夏继祖的算计是避免与他那个无情无义的兄弟相遇，至于最小的那个兄弟前几年因病倒是先行去世了，要是两个人都在世，夏继祖铁定斗不过他们。
哪知道，中午在茶铺落脚的时候，他们的行踪就被派出去打探消息的下人发现了，这下人年轻体壮，对于老爷让他盯着什么人自然是一清二楚的，就连做梦的时候都能遇见夏继祖的身影。
一老二壮三小童，他反复的确认无误，这才赶紧跑回去报信，他是喜出望外，相信这次又能得到不少赏钱，希望老爷能大方一点。
三合县城喜鹊街可不仅是名字吉利，居住在这里的都是大门大户，高墙连着高墙，配房接着配房，青石板从街头铺到街尾。
夏府，就在这喜鹊街，早些年夏府的宅子是最高大的，现在却被新起的宅院比了下去，但气派仍在，贵气依稀可见。元初要是早见过了这夏府，就不会在路途中为所看到的宅子而感到惊叹了。东西就怕比，比较来比较去的，好的也变差了。
“老爷，您让我盯的人，我看到了，城东的五里茶铺，我看见的时候他们正在那里歇息，正准备吃午饭！”
夏继宗一听，也不再是一副安坐的模样，起身在客厅里来回徘徊着，绫罗绸缎的袍子裹在他臃肿的身材上，让人一看就觉得这人很烦躁。
“你接着说，带了谁一起来的，可有什么异常的地方？”
“两个壮年汉子，还有三个孩子，别的就没有了，不过我听他们说不打算先进城了，而是要直接去祭祖，我再回去盯着吧！”
“慢着，你不用去了！”夏继宗拦住还要回去打探消息的下人，不放心的又多问了一句：“他们没有认出你来吧？”
“老爷放心，就算他们看见我也不会认得我的，小的之前从未与他们见过！”
“很好，胡安，下去找管家领赏去吧！”
“诶，那小的就先下去了，有事您再吩咐！”
胡安得了赏，别提多高兴了，他是高兴了，夏继宗可高兴不起来，当年做过的事，他自知是理亏的，做坏事就要承受带来的负担。但是表面上，他要表现出他是对的、他没有错的姿态来。
“春兰，备车，我们去祭祖！”
夏继宗突兀的决定让丫鬟春兰有些反应不过来，不是都安排好了明天才去的，这老爷怎么临时改主意了，这人都不在府里，能召集完吗！
“老爷，少爷去西市，到现在还没回来呢！”
“多嘴，还不赶紧通知去！”夏继宗不管这些，赶不回来的自然有家法等着发落。
“是，我这就去！”说完，春兰赶紧跑去通知人了。
春兰自己可指挥不动其他下人，虽然是老爷身边的，但是别的下人照样不执行她的命令。下人心里想的是，老爷年纪大了，到时候家里谁当家，都是一清二楚的。
这种时候，春兰来到后院住房，找到了老妇人，向她禀告了老爷要去祭祖的决定。老妇人朱氏没有感到诧异，说道既然老爷吩咐，就都去准备吧。
这样，真个府院才开始动起来！
“通儿呢？”忙活的是下人，朱氏看着院子里人来人往，怎么孙儿不见了踪影。
夏元通，夏继宗的嫡长孙，很奇怪的人不见了。说到这，要不是其他几个孙辈出现，朱氏还想不起来长孙不见了呢。
可是这话问出来，身边的下人们不知道该怎么回答了，有的人是根本不知道少爷去了哪里，有的是知道却不愿意说出来。
春兰显然是知道的，之前还在老爷面前说起少爷去了西市。喜鹊街在三合县城的北面，这里靠近县衙，属于富人区。西市，显而易见是在城西，这里商铺林立，酒楼茶肆旅店应有尽有。
