大宁安统十七年，四月十五。
江南承运城。
自十日前，子桑聿在祖庙正名一事，便以江为界，正式与江北的大宁土地兵戎相见。柏道成调遣了十万江洲兵马重兵镇守第一防线——洛关城，后又下诏从西北抽派十二万士兵回到中原，五万将守皇城，七万散于各大紧要关口。
而江南这边，公孙政手下本就有三十万雄兵铁骑不说，江南地方涵括南方一带，这边的子民数百年前曾与子桑氏为一处，故而数百年来都对子桑氏有着独特的依附；如今跟大宁翻脸重振子桑，子民们自是拥戴。从前几年到现在，海固军已多添了将近十五万人马。
承运城海固王府。
子桑聿虽是皇裔，不过如今战事一触即发，还是不要多做劳民伤财一事，故而一切的生活起居是在海固王府内定下。这日，海固王公孙政点了几名手下能将，一同到了这王府内的议事厅和子桑聿商议战事。
“殿下，这是我手下几名悍将，皆是有潜力之人。”公孙政指着几个而立之年的男子向子桑聿引见：“这是顾樘，我的亲信，也是海固军的副将。”
一男子上前作揖，面容刚毅，很是正经。
“这一个，是我手下的另一名干将，虽然职位还未算高，但是在守城方面极有能耐，和顾樘的攻城有得一比。赵乾。”
顾樘身边的另一个男子也是从容而跪，浓眉鹰眼，鼻翼下留着两撇胡须，一看便是行军多年的军官之相。
子桑聿淡笑着点点头。
顾樘，赵乾。子桑聿扫了一眼跪在跟前的两个人，心里却蓦地闪过一丝不快。不过脸上还是展着笑意：“海固王举荐的亲信，我相信是能重用之人。”
身后站着的连复连沿两兄弟则是沉默不语，而连信倒是一样地高兴了起来，心底里为着多了几名干将而暗自喜悦。
子桑聿不复多话，邀了这两名亲信起身，便回过头去看那万里河山图。
江南一带，算得上是易守难攻、因有着江水为界，宁军一时半会也攻打不过来。只不过这同样的优势也是宁军所能占有的，延军若是要攻打到大宁防线，在这水面战役之上就得多花些心力。子桑聿环视着疆域图，久久不语。
公孙政也是久经沙场的人、对于如今的第一战，自是理解到子桑聿的担忧。故而也没有在战事上先开口，而是转移了话题：
“日前有暗卫回禀，京都陆先生，服毒去了。”
连复连沿二人顿时一惊，脸上苍白得没了血色。
子桑聿先是疑惑了一下、后又见众人似乎脸色不对，轻问：“陆先生…可是柏道成身边的宠臣国师，陆见哲？”
“是的。”
子桑聿默。
陆见哲这个人虽然没见过多少次，不过，自己的很多事情，似乎都是因为这个国师的话而改变的。看他们这副脸色，想必这陆见哲当年也是父皇埋下的棋子之一了。
“陆先生早在初结识太子之时，便投了柏家门下作幕僚。后来柏道成的官途晋升，多多少少也有着陆先生的功劳。元阳之变，也是陆先生给柏道成提的建议，同样，也是陆先生给太子报的信。”
公孙政在这一头不紧不慢地说着，子桑聿心里却一丝狠唳。
“这陆先生帮着柏家反我子桑不成？”
口上虽然说得云淡风轻，公孙政未曾察觉，但是为人臣子多年的连复却是听出了子桑聿话里的意味，连忙辩驳：“殿下误会了，陆先生并不是帮着反贼，而是从了太子的一计欲擒故纵来制约柏家。”
“欲擒故纵？”子桑聿的语气放缓了一些。
“对。当年太子和陆先生私下会谈之时，我兄弟二人也是在场的。那时，陆先生也曾劝阻过此举不妥，只是太子爷却是让陆先生放胆去做，不要担心。”连复抬眼看了看子桑聿的脸色，见她沉默不语，才放下了心。
连复心中百味交杂，虽然子桑聿坐上皇权巅峰是必然之事，不曾想，这个十七少年，此时此刻便已经有了帝王之势！伴君如伴虎，只是不知道这孩子以后会有谁人来牵制？连家一生忠心，只希望她日后不要做得太过狠心。
自古帝王无情家！
“日前暗卫回来时，还携了一封陆先生的亲笔书信。说是，要我亲手转交到殿下的手中方得瞑目。”说着，公孙政便从袖口里取出了一封朱漆信来，往子桑聿递过去。子桑聿接过了信，缓缓打开。
