杜祖年找了整整一夜都没有找到瑞梵奇的下落，陶子恬不得不暂时放弃，却是魔物攻击神殿的消息先一步传来。大陆各个神殿受到魔女的侵扰，魔女豢养了一批巨鹰，巨鹰载着瑞梵奇的追随者们可以踏上大陆上任意一块土地，最后，瑞梵奇带领一批数量颇为可观的巨鹰黑骑士降临在中央州的上空。
浓重的阴影下，整个中央州几乎都要乱套，大半民众相信神会庇护他们，在无所不能的神面前，瑞梵奇不堪一击，却仍有少数民众选择离开中央州，逃往其它地方，其中以惜命的贵族居多。
就连神殿内部也被这场混乱波及，尤其是初级神职人员中，出现一些不同的声音。
礼堂内一如既往，举行每周一次的礼拜活动，只是这次宣讲台上论道的人换成了大神使的继任，克里斯·艾弗森。
整个礼堂静悄悄的，唯有克里斯·艾弗森的声音，沉着，冷静，敲打在众人心头。
“神之父，是世界秩序的初始，自数万年前神父降临这个世上，才有了国度。神父尊贵、强盛、荣耀，他是万有之首，一切美的，好的，都是他的。他无私且慷慨，他将这些美的特质，赐予我们。如今，我们生活在这片富饶又广阔的土地上，没有恶人，没有掠夺，没有伤害。这来于神的庇护，我们要感恩，铭记，赞扬这位至高者。”
“神选择了我们，发扬他的美德。神选择了贵族，管理他的子民。他将荣耀、身份、能力，这些都赠与爱戴他的民众，希望这个永恒的国度，遍布希望与良善。”
“然而现在，有人享受父神的恩泽，却做出违背父神旨意的事，我们的父，宽容、仁慈，我们却不能叫那些背神者败坏了他的美德与荣耀，我们是为神迹与荣耀而战！”
“愿神的爱与光辉，普照大地。”
“永远的神，永远的父，恳请您领导我们。”宣讲台下众人齐声祷告。
宣讲结束后，众位神职人员还不愿意离去，他们打量克里斯，现任大神使之下，神殿最高权位者就是克里斯·艾弗森，甚至以现任大神使垂垂老矣的状态来看，或许没多久最高宝座就会传到克里斯手中。神殿里，包括整个大陆人民，或出于攀附权贵，或出于纯粹的信仰，没有人不想与克里斯结交。毕竟在未来，他就是神在这片大陆上的代行者。
众人正绞尽脑汁想与高贵的准大神使大人攀谈，却听克里斯的声音从宣讲台上传来道：“西恩加见习神官，我想我们可以谈一谈关于日后在大陆上普及神迹的事。”
众神职人员顺着克里斯的目光找到陶子恬，无不惊讶又艳羡，十年一度招纳新的神职人员，可没有什么人能短时间里获得准大神使大人的青睐。这个年轻人，可太令人羡慕了。
在众人各异的目光下，陶子恬从容走到克里斯面前，“谢谢艾弗森大人的青睐，我对此感到十分荣幸。”
两个人离开礼堂，克里斯屏退了侍奉他的仆人，走在静谧的石板路上，克里斯温和道：“希望你不会因为我的身份而感到不自在，塔尔，我很重视你这位朋友。”
“我当然不会，我也不希望前两日我冒昧的举动令你对我产生误会。”
“我们这样真的就太生分了，愿意请我到你那里喝杯小麦茶吗？”克里斯调皮地眨眼。
陶子恬大笑道：“怎么也该用更好的茶水和点心招待你，克里斯。”
克里斯在陶子恬的招呼下在会客厅里坐下，他环顾一番，这套房间相比其他人员其实没有什么区别，克里斯却似乎看得津津有味，顺口道：“侍奉你的人呢？塔尔，你是西恩加的少爷，难道需要亲手做这些琐细的活吗？”
陶子恬态度自然，“平常我当然不会，我从伽德城带了两个仆人来，一个你前两日见过，他应该在藏书室，另一个恰好出城办事了。不过即使他们都在，你是我的朋友，我也希望亲自招待你。”
克里斯喝了一口红茶，惬意道：“真是好味道。”
陶子恬知道自己泡茶的斤两，却也不说什么，只是漫不经心道：“这样平静的日子不知道能维持多久。”
克里斯似乎觉得好笑，眼角朝陶子恬瞥去一眼，“这样平静的日子不会有任何改变，没有凡人能战胜神，不是吗？”
“可是神遗弃了我们，克里斯，怎么样能挽回神对大陆的信赖？”
克里斯这下沉默了。
恰好郁景容回来，克里斯招呼他到跟前，郁景容平静地看着他，又看向陶子恬。陶子恬自认演技水准飞升，却对郁景容的表现很没有底气。
