今天是九月初十，太阳初露，林鸟初啼，又是一天充满元气的开始。
董长悦坐在正厅的主座上，看着前来报名出镖十来位镖师，皱眉道：“你们都去家文那了解清楚了？”
“清楚了，董嫂！”
董长悦点了点头：“都清楚什么了，说来听听。”
“护卫乔家商行北上奉戈城，再西去昭潭城。”
“家文说要武艺高强，耳聪目明，机智过人，说的就是我们嘛！”
董长悦忍笑扶着额头，说道：“还有呢？”
“镖资二两，明早出发！”
董长悦双手虚压，止了众镖师，道：“这一趟镖你们都了解得很清楚，不过这趟镖啊，一去一回估计得个把月。我听说呢，下月十五有个群英会，彩头是部进阶功法。”
她说着看了眼又躁动起来的镖师们，继续道：“我还听说，这次群英会要求年龄不过而立。怎么？你们这几天出去喝花酒不曾耳闻吗？”
这时一个镖师越众而出，憨憨一笑，说道：“这几天镖里碰上憾事，自然是没有心思喝花酒的。这群英会前些日子倒是有听说，不过看董嫂您好像知道不少内幕？跟大伙说说呗？”
“过去的就过去了。”董长悦平淡道，“倒是苏艺你找我一个女流之辈打听江湖事，能打听到些甚么？”
“女流之辈怎么了？自古巾帼不浪须眉呢。”
眼看着又要闹腾起来，董长悦赶忙止住势头：“好了好了，我也是听说的，具体也不清楚。咱先说说这趟镖，还要去的有谁，不去的都先后退一步。”
镖师们闻言，左右看着纷纷退了一步，只留下五位。
“好，既然还有五位，那就抓阄吧。”董长悦说罢，秀子便转身前去准备了。
“诶？董嫂，家文说是五个人啊。咱这不，这不刚好。”苏艺伸出脑袋数了一遍又数了一遍，说道。
“是这样，还有两个名额留个大非和小非了。”董长悦解释。
苏艺：“董嫂，这是暗箱操作，是黑幕！违反镖规的！”
“乔掌柜特意点名要两位悟了八卦的高手。”董长悦摊手。
这时，秀子准备好抓阄的字条，走了过来：“喏，各自选一个，打开了就行了。”
董长悦看着人员已经确定下来，说道：“既如此，苏艺、范大林、刘靖，你们仨去跟大非他俩合计合计，明早出镖。”
小非哥俩此时正好从厨房拿来豆浆馒头，正要坐亭子里啃着。
听到董长悦说起他俩便，小非嗖的窜进正厅：“怎么啦怎么啦？合计什么呢？”
董长悦笑道：“你们自己说去罢。都散了罢，没吃早饭的自个找葛叔去。”
*****
笑勒镖局内院，东北角凉亭。
大非、小非伙同出镖的三位镖师——苏艺、范大林、刘靖，正埋头啃着馒头。
“几位大哥，护卫镖一般要准备些什么？”大非看大家都吃得差不多了便问道。
苏艺想也没想便说道：“衣衫，银两，火符。”
范大林咧嘴笑了笑，道：“兵器。”
“嗯——，这趟镖时间比较长，丹药和符箓都要备着点，特别是水符。再有就是带点干粮以防不测。”刘靖沉吟道，“咱这次是护卫，可能会遇上山贼强盗一类，大家都是什么修为先透个底，也好有个数。”
刘靖说完，看众人都不反对，又道：“既如此，我先来罢。我是金行，经筋后期，更适合短兵战。”
小非接道：“我是震卦但没有木行，修为是别络后期，快经筋了。”
“小非精进神速啊！”苏艺惊叹道，“年纪轻轻，前途无量啊。我火行的。经筋中期。”
“哈哈，我是土行，经筋后期，喜欢肉搏。”范大林说完，便看向大非。
“我主修巽卦，木行功力一般，刚刚到经筋期，轻功尚可。”大非还没说完便引得小非一声惊呼。
“哥，你这么快的！”
“后生可畏呐。”苏艺叹道，“这些年虚长的年岁全活到狗身上了。”
小非闻言轻咳，道：“苏大叔你这样说自己，我们坐在你身旁很不自在的。”
刘靖等人一愣，随后恍然大笑。
还没回过神的苏艺，茫然看着众人不知笑什么。他边上的范大林，凑到他耳边，看样子是要小声解释，哪知话音依旧传到其他人耳朵：“你是人是狗？”
苏艺：“……”
“好了好了，大家都心中有数了，便各去准备罢。”刘靖起身打了个圆场，“别忘了丹药，否则受伤了很麻烦。我便先去找个铁匠打磨打磨兵刃了，告辞。”
*****
临近午时，小非哥俩结伴而归。
董长悦坐在门铺里翻阅账册，见他哥俩走来，招呼道：“准备得怎样了？”
“逛了一圈，好像没什么好买的。”小非说完倒了杯茶水，一饮而尽。
董长悦看向大非：“大非呢？”
“买了些符箓和铁箭，下午再出门买点丹药便差不多了。”大非回道。
“药散药丸这些可去药房取些。”董长悦道，“丹药等以后我炼得出来，也就不必破费了。”
“那便预祝董嫂神功大成啦。”小非放下茶杯，一溜烟跑回内院了。
董长悦摇头一笑，说道：“你也去罢。”
大非拱了拱手，也离开了。
待大非来到药房门前，便听见小非的说话声。
“秀子姐，这个【益气丸】多给我些，我的震卦特别耗费真气。要是遭遇山贼，我又真气不济就要被抓去当小山贼了。”
“秀子姐你才给我十粒呀？那【金疮散】你要多给我些，你看我不是金行也不是土行还要短兵交战，多容易受伤啊，要是受伤了，又没有秀子姐你的【金疮散】那可如何是好？”
“秀子姐怎么才这么点？那【见血散】多给点呗？我这受了伤还没等【金疮散】起效，血先流了个干净，那……”
“……”在门外的大非听得头脑，拍了拍脑袋，决定还是先回屋避一避风头，晚点再来取。
就在大非转身起步的刹那，身后传来了一声怒吼：“林非夷！你！给我滚！”
直到午餐时分，小非仍旧噤若寒蝉，倒是秀子一脸平静好似什么都没发生一般。
“董嫂，董嫂！”王家文让一个镖师推着轮椅急急来到正厅，“大伙都在正好，董嫂，衙门的姜捕头传信说，马掌柜接待治军和进成的当晚，横死家中。”
