乾清宫外。
“放肆，连哀家的路你们都敢拦，一个个不想活了是吗？”周太后疾言怒色的瞪着眼前阻拦去路的奴才们。
几名宫人虽一副不敢恭维的哈着腰，但胳膊全都横档着周太后的去路，各个为难的皱着五官：“太后息怒，奴才们哪敢拦着您的路呀，可皇上一再嘱咐奴才们要看好乾清宫的宫门，任谁也不得进入。”
“大胆！哀家可是皇上的生身之母，难道哀家进自己儿子的寝宫都要你们几个奴才说了算吗。”周太后恼羞成怒的对着身后的侍卫命令道：“来人，把他们几个给哀家拖出去，每人重打五十杖刑。”
“是！”侍卫领命的上前拖住了几名太监。
太监们哭丧着脸跪地求饶道：“太后饶命呀，奴才也是奉旨行事呀，太后饶命------”
太后勃然挥起袖袍，怒气冲冲的朝着寝宫走去，自是无人再敢上前阻拦。
当周太后踏进寝宫的庭院时，贞儿有些变容失色，在看到周太后阴鸷的脸色后，贞儿自知情势不妙，来者终是不善的。
见周太后进入大殿，贞儿忙跪地叩拜：“奴婢参见太后，千岁千岁千千岁。”
周太后正襟危坐在正厅的宝座上，贞儿不用抬头去看，也能深刻地感受到周太后正怒目而视着自己。
“千岁？”只听周太后阴冷的哼了一声：“恐怕这皇宫有你在的一天，哀家这辈子都活不过千岁，说不准，你比哀家还要千岁。”
贞儿卑躬屈膝的甚为小心：“奴婢惶恐，奴婢自幼就是贱命一条，定是比太后要命薄先去的，奴婢怎敢在太后面前造次。”
“还不敢造次呢？你都快爬到哀家的头上了。”周太后怒目切齿道：“让哀家亲自来乾清宫看你这个宫女，你是真打算让哀家也叫你一声千岁吗？”
“奴婢不敢”贞儿把身子屈的更低了：“奴婢只是一个小小的宫女，‘千岁’二字只会折煞了奴婢，奴婢自知没去给太后请安是罪该万死，可皇上禁足奴婢，奴婢也实属无奈，还请太后------”
“我看根本就是你唆使皇上不让哀家见你，你一直左右着皇上思想，到底是何居心。”周太后怒不可竭的站起身。
“太后明察，奴婢身份卑微，哪敢左右皇上的思想，更何况给奴婢一百条命也没有那个能耐呀！”
“你的能耐可大着呢！”周太后勃然大怒的拍着案几：“就是因为你，皇上废了语嫣的后位，就是因为你，皇上拒绝册立新皇后，更是因为你，皇上今日竟然在朝堂上竟说要册立你为后，真是让世人贻笑大方，你的能耐简直是要把这个紫禁城都要掀起来了，你------”周太后震怒的已经上气不接下气，连后面的话都说不下去了，她身旁的老姑姑连忙扶着气的发抖的太后。
跪在地上的贞儿简直不敢相信太后说的事情：“皇上说要册立奴婢为后？”
这根本就是个五雷轰顶，毫无征兆的劈在了贞儿的头上，她从未想过朱见深竟能做出这样的事来。
“你少在哀家面前装疯卖傻，若不是你唆使，皇上怎么可能要立你为后。”只见周太后怒然的用手掐着贞儿的脸颊，迫使她抬头看向自己：“说！你给皇上灌了什么迷魂药。”周太后咬牙切齿的怒着眼：“在这皇宫里最不能纵容的就是你这样魅惑主上，兴风作浪的下作之人，今日哀家非绊了你不可，否者这日后皇宫非被你弄的污浊不堪。”
说完，周太后狠狠的把贞儿甩到地上，她横眉怒目的喝声命令道：“来人，把这个兴风作浪的下作给哀家关到刑库房去。”
