大雪纷飞，满园腊梅怒放，那铺天盖地的翘红裹得虽素，却衬得更加娇艳。都说鹞鹰是天骄，天宇烈风成就之，都说腊梅是雪魂，却是隆冬苦寒衬托来……李虎走上春云亭，狄阿鸟似未曾见，提起煮温的酒壶，写了一盅素酒，示意李虎坐下饮尽，然而待李虎举杯，突然就心中一突，感怀道：“阿虎。天寒地冻，大雪封疆，你此去西域千万里，阿爸心里疼惜，忽然就记起你阿爷与阿爸说，说阿爸是他的骄傲，孤当年不懂，以为夸一句就是夸一句，今天你要走，阿爸才突然明白那一句的‘骄傲’。”他充满深情地说：“是感动。是骄傲。身为一位做父亲的骄傲。”
李虎笑着说：“阿爸。我还会立大的功劳，让你一天比一天骄傲。”
狄阿鸟又给他写了一杯酒，举杯邀他一同饮尽，提高声音道：“吾儿不愿长于宫室华庭，不畏艰险，视千里之外为男儿奋缰之地，尔父心中欣喜，祝你早日建功，回京交兵。”
李虎问他：“阿爸为何不祝我旗开得胜。”
狄阿鸟笑道：“无须战胜，不胜而胜……”
李虎猛地想起石敬中的话，←征询道：“不胜而胜？”
狄阿鸟肯定的说：“不胜而胜，听说你推荐的石敬中就是这样给你提的建议，阿爸就不再予你多说。你记住，占据陈州远不如你在陈州的北面找到适合屯田、屯兵、放牧的地方……石敬中说西去再无适合屯兵之地，那是他没有西出大漠，阿爸就有一个地方，已经寻你博小鹿叔叔验证过了。”
李虎道：“青唐？”
狄阿鸟点了点头，轻声说：“灭国青唐无须你去做，有大将博小鹿足矣，不是孤小看之，青唐就不是个像样的国家，短短数年，几次被灭国，佛教害人。听说他们的一个王子已经皈依穆教，想借助西方教派的力量，孤担心的是西方来的穆教大国……倘若与之开战，背后并无依托。”
李虎说：“那阿爸的意思呢？”
狄阿鸟虎躯一挺，冷笑说：“让博小鹿先发制人，号令各族，到千里之外与他们交战……介时你在陈州，可与靖康让步陈州相协商，争取张怀玉的支持。东夏与靖康都是雍人之国，兄弟阋于墙外御其侮……何况穆教东进，朝廷占据的大棉之地首当其冲。博小鹿一旦与张怀玉呼应，万乘大国亦无须为虑。”
李虎点了点头。
狄阿鸟说：“军政之事，自有能臣猛将支撑你、辅助你，阿爸又不能判断左右一切形势的变化，就不再说教你这些。阿爸只对你个人的事情不放心，第一，你少年得志，要诫骄诫躁，真心尊重那些为国家征战谋划的老臣，有事情了，要说请教，意见不合了，要以你之诚打动其意，礼遇之，大义驱之；第二，要自制，不能饮酒，你自幼习武，血气方刚，在家受到管束，还有饮酒的恶习……何况在外；第三，要学会觉险而避。”
李虎保证说：“阿爸放心。我知道要尊重老臣……礼遇之，大义驱之？饮酒我也能管得住自己，阿爸戒酒限量不就是儿臣的楷模吗？”
狄阿鸟又说：“这两件事孤信你。但第三件阿爸就不觉得你行，觉险而避是什么意思？不是说让你放弃勇敢，而是说，你要学会觉险，战争年间，阿爸冲锋陷阵，孤身深入敌营，血透甲衣……这些大勇还是有的。但真正要你命的不是这些，而是你的疏忽和不好的习惯，动乱的时候，阿爸曾经一夜换四五个地方睡觉，干些什么事儿，对可能发生的危险都有预判，甚至只是直觉，阿爸就先当真……否则的话，根本活不到今天。”他害怕李虎听得不认真，严肃地说：“你别以为这是小事，这是不光彩的事，子曰，君子不立危墙之下，这不就是一种觉险而避？”
