叶向荣这几日仿佛老了十岁，儿子叶志远自从断了腿后一直呆在家里，如霜又被打了一顿不知道卖到哪儿去了，因此他极为颓废，成日闷在屋子里骂钱氏和二房，钱氏也不多搭理他，只让那些妾室通房们把少爷服侍好了，这几日因为喝酒太多，叶志远的腿伤又复发了，到底是自己亲生的，小赵氏哭哭啼啼，大骂钱氏不会伺候相公，钱氏也不多说，只让小赵氏送个会伺候的来，牡丹院成日鸡飞狗跳，愁得叶向荣掉了不少头发，每日都到母亲的金安堂躲清静。
“现在是把吴家也得罪了，”赵氏转着手里的佛珠，最近她开始学人念经，“你打算怎么办？”
叶向荣挠挠头，原本吴家那边好好的，现在怎么忽然变了脸，还请叶向荣不要寒碜他家，他们一介商户，不敢纳秀才的女儿为妾。叶向荃那个秀才不过是叶向高帮忙才考来的，怎么现在这么有用了？
“算了，志达也跟我说了，他是想走功名路的，出个与商户为妾的妹妹这辈子就别想再抬起头了，”叶向荣成日在外面做生意，官场上打交道的也多是小吏，士林的讲究还真是不懂，现在叶志达是他的全部希望，所以儿子的话他倒是听的进去。
“小姐，您也歪着歇会儿，”马车上桃子将一个织金的软垫塞到叶睐娘腰后。
“我不累，你也闲一会儿，”叶睐娘看到叶书夏戏谑的目光抿嘴一笑，“咱们桃子一离了洛阳跟打了鸡血一样，根本停不下来。”
桃子听不懂“打鸡血”具体是说什么，但大概的意思还是猜的出来，小嘴一撅道，“奴婢不是高兴么？难道小姐不高兴？奴婢看二小姐也很高兴的，今儿就让若菊和若兰姐姐歇歇，奴婢有的是气力，奴婢来服侍俩位小姐。”
自从出了洛阳城，二房上下都是一片轻松，若兰也心情极好，掩口笑道，“那可说好了，今儿就你在车上服侍，我去后面的车上歇着，要是怠慢了小姐，主子不罚你，我也打你～”
“姐姐你就放心吧，有我桃子在，管保把两位小姐服侍的妥妥贴贴的，连二小姐都常夸我贴心呢～”桃子吹起牛来不带打草稿的。
“我？我什么时候，”从叶家出来叶书夏也是心情极好，正饶有兴致的听桃子白胡，没想到她却提到自己，她什么时候夸过桃子了？
“是啊，二小姐说奴婢忠心，还伶俐的很，”桃子言之凿凿，得意之情溢与言表。
“哈哈，那是姐姐忽悠你呢，给个棒槌你就当针啊，”叶睐娘笑她不知羞。
“忠心确实是，”叶书夏含笑道，“桃子是个好姑娘。”
车内浅浅的笑语随风飘远，吴均不由扬起嘴角，看来这次与叶家人同行还是做对了。
自从自家明确表示不敢接受叶向荣的“好意”后，叶家二房虽然没有什么反应，但在临近出发时却派人向吴均辞行，刚好吴家京城也有生意需要料理，吴老太爷便派吴均亲自到京城去一趟，这不，恰巧就在城门处遇到了往京城去的叶家二房的车队。
“你去跟少爷说，若是累了就到车上来，他年纪小身子弱，经不起颠簸，”张氏看着前面和张如檀、吴均并辔而行的儿子，一阵心疼，人还没有马高呢，万一再摔下来。
“太太就放心吧，”方妈妈在一旁笑道，“这才出洛阳，路又修的好，再说还有檀少爷跟着呢～”
“这个姓吴的也真是，非要和咱们同行，不然连檀哥儿我也是要叫进来歇着的，”张氏不满的嘟哝。
叶睐娘慵懒的靠在车壁上，她终于摆脱长房那一群极品了，想到呼天抢地的小赵氏，叶睐娘心里爽的很，母亲若不是因为她就不定就能挺过这一劫，自己若不是因为她，哪会人在家中坐，祸从天上来，好端端的竟要被送给别人做妾？
现在好了，自己算是送她了一件大礼，这次这个女人怕是在庄子里永远别想出来了，叶睐娘前世也没有做过什么杀伐决断的大事，但这次她借了连枝母亲的手来对付长房没有一丝犹疑，现在她也按照当时许诺连枝的放了她们母女自由，但是这自由能够拥有多久，就要看她们的造化了，这对母女恢复了自由能去的地方也只有原来的家里，但现在的连家，恐怕在为田里没有出苗而发愁吧，叶睐娘淡淡一笑，连家父子能为了生计将母亲和妹妹都卖了，自然能够再卖一次，连枝就自求多福吧。
二房这次能够顺利从叶家出来，还亏得叶睐娘的计谋，她放了连枝母女出来，又安排连枝的母亲见到了兰草儿，要胁她要将所有的事情说出来，兰草儿怎么能不自保，要知道事情被捅出来，背黑锅的只会是她。
