栓子眼睛里面亮晶晶的, 倒退一步, 避开四喜准备来拉他的手，匆匆忙忙的想走。
“栓子哥, 不是我不想帮你, 国有国法, 杀人偿命，可不是欠债还钱这么容易能解决的, 这么大的罪行，又岂是我们说追究就不追究的？”
栓子心知大致也是这样了, 奶奶弄出大的事情来，他未尝不清楚, 本抱有一丝希望的，这丝丝希望在心里破了个粉碎。
既然这样他也不打算在这里久留：“我先走了啊，家里有事。”
这都晚饭的点了, 看栓子的模样，肯定是大清早出来，先去了大源县监牢里面看了奶奶，打听了一圈又跑到客栈找大伯, 大伯没找到好不容易才找到家里，他向来节省，看这模样也没带什么干粮，这不到了家里连口水都没喝, 又匆匆忙忙的走开了。四喜心里挺不是滋味, 知他除了刨坑翻地, 还能有什么事，想留他吃个饭，却不想他慌不择路的跑了出去，跟抱着茶盘瓜果的向氏撞了个满怀。
栓子定了定神，扶住向氏：“对不起啊，刚才我没看见，又撞着你了。”
向氏的表情也是奇怪，红着脸，羞怯的嗯了一声，还不待多说一句话，就看见栓子一阵风的跑到外面去了。
“家里咋进来人啦，谢叔没关紧门吗？”向氏朝栓子走过去的方向看着：“夫人，没事吧？”
“没关系了。”
刚刚听完向氏跟她说起她跟许家公子的事，又碰上栓子这么一遭，劳心比劳力可累多了，四喜觉得很乏力，在廊下倚着柱子歪着。事情越多，越觉得他在自己身边有多重要，她越发想他在身边了，也不知道他现在怎样，吃的饱吗，穿的暖吗，没有她在旁边，他是会觉得耳边少了聒噪，还是生活少了趣味呢？
“那是我娘家的哥哥，我们那里就是那样的，门没关，乡里乡亲就可以进来，回头跟谢叔刘婶说一声，下回他来直接请进来就是了。”
向氏看着门口发了会儿呆，问道：“匆匆忙忙的来了，为啥又这样走啦，你两吵架啦？”
四喜知道她没兄弟，自来羡慕家里有兄弟可以帮衬着的，也没太留意她的话，问道：“饭做好了吗？”
“哦，做好了，按你的吩咐，今天吃清淡些，就简简单单弄了两三个小菜，先去吃饭吧。”
＊＊＊
栓子是听说秦氏的案子要进入下一轮了，才来到这里求大伯和妹妹的。大清早他就出了门，从李家村赶到县衙牢房，给奶奶送了些吃的穿的，听她唠唠叨叨的诉了一会苦以后，又跑来大源镇找大伯，结果大伯没找到，又在四喜这里碰了个不小的钉子。
他心里的苦，只怕没人知道，从小到大，除了奶奶疼他这个大孙子，爹和娘几乎没有注意过他，雪娟比他嘴甜，毛蛋比他聪明，他只能勤快些、谨慎些，好叫爹娘能高看他一眼。
谁知道唯一一个疼他的奶奶，如今也落了大牢，为此，他一个大男人在监牢里面还跟着奶奶哭了一场。
想到这里四喜心里越发不是滋味，小时候的一幕幕闪过脑海，这个打小存在感极低的哥哥，第一次来求她，最后就这样跌跌撞撞着走了。
＊＊＊
过了正月十五，整个年就过完了，县太爷周敞定下了正月十六开棺，他亲自带着衙役、仵作、秦氏等人浩浩荡荡的来到李家村。
秦氏枯槁着一张脸，内心里却从未信过开一个三四十年前的棺材，能从里面查出来什么东西，即便是那具尸骨是李有胜的娘又怎样，即便是头上真有被砸过的痕迹又怎样，谁能证明就是她砸的呢，到时候抵死不认就是了。
此刻她尽量保持一种老年人的颓态，以便获得多一些的同情，无论是李家村的村民，还是过路的路人，很难去想象，这个六十来岁的老妇人身上背了两条人命。
此刻一旁的妇人啧啧评论着这个灰头土脸的老妇人，十几天监牢生活仿佛一天顶一年似的，让她老了十几岁。
乡下的妇人言道：不看罪状，她还真是一副惹人生怜的模样子啊！
后山围满了人，开棺验尸多大的事情，这就像在油锅里面下了一瓢水一样，让李家村瞬间炸开了锅。有好奇的，想看看一具白骨里面究竟能验出什么东西来；有看笑话的，眼瞅着李家最富生命力的家庭分崩离析，躲在后面不知道多乐；也有担惊受怕的，指天长叹，启别人祖坟这种事情干完了伤天理啊！
李家村从没这么热闹过，李有才苦着一张脸，自老娘进了监狱，他心里也没一天好过过。此刻他试探着去寻哥哥的脸，却见到李有胜一脸冰冷，并没有搭理他的意思。
这种动土的事情自然是看了黄历的，动人祖坟，在哪里都是了不得的大事，作为儿子的李有胜和老族长三太爷都没说什么，其他人自然也不敢多言。
李有胜的母亲周氏孤单单的一个人埋葬在后山，当年因为这女人是自杀而亡，没有进祖坟安葬，埋在靠近山脚下的一处地势低洼的地方，刚好这里背山望水，在风水学上来说是不可多得的一片宝地。
坟地孤零零的立在这里，远离祖坟，更远离人烟，三十多年来无人祭拜，李有胜也是找了许久，才找到这一处小土包，三十多年的风吹雨打让这个并不大明显的山头显得越发凄凉，几近成为平底。李有胜重新拢了拢坟头，除夕前后祭扫了一番，才叫这里看上去稍微像样一些。
