闻听虎牢关遇袭，邓茂大吃一惊，结果又犯了个错误，连口气也来不及喘，早饭也来不及吃，便急率所部人马火急火燎地往回赶，结果在半路被李典的伏兵候个正着！
论素质，邓茂的黄巾军早已不再是从前那一群任人宰割的绵羊了，他是是一群狼，一群嗜血的狼，李典的曹军是虽说是百战精兵，换做张宝、高顺、俞涉任何人的手里，李典的曹军绝对不是黄巾军的对手，可问题是邓茂的黄巾兵奔走了一夜，到现在粒米未进，是又累又饿，而李典的曹军却足足休息了半夜，而且还在天亮前饱餐了一顿，精力充沛。最为关键的是邓茂这个人，能力平平，能成为虎牢关的副将，那也是因为张宝不愿冷落了老兄弟们罢了~
曹军还占据兵力优势、地形之利，又占据了将帅之能，这一战的胜负不问可知。
不到两个时辰，邓茂的三千黄巾军便全军覆没，邓茂也被李典生擒活捉。
得胜之后，李典遂即令五百曹军换上黄巾军的服饰，冒充邓茂部卒前来诈门，赶到虎牢关外时天色已近黄昏，守关副将见邓茂就在关下，不疑有他，慌忙开关相迎。待关门大开，五百曹军蜂拥而入，李典不费吹灰之力便抢占了虎牢关。
夺取虎牢关之后，李典一边下令修缮城墙，防备洛阳的黄巾军的疯狂反扑，一边谴快马向许昌告急，请求援军。
许昌，曹操府邸。
当郭嘉的身影走入书房时，镇定如曹操也忍不住霍地站了起来，迫不及待地问道：“奉孝，怎样了？”
郭嘉脸上掠过一丝黯然之色，惨然道：“主公，子孝将军和一万五千将士全部遇难，而黄巾贼军由于及时获得消息转移到了高地，只淹死了四、五千骑兵，贼张宝、贾诩、典韦以及一些主要将领全部幸免于难。”
“啊？”
曹操闻言猛地一呆，一阵剜心的疼痛袭来，顿时一屁股跌坐回了席上，好半晌曹操才回过神来，以手撑地顿低泣道：“子孝，子孝啊~”
郭嘉黯然道：“请主公节哀。”
“燕县呢？”曹操霍然直起身来，咬牙切齿地问道，“可曾截住张宝和他的残军？”
“也没有。”郭嘉叹息道，“一者张宝可能是料到了我军的安排，调转方向去高唐了，再者一场大水让甘宁的水军抢先一步接应了张宝，郑浑、于禁两位将军得到消息再去追击之际，为时晚矣。”
“唉~~”曹操击节长叹道，“这么好的机会，竟然又一次让张宝跑了。”
“主公不必气馁。”郭嘉道，“张宝虽然没能死，可他治下人口远远不如主公治下，否则也无需亲身犯险，再者我军秣兵历马早晚能击垮张宝的黄巾贼军。”
“主公，主公安在？”郭嘉话音方落，外面忽然响起了荀攸的声音。
曹操急道：“公达，本相在此。”
急促的脚步声中，荀攸急匆匆地进了后院，向曹操道：“主公，陈留急报。”
“陈留急报？”曹操脸色一黯，叹息道，“子孝的一万大军都没了，陈留失守也是意料中的事情，只不知李典将军是生是死？”
“哎呀，不是。”荀攸道，“不是陈留失守，是李典将军出奇兵拿下了虎牢关！”
“啊？李典拿下了虎牢关？”
“李典将军！？”
曹操、郭嘉对视一眼，一时间疑在梦中，有些不太相信自己的耳朵。
“主公。”荀攸急道，“李典将军虽然拿下了虎牢关，不过情势并不乐观！李典将军手下只有不到一万士兵，加上攻打虎牢关阵亡的将士，现在最多也就七八千人。张宝肯定不甘心虎牢关的失守，势必会调集大军来攻，主公如果不尽快派谴援军，虎牢关势必会得而复失啊。”
“糟了。”郭嘉顿足道，“眼下河水泛滥未退，许昌前往虎牢关的官道已被截断，急切间如何派谴援军？”
“枸县！”曹操急道，“枸县不是还有史奂的四千人马吗？让史奂立即弃守枸县，马不停蹄赶往虎牢关，陈留和枸县本相都不要了，统统不要了，本相只要虎牢关，不惜一切代价也要守住虎牢关！！！”
