“林老祭酒……侍郎，司礼监秉笔萧公公，还有程学士来访。”
就在林瀚准备给女儿上一堂生动的勤俭持家课时，门口有人过来传话。
林瀚看了看神色紧张的女儿，道：“既是你未来夫家送来的，便收下，就当是补的聘礼吧，给你一人也不必留在府上了。为父不能给你添置太多。”
“是。”
林仪心中欢喜，得到父亲的同意，这些东西才算真的归了她。
林瀚道：“未来一段日子，在闽地的家眷，你的弟弟妹妹们，都会一并过来。京师有足够的地方给他们住，不像以前一样只能找地方租住……”
林瀚升官的同时，皇帝也体谅他大部分的家眷，尤其是妾侍和儿女都在家乡，所以派人去把林瀚的家人都接到京城来。
给住的官所虽然不是赐的宅子，物权不在林瀚身上，但也算是未来一段时间林瀚在京师的居所，地方自然是宽敞明亮。
这体现出了皇帝对林瀚的器重。
“终于一家人团聚了。”阮氏说了一句。
阮氏一辈子都没儿女，但丈夫却一直能开枝散叶，只是最近几年因为生活压力等林家人相继回乡……阮氏到这岁数也不会去争什么。
……
……
林瀚交代好搬家的事。
随即便出来见萧敬和程敏政，见二人很慎重的模样，以林瀚的政治思维是想不出跟何事有关的。
萧敬笑道：“是这样，程学士虽然官复原职，要去南京执掌南翰林院事，但走之前或还要耽搁半月时间……是有一件涉及到宗祧礼法继承之事，陛下想让二位德高望重的老先生来牵个头。”
林瀚面色也沉下来。
虽然宗祧不一定说的是皇室，但司礼监太监出来说宗祧，不是皇家事是什么？
皇帝都已经立太子了……这话是何意？
“老朽不太明白。”林瀚只能等萧敬跟他详细说明。
萧敬笑道：“不要误会，跟皇家之事无关，乃涉及到朝中公侯勋贵的传承。陛下的意思，是要形成定制，即兄终弟及。”
林瀚不解，往程敏政那边看一眼，他看出来程敏政在来国子监之前，应该就从萧敬那得知是怎么回事。
但此时的程敏政低着头，不去看林瀚。
“父子相承，无子则兄终弟及，这有何疑问吗？”林瀚觉得，萧敬此话像是多此一举。
萧敬道：“没有疑问，只是若身为兄长，因落罪而削爵的，则弟殁之后无子嗣，也不必再传回嫡长一脉。”
“嗯？”
林瀚一听，登时觉得皇帝是在特指于谁。
当朝勋贵之中，因为犯罪而被夺爵的，除了衍圣公一脉的孔弘绪，就是正一道第四十六代天师，受“大真人”封号的张元吉。
张元吉跟孔弘绪案发是同一年，但他张元吉更凶恶，杀了四十多个人，还有杀一家三口的，最后也只是被贬为庶民，由其堂弟张元庆继任天师职位，是为第四十七代天师。
如今张元吉早已作古，张元庆的天师职位很稳固，其曾经娶了成国公朱仪的女儿，也就是朱凤的姑姑。
但后来此女早亡，并未留下子嗣，张元庆的长子张彦頨是在弘治三年才出生，一直到弘治十四年才第一次入朝朝贺。
如果皇帝不是在说张元庆，那就只能在说孔弘绪了。
林瀚还是比较爽直的，问道：“衍圣公一脉传承，不早已有定数，要以如今长房长子来继承？”
“林老，您别这么直接啊。”萧敬听了都有点无语。
果然是翁婿二人性格像，连说话都是这么不兜圈子。
林瀚问道：“莫非还有别家？”
再看程敏政时，程敏政也在对着他笑，好似在说，我听了这话也早就猜出来是老孔家，但我不好意思点破，还是你牛逼。
