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十年后的春天,金陵城阳光灿烂,被闷了一个冬天的人们纷纷出外踏青,大小的客栈也是热闹非凡。
午时,一个小客栈里,挤满了前来吃饭的人,店小二忙的脚不沾地,连两个小孩都在帮忙端茶递水收盘子。
一个不起眼的角落里做着一家四口,丈夫看起来率直好脾气,夫人漂亮伶俐。
此时那夫人端起茶杯喝了一口茶,便蹙眉说道“这茶也太涩了吧,太难喝了。”
那丈夫端起茶杯喝了一大口笑道“虽然比不上娘子煮的茶,但也还好行啊。”
夫人瞥了丈夫一眼说道“都是你,说找好点的客栈,你非要来这破客栈,说是热闹。这茶,这食,没一个入得了口的。”夫人一边说一边举着个白馒头说道,很是不满。
“嘿嘿,娘子,怎么入不了口,你看这不是入口了不?”丈夫将一个馒头拿起大在的咬了一口说道。
旁边的两个孩子大概是见惯了这场景,都咯咯的笑了起来。
那小儿笑着笑着不知怎的就把手中的馒头给抖到地上了,正准备跳下凳子去捡,却被那夫人一把拉住说道“庆儿,掉到地上就不要了,反正也不好吃。”
“娘子,浪费粮食是要遭罪的,这个捡起来拍拍灰,还是可以吃的。”一边说一边准备起身去捡那馒头,却见他的娘子拿眼剐他说道
“你真是永远改不了乞儿的本性,不许捡就不许捡,沾了灰的东西,如何吃。”
丈夫终在夫人的眼神下终于屈服,有些不舍的看着那地上的馒头说道“不捡,不捡。”说完又看了那个馒头一眼。
那夫人见丈夫如此没出息,正要发作,却见一个小孩伸手将那馒头捡了起来,拍了拍灰装到口袋里。
“哎,你这孩子怎么在地上捡东西吃!”那夫人连声说道。
那小孩子回过头来,看着那夫人,有些羞涩,却没有怯意说道“这馒头还能吃丢了很可惜的。”
“哎,你不是店老板的孩子?怎么,你想把这馒头再给客人吃?嘿!你这小孩子,怎么这小年纪就没良心了!”那夫人发现这个七八岁的小孩就是在店里端茶送水的小孩之一,愈发生气了。
“夫人,您误会了,我和妹妹只是在店里帮忙,换口饭吃而已,这馒头也是我捡了自己吃的。”那小男孩子说道。
“你这孩子怎么这么可怜,怎么不早说,饿不饿,这些馒头你拿着吃!”那夫人一听他小小年纪就出来讨生活,不由得心疼他起来,连将桌子上的馒头向他手中递。
“夫人不用了,我不饿,我是只是觉得那个馒头丢了怪可惜的。”那男孩子连连摆手说道。
“你不用怕,姨送给你吃的。对了,你们父母呢?”夫人见这男孩很是乖巧懂事,愈发心疼起来。
“娘亲说要去哪看一处什么风景,父亲就陪她去了。”那男孩子笑着说道。
“什么!你这是什么爹娘,让你们在这劳苦,他们去玩!”夫人一听,便生起气来。
那男孩听了正想说些什么,就听到有人叫到“平平,快去把那边的桌子收拾了……”
于是便应了一声,小跑了过去。
只留那夫人在那里愤愤不平的说道“这么小的孩子,真是可怜!”