眼见两个侍卫要上去架着贞儿，只见芷鸢跪向前，满脸哀求着：“太后开恩呀，皇上可是下了指令的，任何人都不能带走贞儿姑姑的，还请太后手下留情。”
“你是个什么东西，这里还轮不到你说话的份。”周太后疾言厉色的吩咐着身旁的贴身宫女：“莲姑姑，给哀家好好教训这个多嘴多舌不知礼法的下人。”
贞儿忙磕头替芷鸢求饶：“求太后饶了芷鸢吧，都是因为奴婢引起的，要打您就打奴婢吧！”
“你都自身难保了，还替别人求情。”周太后冷然的狠笑着：“你还是好好想想一会等着你的是什么吧，这里还轮不到你来做善人！”说完，她吩咐着莲姑姑：“给哀家好好的打，让她好好记住自己的身份。”
“是！”只见莲姑姑上前狠狠的打了芷鸢十多个嘴巴，芷鸢痛的已经说不出话来了，疼痛的泪水流了满脸。
贞儿看着受罚的芷鸢，内心愧疚不已。
周太后微微仰着头，威严狠戾的看着贞儿：“哀家已经是念在你侍候皇上身边多年的份上饶了你一条命，但能不能在刑库房内活下来就看你自己的造化了！”她抬眼看向身后的侍卫：“把万贞儿给哀家押下去。”
侍卫毫不怜惜的架着贞儿走出了乾清宫。
贞儿默默无语，不是她不求饶，只是她知道，任何的求饶都是徒劳，只因皇上那句‘册立万贞儿为后’的话，足以让手无缚鸡之力的她横死在这冰冷的皇宫中。
而这个刑库房就是这个皇宫中最真实的人间地狱，据说里面有百种刑具来惩罚犯人，而惩罚的方式就是每天用一种刑具来折磨犯人一个时辰，直到把一百种刑具都轮一番后，若是这个犯人还活着，宫里就准许放他出宫。
贞儿虽没亲眼看见过这个刑库房到底有多恐怖，但关于这里的传言她多少听过些，最为恐怖的就是，从来就没有一个人活着走出这里。
贞儿只觉得周太后的话甚是可笑，只因太后饶给她的这条命，她还真有些消受不起。
当贞儿被推进漆黑潮湿的地牢中时，里面的黑暗让她完全不适应的跌倒在地，身上被地上水渍弄得发潮，贞儿费力的从地上坐了起来，这里弥漫着非常浓重的腐臭味道，隐隐的还透着鲜血的腥苦味，这让贞儿有些不舒服的干恶了两下。
“待上两天就适应了！”
鬼魂一般的声音幽幽的响起，吓得贞儿倒吸口凉气向后挪着身子。
等贞儿稍稍适应了昏暗的光线后，她惊讶的发现，这地牢中竟歪歪斜斜的坐了十多个人，各个衣衫褴褛，蓬头垢面，而他们身上早已被折磨的没有一块能看的皮肤了，那些伤势较轻的还能依靠着冷墙斜坐着，而有的就像一具具尸体一般横躺在角落里。
贞儿寻看着他们的样子，相信两天后的自己也会如他们一样形容枯槁，惨不忍睹。
“你是惹恼了哪个主子被送进来的。”一个声音询问着。
贞儿看了看她，没有回答她的问题，她怕她的回答会让他们以为自己是得了失心疯而被送进来的，毕竟任谁也不会相信，她竟是因为皇上要册立她为后，才断送了自己的性命。
见贞儿不回答，那人自是无趣的没再话下。
贞儿依着潮湿冰冷的墙壁，内心早已被这昏暗吞没在无望的深渊中。
想着自己这一生，来来回回的兜转在锋利的刀尖上，而这次，她却渴望那把利刃能果断的刺进她这体无完肤的皮囊中，她真的没有力气再周旋在这些嗜人血肉的魔鬼身边了。
