艳阳初升。
柏倾冉特意嘱咐了宫人备一匹良驹，另又备两件大红猩毡披风与楠儿二人。本来楠儿想柏清平多留几日，但是柏澈独自在家放下不下，便今日出都；而那混世魔王一心想着亲自送人出都，柏倾冉拿她没办法，只好叫人好生跟着，莫出事故。
“母后多虑了，哪里会有什么事故？”
柏倾冉站在她跟前，看着这和自己一般高的孩儿，贴心地给她系上斗笠的绳子。“你自小到大野惯了，没心没肺。有些事情的轻重，你该分清楚来的。”
外间下了小雪，便给她二人准备了挡雪的衣物。柏清平披着那带兜帽的猩毡，本来楠儿也应该是这副打扮、只是这孩子习惯了出宫要换男儿装。
我若是红妆出城，岂不轰动？
柏倾冉还记得她说出这句话来的无比自恋，让睿儿翻了好几个白眼。
“嗯。”楠儿倒是换下了一副嬉笑的神色，眸子里渗着少有的认真。也是，她虽然没有经历过什么可怕的事情，但是，有听说过不少牵连到子桑家的话、比如，多年前春狩的那次诡异黑衣人？加上最近睿哥哥有说过，诺弟许是与臣子同谋了。
父皇反而是一直云淡风轻，似乎这些事都和她无关。
“好了，去吧。”柏倾冉那温暖的手履上她的脸，满是柔和的宠溺。
楠儿和柏清平携着七八个宫人从景和殿而出，绕过游廊小院出了外间宫道，便意欲从东边门往外宫而去。恰好，这时辰正是前宫早朝议事毕，远远的宫道那头走着皇子睿和皇子诺的身影。
“殿下，公主来了。”
跟在皇子睿身边的一个伶俐内侍，幼时曾认了大总管连忠为干爹，故而随之姓连，唤作连呈的。连呈比皇子睿年长三岁，但也是生得唇红齿白，清秀干净，加上聪明，较之旁人更得主子的欢心。眼下皇子睿听他这么一说，抬眼去望，果真见一队人行来。
那披着红披风蹦蹦跳跳的人，不是他皇妹还是谁？
皇子睿笑了，扶了扶头上的斗笠，便大步朝她走去。
“皇妹！”
楠儿听得叫唤，随着眉开眼笑，更是如脱了缰一般朝皇子睿奔去、兄妹二人应是经常有这样的举动，只见皇子睿配合地张开双手，任由自家妹妹扑了个满怀。
“和母后用过早膳了？”皇子睿抱着比自己矮半个头的妹妹，顺手便拍了拍她的脸：“怎的穿那么少，今天还下雪呢，估摸还会大，别冻到。”
“知道了知道了，皇兄你真啰嗦。”楠儿做了个鬼脸，哥哥怎么越长大越喜欢念叨了，比父皇还喜欢念叨自己。腹诽着，又见另有几个人从身边走来，便退开身。
“诺弟拜见皇姐。”
“皇弟有礼。”
皇子诺神色有些低落，除了之前在殿上答辩不如皇子睿，还有的便是看到他兄妹二人亲密无间的感情。毕竟侧妃独生他一个，自小少有和这两兄妹玩一块，多年来，都是自己在宣阳宫自说自话。低垂的眼脸在周围人打了个转，倒是留意到一个披兜帽的女子。
“清姑娘…”皇子诺有些惊喜。
柏清平一怔，这才反应过来：“民女拜见二位皇子。”
“不相干，你是皇妹的朋友，便也是我的朋友。”皇子睿倒是大气地笑了，那双和楠儿相似的眉目朝她一弯：“你二人可是准备出宫去？若是，便早些吧，午间许有大雪。”
“好。”
闲话没有聊太多，这二人仍旧是携了人告辞出宫去。皇子睿领着连呈悠悠地往景和殿回去了，那皇子诺倒是一直心不在焉，偶尔回头去看那二人，然后轻叹一口气。
“殿下怎么了？”小内侍问他。
皇子诺尚且年少，有些意味也只能自己在心里嘀咕，对着旁人又不知从何说起，便没有袒露。见这天色不妙，也不宜干站在这里出神，轻叹了一口气仍旧是转身回宫了。
京都城区。
按理说，京都内城是不允许骑马的，因内城宅院分布较密，人流繁多，怕有人在内城奔驰伤及无辜；但唯有一条，是任通报紧急军情或是朝中要事，专为官吏开辟的快马通道。飘着小雪的早上，楠儿拽着缰绳骑马，怀里抱着柏清平一路扬鞭。
“冷吗？”
楠儿看着窝在自己怀里的人，套着个兜帽甚是柔弱，心中不禁生了几分怜惜之情。见早上无人，便放肆地在她脸上轻啄了一口。
“还闹？”
