腊八那日，是个难得的好天气，雪日放晴，阳光明媚，比前两天暖了不少。
顾衡之在连续半个多月来药膳的滋补下，面色好了许多，脸上也长出了些肉，如此一来他便呆不住了，闹着非要出去走一遭，顾妍拗不过他，只答应了带他去给柳氏请个安，其他便再不许了。
是以柳氏看见顾衡之站在自己榻前时，既是激动又是惶恐，好半天回不过神，直到那小小的身子像只小奶狗似的在她怀里蹭着，柳氏这才后知后觉热泪盈眶。
这些天，没什么比幼子身子见好更让她高兴的事了……
顾婼亦是神采飞扬地与柳氏说：“腊八的赏钱都发下去了，一应节礼都已经备下，下头的铺子掌柜的纷纷安置好了，府中接下来的祭灶、除尘、祭祀，大多便是大伯母来安排，我会尽力帮衬一二。”
柳氏欣慰地看着大女儿，“婼儿真的长大，也越来越能干了……”
常嬷嬷看在眼里，连忙附和道：“二小姐学得极快做得也好，大夫人说三房有二小姐把持着，她倒省了许多心呢！”
真恨不得要夸到天上去。
顾妍就坐在一旁微微地笑。
逢年过节，避不得处处使银子，母亲揽下其间半数开销，换她院里一番清扫，又换取夸赞二姐的几句好话，可不是划算的？
安氏得了这么大便宜，让常嬷嬷嘴上耍点皮子又有什么大碍？
顾妍轻抚着腰上环佩的梅花络子，有些心不在焉，直到燕儿进来说：“三爷来了。”她这才回过神。
玉英听到这话的时候眼睛猛地一亮，脚步都不自觉迈出两步，看得常嬷嬷连连皱眉，对她直摇头，玉英这才察觉失态，忙低下了头，眼尾却不时往门口瞟。
这一番小动作连顾衡之都注意到了，他睁着大大的眼，看了看玉英，又回头看看顾妍。
顾妍笑着摸摸他的头，却并没解释什么。
她父亲顾三爷的样貌这样好，有几个觊觎的婢子又有什么奇怪？何况上一世，玉英也确实成了父亲的姬妾。
顾崇琰穿了身细布宽袖长袍进来，俊朗的样貌令得屋中霎时一亮，玉英多看了几眼，被常嬷嬷一把抓到旁边，这才收了心。
顾妍记得，自从上次父亲来过母亲这儿之后，便再没有出现过，她最近一次见父亲，也是在前日家宴上，父女俩却没有什么交流。
顾崇琰见顾衡之也在屋内，很是惊讶，再看他面色似乎好些了，倒是意外得很。
“衡之今日怎么出来了？”顾崇琰语气很是温和，想伸手摸摸他的头。
顾衡之不知是怎么想的，脑袋瑟缩了一下，也让父亲的面色跟着僵了一瞬。
他缓缓放下手，终究没有多说什么。
自己唯一的儿子，顾崇琰也曾对他寄予厚望，愿他读书习文，科举入仕，可顾衡之的身体不好，他这些年也早就放弃了，对儿子的教养还没顾婷来得多。
难为衡之与他不亲近……
顾崇琰似是叹了声，又与柳氏随便说几句话，基本便是他问什么，柳氏答什么，两夫妻到如今这样，勉强算是相敬如宾。
“……你先歇着吧，厨房炖了腊八粥，今儿个应应景，也喝上一些。”看没什么可说的，仅仅交代了这么一句。
柳氏淡淡一笑，道：“阿妍也让小厨房做了的，与寻常的不大一样，三爷若是不急，可以喝上一碗。”又觉得这么说似乎不对，便道：“妾身让人送到三爷书房去吧。”
顾崇琰目光终于落在了次女身上，裹得像个团子的小人安静坐在角落里，极少说话，不像以前，只要他一出现，她就会凑到自己跟前围着转。
从什么时候开始，她变得这个样子了？
顾崇琰想回忆一番以前的顾妍，发现其实对她的印象少得很。
只是想到婷姐儿最近在他面前时不时露出的落寞神情，顾崇琰终于忍不住道：“阿妍怎么也不去找婷姐儿玩？”
