却说子规看天气不好，少岚与朱槿心情亦坏，遂提出饭后熏香的主意来，当下少岚亲自动手抬来熏笼，齐妈妈也打来一盆热水，在子规示意下，将水放入熏笼中。
然后子规方于笼中生火，又将备好的香灰轻洒微铺其上，再用个薄薄的小银碟子盖上，这才将刚才取出来的香料放至上面。
朱槿拿来几件少岚的衣服，子规一件件拣起，铺于笼上，上下检视一番，见平平整整，遂笑对少岚道：“岚少爷看这如何？保管熏出来香气三天不散。”
少岚本是抄着一边看着，见子规问他，遂笑着回道：“我看很好，这灰盖在火上却是什么意思？”
子规边收拾下不要的东西，边回道：“若只得火，烧得快慢不匀，出来香气就不平均了，再者，也有一股烟燎子气。”
少岚想了想，眯起眼睛笑道：“是了，闻听得火微难烬，风长易闻，想来是这个意思。
子规笑而不语，这时就见香料腾起，香风暗流，屋内立刻就升起暖意，倒是一下就不冷了。
朱槿好奇问道：“这是什么香？闻来热呼呼，又暖融融的。”
子规笑回道：“这里有一味辟寒香，烧起来最是驱寒回暖，据大奶奶说，她从书上看来，汉武帝每至大寒，于室焚之，暖气翕然而入，人皆减衣。说起来，也是贡品。”
朱槿点头：“也就是大奶奶，有这个学问也有这个条件。放一般人家，就知道这个典故，也没地方寻东西去。”
少岚于屋里转了半晌，直耸起鼻子来闻个不住，过后见子规收拾好了，过来又问：“这香料里除了辟寒香，还有什么配料？”
子规停下手来，边想边答道：“还有零陵香，甘松檀香丁香皮，辛夷并茴香。将上面所有捣为末，又放入龙麝香，这就是大奶奶配出来，冬日所用的衣香了。”
少岚点头，又嗅了一下，再看看自己的衣服，颇为心满意足了。见他如此，子规与朱槿也就相视而笑了。
正在众人高兴时，就听得院内小丫头的声音：“大小姐来了？”
朱槿赶紧出去见果然是其筝扶着韵波，又带个小丫头前面打伞，高一脚低一脚地上了左边抄手游廊，缓缓过门口来了。
子规和少岚也跟着出来，少岚一见其筝便上前拉住其手道：“嫂子来了？可有大哥消息？”
其筝走得有些气喘，问少岚问得急，只得先摇摇头，口中只是就不出话来。韵波忙道：“小姐快进屋里去吧，这里风急雨大的，看身上湿了就不好了。”
朱槿也忙上前来跟韵波一人扶住其筝一边，子规已于前头打起帘子来，少岚殿后众人忙就进屋里去了。
一进去少不得就是一番慌乱，韵波赶着给其筝擦干身上头上的水气，子规忙就端来热茶，朱槿见着其筝头上云鬓半偏，钗环斜垂，又忙伺候其整理头面，当下忙了个动不得。
少岚见于自己无事，只是一旁转来转去地看热闹过会见屋内昏暗便自己动手，燃起几只大烛来。
其筝坐了片刻又呷过几口热茶，方才缓过神来见少岚只是乱窜，叹了口气道：“你这里做些什么？下午虽不用去书房里，好歹也看会子书才是。”
朱槿将换下来的湿毛巾交到齐妈妈手上，便替少岚辩护道：“少爷正说看过子规熏衣服，就去用功，可巧大奶奶来了，这就歇下了。
其筝听后点点头，只是到底还是拿眼睛看着少岚，不太满意的样子。子规会意，后头捅了少岚一把，嘴上遂道：“岚少爷才不是说要看书的？快进去看吧，这里大小姐又不就走，我们伺候着，一会儿你看过再出来，陪着说话就是。不然你在这里，大小姐不愿扰了你用功，一会就该走了。”
少岚一听这话，忙就仲手出来直晃：“嫂子别走，好歹陪我用过晚饭才去。这里冷清清的，又弥天盖地的下着冻雨，我只是闷出神去了，院里人少，只得朱槿子规二个陪我，好嫂子你别走，留下来说说话才是。”
其筝听这话说得可怜，遂勉强一笑，对少岚道：“哪里就唬着个大老爷们了？你没见你大哥，一个人不也出生入死的……”话到嘴边，只觉不详，可已经出了口的话，如何收得回？
子规忙就推少岚进去，边走边道：“都怪岚少爷，天气已是够冷的了，爷不说几句热闹的，倒还更衬得冷清了。”
