时光无形，似水不返。
山中无更岁月！
不过是短短两日，再回到高府，林西居然生出了物是人非的感慨。
所谓的雕梁画栋，琼楼玉宇，若没了自由，也不过是座牢笼。
所谓的食不厌精，脍不厌细，若没了亲人，也不过是能裹腹。
而林西还要在这牢笼里呆满一年。所以，当她一跨进那座府邸时，忧伤来得汹涌澎湃。
林西摸了摸脸上熨贴的脸皮，抚了抚略微有些难受的眼角，扯出一个欢心鼓舞的笑容，欣欣然入了平芜院。
众人见林西回来，纷纷围上去。林西趁机把村里人送的土产分发给院里众人。
山里的土产，无非野枣，野核桃之类的吃食，东西虽不值钱，却是心意。做丫鬟，婆子的都是苦出身，也不计较，一边跟林西打着趣，一边拿着往嘴里塞。
林西跟着大伙说笑一阵，便回了房，从另一个包袱里掏出两个小包袱，郑重其事地摆在橙子，小月面前。
“给你们的，山里的茶叶，泡着贼香。”
橙子笑道：“正馋着这一口茶香的，可算给我等着了！不行，我得赶紧先泡一口尝尝。”
骊山的山背后，漫山遍野的山茶花，与各种野果交错生长，得天独厚的地势使得茶吸果香，花窨茶叶，相得益彰。因此骊山的茶叶，虽不名贵，冲泡起来，却有一种说不出的香味。
橙子独爱这抹茶香。但凡林西回家，旁的一概不要，点明了只要这物什。
小月捧着用纸包得严严实实的一大包，欢喜道：“我可舍不得喝，回头等我家里人来，我让他们带回去！”
林西含笑不语，朝橙子递了个眼神，便去了正屋。
三小姐带着紫薇去了学堂，不在屋里，林西与腊月闲聊了几句，把捎给她们的东西恭恭敬敬双手奉上。
腊月推托了几下，便笑盈盈地收了下来，笑道：“亏得你有心，小姐昨儿还说想吃些山里的野味，今儿个你就带来了，真真是个巧的。快，换身衣裳回房歇着，一会小姐回来了，准要问你话。”
……
午间，高鸢尾回院，见林西已在书房侍候，把人叫到跟前，笑道：“难得回家一趟，何不多住几日？”
林西陪笑道：“小姐的恩典，奴婢心领了。家里没什么大事，奴婢想着早点回来侍候小姐才是正经。给小姐带了些山里的吃食，小姐若不嫌弃，尝个新鲜。”
高鸢尾因今日在学堂上被先生夸了几句，心下正受用，听林西这般一讲，越发的欢喜起来，笑道：“难为你有心。紫薇，赏！”
林西嘿嘿一笑，接过紫薇递来的几吊钱，朝三小姐谢了又谢！
腊月在一旁笑道：“回趟家捎些东西给小姐，便得了赏的，林西你是头一份。”
林西忙道：“小姐不仅人长得好看，心也好，奴婢能到小姐身边侍候，不知上辈子修了什么福份。”
“小姐，你听听，这小嘴甜的，也怪不得小姐要赏了。”紫薇故作不忿，打趣笑道。
林西见小姐高兴，越发说了些锦上添花的事，又把村里的趣事挑一些可乐的说给小姐听，直把屋里几个逗得捧腹大笑。
正逢厨房送饭来。摆了满满一炕桌。清蒸鳜鱼，虾仁百合，琵琶大虾，四喜扣肉……真真的香气扑鼻。
高鸢尾见房里丫鬟说得正热闹，又着实喜欢林西嘴里的新鲜趣事，便令林西不必再回房吃了，就在这屋里用饭。
紫薇对着林西笑若春花，“这满院的丫鬟，也就你才来没几天，便得了小姐的欢心，回头可得好好侍候小姐。”
林西笑道：“小姐，两位姐姐放心，日后谁若敢欺负咱们小姐，我定头一个冲上去，挡在前面。”
三人看着林西的瘦小的身子偏又做出大力士的模样，笑得伏倒炕上。
林西趁机朝几上看了一眼，心中若有所思。崔家两位姑娘一来，连着小姐的菜式都要比往前丰盛许多，看来高府还是极为看中崔家这门姻亲的。
不等三人发觉，林西已麻利的把脸盆端到小姐跟前。
三人侍候小姐净手用罢饭，才就着小姐吃剩下的菜，各自用了起来。
……
灰白的天际，落霞点点。
崔氏无力地靠在床上，皱着眉头喝下水仙端来的药盏。
药刚尽，一杯清水已送至嘴边，就手饮下两口，吐入痰盂里，捻起一颗酸梅，含入嘴中。崔氏这才身子往后一靠，长长地叹了口气。
“真真难为你们俩个了！”
