一抹略显凄寒的笑容划过了无畏面庞，她看着眼前这个杀气十足的女子，仔细地看着，像第一次见到时那样很认真地打量着：“原来你还活着……多好，活着是一件多么不容易的事情，你应该好好珍惜上苍赐予你的第二次生命，为何要把它这样糟践了？”
“因为你，你不知道吗？”这个女人的确不是什么焉蕊珠，而是焉蕊珠的姐姐焉蕊荷。《 她的容貌与蕊珠几乎没什么分别，刻意修饰一下声音，就与蕊珠无异了。
“你做这么多就是为了给我大哥报仇？”
“你认为那个仇不用报了吗？”焉蕊荷眼里涌起许多恨意，“我无时无刻不在提醒着自己，大殿下不能白死，你们这些罪人不可以如此逍遥快活地活在这世上，只要我还活着，我便要你们都下去给大殿下陪葬！”
“怎么会弄到这步天地？蕊荷你告诉我，你我之间怎么会弄到这步田地？从什么时候开始的？因为什么事情？咱们从前不是相处得好好的吗？你为什么要背叛我呢？”无畏满心疑惑地追问着。
“哼，”焉蕊荷冷冷撇嘴，脸上流露出了一丝不屑，“从什么时候开始？抱歉，我也记不起从什么时候开始我变得不想再跟着你了。我不像蕊珠，那丫头整日地跟着你疯跑，宫里宫外上蹿下跳，玩得不亦乐乎，可我不想，我不想跟你们似的像个女疯子一样到处乱窜……”
“就因为这个？”
“这还不够吗？一个女人不好好地做女人，非要像个男人似的出去上阵杀敌，还要建什么属于你自己的御兆卫，把我们这些根本不想舞刀弄枪的人拖去操练，你对我们的折磨难道还不够吗？”一口气怒喝出了这段话后，焉蕊荷沉沉地呼吸了一口气，又继续眼神冰冷地说道，“炎无畏，你从来不会考虑别人怎么想，因为你是公主，我们都是任你使唤的奴婢，你想要我们怎么样我们就得怎么样。就在那段日子里，我发现自己越来越讨厌你了！”
“抱歉，蕊荷，从前的我的确任性，或许我真的只考虑到了自己，建立御兆卫，把你们训练成女兵或许并非你们所愿，但是，那绝非是我故意想折磨你们。你心里对我有抱怨我能明白，那么此刻，当你把你所有的抱怨全都发泄出来之后，会不会好受一点？会不会不那么恨我了？”
焉蕊荷睁着她那双恨意满满的眼睛，慢慢地摇了摇头：“不可能，我对你的恨意从来都不会削减，你别妄图用抱歉这两个字就能抵消你从前做过的那些事情！在世上，与我相依为命的妹妹都不能明白我，唯独只有大殿下，他明白我，他是多么地可怜你知道吗？他是活生生被你们这些人逼死的！”
无畏也摇了摇头：“不，我们任何一个人都没有逼过大哥，他之所以会走上绝路，一切都是他自己咎由自取。他若不暗地里谋反，父王岂会那么对他？”
“他为什么要谋反？还不都是给你母后逼的！”
“我母后？”
“那可恶的姜后，对，那个女人才是我真正最恨的！”焉蕊荷表情狰狞，牙齿咬紧，仿佛吐每一个字出来都用尽了全身力气，“那个女人不但拥有最心疼她的夫君，还有你这么一个女儿以及江应谋那样厉害的女婿，多好，多美满，她应该满足了啊！可是，可是她就是不满足，她就是想对付大殿下，让大殿下死！”
“我母后从来没有对付过大哥……”
“没有吗？”焉蕊珠激动地打断了无畏的话，“那是谁向你父王进言说大殿下不适合做一国之君，要你父王禅位给炎骅里的？不就是你那蛇蝎心肠的母后吗？是，她没生下儿子，她就不许别人生的儿子来继承王位吗？是她自己没本事，她怎么能把怨恨都发泄到大殿下身上呢？大殿下多么无辜你知道吗？”
“蕊荷，我不知道我母后是不是真的跟我父王这么说过，但你凭心而论，我大哥适合做国君吗？”
“他为什么不适合？是你们瞧不起他罢了！大殿下的母亲只是稽氏的一名宗女，比不得你那个母后是鼎鼎大名的姜氏之后。自她入宫以后，大殿下的母亲就遭冷落，连大病将去的时候都没能见到你父王一面，可以说是含恨而终。大殿下没了母亲，在宫中更无地位了，虽是你父王唯一的儿子，却常常受你母后的白眼和诬陷，你母后打心里就看不起他，认为他是多余了，而你，你也好不到哪儿去，从来都没有真正把他当自己哥哥看待过！”