人都到齐了，仵作开始验尸。首先按照流程祭拜，清土，开棺，验骨。
周氏是这个村里面少见的高个子妇人，按身长、性别判断，确实是周氏无疑。
仵作从尸骨头顶验出一个凹痕，说道：“凹痕呈圆形，无锋利的刮痕，应该是用圆石砸或者击打造成的。”
周敞问道：“有没有可能是在水中挣扎时刮到？”
仵作道：“按当时实情判断，水面有冰，但水中浮力大，即使撞击到冰块，也不会造成这么大的创伤，伤及到头骨，以至于有凹痕。”
周敞又问道：“既然头顶有这么大的伤痕，应该在头上可以见到鲜血——”说道这里，他自己都发现为何当时没有人看见头上的伤口，怀疑周氏的死因了。
仵作接着说道：“伤者受伤以后昏迷，被人丢进河水中溺死，因河水冲击，头顶上的伤口流出来的鲜血被水冲走。加上死者确实是被水溺死的，死状也符合溺死之态，村里的人先入为主的观点，以为周氏是因为丈夫在她怀孕时勾搭了别的女子，想不开，从而投河自尽，此事便不了了之。”
此处闭塞，如果不是有十足的疑点，受害者的家属是不会告官的，无论当时李建生知情与否，当时他草草了事，也没有继续追查下去。
其实那个时候秦氏并未怀孕，李有才也是两年以后才出生的，当时具体发生了什么，怕只有不肯开口的秦氏跟已经死了的周氏才清楚了。
秦氏冷笑：“就算她头顶有伤痕又怎样，谁能证明是我做的？尸体还能开口说话不成？”
她说的没错，当年的证人已经故去，能够证明她做过此事的人，都已经不在了。
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四喜站在栓子旁边，说道：“你看看，逝者已逝，生者若不为她们讨个公道出来，有如何对得起枉死的冤魂？”
栓子想说些什么来，嘴巴张了张，看着悲戚戚的大伯父，又不知道该说什么来，到底是该为年迈的奶奶求情，还是应该祈求大伯父的原谅，或者应该站在旁观者的角度来看，把杀人者绳之以法？
一边是亲伯父，一边是亲奶奶，栓子很为难。
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按现场初情判断，死者溺水而亡，兼头顶一处击打的伤痕，基本上可以判断李有胜所推断的事实经过符合验尸结果。
“娘，那个穿着戏服的人是干啥的？”
婆娘赶紧管好自己的娃，省的胡说八道的话让这位青天大老爷听到了，给人凭添不快：“小声点，那是县太爷，可不是戏台子上的戏子。”
那戏台子上的人也叫太爷，也有人拜他的呀？”
“那是唱戏！”婆娘压低了声音训斥孩子：“再胡说八道回家去。”
........
周敞肆意享受着这种虚荣，站在田间地头审案的他高抬着头，又有官老爷的威风，又不失读书人的风骨。端端是个走进生活，走进人民群众的青天大老爷。
“秦氏，证据确凿，你还不快快招认罪行？”
秦氏木然抬头：“民妇不服，虽说民妇与她有过节，可你也不能证明她的死跟民妇有关！”
一面装着可怜，骨子里面却还是精于算计的，她料定只要咬死了不松口，县太爷也拿她没办法的。
这个秦氏果然是一块难啃的硬骨头，周敞暂时还没想到如何去应对秦氏的反驳。
“娘，娘，你看，那个骨头里面有啥呢！”最边上的小孩子眼尖，从一堆尸骨里面看见了什么。
“小孩子不懂事的，我带到后面去。”当娘的很快把孩子拉扯到人群后面去了，虽说死了这么多年了，煞气也小了，毕竟这是尸骨，离远点为妙。
周敞心念一动，喝令仵作：“仔仔细细的查，除了头骨，其他地方好好给我查清楚！”
听到县太爷的指示，仵作万不情愿的一边低下头来重新验，一边腹诽：到底是死了几十年的人了，你能从里面查出死因就不错了，还想找出杀人凶手那就是痴人说梦！
事实却打了仵作的脸，周敞亲自上前，仔仔细细的看了一遍尸骨，当看到尸骨右手之时，开了窍一般问道：“溺水之人手应当是怎样的？”
仵作稍一沉思，说道：“溺水之人在临死时会奋力挣扎，手应该是张开扯身边一切能扯到的东西。”
周敞指着周氏握紧的右手骨架问道：“为何她的右手握拳，难道她天生右手就是握着的？”
李有胜站在人群后面，高高的个子身后折出一道阴影出来，把神前的于氏照在阴影下方，于氏也是同样紧张，夫妇二人紧握着的手都冒出汗来。
仵作眼睛一亮，在周氏右手中翻找，果然在里面找到一个圆形耳环，擦干净一看，是一只圆形的黄金耳环。秦氏看见此物再也淡定不下来了，树皮一般的老脸变得煞白，她黑，这种惨烈的表情没有情意让外人察觉，但眼神出卖了她。
周敞从袖口掏出来个帕子，把耳环再次擦了擦，走到村民面前叫他们好生辨认，可否认得这个东西。金首饰，在乡间可是稀罕的不得了的物件，很快就有人认出来了：“这是秦婶子的，当年她来村里的时候带了一对，后面就不带了，敢情一对耳环少了一只！”
很快有人附和：“是她的，我也认出来了！”