他还是不放心，轻声说：“就像我们东夏的道路，行人靠左行走，你每次都靠左走，越过马路右左看，被快马装上的可能是不是就小了？”
他说：“两年前，两名犍牛去陈州为亲我们东夏的民兵代训，原本应该是安全的，毕竟他们活动在自家人的范围，结果呢？被人绑架了，不堪受辱自杀身亡，为什么呢？不懂觉险，到处乱跑，认为去一趟妓院不会有事，却就在那儿被敌对势力摁个结实。”
李虎连忙说：“阿爸放心。我会觉险而避。”
狄阿鸟动情地说：“阿爸虽然有很多子女，你有很多的兄弟姐妹，但对于阿爸而言，你只有一个，我叫阿虎的儿子只有一个，你知道吗？”
他慢吞吞拿出什么东西，压低声音说：“阿爸为你准备了这个。”
李虎好奇看去，发现是自己的军籍，笑道：“阿爸。这个有什么用？”
狄阿鸟说：“有什么用？你看看上面你的年龄？阿爸把你出生的日期改了……”李虎一看，确实改了，自己的年龄是虚报的，阿爸偏偏在虚报的基础上改了月和日，他连忙问：“阿爸。你改这个有什么用？”
狄阿鸟说：“有用。除了狄宝，你还有一个哥哥，因为你庶母不堪忍受流放跟人跑了，没成人。阿爸把你的年龄改成他的。这就是觉险。现在你那庶母嫁给谁，你应该知道吧，总听人说起吧？一旦你在陈州遇到危险，就冒称你那没有成人的哥哥，然后托信给她，就说是想她想的去看她，虎毒不食子，我还就不信她能狠下心……”
发现李虎眉头中似有一丝倔强，狄阿鸟上去就是一巴掌，恶狠狠道：“不丢人。斗智斗勇的事丢人吗？要是觉得丢人，你还能战胜敌人吗？尔虞我诈，那是将领的基本素养。”
李虎连忙说：“我知道了阿爸。可是我怎么会遇到危险呢？”
他站起来转一圈让狄阿鸟看，骄傲地说：“敌阵中三进三出，你儿子没问题。”
刚说完，就又挨了一巴掌。
狄阿鸟凶狠地说：“三进三出，身不着甲你也能？三进三出之后呢？敌人放你走了？老子告诉你，什么叫好勇斗狠？你这就是。老子想要的是安邦定国的好儿子，而不是扛鼎而亡的雍武王。”
李虎虽然腹诽，但也知道阿爸是对的，讪笑说：“父王有点唠叨。儿臣要走了。”
狄阿鸟深吸一口气道：“好。走吧。阿爸就不送你了，送你那是太宠你。”
李虎起身，大步就往外走。
他一走，狄阿鸟也站了起来，左两步右两步，像是不知道怎么好，身边的近臣问他：“大王。你是不是想让我们向老夫人禀报一声，向夫人禀报一声？”
狄阿鸟怒道：“禀报个屁？那不是鸡飞狗跳吗？”
他急冲冲要出去，嘴里喝道：“走。抄近路去城门，老子要看着他走远。都记住，不要仪仗，不得声张，更不能让他知道。谁要是不小心，让他知道老子在背后看着他远走，老子让谁好看。”
刚一出门，他又说：“牙扬古在哪？立刻给孤找来，让他沿途布置暗魂，看结实那小子，别像上次，在半路丢了。”
终于到了城楼，早已被大雪裹成琼楼玉宇，登上了，一片的广袤无垠，极目远望，左边是一片为出征将士送行的人们，各色的衣衫，雪地上像是彩丸，右边是一片将士，他们裹着白色的斗篷，车马牲口早已料理得整整齐齐。
望着他们，直到他们开始转身，狄阿鸟举起了一只手。
他喃喃地说：“孤缔造的国度，那是一群与孤理想接近的同路人浴血奋战来的，无论多少外人说它古怪，说它不合情理，说它没了贵贱，说它一身铜臭，重商重匠，但孤心意早已如铁，若不能一步步走下去，那就对不起这些孩子们。一路保重吧！等你们回来，东夏已经更加强大。”
