“准备战斗！”海德大叫一声，列队前进的千帆城士兵们各自散开，围成一个半圆，把格里菲斯等人护在了身后。
战斗从十几分钟前就已经开始，随着离地精巢穴的距离越来越近，路上不时碰到落单的地精，不过大多刚一照面就被汉森用弓箭解决。
但是，十几个人的队伍在树林里行进，自然不可能毫无动静。于是，在远远能望到一些简陋窝棚的时候，格里菲斯等人终于迎来了成群结队的地精。
眼前地精的数量不算太多，大约有三四十只，装备也简陋得很，身上大多只裹着破布，手上拿的也是木棍、锈迹斑斑的刀剑，仅有几只手上有短弓或者投石索。
见到敌人如此孱弱，士兵们的表情顿时轻松了起来。不少人更是跃跃欲试，只等海德的命令便要碾压过去砍死这群不自量力的臭地精。
“海德队长，先稳住。”格里菲斯毫无顾忌，直接对海德下命令，然后转过头道：“安娜、维森特，掩护我跟贝利。”
在格里菲斯说话的时候，贝利已经利索地从马背取下两张军用弩，而安娜和维森特，则分别拿盾守在两人的身侧，准备随时遮挡流矢。
“汉森，先射拿弓的。”格里菲斯接过弩弓，熟练地上弦，瞄准。一阵弩响，远处一只地精仰天倒下，额头上插着一根几乎完全没入脑门的箭矢。
身为一位法师老爷，格里菲斯本可以抱着手看海德等人厮杀的——施展一个一级法术，平均需要消耗价值1金龙的法术材料，自然不能浪费在这些低贱的地精身上，而且格里菲斯的级别不高，连续用上三次魔法就要休息半天。
即使是海德本人，也不敢指望格里菲斯出手。大多数时候，随队的法师都只是作为威慑和保险，极少亲自出手的。
不过刀枪无眼，格里菲斯也不可能把自己的安全寄托在城卫军的身上，因此他特意带来了自己的杀手锏——两把军用弩。
弩的射程远、威力大，又不像弓那样要长时间训练才能用得好。一般的战士，起码要踏入中阶才能完全无视普通弓弩的威胁，而法师老爷虽然有防护箭矢这个法术，但也不可能一直维持着。
因此，威力大的军用弩向来是管制武器，平民私藏甚至要被判苦役。即使是千帆城的城卫军，日常也没有配备，只有在必要时，经议会特别批准后，才会临时下发给士兵使用。
这样做的目的，自然是为了防止平民们会威胁到贵族老爷的人身安全。
但对格里菲斯?加洛林爵士来说，拥有区区两把军用弩，自然不算犯禁。
眼看着越来越多的地精被射倒，让人吃惊的是，这些平日胆小的怪物竟然没有一哄而散，反而是加快脚步杀了过来。
即使是训练有素的军队，承受30%的伤亡后士气就会变得极为低落。而地精，一般超过10%的伤亡就会溃不成军。
“情况不对，大家小心。”海德的战斗经验极为丰富，而且他暂时还没跟地精接上战，这位中阶战士有足够的余暇观察整个战场，也首先意识到了反常之处。
“格里菲斯大人，左边有动静。”海德的及时提醒，让感知最高的巡林客汉森首先发现了敌情。
格里菲斯等人所在的地方，是一片稀疏的林地，周围并没有太多适合隐藏的地方，只有左侧有一处微微凸起的土丘，半人高的灌木刚好挡住了视线。假如这些地精要耍花招，只能是从土丘后发起偷袭。
汉森的话刚一说完，几个高大的身影就从土丘背后绕了出来。
“是熊地精！”一个士兵忍不住叫了出来。
熊地精是地精亚种。
与矮小孱弱的近亲不同，熊地精的体格极为强壮，成年后的身高基本都超过2米，要是装备上精良的武器、护甲，战斗力甚至能媲美4级战士。熊地精唯一的缺点就是食量比较大，只有那些足够强盛的地精部落才能供养得起。
转眼间，冒出来的熊地精足足有五只之多。虽然这些熊地精身上的皮甲有点简陋，但武器看起来都不错，清一色的狼牙棒。而在熊地精的身后，还跟着几十只装备稍逊一些的普通地精。
“你们几个，先去解决正面的。”海德当机立断，指派一半士兵先去解决剩下的地精炮灰。然后大叫一声，带着其他士兵迎向了从侧面攻来的熊地精。
“安娜，你也上，注意准备。”格里菲斯也派出了自己这边的最强战力，“贝利，用雷电矢。”
