天色微明，太阳还没有升起，空气中弥漫着破晓前的凌冽寒气。湛蓝的苍穹上疏疏落落飘浮着几朵雪白的云彩，几只早起的灵鸟悠然飞翔于林间，不时发出声声欢快的轻鸣。
这是腊月里难得的一个晴朗的早晨，干净，清新，爽利，令人心旷神怡。
早起的人们已经开始忙碌了，然而对于血统高贵，身份超然的修仙世家玄氏一族的子孙们来说，这时正是一天中美梦最甜，被窝最暖的最佳补觉时间，刚刚结束夜间修炼不久的他们，还需要一两个时辰才会醒来，开始人生中新的一天。
玄冰之也姓玄，但她却不属于那个无拘无束，可以肆意享受的高等阶层，她是一个丫环，一个没有身份，没有地位，只能无奈的受人奴役，日日在厨房中派分餐具的卑微角色。
刚刚年满十三周岁的她此刻正捧着高高的一摞碗碟，快速而有序的将它们排放在几乎占了厨房三分之一空间的超长方桌上。
锅勺碰撞声不断响起，就在厨子们转身之间，一个个空落的碗碟很快被散发着香气的食物所充满，再被手脚麻利的传菜丫环一个个端走。
负责扫洒的粗使丫环立刻跟上，迅速擦尽桌上的残羹，玄冰之则紧随她们的脚步，再次布下下一轮碗碟。
机械而忙碌的工作几乎无休无止。
玄家共有人口一千二百，其中家族正统嫡庶子嗣不过区区一百出头，其余一千一百人都是仆役丫环。平均十一人服侍一人，在俗世世界，就算王族豪门也未必有这样奢侈，但在修仙界，玄家的排场仅能勉强算是一般。
玄冰之整整花了一个多时辰才将下人们的早晨餐具布置完毕，迅速而仔细的擦干了密布于脸颊额头脖颈处的汗珠，再次清洁了双手，她开始预备主人们的餐具。
在玄家，下人们使用的碗碟多是从世俗中购买的官窑精瓷，而主人们享用的则是由修仙者烧制的灵瓷宝具，只只价值不菲。
玄冰之集中精神，小心而迅速的布置着餐具，如今她的早晨工作已接近尾声，所需要的只是谨慎再谨慎。
这样的工作她已重复了上千个日子，从未出过任何差错，然而今天她却手滑了。
“哐啷……”
伴随着一声清脆而空灵的炸响，一只做工精细，价值三个灵石的天青釉粉彩碗成了满地一文不值的碎瓷。
玄冰之依旧保持着单手握碗的姿势，怔怔望着满地莹白的狼藉，不明白一向细心稳重的自己为何会犯下如此低级的错误。
“小畜生，手断了么？一只碗都拿不住，你作死啊？”听到瓷器破碎的炸裂声，厨房管事凌厉的咆哮从厨房的另一端轰然传了过来。
执法婆子一脸凶狠的冲向玄冰之，抬手就是一记响亮的耳光。
啪！
玄冰之唇角渗血，跌坐在地，芊芊素手按在锋利的碎瓷上，钻心的疼。
她触电般把手收到胸前，蹙眉凝视。雪白的掌心里，几个血洞正在泊泊渗出血珠。又一阵刺痛袭来，她手腕不自禁的微颤，颗颗血珠瞬时碎裂，散了一掌的鲜红。
玄冰之紧咬着下唇，秀眉蹙得更紧，一直迷惘的眼神却霍然清晰起来。除了鲜血之外，她还在自己手指上看到几抹不自然的微光，那是油，她的指腹上有油。有人在青釉碗上抹了清油，所以她才会失手将它打碎。
玄冰之立时明白了是怎么回事！
作为玄武洲排名最高的八大仙道门派之一琼华派的附属修仙家族，所有玄氏子弟无论身份，只要拥有天赋，便可拥有修仙资格。
只是修仙需要强大的灵石资源做后盾，玄家主子中身份最低的庶子每月都可得到三个灵石的月例，每三个月可得到五枚修炼灵丹，而作为丫环，玄冰之每年的年例也仅得一个灵石，丹药则完全没有。
三天前一次偶然的机会，她在厨房外的一个树丛里帮玄家嫡系二小姐找回了走失半日的灵猫。这只灵猫天赋异能，可以与主人心灵沟通，讨好撒娇，做各种表演。二小姐对它十分喜爱，视它如珠如宝，半天见不到它，心里便空落的很。
这猫本来是不会离家的，所谓的走失也不过是在树丛中打了个盹。但找到了就是找到了，立功了就是立功了，二小姐院子里负责洒扫的一个丫环正好下个月要出嫁，玄冰之获得的奖赏便是在她出嫁后接替她的位置。
能在二小姐的院子里打杂，不仅年例翻倍，干得好，还可能得到主人的直接赏赐。这是一个肥差，一个美差，厨房管事早就觊觎着这个位置，想把自己的女儿安插进去。
玄冰之横插一脚，破坏了厨房管事的美好计算，她怎么能不怒，怎么能不恨。三天来厨房管事软硬兼施，已用了数种方法逼迫玄冰之放弃这个差事。玄冰之不肯就范，今天终于再次招来报复陷害。
