汴京的清晨。
一夜的喧闹过后，此时显得有些安静。游返与楚谨行走在河畔的街道上，朝着昨日刺杀现场走去。一侧的河边，不少妇女拖着洗衣盆在河边浣洗。
游返只是有点好奇，对方是怎么在五十名亲兵随从下杀了周醒的。楚谨则纯粹去看热闹的。
五十名亲兵，也许是那捕快凑数说的，做不得准，否则，一队训练有素的士兵，庞大的队伍，怎会让一群江湖人物给杀掉？
昨晚睡眠不足，游返的头有点疼，看着那些河边洗衣服的妇人，突然对着楚谨说道：“上次去你家，好像，你有儿子了？”
楚谨道：“羡慕我么？你也赶紧生一个。”
游返啐了一口，道：“只是好奇，你这性子，怎么会这么早就成家生子。不像是那种安定下来的人。”
楚谨道：“家里逼的，我弟弟都有两个妾室，三个孩子了。我这做兄长的，可不能被比下去。现在我儿子楚砺都快一岁了，今年回去便生第二个，希望是个女儿。”
游返呵呵笑道：“楚砺？倒是个好名字，宝剑锋从磨砺出嘛。若是第二个，你打算起什么名？”
楚谨摇摇头，道：“还没想好，等生出来再想也不迟。倒是你和三娘年纪都不小了，可得抓紧。”
游返默然，想到尚在山庄的庄文清，心中涌起了一阵温暖。当时成亲来得突然仓促，还来不及体会那难得的喜悦，便被一系列的事情冲淡了，新婚不满一月，便跑来了汴京，说起来心中不免有些遗憾。这趟回去，得好好补偿一下妻子。
于是问道：“这汴京有什么特产么？”
这突兀的问题没有难倒楚谨，只听他道：“你想给三娘买个礼品么？据我所知，是没什么特产。不过大相国寺那边的泥人不错，可以买一套玩赏一下。”
过了石桥，便是那一片街区，昨夜时分，周醒便是在这处遇害。
游返和楚谨站在不远处的街角，此处并非闹市，四周一面是民宅，一面是酒楼食肆。事情发生以后，除了堵路的飞鱼帮等人，连同小贩和路人都被开封府抓了回去询问，显然也是殃及池鱼，不过这些安分守己的百姓，要比帮派中人要安全得多。当今皇帝出了名的仁厚爱民，不会为难这些普通百姓。
游返和楚谨打量着已经清扫一空的街道，地上青砖上泛着淡淡的红色，隐约还有血迹，几个官差在附近巡逻，趁着天色放明，检查是否有遗漏的线索。
游返沉吟道：“这一片街区较临近的街道要狭窄得多，两旁的围墙也更高，倒是适合夜袭。只要派人在两侧墙上埋伏，居高临下，周醒的卫队又肯定打着灯笼火把，一目了然。”
楚谨接口道：“何止。事成之后，四散的道路有好几条，翻墙越去，临街正好是人多的地方，散入人群，可以无声无息躲过追查。我看这些刺客是预谋已久。不过他们能预测到周醒途经此处，倒是……嗯，当夜街头喧闹，周醒已致仕，此番就任武林盟主，于他而言，不是什么值得张扬的事情，不可能高调，必然是选在人少的道路，因而知道入城的城门是哪个，便能推算得到行经道路。不过这飞鱼帮大江盟，正好在此处闹事，倒是蹊跷。不知道六扇门的人抓了那批人，是否能问出究竟来？”
两人边说边走，不敢走得太近，生怕被官差给怀疑上，这种时候，多一事不如少一事。
在附近买了几个炊饼，两人便往回走，不料对面来了两个熟悉的身影。
快刀凌孤，还有那杨锐的妹妹，杨沁。
凌孤还是那挺拔身躯，脸上胡须拉渣，与上次野猪林相见相差不大。游返记起凌孤年纪轻轻便是开封府总捕头，来此想必也是和周醒之案有关吧。
于是连忙打个招呼。
凌孤微微一愣，看来是记不得游返这个人了。两人只碰过两次面，对方又没有游返这种见面不忘的能耐，因此也不稀奇。
游返连忙解释了一下，凌孤这才想起来，杨沁也想起是在野猪林见过。
凌孤道：“原来是游兄，很巧。我只是好奇，听说刺客以十余人刺杀朝廷大员，还能全身而退，一听到这个消息，老毛病又犯了，便忍不住来一探究竟。若茗是陪我来的。游兄昨夜就在这附近，可有什么发现？”
杨沁乖巧地站在旁边，半个身子略略拖在后面，隐隐是藏在凌孤身子后面，两人关系似乎更进一步。游返想起凌孤原来是孤傲的性子，言语也冷淡，此时看却柔软了许多，也可以说是正常了许多。看起来这杨沁功劳很大，潜移默化之间，竟能改变一个人的习性，可谓润物细无声。
不远处两个捕快看到了凌孤，忙走过来，与其打招呼。原来凌孤正是这两个捕快曾经的顶头上司，因而双方熟悉。只是由于平时凌孤对谁都不假辞色，因而人缘不好，两人只是过来打个招呼，顺便问问近况。
凌孤上前与两个捕快说话。一旁游返却和杨沁说起话来：“前一日在西城林家老宅的空地见过令兄杨锐兄弟。看来模样改变许多，武功也高强了很多。”
