘农。
可王缪忽然拿着一块木牍来，得意洋洋地递给徽妍，“你看。”
徽妍接过，只见那牍上的字迹是戚氏的。她说，徽妍既然身体不适，路上恐又生病，不急着回去也好，留到端午之后无妨。
“这是……”徽妍愕然地看向王缪。
“还不明白？”王缪嗔她一眼，将她手里叠着的衣衫拿走，“母亲都说了，不急着回去，端午那日，你要随我等入宫！”
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端午将至。
长安连续晴了几日，殿外的蝉鸣已经聒噪。皇帝饮水时觉得嘴角疼，取了铜镜来看，却是起了泡。
医官奉了诏，忙来为皇帝看了，写了方子给宫人。
“陛下这是天热，心火太大。”医官道，“又疏于歇息，故而生了口疮。”
口疮？医官走后，皇帝又看了看铜镜，只见嘴角泛着一点红，好像用过膳之后不曾擦干净。他端详片刻，嫌弃地将铜镜丢在一边。
广平侯杜焘奉诏来与皇帝下棋，在一旁见得这般，微微扬眉。
皇帝这两天，确实有些心火大，或者说，不寻常。
皇帝从不主动找人喝酒，但几日前，他宿在明光宫，忽然把杜焘叫了去，面前摆着几尊新丰酒，不喝完谁也别走。杜焘爱喝酒，有人相邀从不拒绝，但与皇帝喝得宿醉，是头一回。
那时杜焘直觉皇帝有心事，而是不同于往常的心事。
皇帝其实是个喜好玩乐的人，但他从不会让自己失于把控，像酒后胡言这种事，一向是杜焘的拿手好戏，皇帝则从来不会。可是那一日，皇帝问他，你真心喜欢过谁么？
杜焘当时已经半醉，愣了一下，没心没肺地笑，“陛下又不是不知晓，臣真心喜欢的人多了去了，陛下说的是哪位？”
皇帝倚在凭几上，灌下一杯酒。
他擦掉嘴边的酒液，也是一笑，缓缓道，“少承，你说，朕是不是只能像父亲一样，娶一个自己不想要的皇后，又不甘心，最后将天下多搅乱了？”
皇帝说这话的时候，语气幽幽的，眼睛望着房梁。
杜焘虽然有些醉，脑子却不糊涂。听着这话，他一个激灵，大喜，紧问皇帝，“陛下看上了谁？”
“看上了谁又如何，娶不到。”皇帝面无表情，继续倒一杯酒。
“怎会娶不到？”杜焘压住皇帝的酒杯，啼笑皆非，“天下都是陛下的，一道旨下去，何人娶不到？”
皇帝白他一眼，丢开他的手，拿起酒杯继续喝。
“这还用你说，朕要是想，早下了。”他冷冷道。
杜焘不解：“那……”
“下旨强娶，你以为美？”皇帝打断，“像我母亲那样，见到父亲强颜欢笑，背后每日抹泪，长吁短叹。”
他讽刺地笑笑，把酒灌下，“堂堂天子，到全然似那与市井中欺男强女的恶霸一般。”
连个恶霸都比不上，还当什么天子啊……杜焘心里讪讪道。
他想问是谁，但是皇帝不说，一直与他喝到酩酊大醉。偏偏皇帝比他酒量还好，第二日，杜焘醒来之后，已是晌午，而皇帝一早就回了未央宫上朝，再见面的时候，皇帝像个没事人似的，杜焘也不好再问了。
亏他心思活泛，还去找了当日服侍皇帝左右的郑敞和侍卫们打听，但这些人皆三缄其口。郑敞虽与他关系不错，也只是笑笑，“君侯亦知晓陛下脾性，在下若敢胡说，明日便不必干了。况且此事小人也说不准，君侯还是莫问了吧。”
杜焘彻底没了办法。
不过凭皇帝如何若无其事，他心情不好，杜焘还是能看出来的。
据他多方搜罗消息，经过一番猜测，他断定，皇帝心中的那女子，应当是长安的哪位贵眷。心思转了转，计上心头。
杜焘在棋盘上落一子，想了想，道，“陛下，过两日便是端午，百官分枭羹，陛下可亲临？”
皇帝盯着棋盘，许是还想着口疮，眉头微微锁着，“往年不是有丞相主持么，不去。”
杜焘道：“陛下，不去恐怕不妥。百官食枭羹之意，乃是警示勿为奸恶，效忠陛下，从前先帝亦亲自主持，宴上，百官家眷皆云集，陛下……”
“食枭羹便可止奸除恶？”皇帝冷笑，“那董、李之乱是如何来的？”
杜焘哑然，张张口，正待再说，皇帝却落下一子，“舅父，你输了。”
杜焘大惊，一看，果真，皇帝那棋子正中他死穴，全盘皆输。
只有这时候才会叫他舅父。
杜焘嘴角抽了抽，心里骂一声，小子……
赢了一盘，皇帝面上神色缓和许多，忽而道，“你方才说，枭羹宴，百官家眷也去？”
“正是。”杜焘忙道。
“枭羹宴，与家眷何干？”
杜焘无奈。皇帝自幼就不喜欢枭羹宴之类要一本正经行礼的场面，能避则避，居然连这个都不知道。
“先帝体恤百官平日辛劳，特许端午让眷属也入宫游玩，算是亲民之举。”杜焘瞅着皇帝，道，“依臣所见，陛下身为天子，未去过也实在说不过去。”
皇帝手里拿着一枚棋子，缓缓翻转，“百官，全都会去么？”
“秩四百石以上，都去，陛下看……”
皇帝没答话，却兴致勃勃将棋盘拂乱，“到时再说，再与朕下一盘。”