可是，她是绝对不会放弃这个机会的，虽然她只是一个奴婢，每天低声下气，卑躬屈膝的受人驱使，不能反抗，不能忤逆。但厨房管事可以奴役她的行止，却不能奴役她的未来。
“我没错！”玄冰之倔强的抬起头来，毫无惧色的与缓缓走近的厨房管事对视。
“你说什么？”高大肥胖的执法婆子弯腰揪住玄冰之的脖领，把纤细瘦小的女孩儿一把提了起来，“你这个小畜生，打碎了碗还想耍赖？活够了是不是？”
“呵呵！”玄冰之丝毫不怕，换做其他女孩儿，此刻应该已经嚎啕大哭，跪地求饶了，然而她却一脸讥讽的笑了起来，黑白分明的眸子里尽是轻蔑与不屑，她举起右掌，在厨房管事眼前晃了一晃，确认对方清楚的看到了指腹上的油光之后，她又轻轻的摇了摇头。
“混蛋！”厨房管事怒吼着向玄冰之抬脚就是一记狠踹。
女孩儿的肢体语言她已全部看懂了，举手是表示她洞悉了自己的阴谋，摇头是表示她绝对不会屈服。
愤怒的火焰在厨房管事胸口里猛烈的燃烧起来，她目光凌厉的向执法婆子扫了一眼，毫无怜悯的命令道，“打，给我狠狠的打！”
向来以揍人为乐的执法婆子咧嘴展露出一个会心的微笑，像打了鸡血般一脸兴奋的将玄冰之按倒墙角，然而，正当她要举起肥硕有力的的巴掌时，玄冰之却再次冷笑起来。
“你笑什么？”执法婆子愣住了，这贱婢是不是吓傻了？
“你可以打我，不过一会儿要叫翠玉姐姐看见，我也只能实话实说。”
翠玉是二小姐身边的大丫环，在夫人跟前都是有几分脸面的，执法婆子一时便不敢下手。
厨房管事竟不知道她何时结识了翠玉，不由在心里暗骂这贱人狡猾。翠玉行事泼辣，可为人却极为心善，对丫环多有爱护，若是被她知道她们故意虐打玄冰之，而且还是一个即将去二小姐院子的丫环，那就难免会暴露企图，惹来麻烦。
“来人，把垃圾收拾了！”厨房管事左思右想，恶狠狠的大吼了一声，决定先打探下情况是否属实再说，但强烈的自尊却让她不甘心就此轻易放过玄冰之，便又狠瞪了玄冰之一眼，喝道，“玄冰之，你打碎了厨房最贵重的天青釉粉彩瓷，不仅要照价赔偿，今日还要罚你劈柴十担，不全部做完，不准吃饭，也不准睡觉！”
“大人，劈柴那是男人的活儿啊，要她劈柴……”执法婆子有些憨傻的插嘴。
“怎么，你有异议？”厨房管事冷然问道。
“奴婢不敢！”执法婆子畏畏缩缩的低下了头。
“是！”玄冰之淡淡应一声，离开了厨房。
幸好她早有准备，知道厨房管事不可能就此放弃，肯定还要继续陷害她，所以才去了翠玉平日会路过的地方特意等待，以此结识，这才有了筹码唬住管事。
只是不知到底能不能熬到那个时候……
咔嚓，咔嚓……
柴院之中，身材瘦小，面色发白的玄冰之跪坐在地上，双手紧握着一柄十斤重的大斧，艰难的劈着身前堆积如山的柴禾。
劈柴声断断续续，一声响过，要等许久的时间才会再次响起。
对玄冰之来说，这大斧实在是太过沉重，虽然她有炼气期一层的修为，体力精力超过一般凡人很多，但是这种增长十分有限，仅仅能让她拥有与同龄男性相当的体力。
就眼下的情形来看，即使是一个十三岁的强壮少年坐在这里工作到明天早晨，都不一定能劈完所有的柴禾。不过玄冰之却没有一点懊恼或者烦闷的意思，依然面色沉静的一斧斧劳作着。
“母亲说过的，吃得苦中苦，方为人上人！女子跟男子一样，只要有志气，有勇气，同样可以追求自己的理想。”玄冰子在心中默默给自己加油鼓劲，“我可以熬过去的，只要到了二小姐的院子，修炼的时间就能大大增加，我一定能很快突破炼气期二层，一定！”
咔嚓，咔嚓……
斧子举起又落下，落下又举起，玄冰之的力气如流水般哗哗离体而去。
“实在是劈不动了！”深深喘了口气，玄冰之扔下斧头，喃喃自语道，“暂时休息一下吧。”
稍微活动了一下酸软的四肢，玄冰之站起身来，缓缓走进后院的茅房，开启了可以隔绝神识查探的法阵。
下一刻，她从世界上忽然消失了。
入眼所见，是一处荒凉破败，寸草不生的宫殿遗迹。这里残垣断壁，到处都是倒塌的房屋碎片跟断裂的廊柱。宫殿之前唯一完好的建筑是一方高达数十丈的黑色无字石碑，它不知道是何种材质所打造，竟然在毁灭中幸存了下来。
看得出来，这里曾经修建着一座非常宏伟的宫殿，那些断裂廊柱的直径全部都有十几丈宽，倒在地上，连绵有上千丈的样子，可见昔日昂首矗立的时候，支撑的是多么高大宏伟的一座殿宇。
玄冰之此时正站在大殿之前的阶梯上，身边全是碎石瓦砾。
