萧夫人一个人枯坐,几次着丫鬟请王爷，王爷不来,看来是该使出最后招数,她起身,走到门口，对外间抹桌案的丫鬟道；“看着人”就掩上门，走去梳妆台前，取出首饰匣子,打开，伸手从匣子底部暗格里取出一个小纸包,拿在手里,端详一会，像是下了决心,把纸包攥在手心里。
突然，房门外传来她的丫鬟的声音，“奴婢参加王妃”丫鬟故意声音提高了八度，给屋里萧夫人个知会，萧夫人手一抖，手掌里的纸包差点掉在地上，忙稳住心神，把东西放在妆匣里，阖上匣子，没等她上炕躺着，格子门推开，沈绾贞进来，看见她靠在梳妆台站着，嗔怪道：“妹妹怎么下地了，我听王爷说妹妹病体沉重，王爷心焦，昨晚还念叨过妹妹屋里看看。”
沈绾贞故意这样说，她可不希望萧夫人就此病好了，就怕她不装下去，抬出王爷做诱饵。
萧夫人一听王爷要来看她，心中一喜，一手扶额，一手拄在桌子上，装作摇摇欲坠，沈绾贞忙唤身后丫鬟道：“快扶夫人上炕躺下”
回身又骂身后萧夫人的两个丫鬟，“怎么侍候主子的？主子病成这样，只顾着贪玩，若再让我发现怠慢主子，主子贴身大丫鬟的差事就不用干了。”
那两个丫鬟当真，忙跪下叩头请罪，“奴婢再也不敢了，请王妃饶恕。”
“看在你主子病重的份上，先绕过你们，还不赶紧服侍你主子”
那两个丫鬟吓得忙爬起来，上前搀扶萧夫人，萧夫人还强挣着要给沈绾贞行礼，沈绾贞忙出言道；“妹妹不用这些虚礼，快躺下吧”
萧夫人的两个贴身丫鬟把她扶到炕上，萧夫人佯作虚弱地躺下，这时，丫鬟在外面喊了声，“大夫来了”
萧夫人一惊，绣菊赶紧把床帐放下，沈绾贞道：“请大夫进来吧”
那个大夫乃一老者，胡须有些花白，看着像是德高望重之人，在门外顿了下步子，等里面说请，方才进去。
先拜见王妃，沈绾贞道：“一入冬，夫人旧病复发，直说身上无力，头昏不能下地，需人搀扶着才勉强走两步，每每念叨日子不多了，请大夫好好给夫人看看，。”
萧夫人不知沈绾贞葫芦里卖的是什么药，把她说得像病入膏肓，年老体弱之人，真像是不久于人世。
萧夫人没办法，暗叹，后悔该早下手，迟了一步，谁知沈绾贞竟回府了，落了下乘，任她摆布。
老郎中很认真把脉，反反复复折腾几遍，最后，缓缓起身，脸色凝重，一揖到地，“请王妃借一步说话”
萧夫人在帐子里，就听老郎中声音沉沉的，心里纳闷，这郎中怎么回事，自己没什么大事，诊脉便知晓，他为何要王妃借一步说话，是要揭穿她，说她装病，不由紧张，就听沈绾贞道：“大夫但说无妨，病情严重，病人心里有准备，不碍事，大夫尽管实情相告。”
老郎中沉吟片刻，叹息一声，“可惜，这位夫人年轻轻的，就要…..”又咳了声，似有些不忍。
萧夫人有点懵了，这郎中是什么意思，是说自己的病情很重。
“大夫请外间说”沈绾贞说吧就出了屋里，老郎中也跟着出去。
就听外间屋声音很小，但有几句还是飘到萧夫人耳朵里，是那郎中略带同情，苍老的声儿，“这位夫人身患绝症，还是想开些，想吃点什么就吃点什么。”
萧夫人怀疑自己耳朵听错了，就听沈绾贞抽泣两声，嗓子发堵：“她还有多少日子？”
那老郎中略一沉吟，“夫人的寿数已到，老朽估计过不了这个年。”
萧夫人躺在帐子里，人整个傻了，这说得是什么？自己快死了，这怎么可能？
又一转念，定是沈绾贞使得什么诡计，自己的病自己知道，倒要看看这沈氏想干什么？
沈绾贞抽出帕子沾了沾眼角，悲哀地道：“求大夫想想折，只要能把妹妹治好，我情愿花银子，多少钱都不心疼，妹妹还这么年轻，怎么就命不长了？”
沈绾贞又哀哀地说，“妹妹只说自己活不长，我起初还不相信，下人们说，我还骂她们浑说，没想到这竟是真的。”