那丈夫却看着她笑道“你啊,别瞎替人操心了,快点吃吧。”
“我怎么就瞎替人操心了,你看那两孩子,多少啊,就要这么辛苦,我见了就心疼。”夫人说道。
“你看那两孩子,虽是穿得极为普通,可很干净,还有刚刚那个男孩,神态虽有些小羞涩,但态度磊落,也没有悲苦之情,谈及自己父母,满是欢愉之情,哪里像是受虐待的孩子。”
丈夫说道。
那夫人听丈夫如此一讲,又伸头去看那男孩和那女孩子,果然如此,不由得心情好了些,而后又哼了一声说道
“反正他们的父母太没谱了,自己去玩,让这小的孩子在这受苦。”
“娘子,您啊就放宽心吧。看刚刚那孩子的谈吐,他们的父母必是出身书香之家,很靠谱的。”丈夫笑道。
“又胡说,若是书香之家,怎会让孩子苦成这样。”夫人看了丈夫一眼说道,而后双转了转眼珠说道“咱们打个赌,若是那两孩子出身书香之家,以后我就听你的;若不是,以后,你可都得乖乖听我的。”
“随便,反正赢了输了,我都是要听你的呢。”
丈夫笑道,又引得一旁边的两小儿咯咯直笑,只把那夫人气得只瞪眼。
一家四口就这样坐在角落里说说笑笑的,直到客栈的人渐渐少了起来,那两个帮工的小兄妹也就完成了他们的任务,准备离开。
“哎!孩子!”夫人招手向帮工的小兄弟喊到,一旁边的两小儿也高兴的向他们招手。
那两小孩确认了下是在与自己说道,相互对视一眼,才走了过去。
“夫人,您有什么事?”男孩平平礼貌的问道。
“我刚听人喊你平平,你叫平平对不对?”夫人问道。
“是啊,哥哥叫平平,我叫凡凡。”不等哥哥平平回话,身边的妹妹凡凡就抢着说道。
“我是庆庆,他是哥哥欢欢!我们可以一起玩吗?”那夫人的小儿也站起来高兴的说道。
“好啊,不过我们明天就要回镇江了。”那小女孩凡凡先是欢喜了下,又有些遗憾的说道。
“哦,你们是从镇江来的?”那丈夫闻言,眉头动了下,愈发仔细的打量着两个孩子。
“你们从镇江来的?对了,你们父母是做甚的?”那夫人想着自己与丈夫的赌局,也急着开口问道。
或许是那丈夫的眼神过于古怪,又或许是那夫人急于知道他们父母是做什么的,这一下倒是让平平和凡凡觉得这两人好生古怪,像是专门拐小孩的坏人,于是平平不动声色的将凡凡挡在他身后,而后又自豪的说道“我爹爹行侠仗义的好汉,夫人,你们又是做什么的?”
“啊,我们啊就是这金陵城的人,在城外有几分薄地,你放心,我们不是坏人的。”那夫人见状马上笑着说道。
“哈哈,娘亲,你刚刚的样子很像是吃小孩的坏人啊。”庆庆笑着说道,欢欢闻言也跟着哈哈大笑,只把夫人给囧的。
“咳咳,平平,你别听他们瞎说。姨只是看你们这么小就在这帮工,很是心疼,所以问下,你们可不要多心。”
夫人说到这里,便从口袋中掏出一锭银子来递向平平说道“诺,这个拿着,以后你们就不用这样辛苦了。”
“谢谢夫人,我们不需要。”平平摇了摇头说道。
“怎么不需要,有了这银子,你们就不用在这辛辛苦苦的帮工了,也不会捡地上的馒头吃了。快拿着!”那夫人一边说一边就要将银子向平平手里塞。
“夫人,我们真的不需要,圣人为腹不为目,馒头掉地上,把灰拍干净也是能吃的。有吃有用就可以了,余食赘行老天会厌恶的,嗯,勤快点,老天会喜欢的。”
平平仰着脸认真的说道,脸也变得很是庄重。
“这,这,这话听起来平平很有学问的样子,如今大侠的孩子都这么有学问了吗?”那夫人听了平平的话,又看了看他,突然有些心虚的说道,看来这赌局要输了。
欢欢和庆庆早已大笑起来“哈哈!娘亲输了!娘亲输了!”
那夫人满脸通红,而平平和凡凡则是莫名其妙。
“刚刚爹爹和娘亲打赌,爹爹说你们的爹娘一定出身书香之家,娘亲不信,哈哈看来是娘亲输了。”
庆庆见平平、凡凡一脸茫然的样子,马上笑着说道。
平平和凡凡见这一家人很是直爽,不像是坏人,心道应该是误会了,突然听得乐乐如此说,脸一下也红了。
平平似乎犹豫了下,才红着脸说道“其实我父亲不是侠士,是个猎户,我母亲也只是个农妇。”
那夫人正想着打赌输了怎么样赖账,突然听到平平这样说,先是一喜,而后又愈发好奇的说道“如今猎户家的儿子都这样有学问了吗?”
