却说宁娥正问少岚晚上想些什么吃，不料少岚又踱到子规身边，开口就是：“你做什么菜拿手？”
子规心里气爆，这人怎么总是阴魂不散？恨不能立刻求张符来贴到对方头上，可嘴上还不得不敷衍道：“回岚少爷，我现在不在大厨房了。”
少岚油滑地笑起来，又掉头对宁娥道：“荣嫂子，上回老爷点了她一道什么菜？我只想不起来。”
宁娥想了想，乾娘也帮着想，终究想不起来，还是芩如说了出来：“瞧这两人记性，还小后生呢，就忘成这样，不过就是个爆双脆嘛！”
少岚一拍手：“对了爆双脆，我现在就想这个吃，好嫂子，烦你让这位姐姐就做出来吧！”
其筝忙劝道：“岚哥儿少玩，这可不是咱们家，这丫头现在荣嫂子屋里，早就不去大厨房子，她是正经有事要做，要伺候大嫂子的，你总是寻她干什么？行了，爆双脆，让厨房里再找个人做就是了，保管也弄不出个驴味儿来！你乖乖坐在这里，别再闹了，再闹，我就真恼了！”
少岚见其筝似真动了气，只好吐吐舌头，坐回她身边，乾娘这时笑道：“岚哥儿，这丫头上回是怎么惹你了，也没见你跟她有什么过节？怎么你就是要寻她的不是？可惜人家不领你的情，你就白操了心了。”
少岚听了偏过头来看了子规一眼。也笑道：“定嫂子这话有理。”说完一转身，当真就不再理会子规了。
子规心下暗自念了声佛，心想这张乾娘也有作好事积德的时候，阿弥陀佛。
当下众人再地他话，只是喝茶，乾娘觉出闷来，便让金徽取出棋盘，问芩如可打的双陆，芩如正闲得肚里真打哈欠，一听便应允。宁娥便也起身。站在芩如身后，看她如何布局，一时看住了，入了神。
这边其筝便问少岚道：“跟着你来的齐妈妈和朱瑾呢，就这么由着你这里跑马灯似的胡闹？怎么你在这半天，不见她二人身影？”
少岚回道：“才定嫂子说要找人去寻兰姐姐，我就说，让她二人去吧，难得来一趟。正好也出去逛逛园子去，这里总也无事。我是只在这院子里，左右定嫂子这里人多，也就够使唤的。”
其筝点点对方道：“我知道你的心思，想着赶她们出去，这里你就称大了，还有谁还敢说你？二嫂也总是宠坏你了，见了你来就是眉开眼笑，什么都依你的。”
乾娘边忙着算棋盘上的子数，边抢着开口道：“大妹妹。也不是这么说。我这个人，见了对脾气的，就是顺意自在，他行什么事我也都看得惯，不打眼。热锅里的爆豆子，就是比那软豆腐得我的心，扔进嘴里听个响，总比糊在牙上强得多！”说完就抬头看了对面坐着的芩如。和站着的宁娥一眼，那二人明明听见这话，却是不太在意，仍旧只看棋局。
其筝笑起来道：“如此说来，我二哥必是那热辣辣的油锅里，最老成的一粒老黄豆了！”
乾娘见众人听了这话，都笑起来。脸上有些挂不住，尤其当着宁娥的面。也不知怎么的。那事虽然是过去了，她再见宁娥始终是有个心结疙瘩。再当着这女人的面，又提儒定，就更叫她难堪。
“他！呸！他就是那搁陈了的糨糊缸子底下，最黏糊的一团糨糊心子！！你可千万别粘上手，只要一粘上，你是想甩，甩不干净，想拉，拉不出来，横竖就是死赖在你手上不下来，我只白熬了这许多日子，也不过刚刚捋掉一个小手指罢了。”乾娘的话，让宁娥心里说不出的难受，儒定是什么样，她心里很知道，可是她也明白，一个女人对自己丈夫，是可以有这样那样难听难看的评价，只因为，他是她的丈夫，旁人无论如何，对这事也插不上嘴。
“哟，这话说得！算了，你跟我二哥都是招惹不得的人，我只自行避祸为是。”其筝见乾娘口风不好，赶紧缴械投降。
少岚这时在屋里转来转去，其筝也不去理他，自己拿起桌上一张尚未完成的鞋面子，放在手里，细细看过，一时便对乾娘开口道：“二嫂，你好手艺，这鲜亮的物件，绣了几天了？”
乾娘头也不抬地回道：“我哪里来的空儿？这不是我的首尾，大妹妹，你就夸错了人了。”
金徽边上来给其筝杯中加热茶，也笑道：“我们是哪里的手工，大小姐就看上了？也不过绣了一天而已，才因二奶奶睡午觉，我这里只是没事，便拿出来打发时间罢了，大小姐说好，就是玩笑了。”
书桐听见，也凑过来看，宁娥便对其筝道：“你早起说书桐的好，这会儿比比这个如何？”
