曾经接受西方敕封，名义上，星海归附萨斯帝国是为属臣。女皇陛下亲笔书信，拜托帮忙。方小宝自然不能拒绝。
以布伦森阿斯沃尔为首的调查组，随行星海部众出征，前往北领夜狼领地。
临出发前，方小宝将此事汇报古烈。后者只回了一句：“带上他们，顺便查探这帮西方人的老底！”
好兄弟的意思，方小宝懂得。西方调查组来自皇室和拜神会两大阵营高层，毋庸置疑，所有成员都是精锐中的精锐。借助此次随行机会，探一探他们实力底细，很有必要。
没有深入探查。方小宝派出贤者接待西方调查组，而后洞悉想要知道的一切。如他推测，西方调查组人数不过百，全是顶尖高手。最差者都堪比战灵级别。最强的布伦森和阿斯沃尔，实力深不可测。
之所以用‘深不可测’这四个字来形容，原因很简单，以贤者强大的精神技能，竟然无法看透这两人实力深浅。
“他们很古怪，体表被一种神秘异能笼罩，可以屏蔽我的天赋探测！”
贤者如是说法。他的精神天赋衍生各种技能，其中探测对手深浅便是一种。能屏蔽探测，显见这两位西方强者不凡之处。
当然，如果没有顾忌，贤者可以利用阿赖耶之力强行探测，这样做的话，有十足把握获知布伦森和阿斯沃尔的实力底细，但同时也会被他们觉察，引起负面影响。
是友非敌，没必要这么做。但方小宝心中好奇，舰船北上途中，有机会就探听布伦森和阿斯沃尔的底细。
如今也不例外。打着邀请两位西方客人品茶的旗号，闲谈叙聊，旁敲侧击。
“阿斯帅哥，你们皇家骑士团平日都干些啥？”
“护卫皇室，不受外敌侵犯！”
“你们那些坐骑……长着独角的马儿很漂亮，叫啥名啊？”
“独角兽！”
处人处事，拉拢关系，方小宝很擅长。几天相处就跟阿斯沃尔混熟，对于他的问题，后者也是知无不答。
“若我没看错，这独角兽应该是一种强大的变异兽王，培育起来很不容易……你们骑士团像这种坐骑，能有多少啊？”
方小宝品着茶，笑眯眯望向阿斯沃尔，看似不经意发话，实则打探对方隐秘。西方调查组来到星海的时候，以阿斯沃尔为首的皇家骑士团派出八十人。每人骑着一头独角怪马，也就是阿斯沃尔口中的独角兽。此兽不比寻常，乃是一种天赋强大的雷系兽王，战力不及黄金狮子，但奔跑速度疾快，并且能操控雷电。群体在战场能发挥出超越黄金狮子的强大攻击力。
仅仅一个调查团，就派出八十头独角兽坐骑。显而易见，西方萨斯帝国强大底蕴，让方小宝刮目相看。
“很多！”
阿斯沃尔微笑回话。他是标准的西方美男子，极具绅士风范，英俊脸庞始终挂着微笑，给人以莫名好感。
“很多是多少？”方小宝继续追问。他也不怕这位阿斯帅哥疑心，身为臣属，关心帝国内部情况，理所当然。
牵涉到皇家骑士团机密，阿斯沃尔似乎不愿多说，但也不想得罪方小宝这位领主大人，想沉吟了一下，微笑道：“我们皇家骑士团共有三万精英骑士，兵种各不相同，独角兽骑士只占五分之一，其余……如果领主阁下日后有机会前往莱茵城，敝人会尽地主之谊，带领阁下尽情参观骑士团！”
人家话说到这份上，方小宝也不好意思再追问，目光随后转移望向另一位贵客布伦森。正准备开口跟这位拜神会的裁决所首席执刑官套近乎，探口风。谁料对方先一步开口。
“我们拜神会的机构模式类似于华夏古朝的战神殿！”
布伦森面无表情，甚至可以用‘生人勿近’来形容。语气冷漠，淡淡道：“领主阁下若有兴趣，敝人代表会长大人随时欢迎您的到来！”
一句话封死方小宝所有问题。这家伙的‘死人脸’糙行，近日来多有领教，方小宝心中不爽，表面却打了个哈哈，笑着说：“好啊，有机会一定过去，找你家会长大人喝杯小酒！”
他是客套话，或者说玩笑话。谁料布伦森听后，冷冷回了一句：“拜访可以，喝酒……领主阁下还是找别人吧！”
你个死人脸榆木疙瘩脑袋！
方小宝听后来了火气，皮笑肉不笑反问：“这话有意思，不知道是执行官阁下看不起我方小宝，还是你们家那位会长大人不给面子啊？”
