却说苏云东目送子规离去，待不见人影后，自己方又坐上，慢慢又吹出一曲《一剪梅》来：何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
这时子规已回到柳清院来，见齐妈妈正在收拾少岚换下来的脏衣服，便有些不好意思上来说道：“妈妈倒辛苦了，刚才都怨我，没叫岚少爷起来，那地上都是泥，好好一件月白褂子，就污糟得不像样了。”
那妈妈先是一愣，她原以为，这丫头跟以前那些个一样，看中岚哥儿这花花性子，一门心思想攀住他只向上爬，眼里都看不见有别人的，不料子规竟有如此好意，且是上来服软的，遂也笑道：“姑娘这话说得，我奶大的哥儿我还不清楚？最是个不听劝的！性子上来，那怕那地下是一摊狗屎，他也要上去坐一坐！”
子规噗嗤一声笑，心里知道这妈妈是个直肠子了，便也回道：“妈妈这话说得痛快极了，我再没话接了！”
二人笑了一阵，那齐妈妈将衣服叠好，交于外面婆子去洗，这里又问子规：“你们奶奶大喜了！你不去道贺？朱槿才领岚少爷回来换过衣服，这会子已经先过去了！”
子规只作乖巧，上来拉住这妈妈的手道：“齐妈妈去不去？要去咱俩人一块吧！”
齐妈妈自然说好，只是看了看子规身上衣服，有些犹豫地开口道：“姑娘你别怪我说句不好听的，你要去，还该换身衣裳，这一身旧衣，怎么见得人呢？昨儿你们奶奶明明说过，要你到了这里，只拣好的穿来，还特特找人给你送衣服箱笼来。我心里知道，你怕穿得好了招惹岚少爷，可如今去拢香院给奶奶贺喜，你还该换换新鲜热闹的才是，不然只怕就要招骂了。”
子规听后觉得有理，便求这妈妈等等自己，自去下处开了箱子，取出一件湖色镶草绿色宽边的小袄，上面细细满满绣着碧色寒梅，再配上一条象牙色云绢撒金比甲，又是一条碧色缎织金暗花攒心菊长裙。
齐妈妈看了连声赞好：“这青色原只该你穿，我这么大年纪，只没见人穿青色穿得这样好看，想是你长得冷清。照理说，这般年少的姑娘，只该穿些红的，粉的，才显娇嫩，可我想着，你穿那些一定不中看子规，你好像是不配穿那红的。”这话一出口，齐妈妈立刻觉出问题来马上改口道：“不，不，我不是那个意思，哪有姑娘是不配穿红的，我说错话了，姑娘别怪我，我原只是说你穿这身太漂亮了。”
子规心里冷笑，我一身冤屈满腹仇恨本是那地狱里来索命的罗刹，那红色是喜庆的于我自然不合。不过面上还是如平常般笑道：“想是我太瘦了，穿红的不饱满就不如朱槿姑娘了。”
齐妈妈点头，这时又见子规头上只得一根素银簪子，又摇头指着道：“这也不行，太素了些。”
子规笑道：“好，我就换了它，妈妈说什么，我只管听了行就是了。”
齐妈妈笑得合不拢嘴：“子规这丫头当真听话乖巧，人都说你们奶奶偏爱你，现在看来，倒不是过份的。”
当下子规又找出根薄金镶碧青石簪子并一根赤金镶珠花簪，都是宁娥的东西，散出来给她的，齐妈妈帮着，将头发重新整理一番，齐妈妈又强她挂上一对小小的丁香米珠耳坠，这方上下打量一番，眯起眼来笑道：“好姑娘，这可算齐全了。”
子规被这一身弄得浑身只是难受，她一向是不穿戴这些首饰头面的，现在挂上身来，是横也不是，竖也不是，当下只是抱怨道：“好妈妈，你是说齐全了，可叫人难受死了，我再不得好好走路了。”
齐妈妈笑道：“这有什么？若来日自己来了喜事，你也那样素寒不成？还不快趁现在练练呢！”
子规听后，红了脸道：“妈妈又来取笑人，我哪里来喜事？别有祸事就成。”说完赶紧就拉上齐妈妈，朝拢香院走去。
一路上，子规只见园子里热闹非凡，来往人人，个个打扮得花团锦簇，脸上皆是喜气洋洋，笑意酣然，手捧一盘盘的，不是金银器皿，就是绫罗绸缎，又有珠宝玉翠，并古董玩器，皆用红布托着，一看便知是各官员各的贺礼，且看那行入方向，都是向拢香院而去。齐妈妈便叹道：“到底是我家老爷说得没错，看这态势，是比我们祁家强些。”
子规心里一动，嘴上笑道：“好妈妈，怎么说起这话来？祁老爷怎么说来？”