萧敬笑眯眯道：“正是这家，陛下之意，也是想请两位以此家爵位传承之事，把规矩给定好了，免得再有人仿效，以为戴罪之身还可令己身或后嗣继承家族爵位，乱了规矩。”
“嗯。”
林瀚点头。
听起来还是有道理的。
如果一个人犯了罪，甚至是死罪，他自己不用死不说，他的子嗣还有机会重新继承爵位，这本身就是对大明爵位传承制度的不尊重。
但因为孔家还是太特殊了，就好像当初孔弘绪犯罪，都不是押解到京师的，镣铐都没上身，足以说明皇室对孔家的忌惮。
当今皇帝的父亲成化帝，都那么忌惮孔家，怎么到现如今以仁孝立国的弘治帝，却好像对孔家如此强势呢？
萧敬问道：“林老是同意了？”
林瀚知道程敏政在这件事上没有回绝的资格，现在能提出反对意见的只有他了，他道：“以儒家为士子文人之表率，科举立国，若轻易更动，会不会……”
萧敬笑道：“林老是觉得时过境迁，现在再追究和更变，来不及了是吧？”
“嗯。”林瀚还是不遮掩，点头道，“老朽正是担心于此。”
如果以孔弘绪当年的罪行来改变爵位传承，未免有点算旧账的意思。
因为最近几年无论是孔家，还是朝廷，都把孔弘绪的儿子孔闻韶当成下一代衍圣公继承人来看待，不然为什么每次孔弘泰入京都要带上这个侄子？为何还要厚着脸皮要去跟大学士李东阳联姻？
萧敬道：“如果这位曾经的衍圣公，未来可能会有难以赦免之罪呢？”
“啊？”
饶是林瀚心态很好，听了这话也不由大惊失色。
这叫什么话？
未来还有难以赦免之罪？那干脆把人杀了就算了！还用来问爵位传承？
萧敬道：“两位，也不隐瞒，西北有一人精通天文历法，也擅于问天机之事，他预言最近两日将会在阙里宣圣庙发生大事，以此或影响到衍圣公爵位的传承？”
“张……秉宽？”林瀚已经从位子上站起身来。
张周这是疯了吗？
跟满朝文官对着来就算了，现在还要拿孔家开刀？
他这是要跟整个文人势力势不两立吗？
萧敬点头道：“正是张先生。事起突然，陛下难以问询对策，先前也只找了李阁老征求意见，眼看这两日事将发生，陛下为了国祚之安稳，只能请德高望重的名儒出来为衍圣公乃至于大明爵位传承之事，定下规矩。这才请到两位。”
林瀚皱眉道：“如此天机之言，未必可信。”
程敏政弱弱问了一句：“阙里的宣圣庙到底会发生何事？”
萧敬笑眯眯道：“就在这两日，两位静待便可。但此事必定牵扯到前衍圣公，以至于……陛下不得不提前防备以此而带来的朝野舆论。”
这下林瀚和程敏政好像站在一道了，他们对视一眼，都在想，那个曾经作奸犯科的孔弘绪，不是已经改过自新了吗？他又要整什么幺蛾子？居然还被张周给推算出来了？
这可不得了！
林瀚道：“事未发生，陛下就这么……告知于我二人？”
就差说，不怕我们告知孔家的人，让孔家的人及时通知到孔弘绪，让一切都不能发生？
但当林瀚问出口之后，他似乎就想明白了。
当到事情只差一两天发生时，再公之于众，似乎就看准了就算现在泄露出去，也来不及通知到孔弘绪，该发生的事还是会发生……
皇帝这是在坑孔家人啊！
萧敬叹道：“两位，事未发生，陛下不想提前引起波澜，最后若事不成，那到底是张先生未预言中呢？还是说有人及时悬崖勒马？”
程敏政叹息道：“若此等事真的会发生，如此上奏……于在下看来，也并无不妥。”
程敏政经历过之前科场风波之后，他是学聪明了。