“原来我母后对他的教诲和期盼在他眼里全都成了白眼和诬陷？”无畏耸肩冷笑了笑，“听着还真叫人心寒呢！当初父王和母后对他是寄予了厚望的，希望他能效仿先贤，做一个明理出色的国君，可他呢？一直心术不正，特别是在他母亲过世之后，越发地多疑，越发地阴毒了。他为了排除异己，不惜对老臣子下手，为了扩充在朝中的势力，甚至与夏氏魏氏勾结，还打算逼我父王废掉我母后。还记得那回我母后险些中毒的事情吧？我想那应该就是你和我大哥的杰作吧？”
焉蕊荷哼哼阴笑道：“其实就差一步，所有的事情就差那么一步，倘或你母后当时就没了，你父王也会伤心难过而去，到那时，炎氏的天下就属于大殿下了，有了大殿下的炎国也就不会那么悲惨地遭受稽氏的摧残了！说到底，炎氏曾经的沦陷都是你们自找的，是你那狠毒心肠的母后拽着本不该属于她的东西迟迟不撒手，这就是你们的报应，知道吗？”
“你就这么恨我母后？还是我大哥对你的那一点点好完全抵消了我母后那些年对你的恩情？”
“恩情？她对我是有恩情，但我也报了不是吗？我伺候你伺候了二十多年，我已经报了恩了。可她呢？她仗着对我有恩，就随意地安排我的婚事。当大殿下向她提起要收我做舍人的时候，她竟然拒绝了！”焉蕊荷说到此处，恨意更浓了，“她不肯把我给大殿下，反倒要把我赏给她的侄儿，谁稀罕嫁她侄儿？那个一辈子只知道在后厨里煎药的笨蛋！我想嫁的是大殿下，可她却一手遮天地拦住了！你说，我能不恨她吗？我这一辈子都是毁在她手里的！”
无畏甚是失望，看着她不住摇头：“你太走火入魔了，你被大哥的那些花言巧语哄得几乎没了心智，我母后当时为何要拒绝大哥的请求？因为她知道我大哥不是个可以托付终生的良人，你跟着他不会有好日子过的！你瞧不上我表哥，觉得他浑身药味儿，又笨又呆，只会在后厨煎药只会给人看病，可在我母后看来，那才是可以过一辈子的男人。可能，我母后的安排不是最好的，不是最顺你心意的，但她对你的疼爱却是真真实实的！她对你和蕊珠，就像对待亲生女儿一样，看着你们从小丫头长成大姑娘，她又怎么舍得害你们？”
焉蕊荷冷漠一笑：“她是你母后，你当然会替她说尽好话。不过，炎无畏，咱们在这儿争这些前尘往事已经没有什么用处了。你母后已死，大殿下也被你们逼死了，咱们还是索性爽快地来算一算这笔还没算清的帐吧！”
无畏劝道：“收手吧，蕊荷！你错得太离谱，走得太远了！我多么希望你还是从前那个笑起来就像一只可爱小花猫的蕊荷啊！那时候的蕊荷让人一看见就想亲近，就想好好保护，再看看如今的你，只是一个冷血的女杀手罢了。蕊荷，趁事情还能回头的时候，别再错下去了，把匕首放下，跟我一块儿回去见江小白吧！”
“呵呵呵呵……”焉蕊荷从喉咙里抖落出了一连串冷笑，“放下匕首跟你回去见你的江小白？有这必要吗？我需要你们的同情和怜悯吗？我早说过了，倘或我斗不过你们，我宁可自刎去追随大殿下，也不受你们半点恩惠的！而今日，你炎无畏注定要命丧此处！”
“真的要这样？”无畏眼里尽是失望，还有些许不舍。
“当然！”焉蕊荷说得斩钉截铁，“这是我期盼已久的时刻，也是我为大殿下报仇雪恨的时刻！今日，在这安雀台上，不会有人再来帮你！”
“为什么？”
“因为这安雀台附近的人全部都被驱散了，台下还有我的盟友替我安排的人手，你根本逃不出去！”
“你的盟友？谁？魏氏？”
“告诉你也无妨，”焉蕊荷鄙夷地笑了笑，“你认为在这锦城里，有谁比我还想你和你的江小白死呢？”
无畏眉心微拧：“郑享？”
