“我是想问问你……”孟楚清正欲问他，却忽然听见外面传来个陌生的声音，连忙住了嘴，她可不愿让人听见她直问韩宁有没有收用石榴之类的话题。
刚住声，就听见梅枝隔着门帘道：“奶奶，是太太屋里的喜鹊姐姐来了，说太太请奶奶过去呢。”
请她过去？韩宁可是才去过，与此有关么？孟楚清的眼神，不由自主地朝韩宁那边望去，但韩宁神色自如，甚么端倪也瞧不出来。
她只得独自出去，随了喜鹊一起，朝福禄堂那边去。
梅枝并不知韩宁刚才去福禄堂，发生了甚么事，但却本能的觉得，婆婆突然传唤，肯定没好事，她有心跟喜鹊套套近乎，问问聂氏叫孟楚清去的目的，但却又碍着孟楚清在跟前，不好逾越，只得忍着。
那喜鹊不过是聂氏跟前的二等丫鬟，却极会察言观色，见梅枝一脸急切的模样，竟主动对孟楚清道：“奶奶不必担心，我们太太最是个和善人。”
聂氏体贴又和蔼，孟楚清早就感觉出来了，只是凡事都有双面性，正因为聂氏对谁都是体贴又和蔼，所以才会被蔡姨娘压得死死的，也正因为这样，孟楚清才更加忧心，因为她保护不了儿女呀。
所以她是半点舒心的笑容都露不出来，只勉强挤出一个微笑。喜鹊还道她是新媳妇，本能的害怕婆婆，便又提示她道：“太太才刚叫人开了仓库挑衣料，又让人去请裁缝来家呢。”
挑衣料，请裁缝，这是要量身裁衣？只是量身裁衣而已？同韩宁刚才说的事没有甚么关系？孟楚清略感惊讶，朝喜鹊看去。喜鹊肯定地冲她点了点头。孟楚清稍稍放下心来，梅枝的脸上也露出了笑意。
孟楚清是聂氏唯一的儿媳妇。在蔡姨娘虎视眈眈的后宅中，乃是她标准的“自己人”，因此喜鹊见她放下了心，自己也高兴，笑吟吟地领着她们上了福禄堂的台阶，连通传都不用，就直接让大丫鬟黄鹂带孟楚清进了厅里。
厅中果然有裁缝模样的人在。手里拿着软尺，只是坐在上首的聂氏，脸上的笑意并不怎么深，而且韩敏芝也不在。既然是做衣裳，怎么只叫了她？只怕不仅是做衣裳这样简单罢。孟楚清心里咯噔一下，才放松的心情又一下子紧张起来。
聂氏待人的态度，的确是和蔼无比。面对她这个新媳妇，又更带有三分亲切与怜惜，招手叫她上前，道：“我们家前几日才刚都做了新衣，因你还没过门，所以没有算上你，这会儿给你补上。”
说着，就让裁缝上前，给孟楚清量尺寸，又嘱咐裁缝道：“做合身些。不必放大。明年穿不得了，再叫你来做。”孟楚清是正在长身高的年纪。所以一般人家做衣裳，都会稍微做大些，好使得明年还能将就着穿一季，是以聂氏会有此嘱咐。
听见这话，孟楚清忍不住地感慨，当年他们孟家，也是这样做衣裳的。只管合身好看，不管明年还穿不穿得，甚至一季叫裁缝来做两回，都是有的，但如今家道中落，就只能朝大的买了，好就着明年还穿一季。
聂氏嘱咐完裁缝，又让人把衣料都抱了来，供孟楚清挑选，道：“好孩子，你喜欢甚么颜色花样，尽管挑，喜欢甚么式样，也尽管跟裁缝说，这里就是你的家，千万别客气。”
还没量完尺寸呢，就让她挑起衣料来，是甚么事，让她这样的赶？孟楚清疑惑不解，抬头朝聂氏看去，却惊讶地发现，她的眼中居然有水光点点。难道是因为她和韩宁要变相被逐了么？这其中，到底有些甚么隐情？她这样一想，也急切起来，随便挑了几匹颜色鲜亮些的衣料，让裁缝做成时下最流行的款式。
聂氏显然也是有话对她讲，甚么意见都没提，就让裁缝下去了，并把孟楚清带进了她西次间的宴息处。孟楚清瞧那陈设器具，应是聂氏平常起卧之处，这样看来，是要同她讲讲知心话了。
谁知聂氏，却是一进屋里，就抹着眼泪哭了起来。孟楚清想去劝，却又不知如何开口，因为聂氏还没提他们被逐的事，她不好主动说，只得拿眼去看侍立一旁的大丫鬟黄鹂。
黄鹂连忙上前，低声劝聂氏道：“太太，明日一早，大少爷和大奶奶就要动身了，您有甚么话要嘱咐，得赶紧才是。”