杨沁露出关心的神色，道：“那可知我哥哥现在何处？”
游返道：“可惜当时匆匆一见，没有说上话。”说着，便将当日情形说了一遍，说到短短时间内，便击败了江州有名的五行枪，杨沁脸上略微露出喜色，道：“我哥哥这回历经磨难，想来性子能坚强一些了。”
原来杨锐以前性子有些阴柔，从小在师伯和父亲的庇护下，缺少主见。当日沙盗来袭，其中一个还是杨沁补上一剑，杨锐当场已经失了主见，等到后来遇见东方笑和游返，也是亦步亦趋，毫无主意。
杨沁自己对武功剑法不感兴趣，只修习一些适合自己的内功心法，修身养性，因而对复兴五色剑没什么兴趣，偏生师伯姚惑和哥哥杨锐整日挂在嘴上，为此烦恼，她自是觉得不值。现如今师伯身殁了，五色剑复兴更是难上加难，自己兄长能振作起来，已是幸事。
她不知道眼前的游返也有幸得到五色剑的传承，只以为自己哥哥杨锐是唯一传人了，不由有些惋惜，为五色剑惋惜。
那边凌孤说完话，转过来道：“那飞鱼帮的人交代说是偶然遇上大江盟的人，预先没有人安排。”
楚谨道：“现在这种情况，恐怕也只能这么说了。否则谁能放过他们。”
凌孤朝他看了两眼，赞许道：“正是如此。所以开封府和六扇门也不会相信他们所说的。一般人只要觉得你有罪，你怎么辩驳，都脱不了干系，别人只会觉得你在狡辩，想法设法寻找理由入你的罪。”说罢感叹了一句，显然是回忆起来了什么往事。像他这种在衙门当差的人，冤假错案也许也见过不少，是而很有感触。
游返奇怪地问道：“凌兄也觉得这些人无辜的？不过他们在黑衣人刺杀周大人以后，仍是懵懵懂懂，似乎是不知情。也许正是适逢其会，殃及池鱼。”
凌孤冷冷道：“这些人是否无辜，得去找出证据来。办案之人，最忌讳先入为主。是就是是，非就是非，容不得一丝假设。游兄既非公门之人，便不要妄论了。”说起这些断案之事，凌孤又恢复了冷面神色，浑然换了一个模样，令人不由敬而远之。
游返被他一句抢白，讪讪笑了笑。楚谨在旁微微一笑，道：“不过凌兄也非公门之人了罢。”
凌孤微微一愣，冷哼了一声，不再说话。
杨沁连忙缓和气氛，道：“好了，凌大哥，听游兄说我哥哥也在这汴京城里，不如你陪我去找找他吧。自从西域一别，已有一年未曾见过他了。我真有些担心他呢。”
凌孤点点头，杨沁又向游返两人告了一声罪，便和凌孤离开了。
游返看着两人背影，叹道：“凌孤的刀快，人如其刀，也锋利无比啊。”
楚谨在一旁道：“我也听过此人，人是很有才华，在开封府任上破案无数，不过为人过于刚直，得罪了不少人。一开始是开封府知府包大人保住他，后来包大人升任御史了，后来一任知府抵不住压力，他便被人陷害弄下来了。”说罢，又加了一句：“这官场的塔就是那么难爬，你现在理解我想自由自在自己当个庄主的愿望了吧？”
游返摇了摇头，表示不理解。随机两人同时苦笑了一声，正要往回走，却见街角吵闹声大作，抬头一看，却是胡近臣胡不平。只见胡近臣被数十人围裹着，向这边过来。
游返料想这些人便是一些中小帮派的人，要为飞鱼帮大江盟的人伸冤，若是被他们认出自己来，不免要他参与签字，联名上书，心中不由道了一声苦，心想躲得过初一，没躲过十五，还是被他们碰上了。
此时却没有办法，谁叫那里有熟人胡近臣呢，胡近臣于他算是有恩的，不是胡近臣出现，他也许还没法成为金剑山庄的姑爷，而在丐帮寿宴上，胡近臣也曾在郭备手下救过他的命。
游返正要硬着头皮上前，不料胡近臣和一大帮人呼啸而过，一群人大声嚷嚷着什么。像是没有注意到他。
游返收拢刚举起的手，怔怔回头看去，有些迷惑。胡近臣只露出一个背影，身旁围着的江湖人物对着案发现场指指点点，似乎在述说当晚的情景。
一旁的楚谨拉了拉他袖子：“咱们快走，别参和他们的事情了。”
游返顺着前方走了两步，有些疑虑道：“胡兄也许未得刘文渊通知，一腔热血为这些江湖人出头，想来却要触人逆鳞，得想个办法提醒他一声，别趟了这一摊浑水，以免受朝廷的忌讳。”
楚谨低声道：“胡老三不是糊涂的人，我不相信他看不出其中蹊跷，既然他要管这事，便肯定有他打算。他前面没有与你打招呼，便是知道咱们立场，留了咱们面子，不愿让山庄在江湖同道面前失了面子，是存了好意。我们不必再寻上去了。”
游返思索了片刻，有些怅然若失地随着楚谨走去，心中为胡近臣担心起来，明知是一件办不成的事情，这个人也不会退却，他便是这样硬气的人。叹了一口气，脚下加速，和楚谨离开现场。
回到客栈，却收到一个好消息。祖江派人送了一张请帖。
