杨坤接了何湛密令，在这次计划中负责救出送到阿托勒的女人。在阿托勒营地浓烟滚滚的时候，他就率领一小股精兵潜入，将那些花娘带出营地，送回雍州城。
他处理好一切事宜，正整兵回营地的时候，一个士兵偷偷跑过来，压低声音跟他说：“救错了个人。”士兵跟杨坤指了指，杨坤顺着他指的方向一望，就见一个美少年蹲在树影里，身上披着姑娘的衣服，半露的雪背比女子都要细腻，只是上头全是青紫的鞭痕。
他抱着膝盖瑟瑟发抖，柔美的眼睛里泛着泪光。
杨坤大惑：“这是怎么回事？！”
“...我见他也在帐子里，以为是何大人派去的女子，就顺手带回来。谁知道...是...是个男的。这真不能怪我，他长得跟个女娃娃样。”
杨坤安抚道：“没事儿，交给我吧。你去点兵，带他们先回营。”
杨坤轻手轻脚地走过去蹲在美少年的面前，说：“你别怕，我是玉屏关东营的副将杨坤。你叫什么名字？是阿托勒的人吗？”
少年抱着胳膊，抬起满是泪痕的脸，柔弱的目光里带着警惕，看了杨坤一会儿，他才哑着声回答道：“我叫莲笙。我是...靖国人...是柯拔呼耶将我买过去的。”
“那你家在哪儿？我把你送回去。”
莲笙眼泪一下涌了出来，哭着求杨坤：“您别把我送回去，求您了！我爹还会把我卖过去的，阿托勒的人打我！我好怕...”
杨坤见着这人哭，彻底慌了，结结巴巴地劝道：“哎...我不送，我不送。不是，你别哭啊...”
“我认识你们...你们...何大人！他见过我的，他见过我的...你让他救救我，救救我。”
何大人还能有哪个？不就是何湛吗？
当时天色已晚，杨坤不敢贸贸然造访卫渊侯府，只得先带着莲笙去客栈住了一宿。夜里这个小孩子还怕，不敢一个人睡觉，非要跟杨坤一起睡，夜里一边哭一边将自己的凄惨的身世告诉杨坤，提到柯拔呼耶，莲笙更是哭得肝肠寸断，泣不成声。
他哭得杨坤一夜没睡好，第二天一大早，杨坤就将他带到了卫渊侯府。
何湛是同宁晋一起来的。
宁晋围在何湛身边问：“晚些时候去看戏怎么样？”
何湛说：“主公决定就好。”
他踏入正厅，看见等候多时的杨坤，脸上的笑意更盛：“你没回营吗？怎么过来了？”
杨坤起身跟宁晋和何湛行礼，回道：“事情已经安排妥当。只是，末将从阿托勒军营里带回了一个人，他说他认识裴之。”杨坤将莲笙拉到前面。
来之前，杨坤给莲笙买了套新衣服。莲笙可能还穿不大习惯，束手束脚地站着，眼下有颗小泪痣，看上去尤为妖媚，像个玉雕的人。
莲笙怯怯地看着何湛：“何...何大人。”
何湛抬眉在他身上扫了一圈，略略思索，才一副恍然大悟的模样：“你是柯拔呼耶身边的那个小宠儿。”
莲笙脸色涨得通红，上前握住何湛的手，就顺着跪了下来：“是...是他抓我过去的，何大人救救我，我不要回去了。求求您，你若不收留我，我一定会死的...求求您，我不想死...”