“不闹了。”楠儿笑了，手里力道又紧了几分，吁了一口气。“清儿，我喜欢你，真心的喜欢…真想日后能每天都看到你。”回想起昨夜在寝殿和她相拥而眠，心底里就涌起一阵莫名的温暖。
还有，在浴室时…
楠儿有些出神了，不知道为何，脑子里总想起她不着一丝衣物站在跟前的画面，不消半刻，就被自己这些念头羞红了脸、直把飘来的雪花都融化了。
“嗯。”柏清平仅是闷哼了一声。
骏马脚力好，加上楠儿一刻不怠地喝着扬鞭，没多久便出了内城，往那范围更大的外城而去。雪天缘故，街上的行人虽有零星，但也不足以影响骑马的速度，还未到午时，楠儿便已带着柏清平越过郊外的一片护林田亩，终在她家门前停下。
“清儿…”
老父柏澈还在院中收拾，见院外有声响，忙出来查看。只见是一个俊俏的公子哥儿，衣着不凡甚是华贵，顶着那皇家用度的行头将柏清平从那高头大马上抱下来。柏澈当过东宫太子爷，自是知道此人乃皇亲国戚、转念一想，再观其眉目，莫非是冉妹的儿子，子桑睿？
还没来得及理清为什么自家女儿由冉妹儿子带回来，柏澈便先行礼：
“草民拜见皇子——”
“舅父不必多礼。”
楠儿赶忙扶起他，咧开嘴笑了：“舅父认错人了，我虽男儿打扮，但实则是女儿身。”
“哦，公主…”柏澈恍然大悟，又准备一跪。
“哎，舅父莫跪我了。”楠儿哭笑不得，这柏澈已经一把年纪，而且是清儿父亲，自己又怎么舍得让他行跪拜之礼来？忙招呼柏清平过来帮忙，劝住这些个虚晃礼数。
“好…”
柏澈抬眼看她，看到那副面容，恍神倒还真以为是子桑聿了。只不过，乍一眼觉得挺像的，仔细看却又觉得哪里不一样…莫非，是冉儿的眉目特征？
“昨日邀了清儿到京都游玩，因时辰晚了而且下雪，我不放心让她出都，就带回宫中住了一夜。今日趁天色尚好，便骑着马送了清儿回来。”楠儿随他父女二人进屋，一路上还不忘细心地给柏清平掸去身上的雪。柏澈看在眼里，记在心。
“不过是送小女回来，还劳烦公主亲自策马，老夫心里有愧。”柏澈回到屋里，忙将炕上位置扫了一遍又一遍邀她坐，另又从柜子里取来暖手脚的小炉子夹了炭，递给满头霜雪的子桑楠。
那么多年活在最底层，柏澈早已将小民的习性磨个通透。
“舅父不必跟我客气，我也算是托清儿的福，又一日跑出了这宫外玩耍。”柏澈听到她这番话赞同地点点头，那鸟笼般的皇宫呆久了，能出去放风确实是值得享受的事情。
楠儿捂着暖炉，复又抬起头看打量这住处。
地方不大，虽不是瓦房泥砖，但也只是几道青墙一方院落，对比京都人家的奢华，这里的确是显得困顿些了。楠儿眨巴着眼睛也不知想了什么，只是一直看着他父女二人来回忙碌，不说一句话。
快到晌午，楠儿也没有拒绝他们的好意，决定留下来用饭。
“农家小户，做不出来什么好东西，公主就勉勉强强地将就一顿。”话虽是这么说，但是柏澈今日已经将家里储备的好东西都端出来烹制了，这些野味有着山水的味道，掺着那简单的调料，反而是别有滋味。楠儿吃得很香，也很满足。
用饭时，柏澈时而留心于她二人之间的举动，倒见那子桑楠对清儿倍加照顾。儿时她二人曾经见过一面，自己是记得的。柏澈夹了一口菜放到嘴里，突觉食不知味。那二人动作亲昵比亲姐妹更甚，这不禁让柏澈心下一沉。
旧时在那温柔富贵乡里，除了男男女女有背后勾结之当，更有公子王孙养娈童的习惯。此外，还有各大家女子与侍女或其他女子交好的情况。柏澈见过不少，毕竟他自己也曾在太子府里养过娈童。
子桑楠对清儿的眉眼神情，不像是普通姐妹之谊。
他这般想。
青墙小院外，忽而来了几道身影。他们相互顾盼，在周围走了一圈，便发现了子桑楠来时所骑的马匹——这般的马鞍和笼套，旁人家是不会有的。当中一人见状，急急忙忙地寻得门来进了小院，一把将房门推开。
那一瞬，门外的风雪也随着吹了进屋来。
楠儿被他们的举动吓了一跳，望着那几个顶满雪花的身影，一时不安。“怎么了？”也亏楠儿还能认得这几人是跟随在左右的暗卫。
“公主殿下速速回宫，皇上出事了。”
一刹梗痛。