可是别人不知道的是，春兰撒了谎，夏元通根本没有去西市，而是去了紧挨着西市的南门街鬼混，靠近西市，这里到处是青楼楚馆，白日里谁回来这种地方，也怪不得春兰跟老爷说少爷去了西市，夏继宗不曾怀疑。
为什么春兰极力隐瞒，到底夏元通许了她什么好处，此种内情不得而知。
“春兰，通儿呢！”怕什么什么来，老妇人还是问到了她。
“少爷说是去西市买些笔墨纸砚，还说要会一会同窗，可能晚回来一些时候！”春兰小心谨慎地说道。
“这孩子，买东西还得亲自去，不过会一会同窗倒是应该的，以后也好有个照应！”老妇人说了几句，也没有怀疑，又看着人准备东西了，春兰心里松了一口气。
一切准备妥当以后，几驾马车缓缓地往城北驶去，这里却是没有夏元通，春兰一直在老妇人旁边听使唤，倒是没有机会去通风报信。
夏继祖此时丝毫没有察觉，他的打算已经暴漏在别人的视线下，午饭吃完，招呼着儿子孙子不紧不慢地往城北灵泉山赶去。
越是接近山脚，路越不好走，上坡的时候就连夏继祖也不得不下了牛车，徒步前行。
到了山脚以后，把牛车拴在树上，此时必须分出一人守着，这活轮到了夏守智身上，剩下的几人就是开始沿着登山的台阶晚上爬了，看了看坡度，至少有四十五度以上了，还好夏元鼎没有恐高症，不然爬到一半不敢走了多丢人。
只是他们没注意的是，山脚下早就停下来的几辆马车，夏继祖注定要冤家路窄了。
他并未注意这些，还是因为这山上埋着的可不止他们夏家的祖辈，县城里有能耐的谁都可以在这建祖陵。
山上多松柏，尤其是在陵园里，合抱之木比比皆是，苍翠墨绿遮挡下，山上的白石也只是若隐若现。
“爹，不好！”三伯并没有被一山的美景所吸引，他注视前方首先发现了不对。
此时，他们也发现了夏继宗一行人，队伍很壮观，不发现也难。其实，夏元鼎也早就注意到，可是他还以为是别家在祭祖呢，故不曾多心。
“瞎说什么，好好走路！”夏继祖低声斥喝儿子，他当然看到了他那个二弟，肥肥胖胖的，像个柱子。
陵园周围，都是整齐的方石砌的墙，高不过一米，跨过几级台阶，就算是到了夏家祖陵了。
“一年不见，大哥别来无恙啊！”看到夏继祖，夏继宗也是强颜欢笑，但表面功夫做的很好。
“好得很，多活几年不成问题！”夏继祖冷面风霜，哪还有好脸色。
“那就好，有空大哥也常往家里坐坐！”夏继宗说道。
夏元鼎看着眼前高大的墓碑前，正摆放着整整齐齐的祭品，水果几种，还有整鸡、整鱼……，这些东西祖宗们是吃不到的！
夏继宗一家祭祀完了，却还不走，是想等夏继祖一起下山吗，还是说他们想看什么？
夏元鼎心想，他们一家可没带什么像样的祭品，在他看来简单就行，也没往多处想，这还能成了笑话不成。
他不这么想，不代表这里的人不这么想，非得说你几句对祖宗不敬，你也得甘受着，可能夏继宗正想以此为乐。
“守礼，摆祭品，祭祖！”
上山背着的包裹里，只有一些器具，祭品带着的只有一些干果，以及一些杂食，看上去确实有些寒酸。
上香，跪拜，这是不可少的步骤，等到起身后，夏继宗没发话，旁边的小辈首先开始挑拨了。
“老祖宗吃贯了鱼肉，能吃得下这杂粮果子吗？”
这话出口，夏继祖再也忍不住一脸怒气，但是他有不能立刻训斥小辈，不仅他不能，他儿子夏守礼也不能，只要开口，又落了个欺辱后辈的罪名，夏继祖此刻着实不好受啊！
夏元鼎想，这是不是他开始解围的时候了。