齐妈妈见问，不免开口絮叨道：“姑娘你想是来这府里时间不长，也不知道事。这安家发达的时间不大，可富贵至极，慢说是这里情县，就整个江南一带，那也是数得上名儿的。
且不说那些个盐商大绅，他们钱来得容易，也去得快，可这安家有根有基，最重要的是，安老爷甚得当朝皇上宠爱，当年说要辞官回乡养静，那是皇帝老儿都不肯的。好说歹说，安老爷就是不依，最后还是回来了。皇上心里不舍，到底还是将安大爷留在身边，子承父志，亦颇为得圣意。姑娘你说，只这一样，放眼四方，哪有人能比得上？”
子规听见这话，心里只如刀割一般，嘴上却不得不附和道：“那是当然，且看这里大小官员对咱家老爷的态度便可知一二，老爷要什么，说句话就来，得了什么好东西，也都尽着来孝敬咱家老爷。”话说到这里，子规忽然想起一事，这便又开口道：“说来奇怪，上回封家四爷一事，也不知道怎么，咱家老爷，竟没能帮上忙。妈妈，你可知道此事？”
齐妈妈面上肌肉微微一颤，赶紧说道：“这是你们府里的事，你都不知道，还来问我？咱们快走吧，贺喜是要赶早的，迟了好话都叫人说尽了，就讨不到好的彩头啦！”
子规一见对方表情更知其是知情的，就算不是全知，也是知晓不少的。不过现在不宜多问，当下便跟着她，随着人流，快步赶住拢香院一入院门，子规便见大红毛毡毯，一直铺至正屋门口，院内是人声鼎沸，说笑声不绝于耳。
院内幔帐满挂，上面不是云龙就是彩凤，新载下不久的各色树干上也都挂上灯笼，树下各色人等皆身穿新衣，人声嘈杂，语笑喧阗，有各房的丫鬟们，也有带些体面的管事婆子。
金徽与银芳正在人群外围冷眼嘲戏，一见子规过来，两人同时哟了一声，那银芳便语带妒羡地对金徽说道：“姐姐快看，是谁来了？”
金徽嘴里嘲笑道：“我看看，这是谁呀？打扮得这么精神？哦，原来是祁家二爷新挑中的丫头，子规姑娘呀！啧啧啧，看那头上金簪子插得，这也难怪有俗话说了，人逢喜事精神爽呀！”
子规听见祁家二爷挑中的丫头几个字，脸就先红了，很快却又恢复下去，只是落落大方地走到二人面前，不急不忙道：“这话说得没错，我头上簪子，原是这里大奶奶给的，这喜事呢，自然也是大奶奶的。怪不得今儿一早起来，我就听见外头喜鹊直叫，原来是应在这儿了，咱家大奶奶到底是福荫深种之人，也该得今日之喜。一品诰命夫人呢，可不是随随便便，吵着闹着，就能到手的，二位姐姐，你们说是不是？”
金徽一听这话便知是嘲讽乾娘之意，当下便怒斥道：“你活腻了？敢在这里说二奶奶的闲话？”
子规听后只是奇怪，转身对齐妈妈问道：“这里谁提到二奶奶了？好妈妈，你帮我想想，我刚才说到二奶奶了吗？”
齐妈妈看看金徽，又看看子规，到底不是自己家的事，一时也不敢接话，子规面上若无其事地，眼睛却一直盯着金徽，目光是一寸不肯相让。
朱桃正好由外头进来，看见子规便上来叫了声：“子规姐姐！”金徽本已被子规看得心中有些发毛，只是当着银芳的面，不好服软，这时见有人过来，乐得就此解开，只是到底不能服气，便向地下啐了一口，方才走开。
朱桃这里便立刻叫出声来：“扫院子的人呢！躲去哪儿了？快来这里，你自己看看，好好的地上，怎么就污上这么大一块？快来快来，仔细看看是不是狗屎！这大好的日子，若叫人进来，踩上这脏东西怎么得了？若是位主子沾上的，就更不可收拾了，只怕你们的屁股要紧！”
金徽背后字字听得清清楚楚，亦明白知道这便是对方是在趁机奚落自己了，一时气得脸红脖子粗的，可惜朱桃说得句句有理，她就是有心，也是一字反驳不上，当下唯有将脸挂成寸长，躲到人后去，作只缩脖子的鸵鸟算了。
子规见了这一幕，早已是笑到仰倒，说不出话来，好在朱桃会意，又听得屋里叫人，只冲她挤了挤眼睛，也来不及说上一句，又赶紧地进屋里去了。
齐妈妈亦被其言行惊到，当下见其走后方道：“好一块辣手的生姜！只不知这姑娘是谁？”
子规边笑边道：“不就是那位肚子吃到鼓起，才肯停下碗筷的朱桃姑娘喽！”
齐妈妈一听也笑了：“乖乖，原来是她！也难怪，那许多饭，原来不是白填下去的呢！”
子规听后，更是大发一笑，直笑到身颤气喘方才止住。