宁晋微微皱起眉。
杨坤见莲笙又在哭，低低说了一句：“裴之，这孩子实在可怜，你看你...方不方便？侯府这么大，总能有他一口饭吃。”莲笙家中只有一个嗜赌成性的爹，他爹为了去赌钱，竟把自己唯一的儿子卖给阿托勒人，根本不顾莲笙的死活。这么小的孩子，又长着一副好皮囊，丢下他，简直就是逼他上死路。
何湛蹲下/身，与莲笙平视，一边用袖子擦着莲笙脸上的泪，一边问：“你真想留下来？”
莲笙重重地点点头，白皙的手抓住何湛的袖口：“我...我可以给何大人当牛做马。”
“好孩子。”何湛捏了捏莲笙的小脸。
宁晋沉眸说：“孤的侯爷府不缺下人。”
何湛起身对宁晋说：“正好臣的身边缺个研墨的人，就将他留下吧。臣会把他调到南阁子去，不会叨扰到主公的。”说罢，又看了眼莲笙：“长得真好看。”
杨坤松着气笑道：“太好了！莲笙能由你照看，我就放心了。”
宁晋：“......”
很好。
从一开始他就讨厌杨坤，杨坤也从未辜负过他的讨厌。
杨坤与宁晋何湛道辞后，就骑马回军营复命了。
何湛一直将杨坤送到府门口才算罢，何湛握住莲笙的手，拉着他温声问道：“你叫莲笙，是吗？哪个莲，哪个笙呀？”
“莲花的莲...笙...笙是笙歌的笙。”
宁晋挡住何湛的路，语气极为不耐烦：“叔不是说要陪孤一起去看戏吗？”
何湛才想起这茬儿，转而问莲笙：“你想去看戏吗？”
莲笙很怕宁晋，直觉告诉他这位是个大煞神，绝不能招惹。他本能地往何湛身后躲了躲：“我...我留下好了。”
“臣想带他先去南阁子逛逛，今日难得休沐，就不陪着主公了。”得了个陪着玩儿的，何湛心情大好，冲宁晋匆匆行礼，就牵着莲笙往后院走。
很好。
原来陪着他就是例行公事，带着这个来路不明的小子四处玩才是何湛休沐想干的事。
宁晋一时竟不知是拿杨坤开刀，还是直接拿这个小子开刀。
莲笙长得像个精致的女娃娃，平日里又乖得过分，府中的下人见了都很喜欢，总喜欢捏捏揉揉他嫩嫩的小脸，逗弄莲笙玩。
莲笙的嘴巴就跟抹了蜜似的，说话特别甜人心，不久就跟府上的人熟稔起来。
何湛将承宣使的琐事推给下面的人去做，平日里不会再跟以前一样忙碌。他一闲下来，也不知道做什么，成天带着莲笙四处跑，有时候还带着他出府乱逛。
这些行径传到宁晋耳朵中，让他阴沉着一张脸，在堆积成山的折子前端坐了一上午。
宁晋东翻西翻，终于在最底下找到一张弹劾何湛的折子，一看尾处落着的是“于常丰”三个字。
宁晋以前从不觉得于常丰能这么得他欢心。
他将折子一扣，当即唤了人传何湛到书房来。
何湛翻着袖口，优哉游哉地进来，手中还握着一只编了一半的草蚱蜢。
“参见主公。”
宁晋摆着脸，将手中的折子往书案上一扔，身子往后靠住椅背，说：“叔要给孤一个解释。”
何湛疑惑着将折子拿起来，细细看了一遍，脸上渐渐浮现出笑容来：“荒于政务...骄奢，淫逸，唔...啊！沉溺男风？！啧啧啧...不错不错，于常丰的文采的确不错，尤其是最后这‘小惩大诫，以正纲法’八个字，字字诛心。”
何湛由衷地开心，因为宁晋信他，才会将于常丰的折子给他看。
何湛将折子扣在书案上，缓缓倾身，揶揄地看向宁晋：“说臣荒于政务、骄奢淫逸，臣认；沉溺男风么，臣...也认。主公觉得，该如何小惩？”