话说出来已是带了几分严厉了。
长女素来沉稳，老夫人也喜欢，他不想多管，次女和最宝贝的小女儿能玩到一块儿，只要不带坏婷姐儿，他也乐见其成，可最近瞧婷姐儿这样形单影只的，他这个做父亲的难免想说上两句。
顾妍仰起脸，水汪汪的眸子黝黑黝黑的，像淬了一层冰晶，可待细细一看，却又瞧不出不同。
“是六妹与父亲这么说的？”
小儿声音清脆，全不似顾婷的甜糯，顾崇琰说不出哪里怪异，总是不喜欢。
“这是什么话？你六妹从没说过什么！”顾崇琰极力要为顾婷辩解。
顾妍又咯咯笑了，“是啊，六妹也没说什么，父亲为什么会觉得我怎么了呢？”
她睁着一双眼笑盈盈地望向他。
顾婷的本事从来就是这样，在人前，她从不会正面说谁不好，却总能从旁的方面一点点达到自己的目的。
顾崇琰忽然觉得和顾妍说这些话没有意思，过了片刻才道：“你自己清楚就好。”
说完也不逗留，径自离开了。
也不知是心虚的，或是理亏的……
顾妍望着他的背影无声地笑笑，转眸就瞥见玉英痴恋的眸子。
常嬷嬷暗暗掐了把玉英，玉英这才心不甘情不愿地瘪嘴收回视线。
喝了腊八粥，顾妍就送顾衡之回东跨院。
路上的雪都被除干净了，只有些地方结了冰，顾妍便一直拉着顾衡之的手，小心翼翼一步步地走。
她低头看着地上，未曾留心衡之的神情，只在一片安静中，听到那低低的声音在耳边说道：“父亲不喜欢我们。”
顾妍脚下一顿，险些一个踉跄跌倒。
她不可思议地转头看向顾衡之。
毛茸茸的风帽围脖下，看到的也只余那双黑沉而坚定的眸子。
“五姐，父亲不喜欢我们。”
他又一次这么说。
顾妍知道他感知敏锐，父亲的喜好，衡之怎么会察觉不到？
“你多想了……”顾妍帮他将风帽理了理，手握得更紧了。
这样的事，她真不知道该如何与衡之细谈。
她扬起笑脸说道：“刚刚的腊八粥没喝够，我们再去小厨房找些吃的好不好，将才想到一道五香陈皮糕，正好可以让芸娘做！”
顾妍想转移这个话题，顾衡之很是配合地点头，两人又深一脚浅一脚走在长廊下。
自进入了腊八，才算真的开始忙了起来，哪怕小厨房里，通常也是热火朝天。烧水的婆子在添柴，炒菜做饭的厨娘正在烙花生腰果，灶台上炖了各种高汤，还有葱烧海参，煲了当归老鸡煲，味道实在不好闻。
玉英很是嫌弃地皱眉，想开口说上两句，但见小主子们神态自若，倒是开不了这个口。
芸娘擦着汗迎上来，有些不好意思地笑道：“五小姐，三少爷，今儿个晚上三爷在前头设宴，请了几位爷一道喝酒，如今这忙着，油烟味大，您们要什么，先吩咐着，奴婢尽快做出来。”
顾妍目光转了圈，注意到玉英陡然亮起的双眸，问道：“请了大伯二伯和四叔喝酒？在外院吗？”
“是的，就在二门口的听雨轩，还起了早年埋的高粱酒和桂花酒，从酒楼里要了两坛梨花白，说要不醉不休呢！”
顾妍挑了挑眉。
腊八过后，衙署便不忙了，府里的几位空闲下来，聚一聚也是常有的事……倒是难怪今儿个父亲还有空来娘亲这里走一圈。
既然请了人家来喝酒，有些样子总是要装一下的，正室夫人到底比贵妾姨娘多了个名头。
这顿宴席虽说还请了大伯四叔，想必父亲定是冲着二伯父去的。
从五品到四品是质的飞跃，往后二伯的青云路是要一帆风顺了。父亲在搭上魏都这一条线之前，也不过是个翰林院的小小修撰，当然得四处找人钻营，这亲兄弟总是比别人要容易些的。
