往事溯流。
当年燕疏拜师卿无意后，只用了两月时间便学成出师，还是被鬼才亲自赶出翠微谷的：“好徒弟，小燕儿，乖乖听话，先出去给师尊摘了那狗屁天下第一的帽子，灭了青城派的威风，回头师尊再把一身绝活全教给你。”
原来鬼才卿无意和青城派的前掌门莫道平是死对头，年轻时互相看不顺眼。
卿无意的独子卿一笑专注医毒两道，武功只是平平，而鬼才是极爱出风头要面子的人，就是归隐了，也气不过莫道平的徒弟居然成了天下第一高手，在武林上不知比多少个神医加起来都风光。
收了燕疏这么个宝贝徒弟后，卿无意起了劲儿，非要拾掇着燕疏去挑战傅弈。
燕疏没有逞凶斗恶的意思，他学遍了卿无意的暗器机关、五行术数，融会贯通了缩骨易容等功夫，还帮着卿无意在翠微谷中驯化了冥蝶，觉得以后没事也不会再回翠微谷，虽答应下来，但没有立刻奔赴剑南道成都府寻衅挑战的打算。
后来，有了契机，方才化身不奉名，特意约战了青城派傅弈。
十四岁的燕疏依然心思澄净，他一路朝着西北走，直抵偏关。
十八年前，朝廷和匈奴议和，最终以年年进贡数额巨大的白银和布匹茶叶为代价，换回了宁武关和偏关两个重镇，从此与匈奴成为平等“邦国”。
偏关为三晋之屏藩，地势险要，他日一旦战火重燃，无疑会是两国交战的第一道前线。为了加强偏关的防御，纪勖当上丞相后的第一件事，就是启奏成靖帝，迁移一批穷苦的流民前往偏关，表面上屯田务农，实际上充实边关的兵力。
这个起初建议遭到了许多官员的反对，认为是同匈奴的一种变相媾.和，百姓在前线，不仅起不到巩固边防的作用，反而会加深两国之间的矛盾。
最终皇帝准了移民实边一策。
纪勖很容易便说服了成靖帝：“国家的军事实力不强，又怎能怪外敌来入侵？我大燕和匈奴积怨深深，本就不是可以化解的。”
道理很简单，如果这批屯田的流民真的遭受了匈奴的强抢掠夺，说明驻扎边关的军队实力并未被匈奴放在眼中。军事上不如外族，自然要为此付出代价。大燕需要害怕的，不是加深和匈奴的矛盾，而是有一天，在年复一年的进贡维安中，忘了这种矛盾，过惯乞和的日子。
近十年，莫约三万流民被迁移到偏关内外。
燕疏此行游历，只有偏关是纪勖交代的必经之地。他到达的时候天气还热着，进的村庄位于长城下，遥望凌霄塔。田垄上一片青翠的绿，家家户户赶着农忙，在浇灌小麦。
他易容成一个模样普通的少年，借住在一个寡居的老婆婆家中，燕疏后来跟着村中人一样，叫她青婆。
青婆六十多岁，看上去已像一个耄耋老人。她的老伴早几年被匈奴人的马匹撞死了，更早的时候还有一个儿子，养到十三四岁忽然没了。一个孤零零的老妪守着几分薄地，种不了麦子，只勉强打理了一小片菜圃。家中余粮很少，平日还需要邻里的接济照顾。
农忙时分，村里的小孩少了父母的管束，最是活泼。
燕疏刚进村子时，看到的就是一群孩子在嬉笑玩耍，青婆坐在一株大树下，手边一根拐杖，颤颤巍巍，眼睛浑浊，慢吞吞做着针线，码几个鞋底好换粮食。
有个小孩天真地高声问：“青婆青婆，你是不是快要死了呀？”
另有一个小孩说：“爹爹和娘亲说青婆你真可怜，快活不下去了，青婆，真的吗？”
燕疏听到这些无心中伤人的稚语，就皱着眉头停下来，抱臂看老婆婆怎么说。
却见青婆抬起满是皱纹的手，摸了摸小孩光滑的嫩脸，笑呵呵说：“青婆虽然只有一个人，还想多活两年哩。”她年迈苍苍，明明是一副行将就木的样子，却不知何为让燕疏觉得十分的慈和。
燕疏打听了青婆的情况后，向青婆提出借住，表明愿意照顾青婆一段时间。青婆年纪大了，又是家徒四壁，那两间茅屋就是小偷也懒得多光顾，自然答应了下来。
