256 今夜永别
除了这一段不太愉快的小插曲,婚宴进行得十分顺利,男家的迎亲队伍浩浩荡荡将璎珞郡主接走,安泰公主吩咐总管送客,自己亲自送木佩兰母女出门,歉然低声道:“之前请苓儿进宫的事,是我有欠考虑,连累苓儿的名声了。此事我一定会小心处理,决不让那些人继续胡说。”
木佩兰点点头,她刚才就听身边的丫鬟简单提过有人散布不利于白茯苓的传言,女儿被人说成狐狸精一般,任哪个母亲都高兴不起来,不过她并不是个喜欢事后抱怨的人,她现在更多考虑的是如何平息这件事。
白茯苓拉拉娘亲的袖子,对安泰公主道:“就算我不进宫去,那些人也会编出其他的事情来,他们根本想对付的就是皇上还有我爷爷和义兄,蕴眉阿姨你就不要自责了。”
这个道理,她们都想到了,不过白茯苓这样说,仍是让安泰公主感动不已,摸摸白茯苓的头发赞道:“我们苓儿是个好姑娘。”
两母女告别了安泰公主,回到国公府,木佩兰当下便派人通知千晓楼的人,尽快查探谣言的来源。晚上白常山父子赴宴回来,千晓楼已经将结果送到了。
整件事要从那位之前被派往北关城的镇北将军马唐说起。马唐正好就是今日那位马夫人的儿子,马小姐的兄长,难怪她们会这么激动地找白茯苓的晦气。
四月时皇帝将大权移交到杨珩手上后,杨珩向白家人了解过现时北关城的情况,马唐当即被一纸圣谕调回了京城。
好日子才过了一年,好处还没拿够就重新打回原形,马唐心中的失落可想而知。幸好他在北关城期间,蛮族因为刺果卫矛的关系,没有骚扰边境,他虽无战功也无过失,所以也只是闲置,没有任何处分。
即使是这样,也够他郁闷的了,北关城确实不如京城的花花世界,但是在北关城,白家吃肉他就能分口汤喝,名义上他更是当地的一把手,即使手下镇北军心里瞧不上他,面上也客客气气的。京城却是权贵多如狗,他一个闲置官员,没钱没权,日子别提多难过了。
重点是,他是四殿下一系,之前包括四殿下在内的几个皇子为了皇位之事,早就跟杨珩彻底翻脸了,现在杨珩登基为帝,他这个四殿下党,还能有什么好果子吃?
六殿下未到而立之年,他作为人家政敌手下的核心干将之一,这辈子都别想翻身了。
马唐心情抑郁,每日流连酒肆,醉后不免抱怨几句,这些话落在有心人耳中,很快便生出几个精彩的八卦版本,核心人物就是白茯苓、陆英。
有说陆英在北关城拥兵自重、大肆敛财的,有说陆英结交蛮族通敌卖国的,至于说白茯苓的则更是难听,说她水性杨花,与陆英关系暧昧,与武林盟主婚约未成,又去勾搭蛮族酋长,再加上有人传出杨珩登基期间,白茯苓曾经入宫小住,这小住的几天究竟都干了什么?不免让人浮想联翩。
白常山高调复出,本就惹了不少人嫉恨,与杨珩作对的几个皇子现在只是被半软禁着,他们不甘心失败又没有造反的能耐与胆气,只能想方设法找杨珩的不痛快。
这样的流言一次把让他们恨得牙痒痒的杨珩、陆英、白常山等人一网打尽,他们自然乐于出力散播。
为了扩大影响,四皇子联合另外几兄弟,借亲信属下女眷之口,在京城显贵的圈子里大肆宣扬各种不利于白茯苓的谣言,就是吃定了女人之间的口舌是非,杨珩与白常山等就算知道了也不便下手处置。
白常山与白丑今日赴宴也听到了一些风声,两父子脸色都不甚好看。一家人连夜把陆英请过来商议,决定仍是用上次的方法,如果流言无法平息,那就加把劲把事情闹大,把水搞得越混越好,搞得所有人都认为这些流言是假的,那就再也不能构成伤害了。
白果最是兴奋,第二天一早就去找白前,决定用心挖掘那些说白茯苓是非的夫人小姐们的八卦**,先把她们的名声弄臭了再说。
白茯苓作为当事人,反而一副万事不关心的姿态,只要爷爷与陆英不受影响便好,她一个快挂掉的人,还在意名声做什么?
