秦三丫走后，周玉娥有些愣神，随即又低下头纳一双男鞋底，似乎秦三丫说的与她一点关系都没有。
杜萱娘却上了心，秦三丫决不可能真有那么好心跑来提醒他们什么，应当是来看笑话的居多，难道那朱三真与他家的姨表妹有什么不清不楚的？
杜萱娘越想越不安，便去寻周嫂子，周五与周嫂子却正在前堂接待邻县赶来喝喜酒的周家亲人。
周家老父已经去世，继母还在堂，周五有四个兄长，一个早亡，另一个去北方安了家，剩下的周大，周三俱都儿孙满堂，一个继弟也成了家。
这次来祝贺的除了周大带了他家的一个儿子，周三媳妇带着最小的半大小子和丫头，一共五人，还有看起来才四十多岁的继母及周六二人，分坐两辆马车，七个人赶了一天一夜的路才到的龙泉驿镇。
周家的房子比杜萱娘家的齐整多了，前后两进院子，堂屋里坐了八九个人也不嫌挤，胡氏端了茶水和点心出来待客。
因胡氏纯属客串，人一多便有些手忙脚乱，不小心洒了些茶水在周三媳妇那位小女儿的衣襟上，那周三媳妇便有些着恼，“我说五弟妹，端茶倒水应该叫手脚灵便的小丫头来，这样笨手笨脚的老婆子让她呆在厨房里才是。”
胡氏的脸腾地一下红了，周嫂子更是羞惭不已，“三嫂，胡姐姐可不是我们周家的下人，她是隔壁杜妹妹家的管事娘子，今天是看在我们素日情份上才来我们家帮忙的，弟妹无能，也没有长辈和娘家帮衬，能吃上饭已是不易。那还有余钱去买丫环婆子？”
周三媳妇是妯娌四个中长得最寒碜的一个，但因娘家家境不错，嫁妆丰厚，是几家人中唯一养得起奴仆的，听了周嫂子的话心中更恼，“管事娘子难道就不是下人？弟妹倒是和这些贱民称起姐妹来了，也不怕掉了身份！”
周五重咳一声，“娘子你也忙糊涂了？胡娘子已经帮了我们这么多忙，你还好意思让她再来倒茶？还不赶快请胡娘子下去吃茶歇息？”
胡氏放下茶壶对周嫂子歉意地笑笑，看都懒得看那周三媳妇一眼。头也不回地直接走了。
那继母却笑道：“银儿的衣服湿了，去你玉娥姐姐屋里换一下吧！”
周嫂子只得将胡氏受辱一事暂放，上前去拉那个叫银儿的侄女。“哟，银儿都长成大姑娘了，五婶婶带你去玉娥姐那里。”
谁知周银儿将手一缩，说道：“我才不去呢，连个丫环都没有。难道叫我自己换？母亲也真是的，竟然还想让三哥过继到这破家来，也不怕三哥娶不到嫂子！”
此言一出，堂上众人脸色变幻，那周三媳妇低声喝斥道：“闭嘴，我这不是第一次来吗？谁知道他们家是这样子的？”
周嫂子站在堂中气得说不出话来。周大不满地瞪了一眼三弟媳，这周三媳妇没教养，养出来的女儿嘴上也没遮拦。
那继母与她的亲生子周六互看一眼。露出高深莫测的笑容，显然这几人都各怀鬼胎。
周五脸沉如锅底，总算明白了这些好几年都不联系一回的老家亲戚，这回如此齐整地出现在他家喝喜酒，原来是冲着他的家产来的。
周家几兄弟只有周五继承了他父亲的制皮手艺。便分了这处最值钱的铺子，另外两兄弟分的是田庄与银子。原来他们想着周五家这个独女定是要招婿的，没想到周玉娥到最后是出嫁，他们便突然想到了周家的这个祖产铺子。
铺子是祖产，按惯例是不可能让出嫁的姑娘带走的，周五夫妇要么在亲族中过继一个儿子，要么便在他们夫妇过世后，由周家人自己分配。
周大与周三多的是儿子，又与周五一母同胞，周五随便过继那家的儿子都是肥水不流外人田。
而周家继母则打的是另一个主意，因周家老父是五十多岁时才娶的她，生的小儿子周六，那时周家已经分家，周家老父死前凭着自己的手艺另给填房与小儿子挣的家业，因此这周六并没有参与到之前的家产分配中去，心中自然不服，想着若周五后继无人，那祖产于情于理都该给他才对，因此也来凑这份热闹。
那继母又说道：“你们别乱想，三媳妇家岂是愿意将儿子给人的人家？明天就是玉娥的大喜日子了，天大的事也要过了明天再说。”