我站在文官那一边，就是等着被人坑的命，我现在只能站在皇帝和张周这一边，皇帝让我干嘛我干嘛就行了，我可不跟林瀚这样，关键时候还想摆架子。
萧敬道：“所以让两位心中有个准备，这两日草拟之后一齐上奏。咱家还有人要见，就不多叨扰。”
“也是为此事？”
林瀚起身要送客，听说萧敬还要去见别人，自然想问问。
他也没明白过来，事到临头皇帝让萧敬提前出来宣扬，而不是等事后再找他们，到底是什么意思？
萧敬微笑着摇摇头，意思是，这事不可对人言。
……
……
在程敏政和林瀚得知曲阜将可能有事发生之后，当天好像满京城的人都知道了。
消息传播之快，连负责传递消息的萧敬都有点意想不到。
当天李东阳休息了一天，到日落时将要去皇宫值夜，却是孔弘泰心急火燎上门来拜访，尽管李东阳此时心中有愧，不想与孔弘泰见面，但他似乎也知道回避不是办法，只能趁着去值夜前，跟孔弘泰见一面。
“……李阁老，大事不好，据说是那位可知鬼神之事的张先生谶言，说是家兄将会在宣圣庙有作奸犯科之事出现，此事事关重大，您可一定要给想个对策啊！”
当孔弘泰把话说出来时，李东阳整个人都是懵逼的。
啥？
事还没发生，连孔弘泰都知道了？不会是司礼监四人泄露出去，有人想把泄露风声的黑锅甩到我头上来吧？
李东阳故作镇定道：“东庄，你不必着急，谶言之事怎可作准？”
东庄只是孔弘泰的号，但因为孔弘泰平时都以东庄自称，京师上下也都习惯不称呼其爵位或表字，相熟的人更都是以东庄相称，士子相见也都称呼其“东庄先生”，以显示亲近。
李东阳既不说有，也不说没有，只说不可信。
孔弘泰道：“朝野上下都在传，据说是宫里放出的消息。”
李东阳听完之后，心中大为惊骇。
我白天睡了一觉，怎么外面就天翻地覆了？皇宫主动把消息放出来？这……这可太凶狠了！
李东阳到底有智谋，他马上就想明白其中的诀窍。
你李东阳不是担心事后被孔家人埋怨，说你提前知情不报？那孔家人会不会也埋怨皇帝和张周隐匿此事等着看笑话？
那就等到一个事前事未发生，却是消息传出来也来不及传递回曲阜的时候，再把事泄露出来，让整个京城的人都知道有张周预言孔弘绪要作奸犯科的事……然后近乎是满京城甚至是全天下的人都一起当见证人……
我们都知道你孔弘绪要作奸犯科，只有你孔弘绪不知道，然后你孔弘绪就真的作奸犯科了！
那请问。
这件事到底是谁的责任？
怪皇帝提前没通知你们孔家？还是怪你们自己？
全天下人一起看孔家人的笑话，你们孔家人居然还想倒打一耙？
“李阁老，您……您在听吗？”
孔弘泰也没想到，李东阳整个人都愣在那。
李东阳强行镇定心神，道：“我在想。”
是在想对策？
当然不是。
李东阳在想，先前我还担心事后不好跟东庄和孔家人解释，现在不用担心了，因为皇帝已经提前把一切都解释清楚了。
这事不但是李东阳提前知晓，你孔弘泰这不也提前知晓了？甚至满京师的人也都知晓。
所有人都是预言家，都是见证者，那就没有谁承担责任的问题了。
怪张周？
张周知道了，不也提前告知出来？
如果张周是憋着坏心思，大可不说，等着事后看热闹落井下石就行。
如果确有其事，那一切责任都在犯案人一人之身，怪别人算几个意思？
“东庄，你看如果你的确担心此事可能会发生的话，是否现在派人通知回去，还来得及？”李东阳试探着给出主意。