幸好郁景容没有做什么出格的举动，从容地走到克里斯面前，克里斯饶有兴致地打量他，陶子恬看着克里斯，笑着打岔道：“克里斯，我与他从小一起长大，我从未将他当仆人看待，如果他有举止失礼的地方，请你不要见怪。”陶子恬朝郁景容招了招手，“我们该拿点像样的食物招待克里斯，去我房间里，那里有厨房刚出炉的水果馅煎饼卷。”
郁景容点头离去了。
克里斯垂下目光，“不需要那么麻烦，塔尔。”
“克里斯，和我再说说神的事迹好吗？我太崇拜他了，自我出生起，就听着他的故事长大，能进神殿里服侍神对于我来说本来是遥不可及的事。”
克里斯噗嗤笑了出来，“可你现在已经实现愿望了，不是吗？即便是神，也有束手无策的时候……”克里斯目光沉沉，望着门外的方向，“然而神之所以为神，不仅因为他的强盛和永生，我们每个人都该为自己的愿望付出点什么，数万年之久了，他始终庇护这一方土地，这个国度是属于他的，你说他能达成所愿吗？”
陶子恬掩饰自己怪异的情绪，试探道：“那要看神的愿望是什么？但无论如何，他的子民总归是站在他这一边的。”
克里斯眼神一闪，缓缓笑了，“他的愿望，自然是构筑一个美好的世界。”
此时杰森神色仓皇地冲了进来，“不好了！”
杰森没想到会客厅里还有其他人，愣了愣，一时也不知道是不是还要继续。
陶子恬皱眉道：“杰森，不要丢失你的礼仪，这位是大神使的继任者，克里斯·艾弗森阁下。”
杰森没想到与陶子恬坐在一起的竟然是如此尊贵之人，即便他平时行事乖张，此时也慌忙地收敛气势行礼，“日，日安，艾弗森阁下，很高兴见到您。”
克里斯矜持地点头。
陶子恬见着这一幕若有所思。
克里斯识趣道：“看来你还有其它要事在身，那我就不打扰你了，希望下次能尝到美味的水果馅煎饼卷。”
“那是一定的，克里斯。”
陶子恬与杰森一起送走克里斯，杰森还一脸恍然如梦的表情，陶子恬取笑道：“回神了，杰森，我真怕你的目光将克里斯的脊背戳穿。”
“你，你在胡说什么？怎么可能发生这种事？！”杰森被陶子恬说得大窘，又觉得很不可思议，“你，直呼艾弗森阁下的名字？”
陶子恬在杰森面前没有过于伪装，他只是绕开话题，“刚才发生什么事了？你为什么那样大呼小叫？”
杰森面色一变，神情沉郁道：“我收到最新消息……城主夫妇，极有可能已经丧命于瑞梵奇的巨鹰黑骑士手中了。”
陶子恬没想到战争带来的死亡会来得这么迅速，他一时不知道该如何安慰，最后只能搂住杰森的肩膀，轻声说：“请节哀。”
杰森揉了揉脸，强振作精神，“这只是一个开始，接下去神殿或许会安排神职人员加入战争，不过今天我见你和艾弗森阁下相处友好，看来是无需为你担心了。虽然大神使是神在世间的代行者，但他们仍旧是人，会有自己的亲疏远近，如果你能得到他的喜爱，他总不会将你投入太危险的前线。”
此时郁景容端着水果馅煎饼卷走了进来，看见两人勾搭着肩膀没有当场说什么，陶子恬倒自觉松开胳膊，只拍了拍杰森作安慰。
杰森离开，郁景容咬了一口煎饼卷，陶子恬开口说正事，“瑞梵奇攻打中央州对我们来说倒是一个机会，如果正式开战，神殿里大多注意力都会集中在……唔……”
郁景容口中残留着水果的酸甜和煎饼的奶香，他的舌头纠缠着陶子恬的舌头，这些余味也一并传达给陶子恬。
二人唇齿分离后，陶子恬恨恨瞪着郁景容，“我在说正事！”
“味道如何？”郁景容手指抹去陶子恬唇上晶莹的液体，陶子恬脾气也使不出来了，恼羞之下又揪住郁景容的领子，将他扯过来狠狠吻了上去。
待二人气息均匀，又是好一会儿之后的事了。
陶子恬道：“若我被派去战场，你可以乘这个机会潜入至圣所，虽然不知道至圣所里是否真的居住着神，神修为如何也不可知，但小心行事总归没有错的。”
郁景容低沉应了一声。
“不知是不是我的错觉……”陶子恬迟疑地开口，“克里斯似乎对你很有兴趣。”
郁景容仍旧是那句话，“你离他远着点。”
