游返在马上转头，便看到解军。昔日放荡不羁，时常肩上扛着打狗棒的丐帮美男子如今锦袍加身，身后跟着五六个护卫，均是王府的高手，想来是已经和景陵郡主完婚，成了大宋朝的郡马了。
解军遥遥举了举手，笑道：“相请不如偶遇，游兄，老规矩，还是喝一杯吧。”
游返心头涌起诸多回忆，丐帮寿宴之后，他们几人在解军招呼下，在旁人愁眉苦脸中，笑哈哈地喝酒，全然不顾周围人的白眼，说不出的肆意。不由脸上泛起微笑，道：“走，去太白楼。”
太白楼是汴京知名的酒楼，以酒著称，以诗仙的字为名。
游返与楚谨孟紫蝶随着解军上了楼，一众随从和王府护卫则在大厅中坐下。
解军甚是熟稔地要了一个雅间，房间中央放了一张桌子，刚够四人坐。墙上挂了一副泼墨山水，一副狂草字帖，透着一股墨香书意。
孟紫蝶是一身男装打扮，一路上也风尘仆仆，不过解军是何等人物，风月场中混惯了，一眼便瞧出这位孟小弟是个女子，但同坐也不以为意，还是叫上了四盅酒。酒香四溢，顿时充满了房间。
“这白酒，首要讲究的便是香气。这太白酒是这里的独产，浓香本色，快来尝尝。”解军一边招呼一边已经一杯下肚。
楚谨闻了一闻，笑道：“妙！”孟紫蝶不懂，骨碌一口吞了下去，然后连忙咳嗽起来。
游返忙拍拍她背，道：“解兄还是这么好杯中之物，郡主倒也放心你。”
虽然不熟悉，但喝过几次，也打闹惯了，了解解军的脾性，首先便开了记玩笑。
解军果然笑道：“平时倒是管的，只是近日她出门拜访好友，我便重得自由了。”
两人哈哈大笑。此时酒楼的伙计又上了几叠小菜。
解军道：“再过几日便是武林大会了，游兄是来参加这破什子大会的罢。可惜东方笑这小子不在，他家昆仑派心心念念便是要在中原扬名，将昆仑派开到中原来。”
游返心中一动道：“不知道昆仑派近况如何？他回去也已好几个月了。”
游返和解军一聊开，其余两人便没有插嘴的份了，楚谨只是品着美酒，而孟紫蝶却是被最初的那一口呛着了，兀自回不过劲来。
解军举杯道：“东方笑走前倒是给我留了书信，不过我也没多关注，听说只是门派里面争权夺利的事。东方这人虽然表面谦和，但处理起这些事来也算是一把好手，不用替他担心。”与游返碰了一杯，又道：“倒是游兄，想不到摇身一变，成了金剑山庄的话事人了。原本平常是庄老二代表金剑山庄的，怎么这次派你来了。”
“那个二庄主被关禁闭了，现在是我表哥主事。”孟紫蝶虽然晕乎乎的，也不忘插嘴。
解军眼前一亮，道：“妙哉妙哉。有了游兄这认识的人，说话便更方便了。说老实话，这回我是代义父和丐帮来联络各门各派的。”
游返心中一凛，和楚谨互相望了一眼，沉默不语。
解军继续道：“朝廷的态度，恐怕各位都清楚了。这回选中的武林盟主是战功累累的儒将周醒。周醒这个人，我是了解的，义父也和他打过交道，我师兄李莫非更是在其麾下效力过。虽然挂了一个儒将的名头，但论手段着实不是一般人，杀伐果断，心狠手辣，心里的算计之深，非寻常能够想象。摊上这么一个武林盟主，恐怕武林同道是没有几天好日子喽。”
游返想起楚谨说的，朝廷任命一个武林盟主，其第一步便是要打压少林和丐帮，做个表率，接下来才是其它门派。果然丐帮上下开始鼓动起来，解军虽然成了王府郡马，但立场仍是在丐帮这边的，替师门奔走也无可厚非。
楚谨谨慎地问道：“解少侠，斗胆问一句，你现在是朝廷的人还是丐帮的人。”
解军突然怔了一怔，哈哈笑起来：“这问题好。我自己也搞不清楚自己是什么人。姑且算是江湖人吧。江湖人论江湖事而已。”
游返举杯道：“其实就算是朝廷的人，我们坐在一起，便是朋友，朋友间说话不需有什么顾虑。”
楚谨讪讪笑道：“倒是我小人之心了。解少侠，干一杯。”两人碰了一杯，尽饮了杯中之酒。
游返继续道：“金剑山庄不算纯粹的江湖人，亦商亦武，只要这武林盟主不影响到我们，也没兴趣管他人如何。其实其中利害解兄也清楚，只是身在其中，朝廷怎么样，实在不是我等可以影响到的。相比武林盟主，我等更关心的是朝廷的禁武令，还要维持多久。”
解军抹了抹嘴巴，露出一丝微笑，道：“既然游兄也是明白人，我便不多说了。早说了我不是什么高明的说客，该说的我都说了，接下来怎么样，还是听天命吧。喝酒喝酒。”
几杯酒下肚，便说起风花雪月，汴京的青楼，哪家弹词高明，哪家唱功独特，哪家服侍周到，环肥燕瘦，解军都能胡诌一把，说得孟紫蝶面红耳赤，却仍是伸长脖子听了个究竟，还不停问“那今年花魁究竟花落谁家”与“哪家姑娘腰细如柳”这类的问题。