当下少岚里屋用功去了，其筝命韵波并院内小丫头子，将屋里屋外，所有艄之灯一齐点上，这方显得满室通明，闾阎明净，再加上子规焚起的暖香，屋内渐渐暖溶溶回起和气春风来，亦觉恬适安逸了。
朱槿上前欲给其筝杯中再续上热水，其筝挥手不必，只愣愣坐着，望灯发呆。子规看看韵波，韵波瞧瞧朱槿，三人不句话不敢说。
半晌，倒是其筝自己开了口：“也不知他人到哪里了？一个信儿也听不到。”
韵波听这话里意思，明显是说少宇无疑了，当下也就劝道：“大小姐何必着急？总是到了该到的地方就是。也许是不方便带话回来，也许带话人还在路上，总之是应无大碍就是了。”
子规心想，确是不方便带话，有话回来都叫安怀阳那老狐狸收了去，哪还到得这里呢？
其筝心里怕也正是这样算来，听见韵波的话，面上只是苦笑，也不应一声，只管继续枯坐着。
朱槿见不是事，遂拿出正给少岚做到一半的小香囊来，递于其筝过目，口中只是谦道：“奶奶看是怎么样？°
其筝接过手来细瞧，见是个麒麟样的，杏黄瑞祥并蒂莲缂丝底料，小小一只，上绣二只鸳鸯，于那莲花底下戏水，倒是可爱。
只是尚未完工，那水禽只得一只，呈于花样之间，更显现独清寂寥，本是求和美顺遂，显鹣鲽情深，这会子见在其筝眼内，却另有深意，心下只觉寒柝凄怆。
当下其筝将香囊将复朱槿手中，见其满眼期盼，只好强作笑语道：“好个精致东西，也难为你，岚哥儿整日里身上带的也不少了，你还要做给他。”
朱槿听不出对方话里清凄来，只道是真心赞誉，遂不好意思脸红道：“这里只是闲着没事，安老爷也不叫我们出去，坐着干什么呢？不如扎些女红，打发时间罢了。”
子规与韵波却都明白，明显是那只得一半的鸳鸯刺了其筝的心了，看其筝眼中不经意就浮出泪来，口中只是不好说得，韵波便对朱槿道：“妹妹快收起那东西来吧，看经了手上汗，颜色就不鲜了。”
朱槿听了这话，倒甚是有理，当下转身就收了起来，却又问其筝道：“奶奶可听见这里二奶奶出事了？我初闻时，只吓了个不得了，也不知这里二爷知道了没有？”
子规见问，便也将眼睛看住其筝，看其如何对答。
其筝只是摇头叹气道：“二爷先是不在家，哪里知道？中午时回来了，听见这话也唬了一跳，不过他自己的媳妇他多少也了解一点，也不算太过讶异，只是到底夫妻一场，心里多少有些过不去，可是这里规矩如此，老爷开了口，是谁也不敢劝的，也只得罢了。”
韵波本憋了一肚子的话，见朱槿问及其事，其筝又是这样回答，当下忍不住就开口道：“说起来，要不是我家小姐头里拦着，二奶奶多少罪都受下去了，朱槿子规你们是没见到，芩姑娘那狐假虎威的样子，仗着老爷给她撑腰，恨不能就吃了二奶奶下去！”
其筝见其如此说来，本能地就欲加以阻拦，过后又不开声了，心想叫她说去，反正也是乱为王了，芩如能做得出，还怕人说么！
韵波本来心下还不太敢说得过多，怕其筝怪自己多嘴，这下看其筝也不开口，知道也是不忿芩如太过的意思了，于是索性就拉开嗓门，敞开来直道：“我跟小姐一旁看着呢，芩姑娘也不在意，平日里存下的几份脸面也通不要的，那一脸横肉就叉出来了，实大声洪的，画得乌黑的眉毛高高吊起，因前头跟二奶奶打了一架，鬓乱钗垂的，再撑起腰来骂人，也就跟个蓬头鬼差不多了！”
朱槿听了，只是咋舌，子规低下头来却不说话，心想芩如今日倒是露出真面目来了，她可不就是阎王身边的一个小鬼么！
韵波这里就越说越起劲了：“你们不知道，头里二奶奶还在老爷面前跟芩姑娘打了一架，我们到时已是尾声了，可惜不得见全部。
不过看芩姑娘那样儿也知道，二奶奶下手不轻的，明显是芩姑娘吃了败仗了，衣服头面，脸上脂粉一总乱了不成人样，人也被二奶奶骂了个狗血淋头的，芩姑娘平时好伶俐一张嘴，今儿就吃了个憋，一个字也回不上来！”
其筝此时已是听得不耐烦，遂开口小声嗔了一句：“行了！有你什么事！还说不够似的，要不要叫园子里人都来，听你说这一场书呢？”