说吧，呜呜，呜呜掩面啜泣，那老郎中一脸为难，道：“这位夫人剩下的日子不多，老朽看吃不吃药结果都一样”
“大夫，还是开个方子，死马当成活马医。”沈绾贞止了低戚。
萧夫人心里这个郁闷，让这老东西胡乱编排一顿，丧气，说自己命不久，从哪里看出自己寿数到了，他说什么自己过不了这个年，信口扯谎，沈绾贞从哪里寻了这么个郎中来，别是骗子，就有那专门骗取大户人家钱财的。
那大夫胡乱开了个方子，原来这郎中非正式行医，就附近有人头痛脑热的，勉强应付，钱宽找到他，许了他好处，他初时不敢，架不住家里婆娘看见钱宽出手大方，雪花白银，一封五两，竟有四封，就活心了，反正也不是去害人，说一番话，就能赚到这么多银子，就应下跟了钱宽往王府来。
老郎中走了，透过薄纱帐，萧氏看沈绾贞走近，悲伤的语调，道：“妹妹放心，我一定治好妹妹，这个大夫不成，换一个大夫就是”
“王妃别费心了，婢妾命薄，婢妾谢王妃恩典，等婢妾好了，去上房叩谢王妃。”说吧，萧夫人低泣，她是骑虎难下，说自己无甚大病，那是打自己耳光，王妃立竿子，她只能往上爬。
沈绾贞也拿帕子点点眼角，“妹妹歇着吧，明儿姐姐再来看你”
萧夫人透过帐子隐约看见沈绾贞捂嘴出去，像是很难过，不敢在她面前表现出来，萧夫人把帕子从脸上移开，疑惑地盯着她的背影，就听沈绾贞在外间吩咐巧珊道：“去告诉大厨房，可萧夫人想吃的做，若府里没有的，想什么法子都要弄来，萧夫人时日无多，大夫说出不了这个年，这还是往长了说，往短了说，没准就这三五天的事。
萧夫人心一阵惊跳，说自己时日无多，少说就三五日，她为何把自己的病症往重了说，她突然有不详的预感，浑身瘫软，真的起不来了。
出了萧夫人的门，沈绾贞和闫婆子互看了一眼，闫婆子赞许地点点头，似夸她演技。
沈绾贞走后不大工夫，大厨房就派个婆子来，进门小心翼翼地问：“夫人病中，有想吃的吗？”
萧夫人命月儿把帐子卷起，透透气，心口憋闷，倒真像得了大病似的，命月儿扶她起来，那婆子来时，她正软弱无力地靠在丫鬟身上，这一说命不长，顿时没了精神，也有些许担心，若不是沈绾贞使坏，难不成自己真得了大病，那个老郎中看上去，不是奸诈之人，像是行医多年，受人尊敬的老者，心里也没底了。
大厨房来的婆子，边问边用怜悯地目光偷瞅她，陪着小心，生怕说错话，刺激着她。
“我没什么特别想吃的，就按平常的分例，不用麻烦了”萧夫人是不愿意吃这几日送来的烂粥，又不好说。
那婆子赔笑道：“夫人是体贴下人，可是王妃吩咐了，若依照平常饭菜，怠慢了病人，夫人的日子……”那婆子收住话，又改口道：“夫人想吃那口，府里没有的想法子也掏弄去，反正麻烦不了几日。”
萧夫人一口气差点没上来，这婆子是个不会说话的，她好像连开口的气力都没有了，摆摆手，示意那婆子下去。
等大厨房送来晚膳，这回她真什么胃口都没有了，自古疑心生暗鬼，就短了精神，阖眼小睡，半迷糊半清醒，睡不踏实，就听外间两个小丫鬟偷着议论，像是说她指望不上，赶紧寻门路，补缺去上房。
萧夫人懒得睁眼，寻思，沈绾贞这一番举动，怕是阖府都知道她命不长了，大夫怎么说出不了年，她掐指算算，吃了一惊，现在都快年根底，那就多说一月，少则三五日，萧夫人气息都喘不匀了，这是沈绾贞故意造出声势，仿佛死期将近，萧夫人莫名恐惧。
晚间，冬日无事天黑的早，府里的比夏日早歇一个时辰，沈绾贞小两口闲聊，赵世帧想起问：“你嫡母中毒，怎么样了？下毒之人找到了吗？”