“难道猎户家的儿子就不能懂做人的道理了吗?”平平看着那夫人说道。
那夫人听了一愣,而后又笑着把银子向平平手里塞,一边塞一边说道
“听你这孩子说话,将来就是有出息的,所以啊你更不能做这些苦活了,要去读书,然后科考中状元当大官去。这银子你拿着,定是用得着的。”
平平连连摆手说道“夫人,谢谢您,真的不用了。娘亲屡屡告诫我,将来不许做官,不许经商,再说了,我对那些也没兴趣。”
“为什么不做官,你这母亲也太不负责了,你听姨的……”
那夫人还没说完就被丈夫打断,丈夫笑道“娘子,你啊就别费那个心了,你以为当初你一个馒头就把我捡来,还想用一个银子将来捡个大官不成?”
“是啊,是啊!娘亲,你以后别见人都劝别人读书做官,听得怪累的。”欢欢也笑着说道。
“你们这两孩子,就跟你们爹一样,现在你们不想着科考做官,将来有你们后悔的!”那夫人说着,眼圈就红了。
“娘子,你别生气,只除了这一件,其他的我都听你的。”丈夫连忙陪着小心说道。
“是啊,娘亲,你别生气了,我们听话还不成吗?”欢欢和乐乐都纷纷说道。
那夫人见状,也只得无奈一笑。
那丈夫见夫人如此,也只能心怀愧疚,也就继续宽慰他说道“夫人,您也不要太过担心欢欢和庆庆,只要他们一辈子欢欢喜喜的,咱们就放心了。你看像平平这样聪明的孩子,不也是说不科考做官的。”
提到平平,那丈夫又若有所思,越看对面的兄妹,越觉得亲切。
“我看平平这孩子,若是不科考做状元,太可惜了。你说你这么聪明的孩子,不读书,不是很可惜!”
“姨姨,哥哥读书的,他只是不想做官而已。”凡凡马上甜甜的说道。
“读书不做官,他这是想做什么!”夫人好奇的问道。
“我哥哥想做圣人!”凡凡自豪的说道。
只是她话音一落,平平的脸又羞的通红,大声说道“凡凡不要乱说!”
凡凡眨了眨眼说道“哥哥只是不让我告诉娘亲,又没说不告诉其他人。”
那夫人和丈夫听了也是一怔,然而他们并没有嘲笑平平,夫人反正正色说道“好,还是平平有志气,欢欢、庆庆你们可得学着点。”
那丈夫想了下说道“嗯,凡凡说得对,可不要告诉你们父母,不然他们可要心疼了。”
“你又胡说,当圣人多光宗耀祖的事!”那夫人瞥了丈夫一眼说道。
“哎,这做一个普通人,尚且不知道要经历多少挫折,更何况要当圣人!”丈夫叹道。
“我不怕!只要能当圣人,吃多少苦我都不怕!”平平的声音稚嫩而坚定。
“对,有志气,可别学我家的这个没出息的!”夫人笑道!