到最后游返只得扶着紫蝶到了马车上，又扶着紫蝶到了客栈里。
客栈是祥福客栈，单独租了一个小院子，一落三进的宅院，分外清净，价钱也是贵地令游返咋舌。想起东街区的连床房间，跳蚤臭虫满地爬的景象，犹在眼前。
拒绝了解军的游说，只是觉得大势所趋，不应逆势而为，但话并没有堵死，若是朝廷干涉到了头上，该作为的还是要作为。只是事情还未如此紧迫，便先走一步看一步。
游返站在院子里，望着墙外的绿树枝头，一只鸟儿正在啾啾叫着，格外高兴。
左侧房门吱呀一声打开，楚谨梳洗了一下，又出了门。看到游返在院里，道：“游兄还要珍惜此刻宁静，也许再过半天，等汴京城里鱼龙混杂了，各种拜贴便要纷至沓来了。”
话音未落，下人便执着一封拜贴上前来了。游返拆开一看，却是不知名的一个小门派，他摇了摇头，暂时收了起来。瞧着楚谨道：“这些江湖门派聚集到一起，最可能的，恐怕是比一个高下，以武会友。恐怕八臂神侯刘大人此时要伤透脑筋了。”
楚谨道：“未必。朝廷既然要压服这些江湖人士，自然有他们的手段。不过这几日，只要不死人，任何比斗都会允许。文无第一武无第二，我们不如出门看看热闹去。我知道有个好地方。”
此时酒味未散，身体躁动，出去走走正好散心，于是楚谨拉着游返出了门，一路穿过闹市。
这是却是午后，不少摊贩正在收拾东西准备收摊归去。还有不少摊贩正在排出东西，准备夜市开席。
两人走着走着，来到一处开阔的所在，却是几处宅院中间的空地，此时人头攒动，挤满了人。
楚谨道：“此处原是一个员外郎的居所，后来失火以后烧光了，成了武林人士聚会的所在。此时三山五岳的江湖人都聚集在汴京，要开武林大会自然去官府搭的台子，但私下比斗便只能选在这种私密的地方。”说着指着不远处人群围绕的中心，中间一块空地上，道：“我们到前面瞧瞧。”
游返看他一介书生，居然对武林密事如此熟悉，不由刮目相看，想起他之前阻止失惊的马匹，身手矫健，恐怕文武双全不是自夸。
随着他一路向前，周围的人发出一阵阵咒骂，总算到了前排，能看清楚中央圈子里的人。
之间两个壮汉正在比较拳脚，不带兵器的比较不会伤及对方，因而切磋技艺一般不用兵器。那些专练兵器的门派便有些吃亏。不过正式场合比较武艺，还是会允许使用兵器。
只听嘿的一声，一个壮汉被打倒在地，旁边一个人尖声道：“江州五行枪的樊大侠胜。”倒是有个裁判在一旁，显得很有名堂，是堂堂正正的比试。
那倒地的壮汉本来要继续爬起来，一听到对方是五行枪的，顿时偃旗息鼓。对方是专使枪的，结果还能在拳脚上赢自己一两招，那就没什么好说的了。
楚谨悄悄道：“都是些小角色，就是各大门派的低级弟子，过来踩踩场，摸摸底而已。”
游返笑道：“你倒是知道的多。”周围人声嘈杂，各色三教九流混杂，他也不方便说更多，便只是老实看着。
突然五行枪的樊大侠看着人群中的一人道：“莫少连，你上来比试一把？”
那莫少连是个年轻人，比那姓樊的年轻不少，也不知他们是怎么结识的。只听他道：“樊老师枪法高明，在下不是对手，便免了吧。”
姓樊的汉子听得别扭，什么叫枪法高明，言外之意就是拳脚上还是不如，顿时脸上青筋毕露：“废话少说，莫少连，去年你在江州赢了我一场，我一直要找回来。没想到后来你去了不平庄，倒是找不到人了。今天既然碰上，有种的再比一场。若是你嫌我拳脚不行，我们上了兵刃再比。”
游返一听是不平庄的人，便是胡近臣的手下，不由关注起来。
被人这么说了，那莫少连倒也不好推托了，便要出场，不料被旁边一位老者拉住。那老者喝道：“莫少连，庄主有命，不平庄的人不得参与江湖比斗，你忘了么？”
莫少连一怔，便停下脚步。
旁边的人都是江湖中人，血气足，见他犹犹豫豫，不由鼓噪起来。
莫少连拱了拱手，道：“庄主之令，便是军令。这场便算莫某输了。”
众人轰然，唏嘘不已。这江湖中人，讲究的便是一个面子，当场认输，比杀了他更没面子。那莫少连说完这话，涨红了脸，但脚下步子却一步也不迈。
那姓樊的汉子见他不肯下场，倒也不敢相逼，只得重重哼了一声。
楚谨凝重地投去一眼，轻声道：“不平庄令行禁止，这个胡三爷不简单。”
游返是深知胡近臣为人的，但能做到这个程度，心中仍是震撼。若是今天同样的事情发生在金剑山庄自己手下随从身上，绝对不会有这等效果。
那场上一时便没有人上前，突然传来一个响亮的声音：“五色剑杨锐领教樊大侠高招。”
