两人到了老马车行，游返感慨良多。
时间不过半年多，却已人是物非，同样是老马车行，现在的格局却大不相同。
上次胡近臣与他说话间，也不知是故意还是无意，透露出来的心念倒是令他着实震惊了一回，那种野心和高度是他无法企及的。而与中原镖局之间的恩怨，也不是寻常的江湖仇杀，而是帮派之间的竞争。
黄河帮黄千秋的覆灭是胡近臣的手笔，但中原镖局便无法这么打发了。游返也好奇到底胡近臣与天策司马求之间的较量到底到了什么程度。
不料走近了后院，却发现这里气氛凝重。小院里三三两两站满了人，重重叠叠肩并着肩，谁都没说话。
苏大力引了他进去，映入眼帘的便是一众旧时好友，不过这些好友也就是在办小刀丧事时才有了一些了解和亲近，真正那半个月共事，打交道也是不多的。其他便是陌生面孔，估计是后来才加入的。
中央空地上站了几个人，一旁的周灵通向他介绍了一下。其中一个满头花白头发的老者是不平庄派来管理车行的掌柜，名叫周年松，虽然名义是掌柜，但只掌账房，对一干细务是无发言权的。而身旁那位壮汉游返也认得，也是车行以前小刀的副手，资历较老，名叫邓发，这人倒是接替了小刀的位置。
不过小刀去后，留下的人大多没有什么号召力，大伙也是靠着不平庄的名声才聚在一起。
此时游返和孟紫蝶两人闯了进去，本来只想和老朋友叙叙旧，见里面正在商议事情，便尴尬道：“看来来的不是时候……”
那邓发倒是认得他，道：“无妨，游兄弟也算是自己人，况且现在这事也正缺一个旁人来评判一下。游兄弟，你也来发表一下看法。”
那老者周松年皱了皱眉毛，道：“大伙儿，这事胡三爷已经发话了，我们照做就行了，有什么可商议的，自家事情让外人来评判，岂不成了笑话。”
周松年不认得游返，因此言语中也没有留情。
不过老马车行这群伙计是知道游返的，能和解军东方笑混在一起的，哪能得罪他，因此没人附和周松年。
邓发道：“此次是中原镖局欺负到咱们头上了。若是就此退让，他们还道我们软蛋，就更加要得寸进尺了。俗话说得好，恶人怕缠，我们便跟他卯上了，看他们怎么办？”
两个现时的头脑起了纷争，底下人大多是老马车行的原班人马，此时脸上都有愤愤之色，不过也没有轻易表露立场。
周灵通小声给游返介绍了一下情况，原来老马车行工钱高，这个游返之前到中原镖局时便听说了，不少中原镖局的人便投奔了过来。后来司马求单刀赴会，到了不平庄拜访了胡三爷，两人谈笑风生，可是谁也不知道谈了什么。于是胡三爷便命老马车行不得再收录中原镖局出来的镖师，而且原先只要是中原镖局的人，统统辞退……
游返低着头，仔细思索着胡三爷的决定，这似乎不是自己熟知的胡近臣了。印象中那个人，无论风雨阻难，都是会迎头而上的。此刻不但退让，而且很容易失了人心。莫非他有什么苦衷，毕竟司马求背景深厚，不平庄相比之规模尚小。
一边想着，身旁的小姑娘孟紫蝶探头过来，也听到了这段话，啐了一口：“别人欺上门来，这是要当缩头乌龟呢。”
她人小，一开始旁人只以为是谁的家眷亲属，混了进来，这时这一句却是清脆，人人都听清楚了。一时之间，所有人嗡嗡讨论起来。周松年那老头眉头皱地更紧了。
游返吓了一跳，连忙拱手道：“小丫头不懂事，冒犯了，众位兄弟见谅。”
周灵通等人见孟紫蝶是男装，不过游返一开口，也知道了她是个小姑娘，众人见这小姑娘眼睛大大的，皮肤白皙，不由怀疑起游返和她的关系来，都纷纷投来复杂的眼神。
那邓发喝道：“连小丫鬟都能看出来，若真的遣散这些来投奔咱们车行的兄弟，那真是丢人丢到家了，以后怎么在这江湖上混啊。”
众人嗡嗡议论声更大了，都在附和邓发的说法。
孟紫蝶嘴一扁，冷哼道：“谁是小丫鬟，本女侠是有名号的，便是……”不过看到游返冰冷的目光，不由闭了嘴。
那周松年老头仰起头来，哼了一声，道：“你们要闹便闹吧。我可不管了。到时候看你们怎么和胡三爷交代？”
