窦宪带领的大军几日后浩浩荡荡挺进西羌，一向跟随窦宪左右的任尚却留了下来。
邓骘本想随大军一起去解救父亲，任尚却将邓骘约进府中，进行了一番密谈。之前邓骘以父亲回来再作主为由推迟婚事，现在任尚明显是等不及了，为他分析当今时政利弊，语重心长的说道：“邓骘啊，我想着尽快把你和嫱儿的婚事给定下来。”
“这……”邓骘犹疑着，“大人，末将父亲如今被迷唐关押，生死不明，末将心急如焚，这个时候岂能再儿女情长。”说着觑了一眼任尚的脸色，“还是等末将的父亲回来后再亲自来府里求亲吧。”
任尚不怒反笑，拍了拍邓骘的肩膀，“好，我大汉朝以孝治国，你有这份孝心是好的，只不过……”说着故意卖关子，“只不过你可曾想过，你父亲邓训的生死其实并不取决于迷唐，而在大将军手中。”
“大人，此话怎讲？”
“此次出征，如果大将军打败了迷唐，收复了金城、武都，你父亲自然会平安无事。如果大将军出于某种目的，暗中与迷唐达成妥协，你父亲就必死无疑，因为窦宪要给朝廷一个交待，最好的办法就是委罪于你父亲，而迷唐为了和窦宪相安无事，也绝不会顾及你父亲的生死，一定会把你父亲交给窦宪。”
邓骘一时方寸大乱，“大人，容末将回家跟母亲禀告一声，再给大人回话。”
邓骘离开后，任府的侍从任仁走了进来，“老爷，邓公子走了。”
任尚坐到书案前继续写书信，任仁跑过去在一旁侍候磨墨。
任嫱穿一身绚丽的裙裾跑了过来，兴高采烈地道：“爹，听说邓骘来了？人呢？”
任尚抬头看着女儿精心的打扮，“走了，我们嫱儿今天打扮的真美，人美，衣美，美人配上美衣，更是美上加美。”
任嫱嘟着嘴一脸的不高兴，“那爹为什么要放他走，女儿专门为了见他才费心打扮成这个样子……”
任尚起身走到女儿的面前，摸着女儿的头，“嫱儿，不要急，爹答应你的事就一定会办到。就这几天阴家一定会送来聘礼。”
“真的？”任嫱开心的旋转一圈，“太好了，爹，我要去跟娘说。”说着跑了出去。
“老爷，小人一直不明白，姑娘天生丽质，咱任家如今又如此显贵，什么样的夫婿找不到，为什么老爷要上赶着和邓家结亲呢？”任仁在背后说道。
任尚幽幽地叹了一口气：“我任家如今是显贵，可就怕浮华背后是恶梦啊！”
任仁惊讶地问道：“老爷何出此言？”
任尚微微轻叹，“我任家的显贵并不是因为陛下的恩赐，也不是因为我任某的功劳，而是因为有窦家这座靠山，一旦这座靠山一倒，我任家这座小山也就垮了，所以我得未雨绸缪，先给嫱儿找一个栖身之地，而普天之下还有比邓家更好更让我放心的栖身之地吗？”
“窦家如今权倾天下，老爷怎么会有这种担忧呢？”
任尚轻笑，“很多事你并不知道，所谓月盈则亏，水满则溢，窦家现在从表面上看是稳如泰山，其实早已是危机四伏，风雨飘摇了。尤其是眼下，大将军和陛下正在进行一场赌博，一旦赌输，我任家就会有灭门之祸啊!”
任仁怔了片刻，“老爷未雨绸缪的确高，可我觉得，邓家一直在敷衍老爷，并不是真心想和咱们结亲，邓骘这小子更是可恶，压根儿就没把咱们姑娘放在眼里，这事儿成得了吗？”
任尚冷冷一笑，拿起案上的两幅绢书抖了抖，“有这两封书信，不怕他不俯首听命。”
“书信不是写给大将军的吗？”
任尚点点头，“不错，可你并不知道书信的内容……我要是把这一封呈给大将军，邓训就能逢凶化吉，安然无恙，可我要是把这一封呈给大将军，邓训就得人头落地!邓骘是个聪明人，今天我已经把话说得够明白了，我相信他懂我的意思。”
任仁似懂非懂地点了点头。
邓骘郁郁寡欢的回到府里，晚饭也没有吃，关在屋里生闷气。他与阎晶情意相投，他不想辜负她，不想看她伤心。如果不是为了接近任尚，他才不想与他扯上任何关系。
“骘儿，怎么了？跟娘说说。”阴夫人在门外敲门。
“娘，我想静一下。”
“娘，我来吧。”邓绥冲红玉使了个颜色，红玉立刻会意走过去搀住阴夫人，“夫人，红玉扶您回房吧。”
阴夫人摇摇头，叹了一口气，“唉，你爹生死不明，他又被任尚要挟，咱们家怎么……”
“娘，别担心，一切都会过去的。”
待红玉搀扶着阴夫人走远后，邓绥敲了敲门，“哥，娘走了，把门开了吧。”
邓绥一推门，门应声而开，邓骘坐在席上垂头丧气，一脸的忧虑地看向她，“绥妹，我该怎么办？”
邓绥暗自一惊：“他说什么了？”
“他说父亲的生死不是取决于迷唐，而是取决于窦宪。如果窦宪打败了迷唐，收复了金城、武都，父亲自然会平安无事，如果窦宪出于某种目的，暗中与迷唐达成妥协，父亲就必死无疑，因为窦宪要给朝廷一个交待，最好的办法就是委罪于父亲，而迷唐为了和窦宪相安无事，也绝不会顾及父亲的生死，一定会把父亲交给窦宪。”