“望聿亲启，以慰我九泉之息。”
映入眼帘的一句醒目话，子桑聿轻皱了一下眉、却是有些悸动。
“自听闻承运起义，子桑正名一事，我的心中，便是久久地不能平静。数数日子，我在这宁宫之中已经十七个年头，多年来看着那皇帝作威作福，心中怅然。时想起，当年太子统之英明见地，顺和帝之仁明国策。”
“聿现已为帝王后裔，承运上下自当上人对待。无论何人，若是到了那权力巅峰，心性必定会有所改变，脾气定然更显暴戾，不加节制。望聿能多番克制自身，每日三省，方能为日后帝王路作好准备，且登上为九五之尊。”
“陆此去无憾。已是完成了太子统托付，以及太子妃的遗愿。望聿时常谨记、十七年前明扬之变根本，子桑皇权覆灭根本。为帝者，需控制大权，亦需懂得帝王之术。陆有生之年已是无法常伴君侧，只希望聿不负列祖列宗所寄望，早日一统天下，早日登基为王。只需要切记一点：你若为皇，无人能拦。”
全篇信文下来，并没有尊称子桑聿为殿下，也没有贬称自己、反倒自称为我。子桑聿却没有去留意这些，心里眼里，看的却是当中一字一句。
你若为皇，无人能拦。
这一句话，似乎又是双关之意。
的确、自我尊上了这名头之后，脾气，似乎越来越让自己也猜不透。虽然现时还没有到真正为主的时候，但是此刻的人们已经不敢对自己的话有半分违抗。这样的环境，自己也越来越不会抑制，越来越过上了当皇帝的瘾子。
而这一句话，似乎也在应征着日后的情形。
若有一天我真的登上了九五之尊位，那么，我所做的一切，任何人只是我的臣子我的百姓，任何人都不能阻挡我的一切决定。
就包括，那远在皇城的、柏倾冉。
子桑聿将信件整齐地叠起，还是忍不住地，望着北方的天空远远地看。也不知道这段日子以来，她过得怎么样了。只可惜这一切都不能对她作出怜惜之情，若是那皇帝拿了她作为要挟的棋子，这条路，便更难闯了。
公孙政等人悄然看着子桑聿的神情，皆是沉默。
四月十八日。
承运城子桑祖庙。
祖庙正堂门前，公孙政、连复等人不禁倍加焦急。看了看那正堂里头跪了整整一个时辰的子桑聿，连连地低头叹气。
今日，公孙政按着子桑聿的提议，召集了全军各队的队长共一万五千人代表全军四十五万军士前来祖庙这边誓师。这头，各队长军士才在祖庙跟前集合好，子桑聿便下令叫了一队人去酒窖起酒，犒赏众军士。
而，还未等公孙政等人说话，子桑聿便先一步在祖庙正堂跪了下来。
“王爷，”守在一旁的亲信顾樘还是忍不住开口：“这皇孙殿下跪了有些时间了，您看咱们现在该怎么办啊？”
“你拿这事问我，我又问谁去？”公孙政不禁有些恼火。一辈子行军打仗惯了，做人直来直往也是惯了，哪里就会跟这帝王权术钻空子啊？现下还是连复提醒着，皇孙是在为了明扬变的事情作忏悔借酒，给祖先知道，也是给天下人看的。
不消一盏茶时间，那队人马便折了回来。拿着几根粗大的棍子抬着好些酒埕，浩浩荡荡地摆开了一路去，甚是壮观。
公孙政不禁倒吸了两口凉气。
这么多的酒量，怕是把元阳圣酒的储量一大半都给搬了出来！
“殿下，圣酒抬来了。”守在子桑聿身边的，正是与其从小一起长大的兄弟连信。因为考虑到子桑聿的身份，连复怕被旁人得知会作口舌，故而点了连信谨慎跟着。连信心底里当然不会拒绝，便自然而然地守在了子桑聿的身边。
子桑聿未说话，只是点了点头。
抬起眼时，子桑聿沉重地望着供奉在桌前的子桑列祖列宗、些许哽咽。希望不会责怪聿今天所做的一切、元阳圣酒虽然成为子桑皇族的一则败笔，可是，聿必须要让这败笔重新成为振奋人心的利器才好。
望列祖列宗能够明白！
四月的天气，最近山雨欲来，便添了几道风。
那风，日日夜夜地吹着临江的承运城，日日夜夜地吹刮着每一户人家的窗户。每每到了这种时候，心里便愈发地感觉到那离别之苦，相思之情。
子桑聿走出了祖庙，看着下列一万多人。