目光直视而去。透着说不出的厉色。方小宝是真有些动怒了，以自己今时今日身份地位，并不怕跟西方萨斯帝国翻脸。即便那位女皇陛下亲临，不给他面子，他也不会给对方好脸。因此心中已经打定主意，坐在对面这‘死人脸’若再敢口出狂言，直接动手扔下海去。
布伦森似乎是个愣头青。没看出方小宝憋着火欲要发飙，正待开口率性直言。好在此刻阿斯沃尔察觉不对劲，连忙开口打圆场。
“喝酒好啊……只要领主大人肯赏脸，去了莱茵城，想跟谁喝酒我都陪着，不醉不归！”
阿斯沃尔很会说话，轻描淡写几句，抬高方小宝，化解双方火药味。不看僧面看佛面。对于这位骑士团团长，阿贝拉的亲哥哥，方小宝还是很有好感，想了想征战在即，没必要为些口角争端，导致星海和西方萨斯帝国关系弄僵。因此，他摆出‘大人不记小人过’的架势，呵呵道：“还是兄弟你给面子！”
阿斯沃尔面带微笑，随即岔开话题。他转头望向前方海域，由于天气越来越寒冷的原因，局部区域已经结冰。舰船航行受阻，不断有船体碰撞冰块发出的‘砰砰’声。
“再向北三百海里，应该就能抵达地头！”
阿斯沃尔不仅对星海部众出征路线非常清楚，还顺手从怀中摸出一幅地图。摊开后，却见地图上清晰显示东西两大国度及海域地形图。
“这是无尽冰洋，海域寒冷，常年冰封，舰船无法航行！”
阿斯沃尔指向地图北部白色标记海域。方小宝瞅了一眼，淡淡笑道：“我既然敢从这条道走，就有办法通行！”话语间，只见他冲着站在身后的章杰投去眼色，后者立刻收到，摸出一面小旗，凌空挥舞几下。
吼——
巨大怪声从海底深处响起。顿时浪花翻滚，海面掀起几十米高的水柱。伴随有无数狰狞海兽浮出水面，还有一根根巨大触手从海底直探而出，恍若巨蟒翻滚，狂暴抽击前方海面。
受严寒气候局部冰封海域，立刻四分五裂。海兽成群结队冲击而去，寒冰碎裂，瞬时开辟出一条足以容纳舰队通行的水道。
驾驭海兽，驰骋航行。布伦森看在眼中，微微动容。阿斯沃尔面带笑意，说道：“通行冰洋，对于领主阁下来说，当然不是一件难事……”话到这里，他语气一转，手指地图显示冰洋靠近东岸一点，又道：“但想要通过这里进入北领腹地，恐怕不容易！”
地图显示，北领临近冰洋之地，尽皆被冰山雪峰覆盖。唯有一条崎岖白线，穿插而过，通向北领腹地。
冰雪大峡谷！
来之前已经做好十足功课。方小宝对于出征路线很清楚，想要绕行进入北领腹地，同古氏大军前后夹击，必须要经过这条穿插冰山雪峰的峡谷。
“这地方虽气候恶劣，但对我星海部众来说，不算什么！”
方小宝笑呵呵道。语气听去很随意，神情却透着说不出的自信。
阿斯沃尔听后微微一笑，指尖顺着冰洋北岸登陆点划过，直至另一头西方地域。“越往北，无尽冰洋气候越寒冷，海域常年冻结，最厚的冰层达到十几米深度，连通东西大陆……常人或许无法通行，但若稍有些能力，备足御寒之物，想要借助冰层徒步穿越东西大陆……也不是多大难事！”
方小宝听后点头，表示首肯。当日选择出征路线的时候，因为无尽冰洋这一特性，他曾考虑舰队抵达冰封海域，立刻改为徒步行军策略，加快速度进入北领腹地。而后，由于粮草辎重等等问题放弃。
原因很简单，有海兽臂助破开冰层，舰船直接抵达登陆点，过程不会耽误多少时间。
阿斯沃尔此刻提出，显然有深意。方小宝佯装糊涂没看透，笑呵呵说：“你们是不是早有打算，如果不跟我们星海……就借助冰封海域，自个儿进入北领调查！”
“不会！”阿斯沃尔摇头。
“人手不够？顾忌古氏？还是其它方面原因？”方小宝饶有兴趣追问。
“都不是！”
阿斯沃尔笑了笑，手指冰雪大峡谷所在位置，脸色开始变得凝重，“因为这地方……在我西方人眼中，乃是有去无回的死亡禁地！”
方小宝顿时兴趣大增，坐直身子，勾了勾手指道：“别卖关子，说来听听呗！”
