林海吓了一跳，当即老实道，“这是哪儿的话？”旋即回过味儿来，又仔细解释，“我这户部侍郎虽说是圣上钦点，但实际情形您又不是不知道……我这边尚且前程未卜，上面那二位冷眼瞧着，清理几个六七品还得反复思量，硬说我能替一品大员谋前程，这不是说笑吗？”
林海他岳父一听，心说：果然跟我猜测的差不离。不过为了保险，他还是追问了一句，“银钱上你也没搭把手？”
林海又是大实话上阵，“老王自己在南边有得力干将，又有家资百万的妹妹帮衬，还会跟我开口？”
他心说我跟王子腾非亲非故啊……就算投资也得找个绩优股，不能找这样注定完蛋的主儿啊……林海转念一想，别是前些日子他们几个见了一面，王子腾投诚义忠王成功，外面就有人瞎传了吧？
毕竟他比贾琏娘舅家底厚。
当着自己的岳父，林海一定得解释清楚，尤其是身边还有几个故意支棱着耳朵想听清翁婿所言的同僚……林海低声道：“王子腾邀张大人和我坐了坐，但小婿只是陪客。那位王爷和张家是何等关系？”还用我明说吗……
王子腾都要跟肃端王硬杠了，适时透露一下王子腾的靠山，让肃端王那边稍微有点忌惮也是好事。
林海始终有点危机意识，他得给自己身前立个大箭靶子，否则他一定是肃端王和忠顺王集火的对象，毕竟他在京城的根基还不如王子腾，偏又占了那个要紧的位置。
林海的岳父想了想，还是提醒道，“这话我还是从九皇子那儿听来的。”
林海闻言也略有惊讶：这些日子他跟以往结识的皇子们都没怎么走动，包括算亲戚关系最为亲近的九皇子……
林海忽然福至心灵，一拍额头：他是没跟皇子们亲近，但架不住义忠王往他跑，还引来了四皇子……九皇子别是为着这个“吃醋”了吧？想想九皇子最年轻，而且他的确算是“圣上指过去”的。
好吧，皇子不来就我，我也得上赶着点傲娇的小皇子。
林海越琢磨就越想笑：二十出头的九皇子搁在现代还没大学毕业，偶尔中二一下不稀奇。林海还是九皇子的长辈，小辈撒下娇就由着他吧。
几乎是同时，九皇子就在宫中遇到了二伯义忠王。
义忠王与圣上始终感情不错，如今为了肃端王再次联手……义忠王对肃端王的恨意“真挚”到宁可顶着太上皇的不快和不满，也要早早让肃端王付出代价的地步！
说起这一点，不仅是所有皇子，连带着圣上都得在心里说上一句：服！
这不，义忠王今儿刚从太上皇那儿领训出来，就被圣上请走安慰了一番，预备出宫回府的时候，正好碰见了九皇子。
话说义忠王还是太子的时候没孩子，对当时还只是皇孙的几位小皇子都挺不错——最起码在太子的东宫之中，几位小皇子不用担心自己的小命。
不过九皇子年纪小，他还没怎么体会到“伯父的爱”，他这位伯父就疯了。而后就是长期的疯癫发作期，这时的二伯不可理喻不可控制到连死对头肃端王都不敢招惹，九皇子更是一听二伯的名字就怵头……
不过二伯如今病好了，九皇子为自己再三壮了胆，这才上前跟二伯讨个说法：您把父皇指给我的林大人拐走了！同时还得请二伯解惑，王子腾明明是投奔您，怎么又把林海牵扯上了？
总体而言，林海除了不大主动之外，九皇子还是挺满意的，户部人和事能说的都会经由王家转到他的案头，其余的能在需要时有所提醒也就够了。
他一个还没正经分府，没有大量手下的小皇子知道太多，并非好事。
义忠王遇见小九，便想着一会儿顺路去看看小四：小四也已经开始吃林海的祖传秘方，他该过去瞧瞧。
彼此见礼后，义忠王于是问向九皇子，“你怎么一脸委屈相？我还抢了你心上人不成？”
这话本是看玩笑……太上皇已经精神，至少骂他这个儿子的时候中气十足；圣上依旧耐心，却有条不紊地开始清理内阁那几位胳膊肘拐向肃端王的老头子……总之一切看着都不坏，义忠王自然起了玩笑之心，万没想到九皇子小脸一抽……
九皇子此时要是实话实说：我就是觉得您抢了我的心腹才不痛快……这也忒没面子。
九皇子干脆拉着二伯取起经来，“您怎么跟他们关系那么好的？”
义忠王哪里听不懂九皇子的话外之音？他微微一笑，指指自己的太阳穴，“疯上一回。然后给点好脸，谁敢不满意？”
连你爹都不例外。
九皇子顿时无语。
不过叔侄俩边走边聊，如此走了一会儿，几位太监已经落后二人数步，侍卫们更是隔着老远。
此时义忠王依旧面带微笑，口中却吐出一番几能石破天惊的言论，“我膝下荒凉……当年你们父皇在外办差，京里又情形不大好，你可还记得你母妃带着你们几个进宫暂住？”
其实这个事九皇子他们兄弟几个早有怀疑：兄弟几个有一两个生得不容易也就罢了，怎么个个成婚之后都好几年没什么动静？
但这话彼此心知肚明却说不出口！
若真是有幕后黑手，这……背后的势力何等惊人？怎么看最先中招的就说他们的二伯义忠王。
