卿一笑在京城，同时也在一个世上最神秘的地方。
江湖之中，要论最难闯之地，公认南武当、北少林；然而说起神秘，执江湖牛首的两大门派加在一块，也及不上一个谈笑风生楼。情报探子无孔不入，江湖到处是谈笑风生楼的痕迹，却始终无人得以一窥谈笑风生楼的真面目。
正是因为神秘，更无人知道谈笑风生楼究竟有多难闯。
赫连风雪除外。
他不是第一次来了，知道来一次谈笑风生楼比去十次少林寺都难。上回的惨痛经历在他短短十六年的人生中留下的创伤尚未抚平，以至于第二次上门，素来胆大包天的赫连少侠竟然还有些发憷。
他生怕一不小心给闷死在了这鬼地方，只能老老实实，亦步亦趋跟着从容淡定的燕疏。没办法，他毕竟还只是个少年，比起怕死，更怕冤魂厉鬼。
……谈笑风生楼不是楼，而是一座装着无数的冤魂和白骨的庞大地宫！
地宫中响着两人的脚步声，极轻，又从远方悄然回响过来。
地宫占地极广，东西长五里，南北延连十里，以城垣区分了内外城，构造一如皇城，内城错落着大大小小的宫殿群，极尽繁复。然而，整座地宫又是危险重重的，仅有四分之一的面积可以安然行走，其余地方遍布机关暗器。
这庞大的地下宫殿，最初是一代霸主魏武帝的陵墓，有将近七百年历史。史书记载，当年魏武帝动用了上万工匠，劳民伤财，费时足足五十年，一直到他薨逝后，这座魏陵才堪堪竣工。
自古陵墓修造得越是华美，便越是会费心设计重重机关以防盗墓。
魏陵的地面建筑早在几百年前就被毁坏殆尽。真正的主体建筑深藏地下，竟然稳稳当当经过了七百年的风雨飘摇，盗墓者往往还没进入外城，便已丧命其中。
地宫中任何一间屋子，都有机关可以将房门彻底封闭，地下空气有限，大部分盗墓贼只是不慎踩错了一步，就被活生生闷死在了陵中，经百年腐蚀化为具具白骨。
死亡带来最可靠的缄默，时光荏苒百年后，魏陵便渐渐只存在于史书之中。现在世上只有很少的人知道，如今的皇宫，恰恰建在了传说中的魏陵附近，主建筑之间相距不到一里。
很正常，皇帝挑地方都爱找有帝王之气的“龙脉所在”，不管住活人还是死人。哪天成靖帝要是知道，他成天修道的地方挨着一座地宫陵墓，下有累累白骨、无数冤魂，不知道还没有信心可以得道飞升、羽化登仙。
据燕疏介绍，谈笑风生楼最初的一批成员，正是修造魏陵的一批能工巧匠，以及作为魏武帝祭品的人殉者。
史书有载，魏武帝生前极为宠爱一个年轻男子，名叫卫凭凉。卫郎虽为男宠，却是难得的文武双全，聪慧过人。他原是上将军的庶子，在家中排行最末，生得非常美貌，因一曲舞剑被魏武帝看中，才被强行纳入了宫中。据说卫凭凉幼时常有忠君报国之念，进宫当了男宠后，尽数化作仇恨，心思阴沈。他年纪轻轻，还心有不甘，因受到的圣宠无双，手中颇有权势。他知道魏武帝有意将他拉入陵墓陪葬后，便买通工匠中的一批工头，筹划了一条逃生通道。为保住魏陵的秘密，工匠本就要在魏武帝灵柩入地宫后，完成最后的封土，再被处死，自然愿意与卫凭凉合作。
卫凭凉手腕高超，不知动用了多少计策，最终顺利在魏武帝的陵墓中活了下来。
他与工匠合作，洞悉魏陵中的所有秘密。而魏武帝陪葬之丰厚，堪称举世无双，几乎抵得上当年的一个国库，投放了数不尽的珍宝，这笔财富由卫凭凉所支配后，一手建立了谈笑风生楼。他出了地宫，与当时的新皇魏安帝谈判，以手中的魏陵为要挟，在皇室的支持下，将谈笑风生楼发展成了一个庞大的情报组织。
卫凭凉用意简单，他已无法光明正大地用原本身份为人，便索性躲在暗处，做一个无冕之皇；他发现了秘密的美妙，只要掌握了足够多的秘密，天下皆可为他所用，谈笑风生楼也因此成了世上最神秘的存在。
江湖传言，谈笑风生楼与皇室关系密切，这点不假，然而谈笑风生楼却并非真正隶属皇室，它从一开始，同皇权便是一种平等互助的关系。
壁灯幽幽，阴风阵阵。
赫连风雪跟随燕疏进入内城，方才松了一口气。内城即为“皇宫”，修造得精致绝伦，亭台楼阁、褪色的雕梁画栋，处处透着帝王的恢弘气派。
然而地宫阴暗，又寸草不生，更无鸟啼花香，光秃秃的建筑，实在诡异得令人胆寒。
纵使是谈笑风生楼的人，能进入魏陵的也不多。
燕疏的心腹主要活动在宁寰宫，这座宫殿内铺了厚实的棉纱裁绒毯，点了雅致的六角琉璃灯，亮如白昼，富贵堂皇。横梁有栩栩如生的彩绘，壁上嵌了婴儿拳头大小的夜明珠，屋内设有桌案画屏，甚至还有几盆绿植。与地面的皇宫摆设相比，仅仅是素雅从简了些许。
