阿沅惊道：“死了？”
采薇比了个噤声的手势，道：”小主刚逃过一劫，快别说这种不吉利的字眼。那荣良人千方百计要害小主，如今也算是恶有恶报。一个进了冷宫的人，谁还管她的死活呢？”
阿沅微微沉吟，这次浮图殿之事，若说幕后主使是荣嫔，她本就存了三四分的疑心。然而不过一日，荣嫔接连降位分、贬入冷宫，到最后自尽，这一切来得太快，快得不像是事情本应该发展的脉络。何况荣嫔素来无宠，她上面还有敏贵妃和梅妃，又何必兜这么大一个圈子，和一个新入宫不久的小小贵人以死相斗？
她这番怀疑，却也马上就得到了印证。
两日后，在陈倩宛和裴婕妤屡次盛情邀请之下，阿沅实在无法拒绝，只得去了趟撷芳宫做客。彼时茜纱窗下，裴婕妤正右手持一洁白通透的玉杵，左手扶着一只碧玉雕缠枝花卉钵，就着春光，兀自将那钵中之物细细研磨。
见她来了，忙起身相迎：“沅贵人可算来了，倩宛常在我耳边说起这事儿，就怕妹妹看不上我们这撷芳宫冷清。”
阿沅微微屈身行礼，笑盈盈道：“姐姐说哪里话，说到冷清，妹妹一人住才真是连个说话的人儿都没有。难得姐姐不嫌弃，姐妹们凑在一起才热闹些。”说着上前一步，一下鼻子，“姐姐这一屋子的香气，是在做的什么？”
裴婕妤搁下玉杵，道：“我闲来无事，叫宫人摘取了些红蓝花，配了新鲜的花露，打算自个儿调配些胭脂。自家选的些材料，让妹妹见笑了。”
阿沅见钵中花浆色泽红润，闻之清芳扑鼻，不由夸赞道：“姐姐过谦了。这色泽香气，怕是比司珍房选采的芙蓉膏也不差了，姐姐要是制好了，定要赏妹妹些。”
裴婕妤笑道：“妹妹要不是嫌弃，尽管拿些去。”
二人正说着，陈倩宛风风火火的进来：“好哇，姐姐有什么好东西，平时也舍不得给我瞧瞧，一见着沅姐姐就全都拿出来了！今儿是什么好东西，须记得留我一份！”
裴婕妤微笑着一指点着陈倩宛额头：“我哪还有什么东西是你没见过的？上回给你的朝花露还没不够呢，还要来和沅妹妹抢？”
陈倩宛上来牵着阿沅的手：“沅姐姐可是大好了，妹妹本想多去云台宫陪陪姐姐，可又怕撞上皇上，扰了姐姐和皇上的好兴致。”说完掩袖娇笑不已，见阿沅脸上浮了一层红晕，便又笑道：“姐姐没事就好，当日可叫我和裴姐姐虚惊一场。可恨那荣良人，自尽还是便宜她了！要我说，留着她在冷宫苟且着，那才解恨！”
裴婕妤轻轻横了她一眼：“倩宛你也小声些，当心被人听了去，没得叫人觉得沅妹妹心有怨怼。”转头向阿沅道：“荣良人也得到了报应，妹妹还是放开些好，皇上毕竟要顾着她的家世，给她留着脸面。”
阿沅道：“多谢姐姐提点，妹妹记着了。皇上如何行事自有他的道理，我们做妃嫔的，自然没有怨言。“
陈倩宛冷哼一声：”妃嫔自戕可是大罪，祸及家门，也亏她做的出。”
裴婕妤不置可否，嘴角衔了一丝浅浅笑意：“倩宛如何肯定她是自戕？”
阿沅本就觉得荣良人之死不合常理，此时听她这么一说，不禁心中一动，忙问道：“难道裴姐姐觉得她并非因自尽而死？”
裴婕妤摇头道：“我也不敢肯定，不过在荣良人离世前，我的婢女恰巧在永巷撞见了紫宸宫的巧菱。那时巧菱行走遮遮掩掩，现在想来，怕是那时荣良人就已经不在人世了。”
阿沅端起桌上茶盏，又慢慢放下，道：“姐姐莫不是觉得此事和敏贵妃有关？”
裴婕妤眼睛左右微微扫过门前窗外，亦徐徐道：“或许仅是个巧合罢。只是我们身在深宫，服侍皇上，不敢不小心谨慎，凡事多留个心眼。若是那罪魁祸首仍自逍遥法外，妹妹处境岂不是更加凶险？”
阿沅直起身子，正容道：“多谢姐姐关心。只是妹妹窃以为此事应当和敏贵妃无关，荣良人的父亲时任平京监察使期间暗中收集穆氏乱党谋逆罪证，舍命揭发，为朝廷平叛立下大功。荣良人又素来与敏贵妃交好，她们二人也一直忠心于太后，想来太后也不愿看到荣氏如此下场。”