九皇子没怎么往深处想，已经惊出了身冷汗。
义忠王却继续随口道：“太上皇就算了……我还没听说过给自己儿子孙子下药的。”
九皇子此时真恨不得自己是个聋子。
义忠王伸出手来——那手指白皙得不似寻常男子，他收回一根手指，又道，“当时宫中有两位母妃许是办得到。”
一位是圣上的生母，另一位则是太上皇中晚年最为宠爱的妃子。
圣上的生母，以及皇子们的祖母在宫中……找现代的话说素来专业酱~油~党，不那么显山露水，不惹事也不见得好欺负，虽然绝对称不上好人，但也不是丧心病狂之辈。
若说她为了儿子，对义忠王也就是当时的太子下手也还说得过去，但对付自己亲孙子……那就真没道理了！再加上她死因成谜……
九皇子一直觉得祖母一定是知道了不该知道的才被灭口，未必是太上皇出的手……毕竟当时宫中极乱，宗室中的老王爷亦可引动宫中的太监宫女乃至于老太妃们动手。
那么目标就只剩下那位在盛年去世的宠妃。偏偏那位宠妃的哥哥目前就在内阁……还排名第二，当年圣上登基他亦出了力。
义忠王像是一眼看透九皇子心中所想一样，低声劝解道，“别总怕知道得太多，像我似的，半辈子都蒙在鼓里，险些糊涂死那才是最憋屈的。”
九皇子终于点了点头。叔侄俩又聊了一会儿，最后九皇子一脸纠结的告辞，义忠王望着侄子的背影感慨道，“还是个孩子呢。我这皇弟倒是个难得的好父亲。”
义忠王的心腹太监此时低头道：“王爷，这也是好事儿。”
义忠王笑道：“我这几个侄子本性倒是难得的都不错，可惜……”这么好的孩子将来指定要吃大亏才能成长。感慨完毕，他就去看望自己的四侄儿。
四皇子已经连吃了三天的汤药，义忠王问起他感觉如何，他略有迟疑，“不知怎么说，就是莫名地觉得挺高兴。”兴致也高，这话不好直说，四皇子这一停顿，居然面皮微红。
义忠王过来人立时就懂了，他还故意望向侄儿媳妇……四皇子妃的小脸登时就成西红柿了。
五皇子妃是如今皇子妃之中的头一份，唯一一个挺着肚子的，四皇子夫妇自是羡慕无比。四皇子当着二伯也不再隐瞒，“哪怕有个丫头，我们也有些盼头。”
这话说得义忠王就不是滋味了，于是说了会儿话他也就早早离宫回府去了。
却说九皇子回到自己的院子一夜没睡好，第二日就趁着见母妃的功夫跟娘家来了回和盘托出。
贤妃素养再好，这回也白了脸：多年的猜测一朝成真，你让她怎么沉得住气？几位皇子婚后都没动静，你可以借口说是给正室颜面，但是……这不能细究啊。
别说她这个当娘的，连圣上只怕也会怀疑。贤妃垂头琢磨了好一会儿，还是决定根儿子商量一下——贤妃是个很开明的母亲，她不把九皇子当孩子，而是尽可能地凡事儿好商量。
贤妃道：“当年伺候过咱们的那几个我还有点印象，”她把自己的心腹宫女叫到跟前，低声问了几句得到回答后，又对九皇子道，“你出宫的时候跟你外公舅舅们提一提。这几个人得从他们老家查起。”
九皇子从二伯口中得知这些线索后，先惊后怒，此时怒意也已经消散得差不离，“这事儿几位哥哥也不会纵容。”
“正是这个理。”贤妃轻叹道，“圣上哪里不想动，没个名正言顺的名头终究不成。”
这一点九皇子很是清楚，不说山高皇帝远的诸省~守~军，只说拱卫京城的禁军，京郊大营以及驻守在直隶的数万精锐，光是这三大部就山头林立！
圣上想动肃端王，恐怕会再来一次京城大变……
就目前而言，割裂肃端王与忠顺王跟军中的关系最简单~粗~暴~的法子……就是断了他们的银子。
想到这一点，九皇子也感慨林海位置关键。只是现在还急不得……跟母妃商量后，九皇子便出宫寻外公和舅舅。至于如何跟圣上禀报，就是贤妃的事儿了。
却说这天林海从衙门归来，就见舅兄——也就是王禅他大哥前来拜访。
林海这位舅兄在彼此落座后，直截了当道，“前些日子的谣言查到了……”他说了个名字，这人正好是王子腾的门客之一。
林海点了点头，心说这点小事不值当你跑来一次吧。果然……重头戏旋即上演。听完舅兄所言，林海立即召唤小金，“皇子们因为嗑药中毒才不孕不育的吗？”
小金道：“不一定。他们几个皇子状况十分有趣，有些看起来是药物影响，有些确是遗传因素更大。哦，对了，四皇子妃有孕。”
林海笑道：“这么点几率也能几次成功，运气很好啊。”
小金解释道：“心情好也能提高一点几率。不过这种提高不太稳定。还有……”
小金虽然没有表情，林海也感觉到小家伙十分为难，“咱们之间还有什么不能直说？”顿了顿，他深吸口气，“我顶得住，你说。”
小金也不再酝酿，“您的妻子也怀孕了。不过这一胎您要是不给母女一起续命，恐怕要一尸两命。”
林海捂住额头，半句话也说不出：幸好五皇子妃怀得比他媳妇早。