两人进门，转入偏厅，赫连风雪才穿过珠帘就惊呆了。
厅中有人，此人正专心致志对付一张长桌，桌子呈长方形，很高，足到男子的胸口。桌上放着的……骇然是一具尸体！而且，是一具原先包裹在金缕玉衣中的尸体——玉衣已被残暴地剖开了。
燕疏似乎司空见惯，唤道：“师兄。”
男子这才抬起了头，他年纪不大，莫约二十多岁，肤色是毫无血色的白，面相偏薄，眉目锋利，没什么表情。整个人异常的干净整洁，头发严严实实地束好，冰冷的俊脸上毫无遮挡。
他淡淡给了燕疏一眼，“回来了？”声音幽幽的，让赫连风雪莫名想到鬼火。
燕疏嗯了一声，笑道：“师兄，我需要请你帮个忙。”
卿一笑撇开眼，看来不怎么想搭理燕疏，“上官九我已经治好了。”他继续做手头的事情，赫连风雪这才注意到，这人双手各握着一把锋利的刀刃，正在尸体的胸腹部位划动。
怎么会有这么变.态的人啊……
燕疏近距离瞅了尸体一眼，旋即面色如常道：“不是为了九哥。师兄，还记得，我同你说过，当年吕氏毒杀我母亲，用的是焰烈之毒吗？”
记得。卿一笑的动作停下，等他继续说。
“以你我之力，尚且搜集了三月才寻到焰烈，而且从此再没发现过焰烈的踪迹。”燕疏顿了一顿，卿一笑目光投来，他坦然自若道：“焰烈如此珍贵，那当年吕氏的毒，又是从哪里来的呢？”
卿一笑面无表情道：“你该查的事，与我无关。”
燕疏道：“怎会无关？如果世间还有焰烈，师兄就可以炼制出更多的回生丹了啊。”
“你查到了什么？少卖关子。”
卿一笑对官场政.治一点兴趣都没有，只关心能不能再弄到一批焰烈，这种红色小蛇的毒性很奇特，他还没有研究透彻。
“师兄，你越来越了解我了。”燕疏摊摊手，无奈道：“我确实查了出来，吕付在太原，有圈养一批焰烈，当年他们为了安全，用的是前所未有的奇毒。而且，为了回敬我这次的报复，吕付现在受皇帝急召回到京城，很可能会用投.毒来达成目的。”
卿一笑道：“所以？”
燕疏立刻道：“我担心他会毒杀皇帝和太子。”
卿一笑终于笑了，他轻轻发出一声嗤笑，道：“你要我去宫里保护他们？”
燕疏道：“对。”
卿一笑冷漠地转过脸，“拒绝。”
“师兄，焰烈之毒无人可解……现在我手头的回生丹只有一颗。”燕疏纵然是被毫不留情地拒绝了，依然是一副稳操胜算的模样，“难道你不想试试，不靠回生丹，能否在焰烈之下救人？”
卿一笑再次停下了手中的活儿。
他不得不承认，这很有趣儿，回生丹能解百毒，却不是专门用来解焰烈之毒的。世上能让他解不出的毒，已经不多了。
燕疏加大筹码：“只要师兄愿意入宫，当一段时间的太医，事成之后，我一定将吕氏圈养的一批焰烈奉上。”
卿一笑眯着狭长的眼睛，似乎在考虑燕疏的可信度。
赫连风雪躲在珠帘后，心想早知道卿一笑是这么个怪人，他就不过来凑热闹了。
半晌，卿一笑冰冷冷添加条件：“我要用太医院的所有医书，以及所有药材、秘药。”
燕疏毫不犹豫道：“成交。”
卿一笑立刻转回到手头的尸体上。
燕疏跟着看了一会儿，这具尸体从金缕玉衣中取中，还披着一层极为精美的银纱，自然是七百年前的墓中厚葬之人。其骨头上还附着一层皮肉，颜色也不是全然的黑，燕疏便料想多半是灌入了汞水以保存尸体的完整。
“难道这就是魏武帝？”
反正他师兄什么都做得出来，魏武帝的尸体在卿一笑眼中应该也很“有趣”。
卿一笑却道：“不是。”
哦？
他极为少见的主动说明了一回：“这是卫凭凉，跟魏武帝放在一个灵柩里。”
约定了三日后在萧关的府邸碰头，燕疏不再打扰卿一笑，领着赫连风雪出去。走出好远，直到进入宁寰宫的正寝，赫连风雪才忍不住提出疑问：“你真的查出了什么焰烈的踪迹？”之前在洛阳介绍回生丹的时候，怎么不说还有这种蛇啊。
燕疏笑了起来。
他轻轻道：“没有啊。”
吕氏很有可能会用毒是真的，但是吕氏从未圈养过焰烈，这种毒当年仅在宫廷中备有一份，是太后亲自从太医院取出的——如果吕氏自家有圈养，现在肯定在抓内贼了，也正是因为他们知道这种毒.药的稀少，才畏惧报复者的可怕。
赫连风雪脱口而出：“你对你师兄都这么无耻……”
燕疏无所谓地笑了笑：“欲成大事，耻辱皆抛，我早就不在乎用什么手段了。”
