那位叫号东的勇士跃马上场，手提羌刀喝叫道：“谁敢与我比试兵器？”
邓悝大声道：“我”说着向邓骘看了看，邓骘冲他点了点头，“小心点。”
邓悝点点头，手提长戟跃马上场，与号东斗了十几个回合，一戟将他打于马下。
羌勇一片静默。
邓骘回敬道：“大酋长，得罪了。”
迷唐讪笑道“二公子果然好本事!姑臣，看你的了。”
姑臣神情傲慢道：“大酋长放心，在下长这么大，还没碰到过对手。”说着拍马而走，张弓搭箭，连发三箭，俱中靶心。
众人齐喝一声：“好”
迷唐笑道：“将军，你看如何？”
邓骘也赞赏道：“的确是好箭法。”
邓阊不屑一顾道：“这算什么？看我的。”
正在这时，一群大雁鸣叫着从高天上飞过，邓阊一夹马肚飞奔而去，觑准尾雁“嗖”地一箭，尾雁应声落地，邓阊拾起雁拍马而回，“啪”地一声，将雁扔在迷唐面前。
一个羌勇拾起雁：“大酋长，箭中雁眼。”
众人不禁喝一声彩：“好箭法。”
迷香在邓阊身上擂了一拳，“四公子，好样儿的。”
邓骘冲迷唐笑道：“大酋长，你看如何？”
迷唐神情尷尬，拱拱手道：“佩服!佩服!”
邓骘又说道：“该本将军向大酋长讨教了，大酋长请。”
迷唐也让道：“将军请。”
这时狼莫打马过来，大喊道：“且慢!本酋长想向将军讨教几招，如果不胜，再由大酋长出马。”
迷唐点点头，“也好，但不知将军意下如何。”
邓骘淡然一笑，“狼莫酋长请。”
二人拍马而出，一人持剑，一人持刀，在众人的喝彩声中酣斗起来。邓骘剑法精湛，身手敏捷，避实就虚，沉稳应对，狼莫刀法出众，势大力沉，招招斗狠，处处用强，二人斗了数十个回合难分胜败。
迷唐暗暗点头。
邓阊忿然道：“这个狼莫安的什么心？分明是想取大哥的性命!不行，我得去帮大哥。”
邓弘拦住道：“四弟别急，大哥不会有事儿的。”
正说着，邓骘故意卖了个破绽，狼莫劈头砍来，邓骘猱身躲过，一掌将他打下马，用剑指着他的咽喉，“狼莫酋长，承让。”
狼莫羞愧满面，“我输了。”一轱辘从地上爬起来，骑上马狼狈而去。
邓阊等人顿时扬手欢呼：“大哥赢了，大哥赢了。”
迷香和众人也情不自禁地欢呼道：“邓将军、邓将军、邓将军。”
邓骘回到迷唐的身边问道：“大酋长，还比吗？”
迷唐神情尴尬道：“罢了罢了，将军神勇，本酋长佩服之至!今天就到此为止吧。本酋长这就回城收回人马，三天之内撤出武都。”
邓骘欣然道：“好!，大酋长迷途知返，从善如流，不失为大汉忠臣。”
说着面对众人高声道：“各位酋长、各位弟兄、各位父老乡亲，只要你们忠于朝廷，朝廷也决不会负你们，羌汉一家，世代友好，共效西北安宁，天下太平。”
全场顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声：“万岁、万岁、万岁。”
邓骘四兄弟不费一兵打了个大胜仗回来，与羌族勇士比武之事更是被传的神乎。
刘肇自然高兴在章德殿接待了凯旋归来的四兄弟，众臣陪同在侧。
邓骘将事情的经过同大家讲了一遍，众人皆鼓掌，殿内时不时发出一阵阵笑声。
邓骘侃侃而谈：“臣用的是田忌赛马之法，因为摔跤角力非我所长，而这个麻奴又是羌人中摔跤角力的第一高手，不仅身手了得，而且天生神力，臣知道我们都胜不了他，所以才派兵器和骑射相对较弱的邓弘上场，先让他一阵，以骄其心。”
刘肇拍案叫好，“好一个田忌赛马!四阵胜了三阵，大长我军士气，扬我大汉天威，痛快!痛快!”
陈禅赞道：“将军勇谋兼备，有乃祖乃父之风，实乃大汉之幸!惜乎此处无酒，否则老酒鬼一定要浮一大白。”
殿内又是一阵朗声大笑。
张禹也道：“迷唐之所以提出要和四位将军比武过招，我看就是想给我军一个下马威，从而继续占据武都，四位将军如果当场示弱，或者败下阵来，后果真难预料。”
邓骘回道：“大人所言极是，下官当时就看出了他的心思，所以才一口应承下来。”
刘肇看了看四兄弟，赞赏道：“你们临危不惧，不战而屈人之兵，不仅迫使迷唐知难而退，而且扬了我大汉天威，功不可没，朕要嘉奖你们。”
张禹道：“陛下圣明!此功较之搴旗斩将，攻城拔寨，犹过之而无不及，理应嘉奖。”
邓骘逊谢道：“承蒙陛下和各位大人夸奖，臣等愧不敢当!这都是陛下恩威所至，臣等何功之有？”
郑众一边插话道：“将军就不要自谦了，如今朝廷正当用人之际，四位将军都是当朝国舅，理当肩负重任，为国出力，为陛下分忧。”
刘肇脸色欣然道：“郑众言之有理。传诏，邓骘通晓兵法，有勇有谋，堪当大任，擢升为车骑将军，仪同三公，统率天下兵马，加秩比五百石；邓悝、邓弘、邓阊弓马娴熟，俱有将才，邓悝擢升为虎贲中郎将，邓弘和邓阊擢升为城门校尉，各加秩比三百石。”
四人拜倒于地，跪谢道：“谢陛下隆恩!”