欢欢和庆庆闻言了大笑了起来,那丈夫也只得跟着笑,只是笑着笑着,笑容停住了。
客栈里走进了一对夫妻,男的看着憨厚,女的如一般妇人打扮,一眼望上去就是一对极为普通而般配的夫妻。
那妇人见对面的人望着自己,先是愣了下,而后又向那人愉快的笑了笑。
“爹爹,娘亲!”平平和凡凡回过头欢喜的喊道。
先前那夫人原本觉得平平、凡凡的父母极为不靠谱,后来听平平的谈吐,又隐隐觉得自己想错了,觉得他们的父母应该真如他丈夫所言的出身书香之家,忽然听得平平、凡凡叫爹爹、娘亲,抬头看,只觉得对面走过来的人极为普通,两人身上都毫无读书人的气质。
“你们就是平平和凡凡的父母?”那夫人笑着说道。
“是啊,我家老爷姓程。”程家妇人笑道。
“哦,我家的姓周。”周夫人笑道。
接着两家的大人便寒暄了起来,而四个小孩子则是碰到一起,叽叽咋咋的说些大人听不懂的话,很是开心。
两家人寒暄了几句便要各自散了,周家的要继续出去踏青,程家的则是要回去收拾东西,准备明日回镇江,唯有四个小孩颇有些依依不舍的样子。
湖边,欢欢庆庆两小只跑来跑去,有着不需要原因的快乐。
而两个大人却似各有心事。
“她是谁?”终于周夫人忍不住问道,还不等周老爷回话,她又说道“可不许骗我,我知道你认识她,从你看她就笑,我就知道你认识她,你对她笑了。”
“她跟你一样,以前也是一家小姐,然后在街上遇到我,就把我捡了回去。”周家老爷说道。
“她把你捡回去做甚?”周家夫人一听,更加紧张了。
“做府中的小厮啊,还能做什么,我就一个小乞儿。”周老爷笑道。
“那后来又为什么她成了这副模样,而你又当乞儿了?”周夫人问道。
“后来她遇到了一些变故就没家了,我当然也就重新当乞儿了。”周老爷笑道,笑容有些苦涩,也有些释然。
那周夫人见周老爷如此,又想起周老爷坚决不让两孩子读书做官,而程家的孩子也是,想必其中定是有什么心酸,又有些心疼起来“都是我不好,我不该问的,我知道你有伤心事,我以后再也不问了好不好。”
“没事的,娘子。没遇到你之前,想起以前的事,只觉得伤心,后来遇到娘子你,就觉得自己很是幸运。”
周老爷笑着说道。
“那你现在想起以前的事,还会伤心吗?”周夫人小心翼翼的问道。
“现在再回头看,除了沧桑,倒是没有别的感觉了。”周老爷说道。
“这就好,我觉得她好苦命,看她谈吐,她以前一定是位很聪慧的小姐,却不料嫁给了一个猎户。”周夫人有些惋惜的说道。
“你这个小姐还嫁给了我这个乞丐呢,是不是也是命苦啊?”周老爷笑道。
“这,这怎么能比,难不成你还觉得她好命!”周夫人说道。
“我倒真是觉得她命很好的啊,有个爱她的丈夫,无病无灾,平平凡凡的多好。像咱们也一要,安安安逸逸的过日子,不知道命多好呢,这样的日子,给皇帝做都不换的。”周老爷笑道。
“呸!美得你吧,我看你这小乞儿又在做梦了。”周夫人笑道。
“本老爷说的可是真的。都说皇帝命好,我倒是觉得当皇帝的命差极了。比如说如今的太上皇,他啊出生穷苦,年少不得不离家,给人伏低做小,四处讨好别人,历经千辛万苦终于有了些改善之时,家人却死于非命,又历经九死一生,当上的皇帝,却又觉得仿佛四周皆敌人,不能睡一晚安稳觉,整日辛苦劳累,实在是劳苦之命。”
“这也就罢了,可是他的儿子们却又为了他所创下的基业斗得你死我活,甚至已有三个儿子为此丧命。哎,实在是算不上什么好命。”
周老爷很是感慨的说道。
“嘿,听你这一说,仿佛是这么一回事,像咱们这样的才算是好命。”周夫人闻言笑道,不过他停了会又问道“老爷,你不为她惋惜?”周夫人问道。
“她过得开心,比什么都好。”周老爷笑道。
看着她过得开心,他也就放心了,也就释然了。
当初,他觉得被她抛弃,他怨过。
可是如今,回头看,当初她那样做,真的是无比正确的。
有些事,只有忘记,才能重生。
他们都做到了。
……