书桐大着眼睛一看：嫣红色连理枝缎锦底子，上面端正绣着几只青鸟，正栖在那枝头上，扬首欲鸣，高歌不断的模样，翡翠色的羽毛，黑乌乌的眼珠，活灵活现的带着仙气儿。鞋面上用姜黄纱线锁出山头形状来，并浅蓝色的线描出远处的云头，比起自己的来，倒确是有几分精巧不同。
其筝就说了：“各有各的好，我哪里分得出？你们是知道的，我向在这女红上是亏的，手也是笨的，眼也是花的，倒比不得两位嫂嫂，是精于此道的，都比我强些。”
宁娥笑道：“你是出了名儿的大才女，谈诗论画是一般人及不上的，字也写得好，想是传了老爷的，就在这女工上差个一星半点的，又有何妨？”
乾娘摇摇头道：“说是这样说，不过男人看女子，可不是就看你的手工？若说谈诗论画。自有外头的娼头官妓们去计较，哪还用得上咱们？就你说得再好，他那里也只当是闷的，本也不是仗着这个降伏人不是？”
其筝听得脸红起来，只是笑道：“二嫂这话糙了些，不过理是对的，所以我才说，我是比不上二位嫂嫂的。”
乾娘听后却又叹了口气道：“这话也不对。你哪里就比不上我们？少宇对你不好？就这一点，我们是八百里加急，拍着汗血宝马也赶不上了！这不是说。我跟你大嫂每天只是在这屋里点着韭菜，买大葱，只是说嘴装样子，屁个正经的没有！说是正头大娘子，连个爷们人影儿都见不着！还不如外头的娼头们呢！”
宁娥不出声，却推了推面前的芩如，后者便指指棋盘对乾娘道：“二奶奶，这块只怕是活不得了，你也不理会？我可要先说好。输了棋可要认罚的！”
乾娘这方收了声，人却依旧只是懒洋洋的。也不仔细理论那棋局，到底心不在输赢上的。
少岚屋里转了个遍，只是寻不出个有趣的东西来，人也烦了，也不等丫鬟们上来，自己打起帘子就向外走去，也不抬头看路，只是一股子劲儿要冲出去，不料外头这时正要进来一人。那人也没料到屋里面不出一声就出来个人，二人立时就撞了个好的。
当下少岚后退几步，倒还没什么，外头那人只是哎呦哎呦，叫了两声，就跌坐在了地上。
这下屋里人的注意力都被吸引过来，那边的棋也不下了，这边的鞋面子也不瞧了。都朝门口看过来。
“岚哥儿！你就顽吧！直闯了祸才好！怎么样？扭到哪里没有？”外头地上那人自己倒不说，坐在地上就先问起少岚来。众人定睛一看，原来是朱瑾姑娘，捏着块方帕捂着心口，也顾不得爬起来，就先朝少岚看过来。
“好姐姐，我没事。你可摔着了？”少岚嘻着嘴，上来拉朱瑾。朱瑾一把打开他的手，后头齐妈妈上来。这才将其扶了起来。
“岚少爷倒还是这个性儿，一点没变！”其兰站在院子中间，扶着宜青，直摇头。
“兰姐姐，你也来了！嘿嘿！”少岚不好意思，一溜烟地复又冲了出来，口中一叠声道：“各位嫂子，姐姐们，我出去一趟，鹤童这小子又跑不见了，我得看看他去！”
朱瑾在后头忙不迭地叫道：“岚少爷，慢点！”
宁娥上来劝道：“算了，由他去，左右外头有跟他的小厮在，若只在这园子里，也是不妨事的。”
其筝冲其兰挥了挥手，笑着叫了一声道：“兰妹妹！”
其兰款款上来，满脸都是笑：“筝姐姐！”
乾娘后头站着，就接了一句：“也没见你们就好成这样！中午还一起吃蟹呢，这会子倒似有几百年没见了似的。”
其兰不理，上来先就挽住其筝，过后才看着乾娘回嘴道：“好嫂子，怪道你不知道，你只几个兄弟，并无一个姐妹，哪里晓得这种情深？”
宁娥点头道：“果然了，我只是一个独生的女儿，就更不知道了。”
其兰赶紧笑道：“大嫂虽然一个，却与琴丝，姿姨娘姐妹一样的，对我的话自然也理会得。”
乾娘有所不乐道：“是了，金徽锦笙，这是说你们呢，敢是我天天只是与你们结怨结仇的，二妹妹这话，倒是叫好大一滩脓鼻涕就垛在我身上了。”
芩如上来拉住乾娘的手道：“偏是这个爱说笑的人，就只听不得别人的玩笑！快来，与我把这盘下完，你就快输了，还想趁机赖了不成？”
乾娘一时不备，差点被其打了个趔趄，口内只是抱怨道：“好姑娘，就这么急了？你只说你要什么？又何必等到输棋？”
芩如拉她的手松了松，脸色一沉，正要开口，其筝说话了：“你们快瞧，外头那是不是二哥回来了？”
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