“还算你聪明。没错，我去找过郑享，我告诉他我可以杀了你，他听了十分开心，便与我联手安排了今日这场好，还算满意吧？此时此刻，在这台上台下全都是我的人，你跑不掉了了，炎无畏。念在咱们从前还是主仆的份上，我给你一个自刎谢罪的机会，自己动手吧！”说罢，焉蕊荷后退了两步，面带轻蔑之色看着无畏，等待无畏自己动手。
无畏没动，就那么看着她，脸上不是绝望，也不是恐惧，而是秋风扫过落叶般的悲和凉。
“还不动手？是在想需要给你的江小白留下什么遗言吗？”焉蕊荷冷漠地问道。
“不是，是想好好看看你。”
“好好看看我？看了我又能如何？以为我就能放过你了吗？”
“不是，”无畏再次摇了摇头，“我是想看看，当初的你是如何变成现下的你的……蕊荷，我还是弄不明白，咱们之间到底发生了什么，为何一定要闹到这个地步？我多希望，蕊珠能回来，你能放下屠刀，咱们三个还做姐妹，我送你们出嫁，每一个都嫁得漂亮风光，你说该多好？”
“抱歉了，公主，我想已经没那个可能了。”
“那你……能不能告诉我蕊珠在哪儿？”
“蕊珠？”焉蕊荷右眉梢轻挑了挑，“蕊珠已经死了，这世上已经没有蕊珠这个人了。江尘救的以及一直在齐玉眉身边待的那个人都是我。”
“不，江尘很肯定，他救下的那个人不是焉蕊荷，而是焉蕊珠。”
“我从头到尾都在骗他，他当然察觉不出了。”
“别再骗我了，告诉我吧，蕊珠到底在什么地方？你不会把她交给了魏氏吧？她可是你的亲妹妹，你不会那么残忍地对待她吧？”
“行了，炎无畏！”焉蕊荷不耐烦地轻喝了一声，“不要再啰嗦了！我不想再跟你说蕊珠的事情，今日是你我将旧账了结的大日子，你自己要不动手，那我就来帮你！”
言罢，焉蕊荷将手中的匕首狠狠地朝无畏右胸口处扎去。可匕首刚挥过去，一支长箭就莫名其妙地从无畏后方飞来，结结实实地扎在了焉蕊荷的左肩上。焉蕊荷惨叫了一声，手中匕首摔落，整个人往后跌去！
一阵钻心的疼痛让焉蕊荷冷汗淋漓，她挣扎着抬起上身，看见无畏还是那么淡定地立在原地，心里猛然明白过来什么，起身想跑，却被忽然拥上台来的几个人包围住了，有一个最熟悉的面孔，江尘。
一见到江尘，焉蕊荷整颗心都冰凉了！
“没想到吧？”无畏带着略含心酸的眼神看着焉蕊荷，“这句话我又还给你了，此时此刻的你是不是才该睁大惊恐的双眼，用双手捂住嘴巴呢？”
焉蕊荷捂着伤口，喘息着：“你早发现我不对劲儿了？”
“不是我，我完全相信了你，是我的江公子。”
“呵，是他？”一丝绝望从焉蕊荷惨白的脸颊划过，“没想到……没想到我还是栽在了他手里……看来一开始我不该把矛头对准你，我应该先把他解决了……”
“从你忽然出现在锦城时，他便对你产生了怀疑。但我没有，我还依然天真地相信蕊珠终于回到我身边了……”无畏惨然一笑，带着点自嘲，“我真的没有想到，回到我身边的会是你，直到他提醒我。还记得前晚我问你的话吗？我问你蕊荷还能不能回来，你说不能，她不会回来了，死心吧，那一刻我就知道……你是不会放过我的。”
“可郑享那些人……”
“已经全被我抓了，一个不留，”江尘鄙夷道，“就那么几个货色还想来刺杀夫人，你和郑享实在是太天真了！说，蕊珠在哪儿？是不是被你送去给了魏氏？”
焉蕊荷无力地斜瞥了一眼江尘：“管你什么事儿？你这个笨蛋，大笨蛋！那都是我，不是什么蕊珠，蕊珠已经死了……”
“你少哄我！”江尘怒吼道，“我知道我最开始救的那个是蕊珠！焉蕊荷，蕊珠是你亲妹妹，你怎么能这么狠心害她？你把她交给魏氏，她最后会落得什么下场你想过吗？难道为了一个大殿下，你真的要将最后一点点良心都泯灭了？说，蕊珠在哪儿，你要不说，我就把你带回去慢慢折磨！说！”
“呵呵……呵呵……江尘你看起来好一副痴情的样子啊……”
“我真想一巴掌抽死你！”
“那你就来抽死我啊！”