“主公！”荀攸顿足道，“史奂已死，李通的四千人马早已经弃守了枸县，准备绕道返回许昌的时候，让汝南太守陈纪给扣下了！”
“什么？李通的两千人让陈纪给扣下了？”曹操击节道，“怎么会这样？”
郭嘉却是神色一动，忽然向曹操道：“主公，能否守住虎牢关，可就全在陈纪身上了！”
曹操道：“此话怎讲？”
郭嘉微微一笑，附着曹操耳朵说了一席话，曹操听了目瞪口呆，失声道：“这可能吗？”
“事在人为。”郭嘉道，“不管结果如何，终归值得一试。”
“善。”曹操狠狠击节，向荀攸道，“来人，将曹洪将军请往相府。”
“遵命。”
早有两名亲兵领命而去。
“冷冷冷，真冷，真他娘的冷。”
张宝在船舱里使劲地缩成一团，浑身还颤抖不停。此时的张宝那里还有平日里哪怕一丝的从容冷峻，此时的张宝脸色通红如血，额头似乎能生生的将鸡蛋蒸熟，显然张宝是感冒了，这个年代叫做风寒。
如果不是张宝身体素质良好，如此严重的烧都能将张宝烧迷糊了，可此时的张宝意识仍然是清醒的，浑身说不出的难受。
“典韦~”张宝的语气已经没有了往日的声音，典韦二字喊出来声若蚊蝇。
“主公，主公~被子来了~”典韦手忙脚乱的将找来的被子盖子张宝的身上，张宝低声道，“典韦，快用浸了冷水的湿布盖在我的额头上，一炷香的泡一次冷水~”
“是是~”典韦忙不迭的点头答应，回头向愣在一边呆的几名亲兵吼道，“你们几个还愣干什么！？还不快去~”
降温再加上服了随军郎中的药汤，一直如此忙碌半天时间，张宝才算是退了烧，睡下~
夜深人静，贾诩轻轻来到张宝船舱，典韦眼尖迎上来道：“末将见过文和先生！”
贾诩眉宇紧锁，关切地问道：“典韦将军，主公的病情可曾好些了？”
“唉。”典韦叹了口气，摇头道，“目前主公还算平静，喝了汤药已经躺下了~”
“嗯！”贾诩轻轻颔，轻步走进船舱，本欲看看张宝病情，却不想张宝却已经醒了，虚弱道：“文和来了~快坐~”
贾诩疾步走上前，轻声道：“主公~”
待贾诩在榻前的席上盘腿坐好了，张宝才地问道：“文和，出什么事了？”
贾诩犹豫片刻，本不欲说，然事关重大还是咬牙说道：“主公，刚刚接到急报，虎牢关失守了！”
“啊！？”
张宝惊叫一声霍地翻身坐了起来，圆睁双眼直直地瞪着贾诩半天说不出一句话来。
“邓茂贪功冒进，中了曹将李典的诡计！虎牢关已经沦陷了~”贾诩叹息道，“不过好在幼安在洛阳全力协助高顺将军练兵，目前洛阳四万新军可堪一战，倒是无需担心洛阳之危~”
“嗯？”张宝憋了半天却忽然惊讶了了一声，下榻来回走了几步，喜不自禁地向贾诩道，“文和，本将军的病好像好了，好了。”
“呃~~”贾诩愕然，旋即喜道，“主公的病痊愈了？”
“好的差不多了~”张宝又举步来回走了几步，只觉身轻体泰，再没有方才浑身不适的感觉，便笑道，“这么说起来，虎牢关失守倒也不是什么坏事，哈哈哈。”
贾诩亦笑道：“这便是因祸得福了。”
这便是张宝与贾诩心有灵犀之处，一关一城的得失，岂是张宝病体康复所能相比？以目前来说，张宝是整个黄巾的主心骨，是整个黄巾军的魂，只要张宝在，不管是丢失了多少城关，黄巾的魂不会丢，只要魂不丢，总有一天能够将这些东西抢回来~
然而一旦张宝不在了，黄巾的主心骨、黄巾的魂就丢了，目前张宝嫡长子张拓年龄甚小，威望甚小，远远不够资格统领黄巾军这部庞大的战车，张宝一死，黄巾这部战车将顷刻之间四分五裂~
“唉。”张宝坐在在贾诩对面，叹道，“不过这一战，我军还是吃了大亏呀。如果当初不是本将军贪心，困住曹仁的大军，一举将其铲除，而后掉头回虎牢关，那么接下来也不会生那么多事情，姜囧也不至于战死啊~”
