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回去的路上,吉祥还对那片桃林念念不忘,只是因为在海宁的时间很久了,那桃林的花瓣都已经落光了,只剩下新绿的嫩芽和花蕊挂在枝头,“以后有了银子,我一定要把这片地买下来,然后盖上一栋青砖白墙的房子,春天看桃花,夏天听海声,秋天吃桃子……”吉祥嘟着嘴坐在车上,看着那桃林越来越远。
“那冬天干什么呢?”广安好奇的问道。
“唔……冬天啊,冬天在家里头猫冬!”吉祥嘟着的小嘴泛着嫩粉色的光泽,诱人得很,广安要用尽全身力气才能控制住不让自己亲上去,无奈之下,只能越发快的架着马车往回走。
沿着原来的路,又走了三四天,就已经到了清平镇了。广安把马车先停到了皮货铺子的门口,把吉祥他们都放下来,依依不舍的和吉祥告了别,这才赶着马车匆匆的赶往赵家大院,也就是广安东家的府上。
且不说吉祥她们回去以后如何休整如何给家里头的人送礼物,单说广安一回到真镇上,风尘仆仆满面尘土的,来不及洗漱就到赵家的府门口去禀报这次的收获了。
对于广安来说,这风尘仆仆的疲惫样子,有四成是真的很累,毕竟赶了三四天的路,是谁都会很辛苦,但另外六成,却有邀功的意味在里头,广安虽然是个泥腿子出身,并不代表他不想有所作为,这么长时间以来,跟着商队耳濡目染的,好些个人与人之间的弯弯绕也学了一些了。
跟着府里头看门的家丁进了赵家大院,广安忽然觉得手里头拎着的那茶叶包重了起来,并不是茶叶有多沉,而是这包茶叶,寄托了自己向上攀登的希望……吉祥家现在虽然算不上镇上的首富,却也能列在镇上人家里头的前边了,三家铺子好些良田,还有那么兴旺的人丁,刘家想要发达起来,并不是多难的事情,也用不了多少时间。如果是这样,自己一个小小的管事,虽然已经跟吉祥订了亲,但是想要顺顺利利风风光光的把吉祥娶回家来,还是有些艰难的。
“这次,希望能够当上往东边沿线的大管事啊!”广安在心里暗暗念叨,赵家的商队很有意思,南北各有一条商路,也就各有一个大管事,熊大叔就是南边商路的管事,所以开辟东边的商路,对他来说意义不大。但对广安来说,这东边只有他去过,要是能拿出来足以让赵老爷侧目的东西,让他觉得开了一条新的商路是值得的,那自己作为开辟商路的起始者,从一个小管事升到大管事,也不是不可能的。
想到这里,广安的心里头火热火热的,要是升到了大管事,虽然还是在赵老爷手底下做事的,却也足以赚取很多银钱了,不光可以帮赵老爷贩货挣钱,自己走南闯北的,也可以带上货,到时候自己挣钱。过个三五年,自己攒的钱够多了,就可以开个货栈或者像赵老爷一样开个商行,实在不济,手里头至少也有了百十来两的银子,肯定是能把吉祥好好的娶到手了。
想着这些的时候,广安已经随着门子走到了赵老爷的书房,忙扑打了一下身上的尘土,敛去眼中的精光,进了那房门。
两个时辰过去以后,广安面带疲倦的从赵老爷的书房里头出来,这时候的疲倦却是实打实的一点水分都不掺了。赵老爷不愧是人精,除了广安带回来的茶叶以外,把那海宁城里里外外的情况摸了一个遍,甚至连菜价多少,房钱多少钱一晚都问了。好在广安跟着吉祥那么长时间,因为吉祥上窜下跳的买了不少东西,广安才勉强回答出了赵老爷的问题,得到赵老爷赞许的评价以后,广安心里头泛起希望来。因为实在疲惫,广安回到赵家宅以后,连洗漱都顾不上,直接倒头就睡,一睡就睡到日上三竿,起来以后,便收到赵老爷任命他去东边贩茶叶的消息。虽然名头不是大管事,但让他带着两个伙计专管一摊子的事情,就已经够让广安兴奋的了。
第三天,广安就驾着马车往海宁去了,车上不单有他和两个帮忙的伙计,竟然还有四福,据四福说,他是帮吉祥去拿紫菜的,但心里头有什么想法,旁人却是不知道的了。
广安出发去了海宁,吉祥在家也没闲着,反复实验做出了五个口味的紫菜包饭,全家人都喜欢的紧,确定了带回来的紫菜,在限量的前提下,差不多能应付一个月的消耗以后,吉祥斋里头,就专门推出了紫菜包饭这样吃食了。紫菜包饭一经推出,瞬间风靡了清平镇,甚至旁边几个镇子上的人家都争相过来购买,那些有钱人家的小姐们,更是以能吃到紫菜包饭为荣,一夜之间,吉祥家的生意又火爆起来。
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时间飞逝,不知不觉之间,就过了大半年。
