片刻沉默，太夫人那略显沉重的声音缓缓传来：“她能让我去跟公子对质，必是不假，真没想到聪儿竟有这样心思，实在太可怕了！秋娘，你速去将陈冯找来，我要好好跟他说一说！”
四月，草长莺飞，珠樱挂枝，晋源父子返都领赏。江应谋一时兴起，邀约晋寒陈冯前往城外曲江畔踏青。
江畔那离对岸樱树园最近的地方，灰褐色的帐子被搭起，三面围帐，一面临江，宽敞透气，既隐密又舒适，江应谋等人便坐在帐中饮酒闲聊。
不多时，魏空明来了。原来魏家今日也在离此一百步远的地方搭设了纱帐，阖家出来踏青。因大婚在即，魏竹馨并未前来，只有魏空明携了四弟魏空献来。
众男主子欢聚时，她离了纱帐，沿着江畔一路往下游而去。曲江的江水她早有耳闻，就靠着这一江之水，孕育了两岸生灵以及不远处那个国力强劲的稽国。凝着沿途的景致，她陷入了沉思。
物资丰裕的稽国怎能不强大起来？从前只是个低洼平地，不怎么惹人注目，但也就是这短短二十年，国力日益增强，成为了东边不可忽视的一霸。直到它强大了，父王和祖父才猛然醒悟，后悔没能早些遏制住它，没能设法阻断它与戈国的联盟，更没能及早发现稽国通过江应谋在炎王宫设下的埋伏。
炎王宫……她朝西望去，眼中婆娑，那熟悉的宫墙和母后轻唤她的模样又浮现在了眼前。那个地方已被戈国所占领，赏赐给了一个有功的诸侯，想必宫门上的匾额已被拆下，她住了二十二年的上吟殿也早已不复存在了吧？
江应谋，这仇我该怎么找你算？被杀的父王，自尽的母后，被践踏的炎王宫，还有那些无辜受累的王室宗亲，这些，都该怎么算？恐怕你一人是还不清的吧？
正当内心起伏难抑时，她忽然被一声呼救给打断了。她立刻循声追去，跑进岸边小树林，上了一个陡坡，声音便是从那陡坡上一堆坟包后传来的。
移步到坟包旁，往后一瞧，顿时毛骨悚然了起来——但见一蒙面男子骑坐在一年轻妇人身上，欲行不轨！
岂有此理！
她迅速翻过坟包，一脚踹在那恶徒腰上！那恶徒惨叫了一声，翻滚至旁边一泥水坑中。想是心虚，那恶徒连滚带爬地爬了起来，竟不顾是谁踹了他，慌张逃走。
她没去追那恶徒，先将地上衣衫凌乱，惊慌失措的年轻妇人扶了起来。就在扶起那一刻，她忽然怔住了——表姐？
眼泪差点就迸出来了！那一声表姐也差点从喉咙里迸了出来！这满脸泪痕，委屈娇弱的女子竟是自己的表姐？
怎么回事？表姐怎么会在这儿？
幸好，年轻妇人只顾着手脚颤抖地整理着衣衫，轻声抽泣，并未发现她那发红的眼眶里饱着一眶子呼之欲出的泪水。她心如刀割，痛得无法呼吸，怎么能这样？
表姐从小养尊处优，是母后姐姐唯一的女儿，十六岁那年嫁给了炎国贵族公子扈宁。因为彼此从小就认识，夫妻感情甚好，后扈宁不负表姐期望，以战功获封了长风候，父王还特赐了他长风候府，若没那场乱事，表姐与表姐夫原能白头到老的。
“求你！”表姐的一声急唤打断了她的思绪，“求你不要告诉别人！求你了！”
“你怎么会在这儿？”她纳闷地问道。
“我把所有东西都给你！”表姐手脚慌乱地去抹手腕上的玉镯，“我都给你！只要你别告诉其他人！若被他人知晓，我就活不了了！”
“你冷静点！”她握着表姐的双臂用力地摇晃了一下，“我不会告诉任何人，你也不用给我任何东西，你只用告诉我刚才那个混蛋是谁！”
“你不用知道，你知道了也没用，”表姐含泪摇头道，“他是夏钟磬身边的人，你奈何不了他的！”
“谁？夏钟磬？”她眸子里多添了几分惊愕。
“你不知道夏钟磬是谁吗？她是魏府少将军魏空明的夫人，你惹不起她的！”
原来如此！恶徒与歼臣终究还是联姻了！
她怎么会不知道夏钟磬？夏氏是炎国的旧派贵族，在那场乱事中，夏氏掌家人夏启提前倒戈了稽国，给予了炎*队一记重创。而夏钟磬正是夏启的女儿，那个外表故作清高，内里却深恋着自己堂兄的贵族小姐。哼！真是没想到，夏钟磬最后居然嫁了魏空明，豺狼配虎豹，绝配啊！
忽然，她感觉有人在往陡坡上爬。她让表姐别出声，自己蹑手蹑脚地走到了陡坡边缘往下一探，但见两个人正悄无声息地往上爬着。她立刻折返问道：“下面来了两个人，一身穿黄褐色，一头带青色发带，你可认识？”
表姐脸色更慌了：“莫非是夏钟磬身边的那两个婢女？”
“又是夏钟磬？难道说今日之事是她一手安排的？”
“夏钟磬一直想除我而后快，但我……但我没想到她会这样做……”
“别哭！”她低声喝道，“那两人分明是来瞧你好下场的！我问你，你是不是在魏府？”
“对，”表姐眼泪噗噗直落道，“我是在魏府。”
“魏空明把你留在魏府的？”
“对……你怎么知道？”
她紧了紧牙龈，倒吸了一口冷气道：“我听别人说的!你听着，我不会为难你，我反而会帮你，接下来你要听我的，只有这样，你才能安然无恙地度过今日！”
“你想做什么？”
她附耳向表姐低语了几句，然后一掌将表姐掀进了旁边那小水坑里……
既然撞上来了，那就从夏钟磬开始吧！
之前还气氛和谐的纱帐内，此时已被一股凝重所笼罩。她身裹一件灰皮斗篷，瑟瑟发抖地跪坐在几位男主子跟前，面色发白，一头乌青长发凌乱湿润地搭在肩上。
“没看清楚是谁吗？”盘腿坐在软垫上的江应谋眼眸幽冷地问道。
-本章完结-