不过这件事终究是打乱了他们一家返回北关城的计划,白茯苓如果此时离开京城,只怕更要坐实了她的风流韵事,在别人看来,这分明是心虚了要避风头。
木佩兰本就不愿离开京城,她心里还存着万一的希望,京城这里离幡幢山很近,说不定地藏王菩萨会再赐神恩,让她的女儿继续好好活下去。
白茯苓没说什么,不过心里隐约有感觉,自己多半是活不过那日的,只是不愿在最后的日子里逆了父母的心意。
十五年前,地藏王菩萨显灵的日子是十一月初九,白茯苓三岁生辰之前数天,白家三口子商量过决定十一月初三便离开京城,暂住到幡幢山下,对白常山则推说是一家人打算到海州避冬,如果白茯苓能平安无事,那一切好说,如果不成,便先瞒着白常山,把女儿送回百里山安葬。
这些日子,甘遂几乎夜夜潜到国公府来找白茯苓,次数多了身边的人也有所察觉,不过白丑夫妇现在是只想着女儿喜欢就好,干脆吩咐在女儿身边伺候的白果等人诈作不知。
流言事件爆发没多久,京城里出了几单大案,城里城外一共八处宅院农庄半夜里起火,将院子里的人尽数烧死,竟然无一生还!八起火灾共死伤人数更多得离谱,足有三百多人!
死者身上并无伤口,现场也找不到纵火痕迹,但是人人都觉得这事透着古怪。
屋里的人就真的睡得这么死?竟然一个都没能逃出来?而且附近的居民记得,出入这些宅院农庄的,几乎都是青壮男子,并无老弱妇孺,按说逃生能力应该不弱才是。
五城兵马司反复查了好一阵都查不出端倪,只得作失火意外处理。
几个皇子忽然出奇老实,一个个闭门在家谁也不见,而本来针对白家的种种流言也很快消失得干干净净。
千晓楼事后送来的消息,那八处宅院农庄都是几位皇子的暗宅,里面住的全是他们的心腹下属与死士。
下手这么很辣的,不必说就是甘遂。
杨珩知道此事,与列当相对苦笑,他们之前也曾让甘遂尽快收服清理几个兄弟暗下的残余势力,甘遂一直懒得动手。
没想到这次几个兄弟好死不死惹到白茯苓头上,甘遂连商量都省了,直接下手杀灭,一个活口都不肯留,也难怪他那些兄弟们被吓破胆。
白家的大人们皱了眉头,觉得甘遂行事太过偏激凶狠,白常山有些难以接受,白丑与木佩兰当年也是杀人不眨眼的人物,心里对甘遂的行为抵触相对要小一些,甚至暗自叫好。
白茯苓很无语,这几天甘遂与她见面的时候一切正常,她还天真地以为他不知道这些事。现在只希望这三百多条人命千万别算到她头上。
甘遂手段过激,但不得不说,这么干确实效果立竿见影。
当晚甘遂照旧夜访国公府,白茯苓看着他欲言又止,甘遂难得见到她这样,笑问道:“怎么了?有话想对我说?”
“是啊!不过说了你也不一定会听……”白茯苓有些无奈地说道。
“说来听听?”
“我让你不要随意杀人你会听吗?”
甘遂一脸无辜道:“我什么时候随意杀人了?”
白茯苓瞪他:“你是想告诉我,最近几起大火都跟你没关系?”
甘遂揽住她的腰肢,哼道:“是我做的,不过是杨珩指使的!”
“你会听他的话?!”白茯苓不屑他这种一把年纪还装嫩耍赖的行为,一边说一边伸出手指去戳他的鼻尖。
“我高兴听的,偶然会听。”甘遂抓住她的手指放到嘴边,张口就咬。
痒痒麻麻的感觉自指尖传来,白茯苓由他把自己的手指当点心啃,慢慢道:“我不希望你杀人,尤其不希望你因为我而杀人,多作杀孽对你不好。”
甘遂笑道:“你关心我?”
“是啊,我关心你,你会听我的话吗?”白茯苓定定望着他。
“你嫁给我,我就听。”
白茯苓没说话。
甘遂用力咬了她的手指一口:“你要生我的气到什么时候?”
白茯苓幽幽道:“到我死那天。”
甘遂郁闷了一阵又开心起来:“好啊!原来你打算这辈子一直记挂着我。”
白茯苓送他一个大白眼。
甘遂忽然道:“我明天就要走了,最快到除夕我们才能再见。”
白茯苓一愣,呆呆看着他,似乎不敢相信自己的耳朵——他明天要走,除夕才回来……
她之前想过无数次两人永别的情景,却从不曾想过这一天会这么快到来。
她注定过不了今年……
今夜,竟然就是他们永别的日子!
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