宣阳宫。
今天尚且有些飘雪，宫人们披着外袄行走在宫中内外，持着扫帚正在扫那落了地的雪花。宣阳宫主殿此刻紧闭着殿门，内里火炉的炭火烧得正旺；一缕缕熏香袅袅，在这干冷的空气中冲出一道细密烟雾、顾初允坐在案前，一手扶着额头，闭目养神。
“娘娘，皇子回来了。”
身旁婢女尤莲的一声回禀，让她轻启双目。
诺儿今年十三岁了，顾初允也当了十三年的母亲。十三年的经历，让她褪去了少女的青涩，渐渐为着生活而忙碌，变得成熟，变得稳重。她的心也不再牵念于景和殿那个人，而是把自己的全部心思放在了儿子身上、子桑诺，是她的全部。
“诺儿拜见母妃。”
“起来吧。”
顾初允嘴角含笑，朝诺儿招着手：“外间还下雪吗？你从外头回来，冷不冷？先把外袍脱了吧，估计也被雪打湿了。”
“嗯。”诺儿乖巧地点点头，复又站起身来让宫人帮自己换一身衣物。顾初允坐在原位上一直望着他，似乎这十多年还未望够一样。诺儿很乖，也很听话，黎大人对他称赞有加，朝中很多大臣更是说他有为君之相。
谦谦有礼，比那皇子睿好得多。
“今日的论策怎么那么快结课？”顾初允记得，今天是轮到翰林院学士李新给两位皇子出题考验的。
“李大人出了一道题，叫做‘百姓苦’。”诺儿有些丧气地低垂着神色，“让我和睿哥哥各自回去想这个题目该怎么答，两天后再给我们评卷。”
“百姓苦…”顾初允把这题目念叨了几回，不得要领。抬眼看到自己儿子还是难过的模样，也有些无措。“对了，既然今日策论房放课一日，诺儿不妨出去宫外走一走？”
“宫外？”诺儿一愣。
“既是问到百姓，便不妨出外走一走。”顾初允想起景和殿的那个混世魔王，眼神里多了几分复杂的情绪。“公主不也常年出宫？想必，定能给皇子睿说一些消息的；诺儿从未出过宫外，恐怕在这道论题上会吃亏。去吧，去走一走，唤上随从。”
体察民情，也是帝王必须。
诺儿点点头。
“明白了，多谢母妃提点。”
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“楠姐姐，你又出去。”
子桑楠头皮一阵疼，忙回过头来对着那身形才到她肩膀的少年做了一个噤声的动作：“嘘——小东南，不要那么大声说话，可不能被人发现了。”
这个少年，是暗卫长新东和暗卫长新南的孩子。
那个年纪轻轻就很是能干的女子新东，以及高高大大长得特别有安全感的新南。子桑聿刚接触这二人的时候就觉得他们之间有情，果不其然，新东和新南在一次空闲成了亲拜了天地，怀胎十月，还生了一个大胖小子。
这大胖小子叫东南，今年十岁。
“你每次出去，爹娘都知道。”东南跟着她后头不依不饶，“楠姐姐，出去外面有那么好玩么？你总是往外面跑。”
“你有没有去玩过？”子桑楠停下来问他。
东南摇了摇头，“我要强身健体，要学习武术，没有时间出去玩。”
作为两大暗卫长的结晶，东南打小便被寄托着将来继承父母衣钵的厚望。暗卫这一行是苦了些，不过能流芳百世，报酬不低…所以赤子丹心武艺高强的绝对可以考虑考虑。
新东本也没有打算让儿子学习暗卫之术，但是这孩子似乎从小就对这一方面感兴趣，不等她说，孩子就会自觉询问暗卫的事情。这般，也算是如愿。
“那你好好地练武，”子桑楠摸摸他的脑袋，“你看你，才到我肩膀高，还不快些锻炼？楠姐姐要出宫了，今天可是约了一个很重要的人呢。”
嗯，的确很重要。
京都西市。
上至京都下至各处城镇，几乎都有设立东西两市的习惯。旧时，城内设立宵禁，夜间不允许有集市活动或是从商买卖、东西两市汇集城中或是郊外所有买卖的商贩活动，到了宵禁时间也可让巡城兵士统一查阅市集情况。早些年，天命帝子桑聿取消了宵禁，只是设立了一更天关闭内城门这个规矩。
这条诏令通告以来，百姓的生活又多了些乐趣、比如，夜间吃了饭，还可以出来走一走，看看热闹。商贩们的活动区域也不再局限于东西两市，逐渐把这种热闹布满了整座城。
只不过东西两市历史悠久，商贩会比其他地方更集中。
甚至偶有某些地方，商贩还只在东西两市活跃。
柏清平站在西市之中，看着人来人往的热闹景象，有些无聊。还在想着这段时间的事情出神，肩膀突然被来人拍了拍，然后凑过来一张笑脸：
“清儿！”
柏清平笑了。
