薰然之言吓了春柳、春杏一跳，春杏一边摇着扇子一边惶惶问道：“娘子说何事不对？”
春柳则瞧了瞧方桌上的摆设，不觉有何不妥，实在不解薰然所说何事。
薰然没有应声，此时她正沉浸于回忆当中，寻找着那一条条的蛛丝马迹。
当年，她不过是个五六岁的孩童，这桂枝、夹竹桃的药性、毒性她自然是丝毫不知，直到今日，她也是查阅了医药典籍，才知道夹竹桃无论叶、茎、皮、根与花均有效力，以叶的作用较强，花最弱。
而毒性以新鲜树皮为最，干燥后毒性减弱，花的毒性较弱，其分泌出的乳白色汁液误食也会中毒。
不管夹竹桃有多毒，也得口服才会致死，但因它对胞宫有兴奋作用，所以孕者不能接触。若接触过多，则会昏睡、眼花，腹痛。
桂枝本属于温经通脉散寒的药物，本身对孕者没有危害，但是桂枝和夹竹桃混在一起，两者共通，滑胎的效果会更明显。
如此复杂的药理知识，岂是自己当年一个五六岁孩童能懂得？
这中间似有一些看不见、摸不着的东西促成着这事，薰然努力回忆，想要想起到底是何人告诉她这两味药的，却怎么也想不起来。
模糊的身影，若隐若现的衣摆，还有那不断闪现的莲花图案……
许是年岁太小，薰然对那时的事总觉得有极多的片段，却怎么也连接不起来。
苦思悯想时，听得一个清脆的声音传入而耳中，就见芷然这个调皮鬼一路小跑进了花厅，还未坐定，便“阿姐、阿姐”的叫个不停。
一见薰然，便挨坐到她身边，一张小脸因兴奋而红扑扑的，额上还有些许汗珠，可见她一路过来有多急。
“唉，本想安安静静地抄写佛经，你这顽猴一来，这经是抄不成了。”薰然故意沉着脸，无奈而又不耐地说道，眼角余光却忍不住瞧了瞧芷然，见她满头大汗，又对春杏道：“将樱桃冰酪取一碗来给三娘子祛暑。”
春杏笑了笑，连忙去取。
芷然瞧了一眼桌上才抄了几行的经书，不以为然地扯着薰然袖子直晃，压低声音，神神秘秘地问道：“姐姐，我刚刚听说三婶娘因为大姐禁足之事到桂喜堂大吵大闹，连阿爷和三叔都来了，这可是真得？”
薰然眼眸子暗了暗，这消息传得真快，看来桂喜堂也有不安分的人了。
“姐姐……”芷然见薰然不搭理她，拖着长音，撒着娇，“你快和阿兰说说你是怎么让大姐禁足的，还有三婶娘，可挨了训？”
薰然忍俊不禁，假意捂上耳朵，摇头晃脑地尖叫：“魔音入耳呀！”
芷然急了，一把扯下薰然捂在耳朵上的双手，嘟着嘴嚷道：“你要是不和我说，我就去问阿娘。”
薰然笑了，直掐芷然的脸：“你且去吧，看看阿娘是和你说此事呢，还是拿着前几日的怒气一并罚了你。”
芷然闻言，索性整个人都偎依到薰然身上，拿脸磨蹭着薰然的肩，恳求道：“阿姐，你就与我说说嘛。”
薰然长叹口气，笑道：“大热天的，挨得这般近你也不怕热。”嘴上虽这样说着，手却没有推开，只是说道，“罢了罢了，和你说说也无妨。”
芷然一听有门，立马高兴地坐直了身子，正襟危坐，满目期待地瞧着薰然。
薰然瞧着她装模作样的正经样子，忍不住掩唇轻笑。
“和你说也行，但你得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“条件等会再说。你先告诉我，你是怎么知道此事的？”薰然心中有疑问，这事发生不出一个时辰，怎么就连芷然都知道了？
刚刚二婶曾氏过来，说不定也是为了此事。
“这事在院子里已经传得沸沸扬扬，我是听春灵说的。”芷然说着，指了指立于门边的一个约莫八九岁大的小丫鬟。
薰然抬眼看去，小丫鬟留着头，身形瘦弱，还未长开，正眼观鼻鼻观心地站在那。
“春灵，我问你，你是从何处听来的？”
