椰城海军会议并没有讨论有关潜艇的部分。
这源于法国的坚持,以及兰芳的推波助澜。
法国人在椰城海军会议中得到了17.5万吨的主力舰配额,这个配额其实没什么意义,因为法国根本就没有造舰计划,法国也无力建造出17.5万吨的海军主力舰。
和德国人一样,在和英国海军进行竞争的时候,法国人是把希望放在了潜艇上。
世界大战中,德国人的潜艇部队给人印象深刻,其实法国的潜艇表现也不差,特别是秦致远主持的外籍军团和法国海军展开合作之后,法国的潜艇技术突飞猛进,到世界大战末期已经超过德国,建造出了全世界最先进的潜艇。配合着从秦致远这里敲诈的新式鱼雷技术,法国潜艇部队的战斗力确实是爆棚,这让法国人在潜艇部队上寄予厚望。
和法国一样,兰芳的潜艇技术同样先进。兰芳的潜艇技术和法国的潜艇技术他同出一脉,世界大战结束后,兰芳对潜艇继续研究,开发出了完全属于兰芳的新式潜艇——“箭鱼”级潜艇。
箭鱼级潜艇的外形还是使用水滴式造型,使用的是最新的柴电发动机提供推力,水面下的最大速度可以达到十五节,水面上的最高速度为二十一节,箭鱼级潜艇的下潜深度可以达到二百米,装备六具鱼雷发射装置,可以携带二十三枚533毫米口径鱼雷。
着这个时代其他国家海军的潜艇思路不一样,“箭鱼”级潜艇没有装备任何的机枪和火炮,艇身的流线外形也保证了“箭鱼级”潜艇拥有卓越的水下机动性和作战能力,秦致远在潜艇部队上投入的心血也很大,兰芳的潜艇上配备有最新的无线电设备以及声呐设备,这能保证“箭鱼级”潜艇具有这个时代最强的战斗力。
椰城海军会议对于潜艇方面不做限制是好事,这能让兰芳海军毫无顾忌的发展潜艇部队,以“箭鱼级”潜艇的作战性能,再加上新式鱼雷的超常射程,兰芳海军在面对美国海军时并不会太吃力。
确定了方向之后,秦致远立即召集相关部门负责人,讨论增加潜艇数量以应对美国海军威胁的可能性。
“潜艇部队是对抗水面舰艇的最佳武器,不仅仅是对付商船,只要使用正确的战术,小小的潜艇就能把庞大的战列舰送入海底,这在这两天的演习中是已经证明了的。”听到要大力发展潜艇部队,潜艇部队司令官道格拉斯立即举双手赞成。
潜艇部队也是参加了这次演习的,因为潜艇的速度比较慢,所以潜艇部队抵达马绍尔群岛的时间比三大舰队晚了点,不过这并不影响潜艇部队出风头,就在昨天的演习中,道格拉斯组织了十六艘潜艇设了个伏击圈,只用了短短半个小时,道格拉斯的潜艇部队就歼灭了包括“海参崴”号战列舰在内的九艘战舰,这令以安东尼奥在内的“巨舰大炮”党颇受打击。
海军的这次演习进行到现在,可以说对以安东尼奥为首的“巨舰大炮”党们是一个沉重打击,在前几天的演习中,谢润东指挥特混舰队以一敌二,对抗金兰湾舰队和海参崴舰队丝毫不落下风,只付出了两艘飞机母舰的代价就把两大舰队所有的主力舰全部击沉,潜艇部队参加演习之后,再次给了安东尼奥他们重重一击。
在事实面前,安东尼奥他们不得不抛弃了全力发展战列舰的想法,开始重视航空母舰的作用。海参崴舰队司令官谭学衡转变的最为彻底,谭学衡甚至向秦致远提出建议,要把正在建造的三艘“军团级”战列舰全部改成航空母舰,以适应未来海军的发展趋势。
秦致远也有这个想法,不过考虑到《椰城海军条约》的限制,秦致远也只能无奈放弃。
四艘“泗水级”航空母舰,已经用完了兰芳所有的航空母舰配额,如果兰芳要把主力舰的配额拿过来发展航空母舰,这肯定会引起英、美等国的重视。
相对于特混舰队的成绩来说,潜艇部队的成绩反倒不是那么惊艳,毕竟在世界大战中,德国人的潜艇有过一艘潜艇在一个小时之内击沉英国人三艘巡洋舰的惊人记录,这让大伙已经有了一定的心理准备。
“那么现在的问题只有一个,现在的‘箭鱼级’潜艇是否能满足海军的需要,还有没有必要开发出一种更强大的潜艇。”秦致远的要求比较高,对于现有的“箭鱼级”潜艇也不怎么满意。