邓骘四人皆被封赏传到嘉德宫后，邓绥急忙将四人诏到宫里，让四人辞掉封赏。
邓阊不解道：“为什么呀？”
邓弘道：“陛下圣命已下，怎么可能收回成命呢？”
邓悝道：“是呀，嘉奖诏书已经传下去了，我们要是上表请辞，陛下的面子如何下得来？”
邓骘看着皇后阴沉的脸，也不解道：“臣愚昧，不知皇后的意思，请皇后明言。”
邓绥指着他们，“你们以为陛下封赏你们，真是因为你们立了功吗？”
邓阊不服道：“本来就是嘛。”
邓绥摇摇头，语重心长道：“不错，你们是立了功，但你们自己掂量掂量，以你们的功劳，能得到这么重的封赏吗？一个车骑将军，统率天下兵马，一个虎贲中郎将，出则为将军，入则为皇宫戍卫总领，两个城门校尉，为天子的侍卫近臣，都是手握兵权的机枢重臣，天下谁人能服？父亲戎马一生，战功卓著，也只做到护羌校尉，难道你们的功劳比父亲还大吗？”
邓骘听出话里意思，问道：“难道陛下封赏我们，是因为妹妹是皇后？”
邓绥看向他，“你以为呢？”
邓阊说道：“那又如何？姐姐是皇后，我们就不能得到封赏吗？”
邓绥用坚定的回道：“不能!”
邓阊问道：“为什么不能？”
邓绥道：“因为我不想你们遭受幸进之讥，更不想陛下遭受宠幸后宫、重用外戚的毁谤。”
邓骘明白了皇后的用意，点头道：“臣懂了，臣这就和三个弟弟上表请辞。”
邓阊嚷叫道：“大哥，你……”
邓骘摆摆手，“不要再说了，照皇后的意思做。”
听大哥这样说，三兄弟不敢再说话。
刘肇接到三人的请辞，甚感欣慰，“你们有此见识，朕深感欣慰。但有功当赏，你们不要怕世人非议，朕更不在乎他人毁谤。”
邓骘道：“陛下可以不在乎，但臣等不能不在乎。如果因为封赏臣等，而使圣德遭损，臣等万死难辞其咎!恳请陛下收回成命，成全臣等这点儿忠心。”
邓悝、邓弘、邓阊也齐声道：“请陛下收回成命。”
刘肇道：“朕已经说了，是不可能收回成命的。且不说有功当赏，即使你们没有功，以你们的忠心和才干，朕也要委以重任，除非你们不想为朕分忧，为国效力。”
邓骘回道：“臣等世受皇恩，但能为陛下分忧，为社稷效力，就是粉身碎骨也在所不惜!但臣等自思才德浅薄，不堪重任，骤升高位，只能使圣德受损，请陛下明察。”
刘肇板起脸，“你不要再说了，朕是不会答应的。”
邓骘跪地道：“陛下如果不答应，臣等今天就不起来。”
其他三兄弟也一起跪地道：“请陛下收回成命。”
刘肇愠怒道：“你们想抗旨？”
邓骘回道：“臣等不敢!但请陛下万万体谅臣等的苦衷，收回成命!”
刘肇说道：“朕要是不答应呢？难道你们一直跪下去不成？”
四人道：“陛下圣明!”
刘肇哭笑不得，手指四人，“你们……你们……真是朕的忠臣。须知雷霆雨露皆是君恩，既然你们不惜君恩，朕就成全你们，索性罢了你们的官。”
张禹忙道：“陛下息怒!四位将军辞功，乃是出于一片忠心，以臣之见，不如就依了他们，待他们日后立了功再行升赏。”
周章也劝道：“陛下，微臣认为邓骘言之有理。封赏外戚当须谨慎，如果封赏过重，不仅会招致朝野非议，而且会开启天下官吏幸进之门，有害无益。”
刘肇这才一挥袍袖，“罢了，朕准你们所奏。”
邓骘四人被封赏的事传到张掖护羌校尉衙门内，任尚不服，气呼呼地在衙门内走来走去。
马凉在一边煽风点火，忿忿不平道：“这也太不公平了，要不是大人您请旨收复武都，武都回得来吗？再说没有大人和咱们兄弟们在身后镇着，邓氏兄弟能活着回来吗？现在倒好，功劳都成了人家的，大人和咱们这些人都成了没用的废物!”
任尚来回踱了几步，脸上掠过一丝阴笑，“你马上去榆谷见迷唐，就说陛下封他为西羌侯，要他尽快来张掖接旨。”
马凉惊异道：“大人，假传圣旨可是大罪。”
任尚阴笑道：“本官知道，但也得看是什么事!只要本官杀了迷唐，不仅没有罪，而且是大功一件，到时候我要看陛下如何嘉奖本官。”
马凉顿悟，谄笑道：“原来如此!大人高明。”