周嫂子一见到在厨房里忙活的杜萱娘与胡氏便抹起了眼泪，“我就说不要去请那些填不饱的黑心狼，你周大哥偏不信，玉娥还没出门，我们也还没死，一家子不要脸的便打起我们这铺子的主意了。”
杜萱娘突然想起了秦三丫的话，那朱家问题更多，“如果你们当初让玉娥招婿便没这档子事了！”
“现在想这些还有何用？嫁妆单子都到官府画了押，客人也请了，若是玉娥悔婚，那些嫁妆可就全没了，玉娥的名声也毁定了，到时还到哪里去招婿去？”此时的周嫂子纵有悔意也来不及了。
“悔婚的代价的确有点大，想想也就罢了，不过这铺子早就已经在你们名下，你们不想收过继子，难道谁还能去官府告你们不成？实在不行你们便将这铺子卖了，另外租铺子做生意去，看他们还想什么法子！”
周嫂子脸上渐渐出现笑容，“你这主意不错，逼得急了，我让他们竹篮打水一场空！”
杜萱娘听说了胡氏受辱之事，也不想与那些周家来人打交道，便带着正在院子里挂红灯笼的张义顾尚，还有两个女孩儿回家自己做午饭吃，胡氏也回了自己家，约好下午再去帮忙。
杜萱娘始终放不下秦三丫所说之事，偏又无处打听去，无奈之下便又想到了赵梓农。
“你可了解那个朱三？”
赵梓农心不在焉，直到杜萱娘问第二遍才答道：“那是个无耻小人！”
杜萱娘大惊，“怎么讲？你知道了些什么？你怎么不早说？”
赵梓农跳起来，赤红着双眼说道：“我说了的，我早就说了的，我告诉她我亲眼看到那个朱三与他家那个姨表妹抱在一起，还听朱家二媳妇说，他们本就是从小定亲的，只因他姨家突然败了，没有像样的嫁妆，供不起朱三考学，她娘便想到先娶一个嫁妆丰厚的进门，然后再娶她姨侄女做平妻，这样两不相误，可她听了却说朱家是她父亲母亲认定的，只要能让他们开心，她嫁给谁都无所谓，你说，我还要怎么说？怎么做？”
杜萱娘顿时如坠冰窖，她恨自己为何没有早一点插手二人之事，更没想到周玉娥会如此愚孝固执。
朱家竟然无耻到了**裸的地步，偏偏周五夫妇却什么都没意识到。
朱家从一开始看上的便是周家独女的丰厚嫁妆，而且主动提出请官媒，周家为了面子，几乎将所有家底子都拿来给女儿做了脸面，最狠的一招便是嫁妆单子经过官府留了底，如今他们家有意无意地放出风声，如果周家受不了折辱主动退婚，他们便白得了那一份嫁妆，周家哭都没地哭去。
如果周家不退婚，等过两年将周玉娥的嫁妆弄到手后，他们便将姨表妹娶过来，就算周家压着不让娶平妻，还能不让他纳妾？周玉娥一样没有立足之地。
最让人生气的是周玉娥早就知道这些却闷不吭声，难怪上午秦三丫来说那些话时，周玉娥的反应那般奇怪。
“如今说什么都晚了，如果你们能早几天告诉我，或许还有法想，现在提退婚只能遂了朱家的意，要了周家人的命！”
赵梓农脸如死灰，愣愣地问道：“早点告诉你，你真的不会看不起我们，还会帮我们？”
“你们都如我的亲人一般，你说我帮不帮！愚蠢固执！”杜萱娘冲赵梓农吼道，转身气急败坏地离去，如果周玉娥不幸福，周家便不得安宁，她杜萱娘又何尝会开心？
回到家中赵韵儿已经带着顾青橙将米饭煮好，等着杜萱娘回来炒菜。
杜萱娘拉过两个过几年也要开始议亲的女孩子，紧紧地抱在怀里，流泪道：“你们两个的亲事，将来母亲一定亲自把关！”
顾青橙郑重地说道：“青橙全凭母亲作主！”宛然另一个周玉娥，杜萱娘心中大痛，看着顾青橙顿时说不出话来，这才意识到婚姻之事完全不由人，全凭各人的命运。
杜萱娘因为心里堵得慌，下午便不想再去周家帮忙，只叫了赵小六，燕青两个年轻的去周家帮忙到相熟的人家中去借桌子，凳子，碗筷等用具。
周家做酒席的厨子请的是镇上最大的酒楼的二厨，据说比他师傅手艺还好，一天的工钱便要一两银子，此时也到周家开始了准备工作，胡氏等几个与周嫂子相厚的妇人都被请去打下手。
婚礼的筹备在有条不紊地进行着，却不知又有一场风波在等着他们。