这大半年里头,吉祥第一次来了癸水,成了大人,乐得吉祥娘在家里头煮了不少红皮鸡蛋,让全家欢欢喜喜的都吃了个够。广安把东边的那趟商路走得顺顺的,替赵家卖茶转了不少银子的同时,自己从兴隆皮货铺进皮子,卖到海宁去,这么一来一回,自己也能赚上不少银子,这些银子拿回来,一部分继续投入到本钱里头去,还有一部分拿在手里,准备买地什么的。广安的头衔,虽然还是小管事,但手底下的人,早已经从最开始的两个人,变成了二十几个人,而最开始跟着他的人,也已经成了小管事,跟广安关系很好的猴子,就是其中一个。
吉祥家里因为皮货铺子的生意不错,吉祥的爷爷奶奶觉得家里头的钱够用了,便做主把各家交到公中的钱,从四成降到了两成,剩下的钱该归谁就归谁,让各个小家的手头更加宽裕了。
而吉祥斋因为紫菜包饭的火爆,狠狠的赚了一笔以后,又把紫菜汤什么的作为了汤品之一,受到了极大的欢迎。后来四福从海宁运过来的烤紫菜什么的,也成了大家喜欢的食物之一,因为紫菜相关的生意好得很,四福往海宁跑的更勤了,据说因为吉祥家的关系,青螺和他的弟弟已经买了地盖起了新房子。
除此以外,吉祥斋在隔壁的镇子上又开了家分店,这分店的负责人,正是以后会嫁到那镇上去的春芽。吉祥想着,这分店春芽以后嫁了人也能管,便做主把分店里头三成的股份给了春芽做嫁妆,并许诺着家里头的姐姐妹妹们,只要她们嫁了人以后还想跟着吉祥斋,只要能找到地方开分店,并且负责全权的管理,就也给那处分店三成的股份。这么一来,以后吉祥斋分店的收入,吉祥家出所有的成本,但是盈利的收入里头,有两成归了公中,三成给了负责的姐妹,只剩下五成留在吉祥家里头。
吉祥大伯娘,在这期间也生了孩子,是全家都期盼的男孩子,为了好好的把这孩子留下来,给这孩子起了名字叫栓柱,取意能够拴住的意思。白白胖胖的大小子生下来以后,吉祥大伯娘就算是心满意足了,成天里头守着儿子,戴娣因为订了亲,娘亲又生了弟弟,大多数时候都陪着娘亲带着弟弟,不怎么往吉祥斋去了。
过了年以后,吉祥家迎来了家里头的又一件大事,吉祥三叔马上就要考童生试了。当初吉祥三叔还没成亲的时候,考过那么一会童生试,不过因为年纪小又怯场,并没有中了秀才,如今隔了十来年再次去考童生试,站在家门口,准备远赴省城的时候,吉祥三叔心中感慨万千!
“老三啊,你这回出去,要多多注意身体,有事儿的话,就让三福帮你忙。”吉祥奶奶拉着吉祥三叔的手舍不得撒开,今年是大考之年,要是童生试过了,能中了秀才,三叔他们就会在省城里头住下来,等着大考的时候考举人,要是童生试过不了,就等童生试放榜以后就回来。
虽然话说的容易,那大考又称秋闱,如今这才二月初,吉祥三叔最快也要过两三个月才回来,儿行千里母担忧,虽然这儿子已经过了而立之年,吉祥奶奶还是万般不舍的。
“三福啊,你好好照顾你三叔,自己也要好好注意身体,银子放好了,别被人摸了去,也别舍不得花!”吉祥娘殷切的叮嘱着三福,本来吉祥家准备买一个书童跟着吉祥三叔的,吉祥奶奶却觉着买来的人不会尽心,死活非要从自家人里头选一个跟着,选来选去,还是觉得三福比较好,三福人机灵嘴又甜,到省城去的话,比其他几个孩子更能让人放心些。只是再怎么让人放心,吉祥娘也是不放心的,恨不得把三福拴在自己的腰带上不让他去,无奈三福自己乐意去。
“娘,你就放心吧,我肯定好好的考个功名回来!”吉祥三叔踌躇满志的说道,当年没有考中秀才,让他这十几年来每每午夜梦回的时候,心中都隐隐作痛,如今有了机会能够重来一次,吉祥三叔欢喜的不行。自从重新拿起书本,又能到私塾去跟孙先生学习,吉祥三叔觉得自己在突飞猛进的进步着,生活的历练加上原来的底子,让吉祥三叔颇得孙先生的青眼,这也让吉祥三叔更加有信心起来,恨不得插上翅膀,飞到省城,马上就考个秀才的名头回来。
“好,好……你好好的照顾自己,娘等着你回来!”吉祥奶奶不住的抹眼泪,说道。吉祥爷爷看着他,眼睛微红,想来也是极为不舍,只是没有表现出来罢了。
“爹、娘你们多保重!”吉祥三叔跪下来,给吉祥的爷爷奶奶磕了个头,又跟吉祥大伯和吉祥爹爹他们一一道别,这才跳上了马车,由三福赶着车,缓缓的上路了。
吉祥看着远去的马车,初升的朝阳在马车的上头留下了淡淡的光晕,让人看不真切。吉祥轻轻一叹,希望三叔此行可以中了秀才,就算不做官,有了个秀才头衔,不但能免了自家地里头各种各样的租子,更能让镇上的其他人对自家忌惮几分,让家里头真正的扬眉吐气起来啊!RS