陈倩宛在旁道：“也许太后事先并不知情呢，敏贵妃现如今行事一贯骄纵，我看她也不见得事事先请教太后。再说了，荣良人一向都和她走的近，敏贵妃肯定是看沅姐姐你受宠，嫉恨在心，一心想要谋害姐姐。事成或不成，都找她来做个替罪羊，堵住悠悠之口便好。”
阿沅此刻虽为敏贵妃辩解，其实心中早已对她暗暗生疑。不论是当年卫瀚行踪的走漏，还是一手策划良酝署的冤案，这个幕后主使一定就潜伏在太后身边。而太后身旁最亲近的人，也便只有章菁菁一人了。但似乎还有一些疑团，并未完全弄清。
阿沅有些烦乱的看向窗外，暮春的阳光乘着轻风吹进帘幕，又被帷幔遮住，斑驳的窗影投射在雕花的红木案上，如果谜团一般跃动不停。她且先压下心中的疑惑，回道：“陈妹妹所言也有道理。可这些只不过是我们的猜测罢了，没有切实的证据，只是给皇上徒增烦恼。”
裴婕妤也温言道：“倘若荣良人背后真有人指使，那人想必藏得极深，咱们在这猜来猜去，也是无用的。不如商量商量太后下月生辰，咱们该送些什么寿礼才好。如今皇上和太后明里争暗里斗，这寿礼之事，可真是叫人难办。”
看裴婕妤和阿沅都决意此刻不再细究，陈倩宛虽然依旧忿忿不平，但也只好略过不提。三人余下的时间便顺着太后的寿礼，闲聊些赏玩珍品罢了。
与此同时，紫宸宫又是另一番景象。敏贵妃挺着腰斜靠在软椅上，巧菱正在一旁回话：“奴婢去问过荣良人宫里的翠蝶，荣良人事发前并没有什么异常，每日里也是正常往来，逛逛御花园，并没有与任何生人接触，甚至都没有踏入过浮图殿。”
敏贵妃半眯着眼睛，之前在院中走了些路，身子也又些乏了。她稍稍挪动了下肩膀，斜着眼睛看了眼巧菱，道：“她本人不去，找个宫女太监传个消息也不是什么难事？可找到传消息的人？”
巧菱低着头，顺着敏贵妃的眼光，道：“娘娘说的正是。荣良人近身伺候的内侍宫女，一个个都拉去审了。也不知道是哪个刁钻的贱奴，扛着掖庭里那么多折磨人的法子，就是不肯招认。剩下的几个像翠蝶这般的小宫女，也是不知道内情。”
敏贵妃微怒道：“这个贱人，平日里道也没看出她有这个胆量，还这般硬气。你那日去见她，她真的什么都没透露么？”
巧菱躬身道：“奴婢不敢隐瞒娘娘。奴婢两日前见她时，荣良人似是有些疯了，口中只喊着‘皇上皇上’，还有些什么‘会有人替我报仇的，你会死的比你姐姐更惨的’，中间夹杂着癫笑，后来似乎又受到些惊吓，嚷嚷些什么‘别过来别过来，不是我害的你，不是我’，奴婢虽听不得很仔细，但左右都是这么几句话，到底是疯了的人。奴婢并没有和她多说什么，谁想到她当晚就自尽了。”
“算了，冷宫本来就不是人待的地方，这贱人估计也没那么硬的命。亏得平时本宫待她不薄，这么大的事情，本宫居然事前一点消息都不知道。现在连太后都怀疑本宫，今日去请安居然叮嘱本宫要为腹中胎儿积福。本宫怀的是龙子，自有天佑，莫说本宫并没有做亏心事，即便是做了，又便如何！”
看敏贵妃为此事大为光火，巧菱忙劝慰道：“娘娘切莫生气，小心动了胎气。谁都知道太后娘娘最关心的就是咱们娘娘了，不过是些希望娘娘和小皇子多福长安的话，娘娘别疑心了。下月便是太后生辰，娘娘你给太后她老人家挑件称心的寿礼，自然就没事了。”
敏贵妃缓缓起身往矮榻走去，一手搭在巧菱腕上，一手扶着肚子，缓缓坐上矮榻，道：“姑母也是年纪大了，这些年心反倒是软了。此次荣良人闹出这种事情，姑母居然还要护着她。不过一想到，这后宫之中居然还有人胆敢算计本宫，本宫便安不下这心来！”
巧菱服侍敏贵妃躺下，劝道：“娘娘也得为肚子里的小皇子着想。管他是谁，也不敢和娘娘为敌，左不过是哪个眼红妒醋罢了。要我说，挫挫那沅贵人的锐气，也是件好事呢。”
敏贵妃慢慢闭眼道：“那小贱妇和她姐姐一样，长着一副狐媚样儿，看着就惹人嫌。当年杨氏的下场，也就是她的将来了。”
