晚上六点左右，马车到达了曦木城和烈阳城之间的一个休息站。
墨菲斯从休息站老板那里打听到，前方不远处有一条近道，可以直接通往那个村庄，虽然距离上比从大道过去要近，但是必须穿过三四十公里的林间小道，而且树林间道路崎岖，十分难走，并不适合马车前行。
那老板劝墨菲斯在休息站过夜后，明日一早，再从大道赶过去，只要四个小时左右就能到达。
墨菲斯并不想浪费那么多时间，于是委婉拒绝了老板的建议。租了三匹马后，几人快马加鞭，奔向通往村庄的那条近道。
如果赶得及时，众人刚好能够在天黑之前到达村庄。墨菲斯正是希望借着夜色的掩护，悄无声息地进入村庄，以此避免引起村民们的注意。对他来说，越少的人知道他们到达，他们的行动就愈加有利。
三匹骏马在林间松软的土地上疾驰，墨菲斯在最前面领头，灰原爱载着洛小狗走在中间，罗力和萧扎楠则在队伍的最后。
很显然，这片森林并不是一片原始森林，林中树木虽然也很高大茂密，但和幽罗之森的参天古树比起来，简直是小巫见大巫。
夕阳的余晖一点点消逝，前方的道路愈发昏暗。
现在正值夏初之际，白天的长度尚未达到最长，如果不能在天色彻底暗下来之前赶到村庄，他们就只能在森林里抹黑前行了。
嗷呜~
森林深处传来几声狼嗥。
众人虽然并不畏惧狼群，但如果四周变得一片漆黑，无论是应付狼群的袭击，还是在道路复杂的林间行进赶路，都将变得异常困难。
好在租来的三匹骏马的速度还算可以，在道路完全暗下来的时候，大伙儿终于看到了不远处村庄中的点点亮光。
八点左右，众人总算顺利到达了村庄北边的大门口。
此时，天色已经彻底暗了下来，村庄内的巷道上早已空无一人，家家户户门窗紧闭，只有少许的火光，从窗户和大门的缝隙中漏出。
墨菲斯下了马，站在村口四处张望，突然，一个人影不知从哪里冒出，站在了众人面前。
“你们是佣兵团的人吧？”
听声音，此人是男性，大概五十岁左右的样子。
“徐老伯，是你吗？”墨菲斯盯着黑影，摸着背后的长剑，小心问道。
老人拿出打火石，点亮手中的火把，熊熊的火光照亮了老人消瘦的脸庞，眼神中似有慌张，正快速地打量着佣兵团的几人。
墨菲斯一眼就认出，此人正是十多天前，向佣兵团提交委托的徐老伯，于是放下了戒心。墨菲斯之前就与徐老伯约定好了，会在今晚十点钟之前，到达村庄北边的村口，他刚才左顾右盼，正是在寻找徐老伯的身影。
对方看到是墨菲斯后，心头一阵激动，简单寒暄了几句，就带着几人朝自己家中走去。
这个村庄处在密林深处，南边是一大片田野，西边是一条小河，东北边又紧邻一座小山丘，虽然并未完全与世隔绝，但由于位置偏僻，很少和外界有所交集。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，在这个村子里，家家户户都很勤劳能干，人们过着日出而作，日落而息的田园生活，虽说不上多么富裕，倒也衣食无忧，逍遥自在。
只走了一小会儿，众人就来到了徐老伯的家中。
这是一间不大，却很有格调的屋子，总共有两层，用砖瓦和木板建造而成。宽敞的院子中，晾晒着各式各样的农作物，还有十几只散养的鸡。
徐老伯将众人带到一间客房，又是端茶又是倒水，十分热情。
“你们饿吗？要不，我给你们做点吃的？”
墨菲斯连忙摇了摇头：“不必了劳烦了，徐老伯，我们在路上已经吃过了。”
“那，那你们喝茶，我这茶是从山中采的，可香呢！”
几名新人立马闻了闻杯中的茶水，确实是芳香四溢，沁人心脾，不禁连连称赞。
“你们呀，总算是来了。因为那些强盗的出现，这些日子里，村民们都不敢出门了，再这样下去，恐怕整个村子就要彻底垮掉了，各位大人……你们可得帮帮我们啊！”徐老伯的声音有些颤抖，眼中溢满悲伤。
半个月前，强盗来袭的时候，徐老伯的一位老朋友，就被强盗残忍地杀害了，他那位朋友的两个十几岁的小孙女，也被强盗给强行掳走了。由于村子里的青壮年们，基本上都在烈阳城里面打工，他们这些留守的老人和小孩，根本拿那些强盗没有半点办法。
罗力站起身，义愤填膺地拍了拍胸脯：“老人家，我们这次来，就是为了帮你们除掉那帮可恶的强盗！您就放心吧！”
徐老伯望着罗力，激动地流下眼泪。
这时，墨菲斯看了眼徐老伯，开口道：“徐老伯，那些强盗最近还来过村子吗？”
“没有，那些强盗自从上次离开后，就没有回来过。但是，只要那些强盗还存在一天，村子里就不会有一日安宁。”徐老伯说着，挥手摸了摸脸上的眼泪。
墨菲斯若有所思地点了点头，“行了，徐老伯，你去休息吧，剩下的交给我们就好。”
徐老伯应了一声，离开了房间。
“墨菲斯大人，接下来，我们该怎么办？”灰原爱看着一旁沉思的墨菲斯，轻轻抿了口茶。
没想到墨菲斯直接往床上一滚，打了个大大的哈欠，“总之啊，先休息一下吧，明日早上四点，准时动身。我说，你们也早点休息吧。”
早点休息？难道……五个人要挤在这么个破地方睡觉？
四人当场就懵逼了。
尤其是灰原爱，她怎么情愿和一帮大老粗挤在一起睡觉？不可能的！
萧扎楠看着床上的墨菲斯小声问：“那我们这次是骑马过去，还是走过去？”
墨菲斯懒懒道：“走过去吧。骑马的话，声音太大，可能会被发现。反正那群强盗的据点，就在东边二十几公里的地方，我们步行过去，以免打草惊蛇。”
随后，几人检查完各自的装备，也不脱衣服，直接躺在房间内的大床上，休息了起来。
灰原爱则独自趟在房间内的一张长椅上，虽说夜晚的气温有些低，但她可不想跟一帮大老爷们挤在一起抱团取暖。
“爱姐，别着凉了。”洛小狗看着长椅上孤零零的灰原爱，从床上拿了个小毯子，机智地扔了过去。
灰原爱心头一热，微笑着答谢：“谢了哦，小狗砸！赶紧睡吧。”
翌日，天刚发亮，雄鸡尚未打鸣，客房里就已经空无一人。
众人借着微亮的天光，很快就来到了那处强盗据点附近，正如墨菲斯所说，密集的陷阱开始出现。
捕兽夹子、地坑、挂网、缠着丝线的警铃，还有一些挂在树上的暗箭……
不过这些机关陷阱在早有准备的佣兵团几人面前，除了减慢前进的速度外，丝毫没有发挥任何作用。
十多分钟后，众人终于穿过了陷阱区，来到了一片人为修整过的空地上，一栋被高大圆木围墙环绕着的三层建筑，赫然出现在了众人的视野中。