皇宫中,周太后与瑞帝在永寿宫中过着与世隔绝的生活,周太后将瑞帝照顾的很好,但清闲下来的瑞帝还是日渐衰老,或许没了风发的意气,人都会老得很快吧。
皇帝时有去看他们,不仅如此,皇帝对在宫中的每一个兄弟都极其关照,总是抽出时间来宴请他们。
兄友弟恭,父慈子孝。
当然代价是有人失去了自由。
皇帝有时遇到大事,也会去询问瑞帝,而瑞帝也是知无不言,只有这时,他们才像父亲子,也只有瑞帝才叫皇帝“啸炎”,皇帝称瑞帝为父亲。
每当瑞帝叫皇帝“啸炎”的时候,皇帝总是感觉到有种淡淡的亲情,而瑞帝也是如此。
谁都没有想到。瑞帝和李啸炎会以这种方式享受到天伦之乐。
有时瑞帝也会与李啸炎谈及周梦“以后,你可别走父亲的这条老路,为了一个女子把江山都丢了,瑞朝也经不起这样的折腾了。”
瑞帝说的很坦然。
“不会,我与父亲不一样,我并没有父亲那样的困惑。她是真心喜欢我的,当然,后来我也是真心喜欢她。”
皇帝自信的说道,所以他并不会像瑞帝那样为了一个女子自卑,不停的证明自己,失去自己。
“可是她到底跟小五走了。呵呵,我欠下的债,竟要小五还了。”
瑞帝说起他的小五,言语的不免还有些遗憾,而周太后听到小五这两字,心中也不甚想念,说道“也不知道这孩子如今过得可好。”
而皇帝听到这里,却有些不自在了,到底她是跟他走了,她没有选择他,这十年来,他们就像人间蒸发一样失去了消息。
想着她与他做了神仙眷侣,自己却每日辛劳,皇帝心中竟然冒出些酸味。
正在此时,徐莫走了进来,在他耳边低声说道“皇上,有人在金陵看见了周姑娘、小五公子和四个孩子。”
“他们果然在一起了,竟然还生了四个孩子!”皇帝心中愈发不是滋味,低声说道。
徐莫见皇帝误会,敢紧又低声解释了几句,皇帝听完,愣了半晌,方才苦笑道“她果然好狠!。”
瑞帝和周太后听他低声几句,马上意识到他在说谁,见徐莫出去,都看着皇帝。
“哼,父亲,母亲不用担心他们。他们过得快活着呢!”皇帝说道。
“你,你不会把他们怎么样?他是你的弟弟!”瑞帝说道。
“父亲,你放心。”皇帝说道“当然,您也不必挂念小五,他呀在街上当乞儿,被一家小户的小姐看中了捡了回去当女婿,快活的狠呢。”
“他们,他们没在一起。”瑞帝有些惊奇的问道,他一直认为当初他的小五若不是为了周梦,就不会那样,可是最后竟然两人没在一起。
“周梦,她啊,她更狠,竟然嫁了一个山中打猎的猎户,过起了相夫教子的日子。”
“她,她竟然嫁了一个猎户!”瑞帝的眼睛登的大大的。
“呵,我们周家终于出了一个有骨气的女人,我虽然不喜欢她,不过这次她真的做得很好!”周皇后突然笑道。
皇家父子闻言,相视一眼,无言。
…..
当夜幕来临时,镇江一座无名的小山中,隐隐的有户人家,室内油灯下,一个妇人正在给两个小孩讲故事,两个小孩子听得津津有味,不停的问东问西,那妇人也很是耐心的解答,不过还没等她解答完,那两个小孩竟然趴在桌子上睡着了。
那妇人摇了摇头,唤来丈夫将孩子抱上床去。
“娘子,自打从金陵回来,我看你高兴多了。”
“是啊,在金陵遇到了一些故人,见到他们很好,我就很开心了。”妇人笑道,笑容安静。
“你以前是大户的小姐,家道中落不得已才跟着我,日子不仅过得苦,还很无趣,娘子,你会不会厌烦啊。”
丈夫有些担心的问道。
“谁说我不得已才跟着你的,我是挑了好久才挑中你的。”那妇人认真的说道。
“真的!我还说我当时怎么运气那么好,就偏偏遇到你受伤了,还把你救回来了。”丈夫闻言,突然有些恍然大悟的样子,而后他又看着妇人说道“那你后不后悔啊。”
“我现在过得这么开心,后悔什么?”妇人说道。
她用了许久许久,才能够做一个平凡普通的人,过上平淡的日子,她如何会后悔。
道之出口淡之无味,这日子,太幸福了不会长久,太苦了也不会长久,唯有这样平淡的日子,才能长长久久,才能细水长流,才是真正好日子。