“头几日我派人去娘家问，说太太好多了，下毒之人查得有眉目了，这阵子母后病着，我也没得空问”
“你明日没事回娘家看看，母后的病见好，你不用惦记了“
沈绾贞点点头，心想，是应该回娘家看看。
“我听说萧夫人病重，时日无多，这可是真的？”
沈绾贞握住嘴，想笑，又忍住，“大夫都愿意往重了说，治好了，显得自己医术高明，治不好，就应了之前的断言。”
“我明儿再请大夫给她看看”沈绾贞道。
说着，她侧头，支起半个身子，从上近距离对上赵世帧的脸，娇滴滴的声儿，“王爷担心她？”
帐子里昏暗，赵世帧就见黑暗中沈绾贞一双乌溜溜的大眼睛，瞪着他看，伸手把她的头按在自己胸前，下颚抵着她头顶，揉搓她一头秀发，“小妒妇，看我不……”
次日，萧夫人昨晚没睡好，早起就恹恹的，没精神，走两步，脚底下像踩棉花，轻飘飘的，勉强吃了半碗粥，就命拿下去。
刚躺下，堂屋门响，杂乱的脚步声，沈绾贞清透的声儿响起，“我来看妹妹好点没有”
里间屋素锦帘子掀开，沈绾贞明媚带笑的脸出现，萧夫人作势要起，沈绾贞几步上前按住她，体贴地道：“妹妹躺着吧，我今儿又寻了一位医术高明的大夫，请来给妹妹瞧病”
萧夫人眼睛一眨不眨看着沈绾贞，她不相信王妃对她这么关心体贴，自己屡次三番趁她不在，勾引王爷，不信她不知道，一点不介意，王妃现在这样对她，反倒令她恐惧，王妃不知耍得什么花样，对付她。
“回王妃，大夫到了”
沈绾贞看她衣襟散了，特意为她理了理衣衫，道：“帘子不用撂下”言外之意，是她病成这样，不用避讳。
外屋里一男子轻咳了一声，显然是要进门，先打个知会，内宅有不方便见陌生男子的闺阁小姐，好提早躲避。
萧夫人朝门口看，一个儒雅的中年男人身后跟着一个小童，小童肩上挎着药箱。
那中年大夫进门先拜见王妃，王妃赐座，大夫告罪，坐下给病人请脉。
这中年郎中像是极认真，仔细地请脉，这回帐子没撂下，她目光瞥见这中年男人神色有点不大对劲，萧夫人几次三番看大夫，都是先请脉，次数多了，她多少知道点，别的大夫请脉时都是精神集中，可这个郎中，眼神几次溜向别处，看似认真，每只手都摸了几遍，可是萧夫人却察觉出异样，这个男人不像是正经大夫。
她犯了寻思，那厢郎中站起身，朝着王妃躬身一揖，“王妃请借一步说话”
萧夫人看王妃和那郎中去了外间屋，萧夫人侧耳细听，微弱声音传进来，“恕小民无能，夫人得的是绝症，就这三五日，王妃准备后事，若用得上便用，用不上好了，只当是冲喜”
萧夫人整个人像失了魂，外间屋声音小了，小声嘀咕，听不清了。
许久，萧夫人慢慢清醒，犯寻思，这个郎中显然是假冒的，沈氏为何找个假郎中来说这番话？连请两个大夫说辞如出一辙，就不由人不信，现在阖府沸沸扬扬都知道她快要死了，莫非是王妃想……她刚一想，就吓得手足冰凉。
这时，沈绾贞进来，对榻前侍候的丫鬟道：“都下去，我要跟夫人说几句话”
屋里人都出去，隔扇门关上。
沈绾贞这才朝床前走来，唇角噙着浅笑，走到榻前，俯身极温柔的声儿，“妹妹都听见了，三五日”
沈绾贞又仔细打量她的脸，直起腰，轻叹一声，啧啧道：“可惜，这么标致的妙人，香消玉损。”
“你要干什么？”萧夫人惊问。
沈绾贞嗤地轻笑，低柔声儿道：“难道妹妹还不明白，阖府都知道妹妹命不久矣，妹妹若是没了，是不是没人会怀疑什么？何况之前妹妹就身子羸弱。”
萧夫人惊得目瞪口呆，沈绾贞目光凉凉的，声儿透骨的温柔，“念在你服侍我还算尽心的份上，给你两条路选，是你自请出府，还是我送你。”
说吧，沈绾贞朝她妩媚地笑，转身，徐徐朝外走，走到门口，转回身，“记住了，三五日”