聂氏一听这话，竟哭得更伤心了，黄鹂尴尬不已，冲着孟楚清红了脸。孟楚清没办法，只得道：“太太为何事伤心？是因为我和大少爷明天就要去韩家庄了么？太太放心，那渠年前就能修完，我们一准儿能赶回来过年。再说韩家庄离兴平县虽远，但半天时间也就到了，太太要是想我们了，遣个人去说一声，我们就回来瞧您。”
她只字未提被逐的话，只道他们是要去修渠，但聂氏听了，还是伤心不已，竟有嚎啕大哭的架势。她便也与黄鹂一样尴尬起来，同她相视苦笑。
这究竟是怎么了？就算被逐不是甚么好事，也不至于这样难过罢？孟楚清实在摸不清聂氏的想法，不敢再轻易开口，一时之间，屋内只闻聂氏的哭声。
她们谁都没再开口劝，聂氏反倒渐渐平静下来，最后终于止住了哭声，淌着眼泪对孟楚清道：“我的儿！只怕你们不能回来过年了！”一语说完，又痛哭起来。
不能回来过年？！这是为甚么？孟楚清惊讶地朝黄鹂看去，后者却冲她摇了摇头，表示她也不知情。
孟楚清愈发着急知道详情，遂不管不顾地猜测道：“太太，是老爷不许我们回来过年么？”
聂氏虽然泣不成声，不过倒也点了点头。
孟楚清便继续发问：“是因为我们不肯叩拜蔡姨娘？”
聂氏又点了点头。
孟楚清又问：“不许我们回来过年，那是要让我们去哪里过年呢？”在这个时代，可没有回娘家过年的习俗，想也不要想。
聂氏没有回答，却是一面哭，一面摇头。
孟楚清揣度其意，试探着问道：“您也不知道？老爷只说不许我们回来，但却没指明去处？”
这回，聂氏点头了。
孟楚清无语半晌，见她越哭越伤心，只得先安慰她道：“太太，若老爷真是这样说的，我看一多半是气话，不然怎会不指明去处。太太且放宽心，等老爷过了气头，就好了。”
聂氏却一个劲儿地摇头，最后抽抽泣泣地道：“以前他赶阿宁出门，也没指个去处，还是他自己做生意混出些名堂，才叫他去负责家里的生意。”
原来这已经不是第一次，而是韩半城一贯作风如此，怪不得聂氏如此难过了。孟楚清又是无语半晌，只得道：“既然上回是因为大少爷立了功，才饶过了他，那这回想必也错不了，只要水渠修成，也是功劳一件，兴许老爷因此一高兴，就许我们回家了。”
“真的么？”聂氏睁着朦胧泪眼，语气不怎么确定，但却有意无意间，不自觉地把孟楚清当作了主心骨。
但孟楚清，只有十岁呢，黄鹂在一旁看着想笑，帮腔劝她道：“我看大奶奶说得有道理，反正离过年还有些日子，何不让大少爷尽心修渠，太太再到老爷面前美言几句，老爷一准儿就回心转意了。”
“好，好。”聂氏连连点头。
孟楚清见聂氏很有几分心思单纯，默默叹了口气，摊上这样一个婆婆，到底是幸运，还是不幸？
聂氏不知是真信了孟楚清的话，还是因为孟楚清表现笃定，安了她的心，总而言之，是完全平静下来，待由孟楚清服侍着洗了脸，重新化了妆，还让黄鹂取出一整套金镶玉的首饰，送给了孟楚清，说是给她回娘家装点门面。
婆婆有礼，孟楚清自然不会拒绝，更何况他们这一去不复还，本来就会有人说闲话，她戴了婆婆送的首饰回去，多少能好些。
聂氏哭了这一气，露出疲态来，孟楚清便携了首饰盒，起身告辞。黄鹂送她至门外，大概是因为方才合作了一回，显得亲近许多，悄悄笑着对她道：“奶奶只道太太对您好，却不知大少爷对您更好呢。”
“这话儿怎么说的？”孟楚清脸色微红，却又忍不住的好奇。
黄鹂笑道：“其实我们家的冬衣，早就做过了，太太特特地请了您来，那是大少爷特意交代的。还有那首饰，其实是大少爷从南边归家时，带回来的稀罕货色，他自己不好意思送你，只得交到了太太这里，由太太代劳。我们太太也是老实，竟真瞒着您，没有说，要不是我这啰嗦，大少爷的一番心意，可真要埋没了。”
孟楚清听了这些，脸色更红，却又为了黄鹂最后的那句话，忍不住的笑。梅枝此时就站在跟前，连忙上前一步，悄悄地将一封银子，塞进了黄鹂的袖子里。黄鹂吓了一跳，连忙塞回去，道：“奶奶不晓得，太太在银钱上，从来不苛待我们，只是有一条，不许接任何赏钱，不然我可要挨骂了。”
