水石乔有脚步一顿，“请公公明示。”
洪长志摇了摇头，神情和动作都像是说闲话儿，远远看来，完全挑不出毛病，但他的语气却郑重，“具体的，咱家也不知情。只听月嫔提了一句，昨儿晚上皇上临时起意，想召水大小姐入宫觐见。动这个念头的之前之后没什么征兆，惟一不同的……就是在御花园中，遇到了景王殿下，说了几句旁人不知的话。”
水石乔的眉头却皱紧了。
景王萧中，皇二子，正经的元后亲生。因为大皇子没了，他占了长，又占了嫡，加上萧左特别看中身份地位，所以他虽才能平庸，在朝中和民间都没什么声望，甚至用琉璃的话来说像是“透明人”，却仍然是太子人选的有力争夺者。之前，因为萧左偏爱九郎萧真，崔淑妃又荣宠不衰，与他呈分庭抗礼之势。如今在外人看来，晋王莫名其妙就败了，好多人都以为是倒在这位二皇子的手下，他已经有点一枝独秀的意思。
其实成年皇子，比如五皇子图王萧史、七皇子路王萧安、十皇子德王萧穆，还都是野心勃勃的，只是光有野心，没有实力也白搭。萧左经历过夺位的残酷大战，自己又正值年富力强的时候，对儿子们防得很紧，皇子们在朝中都管点事，也都封了王，却无实权，培植不出像现的力量。所以，除非那几位皇子联手，或者萧中犯下大错，不然很难撼动其位，怪不得洪长志要说萧中是“太子候选人”。
而这位景王殿下，还曾与死了的秋霜华有过勾结，在江南有过秘密的部署，能在萧左的眼皮子底下做这些手脚，可见并不是个好相与的。至少与他所表现出的愚钝和平庸不完全符。只是他做事拖泥带水，也不是个太能干的就是了。秋霜华还想以密报漕帮与琉璃的秘密威胁，走投无路的时候投靠过去。虽说最后让琉璃灭了这想头，终究萧中也算个隐患。
最特别的一点是，这位二皇子虽然不显眼，可却似乎没有道德瑕疵，对外表现的是谦逊有理，仁厚温和，又同情民间疾苦。除了萧真外，其他几位皇子都姬妾成群。唯有他，只一位皇子正妃还一位侧妃。但有了秋霜华那档子事，他们自然都明白他其实极好色，只是非要穿出正人君子样。这一点上，倒是很像温凝之。用琉璃的话讲：这种人才可怕，压抑本性久了，不是在沉默在爆发，就是在沉默中变态。
萧中这时候突然显了身，还很可能左右了萧左让琉璃进宫的决定。有什么阴谋？
蓦然，水石乔警惕起来，“多谢公公支会，那日琉璃进宫。还望公公照应一二。”
“那是自然的。”洪长志点头，很诚恳。
人活着，不就是你照应我，我照应你吗？不然还有什么意思？漕帮对狗儿够意思。真如养条小狗似的，整得油光水滑，食水到位。他为了孙子也不能怠慢。再者，在见到狗儿那刻，他突然变了想法。
但凡看中亲情的人，就不可能完全绝情。他因为记挂着儿孙，始终没有修炼出畜生不如的残酷心肠。与皇上主仆几十年，多少有点香火情，背叛皇上，心下会带着愧疚，不希望皇上真的被踢下龙位，斩断龙头。可今天，他有些希望这天下易主了。换了天，他就可以出宫。他自己过得人不像人，鬼不像鬼，将来却可以和狗儿一起，真正当一回人。
从前琉璃小姐应过他，若大家有命活，一定让他出宫去颐养天年。他信她的话，到底这些年神脸鬼脸妖魔脸阅者无数，很能分辨得出几分真假。
而这天，洪长志虽然不断提醒自己不可贪恋，却还是逗留了一个多时辰才回宫。怎么和皇上解释，自然又费了一番脑子。
倒是这边水石乔把洪长志的提醒告诉琉璃后，琉璃冷笑，“是骡子是马，要拉出来溜，正看看那个萧中打的什么主意。”
见水石乔很担心的样子，又安慰，“石头你放心，萧中此人虚伪，虚伪的人都尽量不会落人把柄和口实。所以在宫里众目睽睽，他不会出什么幺蛾子！”其实心里有点预感，怕不是为了要娶她吧？
她实在想不到，某天她这样出身低贱的草莽女，会成了大赵最顶尖的贵族男人们你抢我夺的肥肉，实在是太好笑了。不过她倒真的不紧张，别说洪长志会暗中相护，萧十一的控制欲那么强，也不会放任不理。关于洪长志的事，她之前告诉过萧十一了，因此他的眼线月嫔和洪和志也早就联手，自然也是助力之一。时至今日，这个皇宫对她来说再不是龙潭虎穴一般。