缘分如此，一老一少成了一家人。
燕疏不懂人情世故，起初只在青婆的起居上尽可能帮忙，不会做饭，就掏出铜板去买吃食。村民们还都以为燕疏是青婆从前的儿子回来了，那孩子是有一天忽然丢的，村中多说是被匈奴杀了。燕疏否认了两次，村民们后来仔细打量本人，也明白过来不是，青婆的儿子要是长大了，现在该四十多岁了，正是个壮丁。
村里人说，麦子还是要种，有了粮食，这个日子才能过下来。
青婆也想种粮食，她记挂着和老伴的那块地，租让出去了大半，自个儿还剩了两亩。每天吃了晚饭，就晃悠悠走到荒废的农田前，看看自家的土地，再望别家麦子那片青翠。
燕疏想了两天，决意赶农忙的尾巴，翻出陈旧的铁耙，买了小麦种子，翻垦土地，播种。他起初做得很笨拙，引得一堆小孩嘲笑他做错了做错了。别家的麦子早已经发出青青的芽，燕疏对着黑乎乎的土地，咬牙过上了一种从未想过的生活，学着浇水施肥。他清楚自己不可能留在偏关太久，起码正月必须回京城见纪桓，只希望临走之前，能为青婆留下一片麦子地。
农家日子平静祥和，起初一切都很好。燕疏甚至觉得做一个没有武功的普通人也不错。他要照顾的农田不多，每日在田垄上和村民混熟了，傍晚又和村里的小孩儿一起玩。他那时心中也不过是个孩子，很自然地学会了跳格子和做风筝。青婆对燕疏很好，她儿子忽然消失的时候，年龄恰好跟燕疏差不多，一门心思把燕疏做当了亲生子。
燕疏穿上了青婆亲手缝制的衣裳，灯下一针一线码出的鞋。他没有享受过母亲的温情，也没有外婆，外祖父常年呆在幻墟，是他成长过程中最严厉的角色。
中秋时，燕疏还尝到了青婆亲手做的月饼，香甜柔软，他还想，走的时候，要带青婆一起离开。
又或者，哪一天能够从不可抵抗的命运中抽身而出，就带着纪桓和青婆，寻一块良田，躬耕度日。纪桓是读书人，干不了活，可以去养鱼，反正燕疏还会烤鱼。
当年，他心中又何曾有过江山？
然而，如此三个月后，当秋风逐渐转为寒冷的时候，匈奴开始活跃了。
冬季，匈奴停止放牧，起初是为了过冬的粮食，后来仅仅是为了找乐趣儿，也会来寻衅挑事儿。村子就在长城外，过去十年没有匈奴明目张胆地进来逞凶过，毕竟长城上就有驻兵。士兵分明都知道，冬季正是匈奴最蠢蠢欲动的时候，理所应当的，会在初冬加强防御。
听到这里时，纪桓抬头，正望进燕疏漆黑的眼睛，他看到了一片冰冷肃杀。
这种目光……燕疏在想杀人吗？
纪桓终于想了起来，三年多前，偏关的确受过一次匈奴的大规模攻击，事情闹得很大，驻扎的将军被撤职，后来换上了吕付的兵马，偏关才重新恢复了一些稳定。
“那个冬天，长城驻扎的军队在匈奴面前不堪一击。”燕疏放慢了语速，冰凉的声音里自然而然地露出狠厉，“将军醉得不省人事，大批的士兵待在镇中，却有人下令，不见虎符不可轻举妄动。”
“……谁？”
“吕付。”
燕疏仿佛在说一个死人的名字，就连纪桓都感觉到了一阵不寒而栗。
这阵不寒而栗在他明白过来后，几乎教他整个人手脚冰凉。
外戚嚣张的最大资本在吕付，而吕付之所以有能耐，在于他行军带兵的本领高，就连匈奴都怕他三分，只有他才能镇得住外三关。
纪桓几乎从未想过……不会的，吕付手握三十万兵马，他绝不应该、也不能狠毒到如此地步。
然而他想错了。
“吕付一直在勾结匈奴，三年多前整个偏关受到洗劫，只是他给匈奴的一点小小好处。”那是上千条无辜百姓的人命，燕疏说，“这个人最大的本事，就是卖国。”