阳光微照，清风徐来。这一万多人整齐有序地排列在祖庙跟前，眼里只是紧紧地望着上列的子桑聿，如同等待着号角吹响的一场战事，蓄势待发。
“亲兵！”
子桑聿突然高呼一声，让所有人都为之一振。
“在！”
寥寥数十士兵，大概也只是近百名人数。只是此时此刻的这一声答话，却是少见的异口同声气震山河、让在场的人听了都禁不住触动。
“给我大延子弟兵！——上酒！”
子桑聿率先走到一个酒埕跟前，结接过亲兵拿来的一个小碗；直截了当地一手将酒埕上的红布盖子掀开，另一手则挽着小碗盛了半碗酒出来，端正向众人。
余下的百名亲兵也不耽误，以两人抬酒两人发碗的形式在那万名军士中来回穿梭。仅仅只是一刻钟的时间，一万五千名军士手中皆已捧了半碗酒，整齐划一地端向子桑聿。
公孙政先是疑惑，后见连复稍带安慰的表情，心下明白了七八分。
记得以前太子统曾提起过，安排了自己身边的数十亲卫在民间暗自训练高素质高能力的暗卫以便辅助起事；本以为，太子统的这一项计划应是落空，不曾想，这训练暗卫的名头竟是落在了连之民的身上，而且，如今这是百名年轻暗卫，还不知道背地里能有多少为子桑家出力的人！
再看回跟前那站得笔直的子桑聿，公孙政连连感叹：太子爷，此生学正，算是找到了一个对得起天下百姓的明主啊！
“自古以来，这承运酒便是我大延子弟兵的开阵酒酿，”子桑聿端着酒，高声喊着：“十七年前，我子桑家因这承运酒错失国运，丢了天下，落了百姓不堪重负的十七年！今天，我子桑聿仍旧端着承运酒敬众军士一回，只希望这战场之上，战无不胜，攻无不取，横扫河山，天下一统！”
言罢，子桑聿便仰头将那半碗酒如数灌入喉中，再一甩手将碗摔裂在地！
在沙场出生入死惯了的人，豪情壮志，谁人不服？只见这万名军士在子桑聿喝完酒时便端起了自己的酒碗一饮而尽，齐声将那小碗摔裂在地，高声呼喊：
“战无不胜，攻无不取！横扫河山，天下一统！”
那一刻，震撼人心。
子桑聿脸上笑着，眼角含泪。
父皇，你看到了吗。
孩儿，有没有让你在九泉之下，稍感安慰了些。
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大宁皇城。
公主府。
蓝儿暗自思忖，这些天，公主的心情算是好了一些，没有之前那么颓丧。只不过又听说那驸马爷会在近期发起进攻，只怕又是一番恶战、不知道，公主会不会难过？
摇摇头，蓝儿还是快步往厨房走去、今天的午膳怎地传得那么慢？
刚迈进厨房，迎面就有一个小厮端着食盒走了出来，差点没撞上。“对不住对不住，小的没有留意到姑娘走过来，对不住！…”那小厮连连道歉。
蓝儿拍了拍衣裳，只道：“没事。这食盒是给公主的么？现在才弄好来？”接过那小厮手里的食盒，见那小厮久久不回话，不禁又多看了一眼。“你是哪个？怎么从前在公主府都未曾见过你一般？”
小厮尴尬地笑了笑：“小的是新来的…随着皇上派来的人而来…所以，姑娘才会对小的样貌见生。”
“哦，这样。”蓝儿也没有多怀疑。比较之前，皇帝的确是多派了不少人守着公主府，今天多了这么一个小厮，也是不足为奇。
不作耽误，蓝儿这就往柏倾冉的房间走去。待进了房门摆下午膳，柏倾冉便挥手让蓝儿自行退下，不必在跟前伺候着。
“公主，你可千万吃一些。”蓝儿还是不放心地加了一句。
“哎，你这丫头。”柏倾冉无奈地笑了笑，这就拿过碟子里的一味糕点来，“呐，我先吃一块给你看着，你可是放心了？”
一口咬下，却觉得糕点里有些异物。
柏倾冉发愣地抽出糕点里的一张小笺，看了看一旁同样不明状况的蓝儿，轻问：“端上食盒的，是何人？”
“是，是一个生面孔的小厮…”蓝儿回想着：“只说是，跟着皇上派来的人而来。”
父皇的人？
柏倾冉有点疑惑，轻轻捏开了那张小笺。
“子桑之皇，柏氏国母。我若为皇，你便为后。”
短短十六字，险些将柏倾冉这些天来的冷静一击而溃。
是她，是聿的字迹！