“胜败乃兵家常事，主公大可不必挂怀。”贾诩淡然道，“更何况此战也谈不上战败，我军虽然损失了三千多士卒，更是折了姜囧将军，可曹军的损失却至少两倍于我军！虎牢关虽然失守了，可曹操不也没从讨袁之战中获得什么好处，扯平了，就当买个教训吧。”
“是啊，就当买个教训。”张宝道，“从今以后，我们一定要记住，凡事得见好就收，再不可心存侥幸、贪得无厌了。”
贾诩欣然道：“主公能这样想，那真是三军将士之福啊。”
张宝摆摆手道：“不过，依着文和之见，虎牢关还能夺回来吗？”
“主公放心。”贾诩道，“诩已谴快马前往洛阳，令高顺将军急率大军逆袭，趁着曹军立足未稳一举夺回虎牢关！李典虽然夺取了函谷关，可他手下最多也就不到一万人，因为道路被洪水阻断，许昌的援军短时间内也无法赶到，不过……”
“不过怎样？”
贾诩皱眉道：“不过，汝南距离虎牢关太近，如果陈纪突然倒向曹操然后出兵救援的话，那虎牢关的得失可就难说了。”
“陈纪？”张宝神色一沉，说道，“陈纪会倒向曹操？”
“这个很难说啊。”贾诩捋须凝思片刻，沉声说道，“按说陈纪是袁术旧部，袁术又死于曹操之手，陈纪与曹操应该是死仇才对，可讨袁之战时，陈纪并未服从袁术军令出兵攻击曹操侧后，从这一点看，陈纪的态度很是暧昧啊。”
“这样啊~”张宝沉思片刻，说道，“但凡是人，总有弱点。或者贪权或者贪财或者贪图美色，让甘宁派条小船把荀正送上岸，让他直接去汝南。到了汝南无论任何条件都大营陈纪，就算不能说服陈纪投降，也要让他保持中立，绝不能让陈纪插手虎牢关争夺战。”
“明白。”贾诩离席起身，向张宝拱手一揖，“诩这便去办。”
汝南太守府。
太守府，后书房，陈纪正与新纳小妾**时，忽有小吏低头入内禀道：“大人，金尚先生府外求见。”
闫象，本是袁术心腹谋士。
讨袁之战时，袁术从寿春北门突围成功之后兵分两路，由闫象率领五千军队逃往汝南，袁术则亲率三万余大军逃往庐江，最终袁术大军被曹军杀得片甲不留，而闫象的五千军队却安然逃到了汝南。
闫象逃到汝南不久，袁术败亡的消息也接着传来，闫象无处可去便在汝南留了下来，被陈纪委以长史之职。
“闫象？”陈纪整了整衣襟，又伸手拍拍小妾的雪臀，示意女人躲进屏风后面，这才向小吏道，“让他进来吧。”
“是，大人。”
小吏答应一声，躬身退了出去。
不一会的功夫，闫象便蹑手蹑脚地走了进来，贼眼兮兮左右嫡溜溜地扫视一圈，才凑到陈纪面前低声说道：“大人，出大事了。”
陈纪道：“出什么事了？”
闫象道：“曹操部将李典出奇兵袭取了虎牢关，张宝和曹操都急眼了，一个拼了命要夺回，一个不惜一切代价都要守住，这不，两家的使者都已经到了汝南了，都吵着要见大人你哪，不过让在下暂时给安顿在驿馆了。”
陈纪道：“张宝和曹操争夺虎牢关，这与本官何干？”
闫象道：“大人，曹操是希望大人能出兵相助，至于张宝的使者，当然是希望我军能保持中立。”
“原来是这样。”陈纪道，“你以为，我们该如何应对？”
闫象道：“以目前的情势看要想完全置身事外、两边都不得罪怕是不可能了，大人只能从曹操、张宝这两方势力中选择一方依附，然后倾尽全力帮助一方击败另一方，否则恐有覆灭之忧。”
陈纪道：“那依你看来，本官该依附谁？”
“当然是曹操。”闫象不假思索地答道，“曹操是当今丞相，位高权重，又挟天子以令诸侯，虽然现在实力稍弱，可兖、豫两州地处中原、人稠物丰，不需要太久就能强大起来，反观张宝，不过黄巾贼寇，生姓残暴、滥杀无辜，虽雄踞北方却倒行逆行，竟令工商渔樵与士人为伍，败亡之日可期也。”
“这个~~”陈纪蹙眉道，“容本官三思。”
闫象道：“大人，两家的使者可都等着您的答复呢。”
“这~”陈纪叹息道，“罢了，此事就由你去办吧。”