当叶向荣和赵氏知道的时候，钱氏已经无意间将事情闹大了，原因无它，小赵氏为了堵连枝母女和兰草儿的嘴，她再也经不起折腾了，偷偷变卖房里的物件，却被巡夜的钱氏抓了个正着，这样一来，上了了台面的上不了台面的拉拉杂杂闹了许久，赵氏倒也快刀斩乱麻，直接将兰草打死，将侄女扔到了离洛阳最远的庄子里，无论谁求情也不能再出来。
“睐娘，死者已矣，你莫要再伤了身子，”叶书夏看妹妹全无刚才的轻松，只是倚在车壁上愣神儿，便小声安慰道，其实这次大伯母买通西院的丫头害三婶连氏的事情也让她很吃惊，而且她们这次能够顺利离开叶家也是因为祖母怕叶睐娘趁机闹事要说法才匆匆的打发了张氏带着子女进京，让张氏少了许多麻烦。
“嗯，”叶睐娘点点头，“姐姐不用劝我，睐娘什么都明白的。”
因为带了许多行李，车上也有女眷，所以张氏一行走的挺慢，到了日落时分也不过到了离济源不远的一座小镇。
“叶太太，”吴均策马来到张氏车前，躬身一礼道，“天已经晚了，以小侄看就赶也进不了济源城了，不如咱们就在这丰乐镇歇下，明日再行。”
“就依你吧，方妈妈，你去准备，不要劳烦了吴公子，”张氏对吴均的态度不以为然，这条道张如檀也走过，难道自己家的人就不会安排个住宿？
“太太，这镇子上只有两家客栈，”方妈妈没有出过远门，张如檀又是让人服侍惯了的，碰到这种情况还真不知道怎么办好？“一家已经客满，另一家怕是凑不出那么多的客房。”这次张氏可以说是举家搬迁，不但行李多，而且连服侍的下人也有一二十号。
“伯母，小侄已经在前面的悦来居包下了一座小院，您若不嫌弃，可一起过去。”吴均态度恭谨如初，仿佛意识不到张氏对他的冷淡。
“那就多谢吴公子了，”虽然不想与吴家有太多牵扯，但现实情况摆着，张氏也只有妥协，她是命妇，还带了两个未出阁的小姐，自然不能去跟旁人挤。
吴家是行商出身，惯是走南闯北，加之家中又是豪富，因此自家少爷出行，早有人提前去前面打点一切，自然比不经常出远门，出个门都有人服侍的张如檀有经验。
“一会儿你去跟檀哥儿说一声，咱们不要太给吴公子添麻烦了，该给的银子不能少，再有，就是让他派个人到前面去，不要到了才知道没地方住。”张氏扶了素心的手下来，“你让晋妈妈好好过去守着两位小姐，睐娘的乳娘也不是个见过大世面的，让她都操着心。”
待张家一行人都安顿好了，吴均才过来正式拜见，吴家在洛阳有些势力，但在京城那样权贵聚焦的地方根本就插不上手，这也是吴均打定主意与叶志恒交好的缘故，毕竟朝中有人好办事，做为一个有追求的未来家主，吴均自认为他看得的是长远的，这不，通过叶志恒，他又认识了张如檀，这可是侍郎家的嫡子，若在平时，这样的人是根本不屑与他们这些商户打交道的，而现在，漫长的上京之路，足够自己与这两兄弟泡出交情来。
吴均并不是个趋炎附势的人，但他知道如何利用形势，他不会清高的认为你看不起我，我也不屑于理你，看看到底谁更厉害，他不会和别人去做意气之争，他知道如何利用别人的优势来让自己变得强大。
“伯母就不要再客气了，”吴均俊面微红，显得有些稚气，一身浅绿的软缎暗纹袍很是秀雅，“按说太太这样的官家我们平日是想结交也结交不上了，这次机缘巧合，与志恒贤弟相认，又得佳木兄的时时指点，小侄真是获益匪浅，再说了，现在大家都出门在外，乡亲之间略尽绵力是也应当的。”
张氏被他捧得舒服，在叶家这些年，已经很少有人想着她是官家太太了，“你也莫要客气，志恒年纪小，又甚少出门，需要你指点的地方还多的很。”
刚才张氏与张如檀闲话，张如檀倒是对吴均印像不错，又暗示叶志恒日后也是要掌管家业的，认识些生意场上的人，就算做不了朋友比多个敌人强，有了侄子的话，加上吴均又表现的殷勤小心，张氏也就放缓了态度。
又客气了几句，讨论了下以后的行程，吴均便知趣的离开。
“这个吴均人还真是挺不错，”张氏在马车上坐了近一天，混身都快让晃得散了架，便命结香与她敲骨，自己则与陪嫁的方妈妈说话，“可惜了，生在商贾之家，再聪明也成不了大器。”