邓绥沉默不语，邓骘继续愤愤说道：“窦宪这个贼子，他拒不交兵权，暗杀迷唐，逼迷唐反，让陛下不得不妥协，此次出征我看他真正的目的是勾结迷唐来反叛朝廷。”
邓绥沉吟片刻，眉头一展，“任尚这是在向大哥暗示，如果和任嫱成亲，他就可以保父亲平安无事，否则就只有死路一条。”
邓骘点点头，“我也是这样想的。”
邓绥眉头渐渐松开，“看来任尚是一心想结咱们家这门亲事。哥，我隐约有种感觉，这是不是任尚释放的一个信号什么的。陛下和窦宪之争总会有一个结果，自古邪不压正，最后的结局只能是陛下赢，所以……我们可以理解为，是任尚在给自己找后路，窦宪一旦被剿灭，因为与邓家的关系，他的下场也不至于太惨。”
“这样倒是可以说的通，我一直纳闷，我第一次去任府就那么巧救了落水的任嫱，就那么巧会被任嫱看上……”邓骘不禁失笑，“这个任尚真是个老狐狸。”
“所以这门亲事目前咱们必须得答应，你答应了做任尚的女婿，时机成熟了再去策反他，必定成功。”
“但是，阎晶怎么办？我怎可委屈她做妾？”
邓绥窃笑，“哥，你若帮了陛下一个大忙，陛下岂能不帮你呢？到时候他一道命令下来，谁是妻谁是妾还不一定呢？任嫱不会做妾，那么必会退回这门亲事。”
邓骘长长的舒了一口气，“绥妹，就按你说的办，明日我便去任府提亲。”
“明日让娘亲自登门拜访，把聘礼一并送过去，聘礼要准备的丰厚点，不过有一点得说清楚，就是要等爹回来后才能行礼”
邓骘弯腰作揖，“一切但听绥妹安排！”
第二天，阴夫人便带了足足二十箱的聘礼送了过去，金银首饰更不在话下，喜的任尚嘴都合不上了，连连保证会马上给大将军送信，保证邓训的安全。阴夫人按照邓绥嘱咐的话说，自然也是寻不出毛病来，就是心里一直堵得慌，但为了夫主的平安也没有别的法子可想，目前只好先委屈一下儿子了。
西羌这边，窦宪却日夜在军营中歌舞宴饮，不主动攻打武都，一直跟迷唐耗着，按窦宪的说法是不战而屈人之兵。窦宪一意孤行，不攻反守的这一战略引起兵士们私底下的不满，天寒地冻，手下的兵士冻伤不少。
任尚的书信到了窦宪手中时已经是半个月后，窦宪这才决定先礼而后兵，让下边拟了一份檄文给迷唐，如果迷唐执迷不悟，窦宪便攻城。
雕何和迷香马不停蹄的回到迷唐驻守的武都太守衙门，将真相说了出来。雕何建议迷唐立即退兵，放出邓训，却遭到狼莫酋长的反对。狼莫为人心狠手辣，当年为了争夺本部落酋长不惜杀掉自己的亲兄弟。迷唐经过反复的斟酌和考量，在收到窦宪的檄文后，全部撤离金城、武都了。
邓训一被放，便写信报平安。
邓府接到邓训的书信后阖府大喜，红玉拿着信一路高声叫道：“夫人、姑娘，老爷来信了……”
刹那间，阖府上下全都惊动了，一个个兴高采烈地跟着红玉涌进了阴夫人的房间。
邓绥手忙脚乱地拆开羊皮封套，展开书信看了一眼，兴奋不已道：“娘，我爹已经回张掖了，是雕大哥、迷香和邓成亲自送回去的……我爹没事了!”
从得知邓训出事，阴府便被阴云笼罩，阴夫人整日唉声叹气，以泪洗面。公子姑娘们失去了往日的活力，一个个像霜打的茄子，这些下人们更是吓的大气也不敢喘。如今拨开乌云见月明，众人皆大喘了一口气，房内顿时一片欢呼声。
邓悝、邓弘、邓阊三人更是高兴地跳了起来，“太好了，爹没事了。”
阴夫人激动得声音发抖：“阿弥陀佛……阿弥陀佛……”
邓骘急问：“爹在信中怎么说？”
邓绥一边看信一边说道：“爹说迷唐已经撤出金城、武都了，羌乱已经初步平定了，下一步就是说服迷唐重新归顺朝廷……说只要迷唐归顺了朝廷，就准备辞官回家颐养天年，享受天伦之乐……还说成叔暂时就留在身边，等着和他一起回来……大致就是这些。”
众人兴奋不已，七嘴八舌道：“老爷一回来，咱们邓府可就红火了……老爷回来了，不光夫人高兴，公子姑娘们高兴，咱们大伙儿都高兴……”
阴夫人一时高兴得合不拢嘴：“对对对，都高兴，大家都高兴，这几天都勤着点儿，里里外外都打扫干净，等老爷回来，我给你们每人加一成薪俸。”
众人齐声道：“谢夫人……”一个个高兴而去。
刘肇这边同时收到两份奏表，一份是邓训的奏表，一份是窦宪的奏表。
邓训在奏表上请求朝廷恕迷唐一时糊涂，允许他重新归顺。窦宪的奏表上却说要提着迷唐的脑袋回来。
刘肇将这两份奏表放在案上，看向蔡伦，“太后如何说？”
“太后让陛下拿主意。”
刘肇将奏表拿起来,“你俩也看看这两份奏表。”两人不动，惶恐的看着刘肇，刘肇将奏表分别递给两人，“朕让你们看，你们尽管看。”
两人这才接过奏表分别看了起来。