安娜毫不犹豫地答应一声，提剑冲了上去。
几秒后，海德已经跟冲得最前的熊地精交上了手。战锤与狼牙棒猛烈交击，尚未分出胜负，又一只熊地精杀了个来。海德被两只熊地精夹攻，一时左支右绌，无暇他顾。
跟随海德出击的5个战士，不敢贸然加入战局，合作缠住了第三只熊地精。
格里菲斯扔下军用弩，把手伸进法袍的材料袋。
此时安娜已经迎上了第四只熊地精，但她毕竟只是3级战士，而且与对手在力量上的差距比较大，甫一交手就落了下风。雪上加霜的是，第五只熊地精也马上要从侧面过来了。
“变巨术。”格里菲斯往前跑了几步，拉近与安娜的距离，只见他嘴唇飞快念诵着咒语，随即手一扬，一团白光落到了安娜的身上。安娜的身体，顿时变大了一倍，原来1米9的身高，瞬间变成接近4米。
正用狼牙棒压着人类雌性乱砸的熊地精，冷不防对方身形暴涨，一下子惊呆了。与格里菲斯早有默契的安娜，趁机一脚把面前的熊地精踹倒在地。
边上另一只熊地精连忙要过来救援，这时汉森的长箭却是及时射到。熊地精来不及闪避，长箭直接射穿了其双颊，虽不致命，但也让熊地精大声惨叫，动作也慢了下来。
因为换用雷电矢的原因，贝利手上射出的箭矢稍慢了一些，刚好在汉森之后也射中了熊地精的胸膛。虽然熊地精穿着皮甲，但军用弩的威力实在太强，虽然离了有几十米，雷电矢仍然毫无意外地射穿了没有魔法加持的皮甲。
雷电矢附带的电流，让这只熊地精透出了微微的焦味，整个身体更是直接陷入了麻痹状态。
这可是5枚银狼一支的雷电矢，灯神出品，还限量供应，格里菲斯手上总共才准备了100支。
与此同时，安娜的长剑已经砍下了面前熊地精的脑袋。
变巨术的时间有限，安娜不敢耽搁，马上扑向刚中了雷电矢，现在还处在麻痹状态的熊地精。几只地精勇敢地迎了上来，想要拖住安娜，为自己的头目争取时间，却被安娜一盾牌拍成了肉酱。
当安娜轻松割下第二只熊地精的脑袋，格里菲斯的变巨术时效刚过去一半，还剩下30秒。
然而战斗并非一面倒，正跟一头熊地精周旋的5名千帆城士兵，转眼就被一棒子砸飞了两个，幸亏汉森和贝利及时远程支援，逃过一劫的另外3人拖着受伤的同伴开始往后跑。
格里菲斯正要给海德也来一个变巨术，从地精群中忽然射出一道红色的射线，安娜惨叫一声，连身上的板甲都被烧穿，痛得整个人都跪了下来。
“炽热射线！地精中有施法者！”格里菲斯马上认出了这个2级魔法，也终于明白这个地精部落为什么如此强悍。
地精中偶尔会出现天才，就是所谓的地精术士。
同属地精亚种，无论是大地精、熊地精，智力都不算高，但地精术士却不同，某种程度上已经可以视为高贵的法爷了。
任何一个地精部落，只要诞生一个地精术士，马上就能迎来脱胎换骨般飞速发展的黄金时代。因为地精术士有足够的智慧把蠢笨的地精组织起来，再通过喂养熊地精组建核心武力，之后就是抢劫武器、物资，不断扩张势力——直至被忍无可忍的人类领主剿灭。
这是地精术士最常见的命运轨迹。
对任何一个人类领主来说，地精术士都意味着麻烦。普通地精的头皮在千帆城市政厅价值10个铜角子，而一个地精术士的脑袋价值100金龙。
刚才偷袭安娜的地精术士，应该就是这个地精部落的首领。它一开始隐藏在普通地精之中，却没想到格里菲斯跟安娜的合作如此生猛，5只熊地精一下子就折了2只，于是再也顾不得隐藏，含怒出手。
安娜挨了这么一下，左手估计暂时废了。
另一边，一击得手的地精术士趁热打铁，又开始念咒了。虽然格里菲斯只隐约听清了几个音节，但结合对方的施法手势，他马上就认出了地精正在施展的法术——3级魔法火球术。
“维森特，靠你了！”格里菲斯大叫一声，知道已经到了生死关头。
火球术号称性价比最高的魔法，也是低阶法师最重要的攻击手段。即使是海德这个4级战士，正面挨上一发，侥幸不死也得丢掉半条命。
也许是地精术士担心会波及到自己的手下，磨盘大的火球并没有瞄准海德或者安娜，而是直奔格里菲斯而来。