“从目前来看,‘箭鱼级’满足海军的需要没问题,美国人虽然正在对军舰进行改装,但这毕竟有一个过程,只要美国人的军舰性能没有大幅提升,那么‘箭鱼级’潜艇的优势不可动摇。”道格拉斯对“箭鱼级”有信心。
现在的战列舰已经足够强大了,想要提升战列舰的性能并不容易,除非美国人疯了头,像日本一样开工建造类似“大和号”那样的超级战列舰,否则现在的战列舰就是战列舰的巅峰。
“那么如果我们要应对美国人的威胁,我们需要多少潜艇?”秦致远提出一个最实际的问题。
兰芳拥有漫长的海疆,从国土范围来说,说兰芳拥有全世界最漫长的海疆也不为过,毕竟兰芳本土大多是由岛屿组成,美国人想要发起攻击,实在是有无数种可能供美国人选择。
“如果仅仅是为了应对美国人的威胁,那么我们需要把现有的潜艇部队规模扩大一倍。”海军部长安东尼奥心里有谱,这是在把三大舰队的实力也计算在内的前提下。
兰芳的潜艇部队规模相当大,目前兰芳的潜艇部队共有一百一十艘潜艇,这些潜艇共有四十艘配属给了金兰湾舰队和海参崴舰队,谢润东的特混舰队因为速度较快所以没有配备潜艇,剩下的潜艇除了在黑得兰港的二十五艘之外,全部都集中在劳特岛和泗水。
目前全世界来说,兰芳的潜艇数量是最多的,然后就是美国,其次是法国和英国,这四个国家的潜艇总数占了全世界潜艇数量的九成之多,其中兰芳的潜艇数量是全世界潜艇总量的三分之一。
如果在这个基础上再扩大一倍,那么兰芳的潜艇总数将会达到全世界的一半,到时候如果再次开战,兰芳说不定能用潜艇封锁美国的海岸线。
至少用来封锁美国的西海岸没问题。
“那就造吧。”秦致远下定决心。
听到秦致远终于做出决定,安东尼奥和道格拉斯眼中的喜悦一闪而逝,然后安东尼奥提出了一个令人尴尬的问题:“那么——钱呢?”
钱,这确实是个大问题,现在已经是1923年,1923年度的军费预算已经确定,全部二十亿兰芳元的预算中,并没有能挤出这笔钱的余地。
兰芳军队到目前为止还是秦致远私人支持的,每年二十亿的经费也令秦致远有点捉襟见肘,一百艘潜艇可不是个小数字,按照“箭鱼级”潜艇的成本计算,这笔费用将达到6.5亿兰芳元之巨。
“钱,我来想办法,你们要做的是训练出更多的舰长和水兵,其他的事你们不用管。”秦致远大包大揽,不让安东尼奥为资金的事发愁。
“好吧。”安东尼奥不反对,钱这方面安东尼奥真的帮不上什么忙。
当着安东尼奥和道格拉斯的面,秦致远当然表现的坚定无比,不过等奥东尼奥和道格拉斯告退后,秦致远也开始犯了愁。
6.5亿兰芳元,哪怕是对秦致远来说,这也不是个小数字,说不得秦致远要拆借拆借,才能把这个坎应付过去。
兰芳国内如果说有人有资格能让秦志远开口借钱,那么除了整天哭穷的黄博涵,就要数闷声发大财的老雷诺。
老雷诺有多少钱就连秦致远都不知道,不过可以肯定的是,老雷诺的钱不会比秦致远少多少。
秦致远的很多生意老雷诺都有份子,包括联合石油、联合生物、皮尔巴拉矿业集团以及兰芳汽车集团等等,严格说来这都是秦致远和老雷诺合伙的产业,除了这些之外,老雷诺还挥舞着支票本在全世界大肆收购厂矿,誓有成为全球最大的矿业大亨的架势。
除了上述的产业,老雷诺还有其他产业秦致远并未涉足,比如马达加斯加的铝土公司,那就是老雷诺独资的企业。
秦致远虽然有钱,不过花销也大,所以秦致远这个富豪有点名不副实,这么看起来,老雷诺才是兰芳现在正经的第一富豪。
当然了,秦致远这并不是要“杀年猪”,应该算是按照国际惯例发行的国债,老雷诺借给秦致远钱是有利息的。
秦致远也没准备只让老雷诺出钱,兰芳除了老雷诺之外还是有其他富豪,都有义务要出工出力。
秦致远初步预算是要发行二十亿兰芳元的国债,这样一来,加上秦致远手中那些企业的产出,那么兰芳接下来的这几年都不会缺钱。