说到“胡三爷”三个字，场内骤然静了下来。众人虽然不满中原镖局的作为，但也崇敬胡三爷的为人，只是这次实在是太窝囊，因此一肚子火便要发出来。自从不平庄吞并了黄河帮，在汴京一带势力更大，连带着老马车行众人也沾光。说起车行，说起不平庄，言语中无不带着自豪。此时普通伙计力士的风貌劲头，已经与小刀在时大不相同。因而即便以中原镖局的名头压下来，众人也没有胆怯。不过既然“胡三爷”交代下来了，要他们跟胡三爷作对，却是没人能兴起这个念头。
游返看着众人犹疑，自己身为外人，反倒说起话来没有拘束，便出言道：“既然是胡三爷的话，大家照做便是了。胡三爷这么做，必然有自己的打算。”
他在金剑山庄一路从普通弟子做到如今的三大房主事，虽然时间犹短，但不同层次的人情世故倒是见识得多了，明白底下人一叶障目，不如上面的大人看得清楚。便说了一句和事的话，算是给大家一个吞下这口恶气的由头：胡三爷说的，你能怎么样。
大部分人于是纷纷点头赞同。
孟紫蝶大声道：“刚才明明你们都觉得错了，难道某人说对，便是对了？”
游返不由头痛，也顾不上男女授受不亲，连忙拿手堵住她嘴，连声道歉。
偏生场内众人郑重点头，认真回应道：“嗯，便是这样，若是他人说了没分量，但那是胡三爷，那便必然是对的。”就连刚刚愤怒不已的邓发也不以为然。
游返告了个辞，尴尬地拖着孟紫蝶走出车行院子。
孟紫蝶仍意犹未尽，道：“这些人也能算江湖中人？还好本女侠没报出名号，不然和这群人站在一起，可丢死人了。”又道：“游返，你刚刚为何拉住我。我明明没说错话。”
两人此刻到了院外一颗杨柳下，光溜溜的枝条下，往来人群不绝。游返指了指落脚的客栈，道：“紫蝶女侠，早就说了，你只管听不用说话。要是你再这么闹事，我就请你先回客栈休息罢。”
见游返拿出杀手锏，孟紫蝶顿时软了下来，讪讪道：“也罢也罢，本女侠也不想将力气花在这些地方。便如你所言，我不说话便是。接下来我们去哪里呀？要不去中原镖局打探一下情报。那些被老马车行辞退的镖师，肯定重新回中原镖局了，咱们去看看。”
游返顿时无话可说，道：“我们还有正事，哪有闲心管这些事。这次出来，已经耽搁了十天半月了，可不能再拖了。等下午办完事，明日便北上返回大名府。”
孟紫蝶一听说在汴京才逗留一日，心里顿时不乐意起来，不过此时也无办法，只能跟着他。
于是两人一直沿着闹市走，一路来到龙门派所在。原以为东方笑可能回了西域，却没想人还在中原，正好遇上了。
东方笑听说是游返来了，在偏厅置了茶，招待起两人。
江湖儿女不讲究规矩，奉茶待客都是粗茶，东方笑这茶却很香，装茶的紫砂壶也很别致，上面还雕刻了精细的花纹。
东方笑仔细端详了吞日剑，叹道：“西域喝惯羊奶牛奶，满嘴腥味。到了中原，便定要喝茶。这是我搜罗的名茶，好好品品。其实我是不懂茶的。”
游返点了点头，他知道东方笑是个剑痴，除了剑道，对其他事基本漠不关心，有点像两耳不闻窗外事书呆子。
“这玄铁石属西域独产，中原是没有的。可西域的铁，没有中原高明的匠人，也是磨不成刀剑的。”东方笑顿了一顿，道：“不知道那残月刀长得什么样？这名字却很有气势。”
游返简单说了一下残月刀的模样，道：“表皮和这剑差不多，毕竟是同一块铁石。不过刀的炼制办法便复杂很多。”
于是说起所闻所见，大多是铁匠坊内情景，以及庄主的高超技艺。
东方笑道：“如今游兄却也成了一名铁匠了。”
游返起身作揖谢道：“若没有东方兄以龙门派名义的举荐，我也不可能有这份机遇。”
东方笑摆摆手，说了几句客气话，道：“当下已没有龙门派，昆仑诸派年底前已然并派，成了昆仑派，家父是掌门。”
游返连忙道贺，他本是龙门镇的人，熟悉那里的情势，昆仑诸派地广人稀，各大门派向来互不往来，要将这些人拧合在一起，是多么困难的事。不过这事还是让东方卓做成了，足以名震边陲之地了。
这时主客分了席坐，昆仑派这边便是东方笑一人。忽然，一个昆仑派弟子从门口匆匆跑了进来，在东方笑耳旁低语了几句，东方笑抬起头，居然面色苍白起来。