宁晋捉住何湛的腰带就将他扯近，一手扣住何湛的颈部，就亲了上去。何湛并不怎么好受，这吻里头颇有惩罚的意味。
宁晋移开唇，额头抵着何湛的额头，说：“小惩大诫。”
“小惩有了，主公要臣大诫什么？”
“离那个莲笙远一些，孤很讨厌他。非常讨厌。”
何湛笑了声：“不诫荒于政务？不诫骄奢淫逸？”
“一切有孤在，叔想怎么样就怎么样。”
何湛觉得宁晋很有做昏君的潜质，这个潜质就被他一不小心挖掘了出来。
何湛脱开他的掌控，理了理衣袍，捡起不小心遗落在书案上的草蚱蜢，说：“小惩也惩过了，主公要没有别的事，臣就...荒于政务骄奢淫逸去了。”
瞧何湛这副放荡不羁的样子，宁晋哪里肯放他走？他冲出来就截了何湛的去路，拽着他就给按到书案上。他手劲不大，却刚好能制住何湛：“叔想荒于政务骄奢淫逸的话，在这里不好么？”
何湛没有生气，调笑起宁晋：“你可刚刚因沉迷男风罚了臣。”
宁晋从容地扳过何湛的脸，望进他的眼睛里，说：“沉迷孤可以，其他人不行。”
宁晋手扶上何湛的腰：“为什么留下那个小子？”
何湛：“长得挺好看的，赏心悦目。”
宁晋：“...真心话？”
何湛弯着唇，反问：“不是吗？”
宁晋的心仿佛被扎了一下，缓缓放开手。何湛直起身，回头就看见宁晋怨怨地瞪着他。
何湛半坐在书案上，失笑道：“不过是个孩子罢了。”
宁晋说：“孤说了，孤讨厌他。”
“恩...这件事，臣会顺着主公的心意去处理的。”何湛抓起书案上的一个折子，举到宁晋面前，“韩广义的折子，上头还有将军印，是玉屏关出了事？”
宁晋听何湛会顺着他的心意，心中大悦，手勾住何湛的腰带。他也没多想何湛为何会突然关注起玉屏关的事，答道：“阿托勒咽不下那口恶气，近日骚扰靖国边境，现在韩广义已经跟阿托勒交过几次手了。相信过不了太久，会有一场大仗要打。”
“主公会怎么做？”
“韩广义擅长对付阿托勒，让他去做就好。仅仅是阿托勒的话，不足为惧。”
何湛止住他乱摸的手，说：“那主公继续看折子，臣这个草蚱蜢才编了一半。”
“叔留在这里，好不好？”
何湛最受不了宁晋这样说话，立刻缴械投降。他仰头亲了亲宁晋的嘴唇。何湛甚少有这样主动的时候，宁晋更加愉悦，可不等他再多尝一口，门口传来一声突兀的瓷器碎裂的声音。
“大...大人...”
不速之客是莲笙。他愣在那里好几秒，赶忙低下头，不敢再去看，慌慌忙忙地将地上的碎片捡起来。瓷片扎到了他的手指，疼得他小声尖叫着缩回手。
“伤到手了？”何湛皱着眉离开宁晋身侧，走到莲笙面前，将他的手翻过来察看。
莲笙惊恐地往后，一下瘫坐在地上。他抬头看着从后面徐徐跟上来的宁晋，嘴巴微张，已经吓得全身僵硬。
“你...你们...”
宁晋说：“谁准你来书房的？”
“大夫说何大人最近内里火气旺，奴...奴给何大人送银耳羹。”
宁晋从齿间挤出两个字：“下去。”
莲笙哪敢再多待，东西也不动了，爬起来就跑。
何湛不动声色地站起来，半倚着门，看着莲笙落荒而逃的方向，说：“你看你把这孩子给吓得。”
“孤也被吓着了。这小子被你宠得，连孤的书房都敢随便闯。”
何湛张开双臂：“来，别怕。三叔抱。”
宁晋被他这句话撩拨得脸红心跳，拉住他的臂弯就捉他进了书房。