嘴上这么说，但其实李东阳已知晓，根本来不及。
因为张周所预言事情发生的时间，就在当晚，再快的马也不可能会在六七个时辰之内跑出一千多里，这还建立在事情发生在天明之前。
也就是说……事看起来是无法挽回的。
除非孔弘绪不做。
做了就被言中，那就真的是被全天下人笑话了。
孔弘泰哭丧着脸道：“在我得知此消息之后，已派人通知回去，但长途跋涉，至少要两日……不眠不休，才可令消息传达，这……这怎可能？”
李东阳道：“着急也不是办法，我倒认为，你兄长不至于会做出危害朝廷之事吧？”
这时候的李东阳，就显得很淡定了。
之前还在瞻前顾后，而现在就好像孔家的智囊一样，还在出言安慰。
“张秉宽对于天意之事，是多有言中，但此番是涉及到人事，令兄长怎可能会如他所言，亦步亦趋为他所预言之事？”李东阳继续在说着。
孔弘泰道：“李阁老，难道就没有办法……跟陛下提前说说？”
李东阳吸口气道：“说什么？”
“这……”
李东阳心想，你东庄怎么还执迷不悟起来？你兄长犯事，看起来对你们孔家是有打击，但对你可是有帮助的。
这会奠定你在孔家的地位。
谁不知你如今名义是家主，但处处被你兄长压制？所谓的仁孝把你牵绊，这么多年你都没子嗣，是你真的生不出来，还是因为别的，你心里没数？
李东阳道：“事已至此，我也没什么可说的，若事真被张秉宽言中，那也是令兄长的责任。到时你也不必自责。”
“我……”
孔弘泰眼巴巴望着李东阳。
好似在说，我都提前知道有这回事，跟全天下人一起做了见证，一起看了兄长的笑话，家族人岂能不把我当成家族罪人？
或者他们还会以为我为了不把爵位还回去，故意给兄长使绊，甚至是帮凶！
李东阳却看出来，这大概就是皇帝和张周的目的。
既要保留你孔弘泰的爵位，坑你兄长和你侄子，打压你们孔家人的声望维持皇权威望，又要让你这个现任的衍圣公跟家族有隔阂，彻底站在皇帝一边。
同时还把我李某人给收买……
这到底是一石几鸟，我自己也数不清。
“你先安心回去，我入宫时，自会替你问问。”李东阳道。
“那……那就拜托了。”
孔弘泰一脸相求之意，也让李东阳看出来，这孔弘泰还真是把他当朋友，这时候居然还认为他李东阳会帮孔弘绪父子？
别说今日被张周预言孔弘绪会放火，就算事没发生，只有孔弘绪当初的劣迹，我李某人也不想跟你们孔家牵扯上关系！
……
……
李东阳入了宫门，到了内阁值房，却是刘健和谢迁一个人都没走。
外间消息传得沸沸扬扬，刘健和谢迁也不是闭目塞听之人，刘健之前就感觉到事情可能跟孔家有关，现在等于说传言把他的猜测给落实。
“宾之，你不打算跟我们说清楚吗？”谢迁笑呵呵说着。
谢迁对此没觉得怎样，倒是刘健那边一脸严肃。
或许只有刘健的身份和地位，才会考虑到事若真的发生，会对皇权和孔家的威势形成怎样的影响。
作为首辅大臣，是不愿意看到落到这般田地的。
李东阳道：“你们都已知晓，还用我说什么？”
“那到底是何罪行？”谢迁笑着问道。
“放火。”李东阳道。
刘健皱眉道：“烧宣圣庙？”
“嗯。”李东阳点头。
刘健倒吸一口凉气，叹口气道：“若你提前言明，事必定不会发生……不过我也理解你的处境，若不是从宫里传出消息，莫说是你……就算是我，也开不了这个口。”
(本章完)