初三一早，她被迫起来梳洗打扮：素净的莲青色如意纹窄袖袍，素绒绣兰花的裙子，织锦镶毛的短筒靴子，梳得简洁大方的发髻上，插着镂银菱花坠着珍珠的簪子，旁边衬一只玉鸟花纹梳。手上的镯子，胸前的项圈，耳朵上的坠子，全是珍珠混银质地。这一身浅浅淡淡，却又绝不寒酸，配得上进宫的的庄重和尊贵。
朝拜，仍然是在崔淑妃的金云宫，显示后宫仍以崔氏为主。随大流拜见了坐成一排的、有头有脸的诸妃，并没有发生什么特别的事，只是因温倚云年后就要嫁给威远侯的庶子王七，大约温凝之是萧左宠臣的缘故，几位妃子都赏了她东西。
琉璃毕竟还占着宁安侯义女的身份，就是和温氏姐妹一起来的。温芷云本已嫁人，不再是侯府贵女，但她婆婆有诰命在身，她成亲不久就生子有功，为人又惯会讨人喜欢，是婆婆带了她进宫，又特许她跟娘家姐妹在一起。
托温倚云的福，琉璃得以在“宫中贵人们”面前多站一会儿，虽然礼节上谨守，却还是借机瞄了几眼高高在上的崔淑妃。
崔淑妃憔悴了不少，从前略丰腴的身段变得纤瘦，脸上骄傲的神情也变成了轻愁。难得的是，她却不怕人看见。大方摆出自个儿的“惨”状。若说之前她像是张扬艳丽的牡丹，如今却成了雨后玉立的莲花，凭添了几分我见犹怜。怪不得萧左对她不但没有责怪，反而更加怜惜了呢？这女人虽然愚蠢，可是对后宫争宠的手段和对如何抓住男人心的办法，还是很有一套的。
崔淑妃对琉璃倒也没表现出特别的爱憎，仿佛她是一个陌生人，彼此之间无爱也无恨，只在她和温氏姐妹拜见过后，淡淡的说了句。“水琉璃，皇上口喻，叫你随后去觐见，外头有太监引你去。”只叫了她一个，意思就是让她单独去，别人别跟着。
琉璃应了，收获到无数复杂的目光。
其实今天京中贵妇和贵女们对崔淑妃好奇，对她也是好奇的。自九郎出事，崔淑妃身在深宫不露面。她则是大门不出，二门不迈。而越是神秘，越是能卷起八卦之风。有一些人对她很同情，毕竟好好的未来亲王妃。前晋王殿下似乎还蛮喜欢她的，转眼间又成了平民女。就算将来再嫁，只怕和前晋王的那段情，会成为夫妻心中的疙瘩。未必能和美。但，更多的人却是忌恨。凭什么啊，她都这样了。皇上却还对她挺好，不仅没有令她受连座罪，还出言安抚，另大批赏赐呢。就连过年进宫，都被单独叫去，实在是皇恩太过浩荡。
不过琉璃一向我行我素，王琳琅离京，又久没见到萧娅公主，和别人关系都是泛泛，哪理会他人的看法和眼光，礼数周到的退下后，由一个小黄门带她去了作为萧左下朝后休息之用的南熏殿。
照例的叩拜，吉祥话连连，琉璃做起来毫无障碍。萧左事实上从未对她在意、注意过，在他的龙目里，琉璃不过是一枚棋子，女人而已。这世上，他只高看过霍红莲，只真心相待过崔淑妃，其他女子，他甚至连脸也不曾太记得。他根本不知道，他的天下，正因为一枚小小的棋子而在暗中掀起将来势不可挡的风暴。
“你是个孝女，你哥哥于国有功，偏漕帮富余得很，那些阿堵物你们兄妹不在乎，因为海运贸易，稀奇玩意儿民间也有，朕都不知道要赏赐你们什么了。”官样话说了几句之后，萧左就“慈祥”的笑道，“虽说臣子们常常说什么雷霆雨露均是君恩，到底对你们兄妹，朕想有些真心意。”
“有皇上这句话，就是对臣女兄妹的最大褒奖了。”琉璃低眉顺目的道，心中却冷哼：钱还有嫌多的吗？和阿鲁台打扰打到国库更薄弱，舍不得银子就说舍不得好了，漂亮话说得好听有什么用。再者，提什么孝女呢？摆明是点孝期的事。孝期一过就能成亲，现在却可以议亲了。
想到九郎，琉璃心下更冷。虽说帝王无情，但到底首先是个人。常言道，虎毒不食子。可萧左呢？他是没杀九郎，可对自己曾经宠爱的儿子只提“庶人”二字，语气冷漠，这人得是什么样的铁石心肠？不过他倒也不是独一份，当年萧十一的父亲，还不是更狠。
所以说到底，九郎和十一都是可怜人。
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