崔淑芳放下手里的痰盂，淡笑道：“姐姐说笑了，我们姐妹只恨来得太晚，没有早些在姐姐跟前侍候。”
崔淑芸上前替崔氏掖了掖锦被，也笑道：“淑芳姐姐这话，说得极是！”
崔氏轻轻咳了一声道：“你们啊，都太老实，何必在我跟前浪费时间。若得空，多往老爷那头走动走动！”
饶是崔家两位小姐心知肚明自己这一趟的使命，也被这话羞得红了脸。
崔淑芳又羞又臊道：“姐姐，咱们崔家教养出来的姑娘，这些讨好人的活，做不出来。”
崔氏横了她一眼，摇头叹道：“傻丫头，有什么做不出来？旁人能做，咱们崔家的人也能做，不仅能做，还要比旁人做得更好。水仙，这两日老爷歇在哪个姨娘处？”
水仙皱了下眉，一字一顿地说：“回夫人，老爷这两日都歇在何姨娘处！”
崔家二女闻言对视一眼，脸上有些不大自然，各自垂了下去。
崔氏目光在二女身上转了一转，轻道：“如今我病着，老爷贴身的衣裳也没空做了，你们若得空，一人替老爷做一件，也是你们的一份心意。都回吧！”
崔家二女行礼告退。
水仙见夫人脸有疲色，忙上前侍候她睡下。
崔氏摆摆手，沉默良久道：“去把刘妈妈唤来！”
……
刘妈妈此时，正目光灼灼的对着林西从怀里掏出来的那壶竹叶青，深深地咽了口口水。
林西扑哧笑出声来：“妈妈，别咽口水了，孝敬您的！”
刘妈妈眉飞色舞到一半，突然脸塌了下来，边数落着林西败家的行径，边仔细打量那壶酒。
林西眯着小眼睛，自然是左耳朵进，右耳朵出。
所谓千穿万穿，马屁不穿。林西投其所好，并非一无所图。夫人崔氏是无论如何也等不到林西一年后光荣退休的，林西这个只签了五年卖身契的特殊份子，能不能如愿以偿，还得看刘妈妈的脸色。
虽然与刘妈妈之间的情份，已经到了哥俩好啊，五魁手的地步，但是人心难测啊，谁敢保证一年后她林西出府就是板上钉钉的事情哟。
所以说，做人，还得要有先见之明。
林西觉得这一点，她做得相当不错。
“刘妈妈，夫人叫你过去！！”
“来了，来了！”
刘妈妈急急地寻了处自认为安稳的地方，把酒藏了起来，一把搂住正在发呆的林西，低声道：“三小姐待你如何？可有什么委屈？若有，只管朝妈妈说。那死丫头替我看着点。还有，你们院里东厢房里的那几个，你少跟她们来往，这两天又往大少爷身边凑，夫人知道了准没好果子吃。”
林西频频点头应下。
刘妈妈见来人只叫了一遍，不像是着急的样子，又低声道：“你们院里有个陈婆子，是朱姨娘的人，你和橙子小心些。”
林西心头一顿，忙道：“那小蛮的事？”
刘妈妈不着痕迹的点点头，又略说了两句话，就走了。
林西看着刘妈妈匆匆而去的背影，心里有些拿捏不准要不要把陈婆子的事情说给小姐听。
林西细想了想，觉着这个小报告不应该由她来打。
无间道这份工作，若不是被逼无奈，谁愿意干？林西由此及彼，打定主意，只当没这回事。
……
林西前脚刚回到平芜院，后脚刘妈妈便跟着进来了。
林西吃了一惊，忙迎上去。
刘妈妈冲她使了个眼色，高声道：“你家小姐午睡起来了？”
腊梅打了帘子正巧出来，见来人，笑道：“什么风把刘妈妈吹来了？快里边坐，小姐刚刚起身！”
刘妈妈笑道：“崔家送了些血燕过来，奴婢奉夫人的命给三小姐送些过来！”
“妈妈来了，快请进来！”
高鸢尾在里间听得声音，亲自迎出来：“难为夫人惦记着女儿，大冷天的还劳妈妈亲自送了来，快进来喝杯热茶再走。”
林西见没她什么事，喜得不往前凑，转身进了房。
却说正厅里，刘妈妈坐定，捧着热茶喝了几口，笑道：“三小姐，奴婢还有一事求三小姐的意下！”
高鸢尾料到刘妈妈有事要说，笑道：“妈妈但说无防！”
刘妈妈陪笑道：“三小姐，夫人想留表少爷在府里住些时日，表少爷此次进京，随身只带了四个小厮，做事粗手粗脚的，怕服侍不周，所以夫人想……”
高鸢尾笑吟吟地看了紫薇，腊月一眼，接口道：“夫人看中了我院里的哪一个，只管要去，就怕她们笨手笨脚的，照顾不周。”