上下打量了一下她今日的装扮，倒是一如既往的男装，全身素白；头上没有簪发冠，取而代之的是绑了一个高马尾，利索精神，像个江湖少侠。
“今天出宫的时候差点被我家暗卫发现了行踪。”子桑楠神神秘秘地拉过她，回过头去看了一下喧闹的人群，貌似瞄到了有闪躲的迹象。
柏清平一怔，淡笑：“你出宫那么麻烦，那不如别出来了。”
“那不好，我每天都想着出来找你玩呢。”子桑楠不满意地嘟囔着嘴，“其实我每次出来，周围都跟着一堆暗卫，我是知道的。只不过，也只是父皇想保证我的安全。”
千金之躯，自是需要有人护着。
柏清平突然又想起柏澈的那句话。
皇家人是天边高枝，我们是生在地底的麻雀。高枝不可攀，不可攀。
“今天想带你去看一些热闹的，”子桑楠没有留意到柏清平情绪的异样，只是依旧兴高采烈地牵过她的手，顺道十指紧扣。“清儿，来，保准你没有见过呢。”
柏清平淡淡地点头，可是心里倒有些局促。
手心的温度真暖。
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西市的人流比较杂乱。
柏清平印象中，那些富贵人家是必定不会到穷苦之地流连太久的、可是这个贵为天之骄女的公主，怎么更像是小老百姓的地头蛇一样？眼看着这人在前头一个劲地在人群里穿梭，自己都快跟不上她的脚步。
幸而，手还是牵着的。
“来来来，就是这儿！”
子桑楠的脚步停了下来，在一座二层高的小楼阁跟前。
还未等柏清平去问这里是什么地方，耳边就已经听到楼阁里的丝竹弦乐之声。楼阁跟前的人有不少，似乎是一个很多人来往的去处。
倒还真是没来过。
柏清平随着子桑楠进了这小楼阁，楼阁里有一个像是店家的儒雅女子走上前来招呼她；二人一见面便是有说有笑，看样子应是相熟已久。寒暄过后，那女子领着她二人在正堂的一方席坐下。
地板竟是温热的。
柏清平忍不住打量了一下周围的人，这里有普通布衣，也有穿着上等绫罗的普通人；他们皆是惬意地欣赏着正堂中央的歌舞戏曲，慢悠悠地喝着清酒，似乎是脱离繁世红尘，落得个逍遥自在。
西市之中的小楼阁，待客不分等级，还有着地龙待遇，有来头。
“怎么样，这个地方觉得可好？”子桑楠得意地笑了，她才不会说出来，这个地方其实是她父皇在京都设下的一个眼线居所。这地方运营好些年了，幕后店家是一个暗卫长，主要是通过百姓搜刮一些情报。
但是又因为这地方待遇不错，价格不高，故而前来闲坐的也有不少；这楼阁日唱夜唱的，子桑楠自己都在怀疑这店家是不是忘记初衷，打算就靠着地方赚钱了？
“的确挺好的，你竟然能在偌大的京都发现这么一个地方。”柏清平开始有点佩服她这个公主的能力、这天□□玩的脾性，还真的是世间无人可比。
“哈哈哈，那当然，我可是混世小魔王！”
不要脸起来，也和她父皇一样。
柏清平不予置否地笑了。
小楼阁的小厮捧来了小火炉以及酒酿，细心地给她二人温热；另又从后厨拿来了一份熟牛肉、一份卤鹅掌、一份桂花糕。子桑楠随手打赏了一些碎银，小厮默默地退到一边。
“清儿，来陪我喝一杯。”
“嗯。”
柏清平端起酒盅与她同饮，刚放下杯来想看一看正堂的歌舞，却发现角落里有一道目光一直看过来，让她不大自在。
回头看去，见是一个少年。
他与柏清平四目相对，忙又转过脸去。
“怎么了？”
身边的纨绔子弟（子桑楠的确一副纨绔子弟的模样）凑了过来，顺着柏清平的眼光望去了角落的方向：“那个人，你认识？”
柏清平摇了摇头。
这京都，除了二兴楼接洽生意的几个掌柜以及子桑楠，她从来不想结交旁人。
“你不认识，可是我认识啊。”
子桑楠笑了，笑得还有些邪气。她昂起头来看向那边闪躲着她眼神的少年，依旧带着笑容喊了一声：“诺弟！”小楼阁里偶有几个人看了看他们，但是也没有受到任何的干扰，继续看自己的。
那少年怯怯地回转身来，朝着子桑楠作揖。
真是奇了怪了，这平时不出宫门两步的皇弟怎么今天到了西市来凑热闹？子桑楠看了一眼他身边的几个随从，那几个随从也朝她作揖，只是脸色不怎么友善。
嘁，宜妃娘娘的人一向看她和睿哥哥不顺眼。
角落里的子桑诺在过后又回头看了她们二人一眼，一直望着她们喝酒嬉笑。只是，目光一直追随着皇姐身边的女子，看得他怔怔的呆在那里。