江尘正想冲上去狠踹两脚，却被无畏拦下了。无畏走到她跟前，半蹲下道：“蕊荷，蕊珠已经够可怜的了，她已经不像正常人那般了，如果她还一直流浪在外面的话，那得多可怜？我相信你不会良心灭尽，你只是把她藏起来了对吗？告诉我，蕊珠在哪里，或者你带我们去找她，好不好？”
焉蕊荷露出一丝嘲讽的笑意：“当然，我没有你们炎氏那么虚伪，会对自己的亲人下手！蕊珠是我的亲妹妹，我不会害她，但我也不会告诉你她在哪儿……我已经……已经把她安置在了一个十分妥当的地方……远离你们，她会安全得多……”
“别这样，蕊荷，蕊珠一个人在外面很可怜的！”
“也比跟着你这个公主好！”
“你不能因为跟我赌气，害得蕊珠下一半辈子不好过啊！”
“想知道？”焉蕊荷笑得凄然，“想知道的话你就自己去找！”
话音刚落，焉蕊荷忽然起身撞开了无畏，踉跄着往露台的边沿跑去。无畏脸色大变，伸手想去抓她没抓着，一骨碌爬起来刚要奔过去时，她却直接纵身跳下了露台！
“蕊荷！”无畏奔了过去，趴在露台栏杆上往下一看，早已血肉模糊惨不忍睹了。
她果然说到做到，宁可自杀，也不愿意接受任何的怜悯。
呆愕了片刻，无畏缓缓地从栏杆上滑了下来，瘫坐在地上，靠在冰冷的石头上，眼泪默默地流了下来——有一种莫名的凄凉袭击了她，蕊荷还是死了，虽然这样的结局是她早料到的，可她一直都不想让这一幕发生……
“夫人……”江尘半跪在无畏跟前。
“让我静一静，我不想说话……”
“可惜，没能问出蕊珠的下落……”
“可以找，”无畏轻轻地抽泣了一声，“咱们可以找……只要知道蕊珠并没有落在魏氏的手里，咱们就可以略放一放心。你先去处置蕊荷的尸体吧，给她找副好棺材，找一片向阳的山坡，可以开黄色小野桔花的那种，好好地把她埋了吧……”
江尘留下几个人保护无畏，然后就带着其他人下了露台。露台上，那几只雀鸟还在啄食，四周又变得凄冷空寂。无畏背靠着石栏杆，抬起盛满泪珠的眼眸仰望着头顶上碧蓝的天空，眼角不断有泪水滑落——有些人，一旦活得在你心里扎了根，无论她是好是坏，当她离去时，你的心也是会痛的……
那年，生辰宴上，母后让宫婢带出了一对长得一模一样的小丫头，她好兴奋，围着这对跟自己差不多大的小丫头跑了好几圈，然后笑米米地问母后：“她们为什么长得这么像呀？她们是一个人吗？”
母后笑着说：“她们不是一个人，她们是双生子，所以才长得这么像。无畏，母后和父王想把她们送给你，你喜欢吗？”
“真的吗？”她一下子蹦了起来，指着自己笑弯了眼眉问，“真的送给我吗？真的吗，母后？”
“对啊，你不喜欢吗？”
“喜欢！喜欢！”她太开心了，又绕着这对小丫头跑了好几圈，左看看右看看，还扯起她们的胳膊看，看是不是全都是一样的，这样的举动惹得在场的宾客都笑了起来。这对小丫头也笑了，大的笑得比较腼腆，小的笑得嘴巴都裂开了，就像她一样。
“你们叫什么名字呀？”她插着小腰，站在这对小丫头面前问道。
大的没说话，小的倒开口了，奶声奶气道：“奴婢叫蕊珠，奴婢的姐姐叫蕊荷，公主。”
“呃……”她学父王似的摸了摸下巴，“这两个名字很好听，不用改了！”
“是……”
“你们俩听着，”她像个小将军似的发号施令道，“以后，你们俩就是我的了！我会保护你们的，如果宫里有谁欺负你们的话，告诉我，我替你们收拾他们！但是，你们也要好好听我的话哦，知道吗？”
“是，公主……”
“好！”她小胳膊一举，高高地昂起脑袋，“这会儿听我口令，转身，跟着本公主走，本公主要带你们去本公主的寝殿巡逻！走！”
“哈哈哈哈……”
在宾客们的大笑声中，她昂首挺胸地带着自己新收的两个小宫婢，大摇大摆地出了殿门，殿外，春日暖阳高照，映着她们三个小小的身影特别简单清澈……
蕊荷，抱歉，太过忽略了你细腻而脆弱的心思，我一直以为我保护你们的方式是对的，如今却发现我那么地没走进你心里，但愿，但愿还有再遇见的时候，到那时，咱们还是姐妹……
-本章完结-