春灵见薰然问她话，向前走了半步，回道：“婢子是听院子里扫洒的姐姐们说得。”
薰然皱了皱眉，看来这事正如芷然所说已经传得沸沸扬扬了。
母亲做事一贯妥帖，刘嬷嬷和春福都是得力的，三婶来闹之事算得上是家中丑闻，按理桂喜堂定会将此事瞒去，一干知道此事的人也会遭警示。而三婶那边，今日她来闹事没得半分好处，自然不会将此事拿出去大肆渲染，如此算来，此事倒像是有人故意散播出去。
前世自己自诩清雅之士，两耳不闻窗外事，此时方知，深处浊塘中，怎能独善其身。须得将污泥铲去，浊物洗净才能换得一池清流。
再看春灵，年岁虽小，但举止倒不小气，规矩也学的不错，回话声音响亮，不卑不亢，确是个出类拔尖的小丫鬟。
“这是新来的丫鬟吗？”薰然并不记得妹妹身边有这样一个丫鬟，只记得服侍妹妹的大丫鬟叫春芜，还有一个二等的丫鬟叫春绿。
“阿姐忘了吗？春灵是今年春天新进府的，原是分在芙蓉居，阿姐你嫌人多，就给了我。”芷然歪着脑袋，心中暗笑她这个自诩过目不忘的姐姐也有健忘的时候。
经这一提醒，薰然想起来了，前世自己不喜欢院子里太多人，平日里只要春柳、春杏服侍，加上外头负责洒扫的、端茶的、守门的种种，也就四个小丫鬟，本来还有王嬷嬷在身边，但后来王嬷嬷瘫了、春柳被打发了，她仍只留着春杏和那四个小丫鬟，不曾增添过人手。
而今年春日，母亲曾觉得她年岁渐长，芙蓉居该添几个人，就在新收丫鬟中，分了两个给她，结果她一个未要，一个给了芷然，一个还了桂喜堂。
这个春灵还真是她给芷然的。
“春芜和春绿呢？”薰然问道。
“在泽兰居呢。”芷然答道。
薰然眨眨眼，取笑道：“你是让她们给你做吴嬷嬷布置的课业吗？”
芷然没想到姐姐这也能想到，大窘，红了脸道：“阿姐，你知道我最做不了这针线活了。”
薰然又好气又好笑地点了点她的鼻子。
怪不得芷然带了一个不知轻重的小丫鬟在身边，原来那两个大些的都帮她做课业去了。
“阿兰，你若答应我帮我抄经，我便和你说说早上的事。”薰然抚了抚桌上有些微皱的宣纸，嘴上慢悠悠地提了条件，手下却极快地写了一句话。
芷然脸色一变，嘴角耷拉下来，心里极其不情愿做这事，但她又极想听听薰然是怎么让大姐禁足的，想了想，像是下了重大决心似的，咬牙说道：“好，抄经总比做针线好。”
薰然笑了笑，斜眼瞧瞧妹妹，指了指自己刚刚写下的那句话，大声说道：“抄经得用心方能有所悟。阿兰，你念念这句。”
芷然探头瞧了，朗声念道：“人有多言者，犹百舌之声。”
话音刚落，却见春灵忽然跪下，惶惶凄求：“婢子错了，婢子以后不敢在三娘子面前言是非了，求二娘子饶了婢子。”
芷然愣怔，随即看着春灵皱起了眉头，一个小丫头竟能明白这话的意思？
薰然没有理会，伸手将樱桃冰酪端起递给芷然，脸上带着宠溺的笑容，眼底却浮上了厚厚的阴霾。
一个八九岁大的丫鬟，机灵是好事，但是若是机灵过了头，就让人不得不生疑了。
刚刚那句话，若是一个目不识丁的小丫鬟，应该不懂其意，至少不会马上懂。
春灵却能如此之快的意识到自己的暗指之意，可见这丫头本事不一般，来路也不寻常，说不定还念过书。
看着芷然喝完冰酪，薰然这才对春柳、春杏、春灵说道：“都下去吧。”
春柳、春杏颔首敛裙退下。
春灵则悄悄抬了头，眼眸转动，心中不安。
原以为会受罚，却见薰然并无下文，心中更为忐忑，怎奈薰然已发话退下，只得先颤颤起身往门边退去。
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