这一夜，无眠的贞儿静静的享受着漆黑带给自己异样的安逸，她不去想明天等待自己的会是什么，她也不会去想朱见深会怎样来救自己。她到是希望再睁开眼时，看见的是父母的慈祥，楣樱的调皮，梨落的可爱和朱祁钰的桀骜不驯。
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在这昏暗的地牢中，永远也分辨不出黑夜白昼，对长居于此的囚犯来说，早已忘记了什么是白日之光。
只觉，牢房外一阵阵骚动不安，不一会功夫，当一道道宫灯打亮了这昏暗的地牢时，所有人都不适应的捂着眼睛。
“贞儿！”
随之而来的焦躁喊声，让角落里的贞儿为之一惊，她虽想到过朱见深会来救自己，但没想到他会来的这样的快。
朱见深进入地牢时，刺鼻的腐臭味让他紧皱眉头，并用袖子捂住口鼻。
“皇，皇上！”牢头一脸慌张的弓腰哈背道：“这地牢里是又脏又乱的，皇上您还是到外面等着吧，小的一定把贞儿姑姑给您请出来的，皇上您------”
“滚开！”见深不悦的挥着手，怒眼瞪着殷勤的牢头：“若是贞儿受了什么皮肉之苦，朕就先把你关到这个牢房中！”
“皇上饶命呀！”牢头吓破胆的求饶。
朱见深没任何心思理会求饶的人，当他焦躁不安的寻看着牢笼里遍体鳞伤的囚犯时，眉眼之间的不安更为凝重。
“贞儿，贞儿你在哪？”朱见深的声音有微微的颤抖。
贞儿站起了身，轻轻的唤着：“皇上！”
朱见深寻声望去，见到熟悉的身影的后，忙跑到贞儿面前，仔细的打量着她身上的每一个地方：“他们是不是对你用了刑，你哪里受伤了，严不严重，疼不疼，我------”
“皇上！”贞儿按了按朱见深的胳膊平和道：“奴婢哪也没受伤，请皇上放心！”
看着贞儿确实没有伤痕累累的血迹，只是脸色有些苍白了而已，朱见深这才暗舒一口气，他后怕的阖了阖担忧的眼睛。
贞儿看着朱见深的过度担忧，心里更为复杂的不知如何是好。
“走，我们回宫！”朱见深拉着贞儿往外走。
贞儿忙拉住他：“皇上，贞儿听说您想立奴婢为后，如若皇上还是要坚持这么荒唐的事，那奴婢宁愿一辈子都待在这里。”贞儿的脸上亦是坚决：“奴婢身份卑微，受不起皇上给予这样的待遇，只怕会折煞了奴婢！”
朱见深有些失落的看着贞儿的坚定，嘴角处滑出一丝苦笑：“你是享受不起，还是不想接受，我的心里已经了然了。”他倾下过分低落的眼眸：“即使你现在想要，我也给不了你了！”他重新拉起贞儿往外走：“我们回宫吧！”
贞儿有些莫名朱见深为何这般无可奈何。
当她被朱见深拉出刑库房时，贞儿意外的看到周太后肃颜的站在牢房外，她刚要上前施礼时，却被朱见深强制的拽着往外走。
朱见深的脸上满是愤怒，甚至对周太后视若无睹。
在略过周太后的身边时，周太后只冷冷的提醒着朱见深：“皇上，可别忘了你答应哀家的事呀！”
朱见深微停了下脚步，眼里的怒意更深，但碍于为人子女的礼数，他把怒恨咽到了心里，只淡漠的回答着：“请母后放心，儿臣绝不会食言！”说完，拉着贞儿走出刑库房。
看着渐行渐远的两个人，周太后冷眼落在万贞儿的身上，心里暗暗下着决定。
“万贞儿，哀家再不能纵容你这样妖邪之人留在皇上的身边了。”
