陈果儿一家送七郎去考童生试，正常来讲应该在书院考试。
但是锦阳镇是小地方，没有那么大的书院，所以只能把考点设在衙门里。
起大早就有不少人挤满了衙门口，各家的大人都带着孩子，互相之间问候，打听今年出的题目等等。
“听说今年的题目是以人为本。”
“才不是，是求学知道。”
“你们都说错了，平时不好好用功，这时候抓瞎了吧。”程胖子在众仆人的簇拥下也来到了衙门口，腆着大肚子摇着一把折扇，一脸的得意。
中生员们有的嗤之以鼻，有的则是很关心的围过来。
“敢问程兄可知道今年的考题？”有人问道。
程胖子从鼻孔里轻哼了声，“本少爷当然知道，你们也不用瞎忙了，今年童生试第一名肯定是本少爷。”
旁边有人知晓一些内幕的，纷纷小声议论。
“程家老爷子一心想改换门庭，奈何程鹏屡试不中，这次是花了大价钱要给他谋一个前途。”
“照这么说，他不是吹牛？不是说还有县里的官员们负责监考吗，亭长大人应该不会作弊吧？”
“你懂什么，官官相护，县里派来人如何？你当他们真的会在这监考？”
“这叫我等如何是好？”
不少人忧心忡忡。
陈果儿一家这时候也来到了人群里，听到学子们的议论，都有点吃惊。
旁边又有人提起程胖子早已经被内定为本届童生试的第一名，“又不是只有一个童生，录取那些名额呐，你我总有一席之地。”
陈果儿看向七郎。
七郎摇了摇头，示意陈果儿别担心。
其实早在前几天的时候，程胖子在私塾里就曾经说过，这次他必中。
私塾里的生员们谁不知道程胖子不学无术，虽然在私塾念了好多年，可到现在连三字经都不会背，而且除了会写自己的名字外，其他基本上大字不识。
这样的人如果能考中，那真是笑话。
这时候又听到程胖子吹牛，“你们说的都不对，告诉你们吧，今年的考题是策论，孝道。”
还说他的卷子早已经躺在孙大人的书案上了。
有人不信，说他吹牛，明明现在还没有开始考试。
“不信咱走着瞧，等结果出来了，要是本少爷不是第一名，就把本少爷的脑袋拧下来给你当夜壶。”程胖子被人质疑，顿时大吵大嚷了起来。
旁边有人跟着起哄，“这么多人，程兄只有一个头，这是要轮流给同窗们当夜壶？”
下面一阵哄堂大笑。
这时候外面又是一阵骚动，是张大善人家的两位公子来了，张启仁和张启文。
张启仁也跟程胖子一样，是不学无术之辈。
但张启文跟他哥哥不同，他和七郎关系也比较好，他一来，七郎也过去跟他打招呼。
张启文显然也听到了众人的议论，拉过七郎找个没人的地方，小声说程胖子说的没错，“的确是策论，孝道。”
七郎眉头紧锁，他知道每逢考试的时候，总有人暗中给负责监考和判卷子的官员们送礼，一时间心情也有些沉重。
这时候陈果儿也挤过来，听到了他们的话，也担心的看向七郎。
“不用担心，七郎兄弟是我们私塾里最用功的，肯定能考中。”张启文道：“毕竟不是殿试，只取头三甲，童生众多，相信不会所有人都……”
张启文看了眼衙门的方向，而后压低声音道：“总会有机会的。”
七郎点头。
陈果儿则是忧心忡忡。
参加童生试的人众多，不可能所有人都给孙亭长送礼，而且放眼望去，衙门口的生员们大多数都不是家境太富裕的。
作弊在任何时代都有，却也不至于所有人都有钱送礼，凭七郎的本事，竞争一下剩下的那些名额倒也不是不行。
只是……
陈果儿正思索间，就见陈志义把李二狗叫到没人的地方，低声嘱咐了他几句。
李二狗点头，正要走，陈果儿来到跟前，问他们做什么？
李二狗看了眼陈志义。
“别人都给孙亭长送礼，咱们也不能落下。”这可关系到七郎的前程，陈志义又让李二狗快点回去，“拿一百两银子，趁着还没开始，赶紧从后门送进去。”
陈果儿忙拦住了陈志义，“不行。”
行贿官员可是重罪，眼下衙门里人多眼杂，李二狗不可能保证不被人看到。
“万一叫人看着，不光考试资格没了，哥还得被送进大牢里。”陈果儿道：“再说以咱家跟孙亭长的关系，就算送了银子他也未必能要。”
陈果儿更担心的是孙亭长怕借着这个机会反咬他们一口。
陈志义这下也没辙了，“那咱就干瞅着？”
七郎念书用功，陈志义也欣慰，眼见着别人都跟着送礼，他也想跟风随大流。
他们又不是没银子。
“那也不行，哥要是知道爹这么做，肯定也不同意。”陈果儿坚定的道。
那是对七郎的亵渎。
正说话间，就听到衙门口一阵骚乱，两个衙役把两匣子点心连同一个生员从后门推搡出来。
“大胆，敢行贿大人，来人，把他投放进大牢，待大人稍后提审。”一个衙役道。
紧接着那个生员被押起来带走了。
本来还张罗着给孙亭长送礼的陈志义，一下子萎了，幸好还没送，不然也是这个下场。
这时候就听有人议论，“两包点心就想贿赂大人，这人也是想瞎了心。”
“他这也是太急于求成了，奈何家徒四壁，就这两包点心还是他家里省吃俭用省下来的，可惜了……”
四周有人唏嘘，有人幸灾乐祸。
身后响起了锣声，考试开始了。
所有生员们全部站在门口，亲属们则是被挡在外面。
生员们一个个站好，由守门的两个衙役负责搜身，确定没有夹带之后再放行。
七郎也在人群里，跟着生员们往里走，远远的看过来一眼，给陈果儿几个一个安心的眼神。
进去之后，生员们会被单独安排在一个个小屋子里，总共答题的时间是三个时辰，这期间不准出来，吃喝拉撒都要在小屋子里解决……
