正如马郊所说，赵元彬对他几乎是百依百顺的。他答应每个周末都陪赵元彬聊天后，赵元彬立刻在家中给他腾出一间客房，完全按照他的喜好进行了装修。不仅如此，他当晚就往医院追加了人手，还专门找了可靠的专家为马远治病。
从那天开始，马郊跟赵元彬就有了漫长的纠缠。他每个星期都到赵家报道，大部分时间呆在客厅或者餐厅里，如果有赵元彬的手下过来，他就回自己的房间。
陪着赵元彬的第一年很快过去。第二年春天的一个傍晚，马郊把客厅让给赵元彬和他的手下商量事情，自己路过赵元彬的卧室回房，却在那扇门中听到了奇怪的响动。他停住脚步，皱眉看向那房间，担心是有小偷——赵元彬的很多重要物品都收在卧室中。
他退回到楼梯口想叫人，但见楼下气氛凝重，似乎在商量什么性命攸关的大事，不好打扰。思来想去，他决定在走廊上打开门看看，假如看到可疑之处就叫人。
作出决定，他给自己壮壮胆，转动门把手，猛地推开赵元彬的卧室门。
卧室中一片漆黑，只有窗外小区里的路灯光微弱的透进来。房间里非常安静，先前听到的奇怪响动也早已消失。
马郊松了口气，打开手边的灯扫视一圈，目光却在床头凝固住——他在那看到了一个十分奢华的神龛，以及一个熟悉的、廉价的关公像，这是先前被马远供奉的那个！一股寒气直冲马郊后背，让他忍不住微微颤抖：怎么回事？这个关公像怎么会在这？它、它不是应该被供奉在老七的坟头吗？赵哥怎么会把它放在自己床头，还配了这么高档的神龛？
他咽咽唾沫，慢慢走进赵元彬的房间，仔细审视那个关公像，曾经在马远租屋中感受到的不适再次席上他的心头，让他忍不住皱紧眉头。马郊在关公像前站定，脑中闪过半年前从医院苏醒的马远那形容枯槁的模样，还有哥哥曾经流露出的病态疯狂，愈发确定这关公像有问题。
他略有踌躇，想到赵元彬平素对自己的纵容，就觉得有了主心骨，伸手将那关公像捧起来，对准地面砸了下去！谁料房中的地毯太厚，关公像在地上弹了两下，愣是没碎。
马郊咬牙，弯腰将它捡起想要再砸，就听门口一声暴喝：“你在干嘛！？”
赵元彬黑着脸大踏步冲进来，从他手里夺过关公像，狠狠瞪了他一眼，随即小心翼翼地将关公像摆回神龛上，还拿起香，恭恭敬敬地拜了三拜。
马郊被他唬得浑身一颤，瑟缩着往旁边躲了躲。他见赵元彬的姿态，心中一沉，只觉得自己看到了第二个马远：要不要跟赵哥好好谈谈？可他似乎对我很生气……再说，我的话他能听进去吗？不，就算听不进去我也要说，总不能……总不能眼睁睁看他出事。
“赵哥，这关公像很邪门的样子，你不要……”
不等马郊说完，赵元彬就像被惹恼的狮子一样对他咆哮：“闭嘴！什么邪门不邪门，这叫灵验！马郊，是不是我太宠你让你忘了自己的斤两？你是什么东西，谁准你随便进我卧室的？出去，你现在就给我滚出去！如果再让我发现你进来，我就杀了你还让你哥陪葬！”
马郊彻底愣住了。从答应赵元彬的要求开始，对方第一次对他面露狰狞。他的眼眶阵阵发酸，心底像是被人用锥子开了个眼儿，疼得难以言喻，里面的苦涩一股股地往上涌。他安慰自己：赵哥只是被那关公像影响了，砸掉这关公像一切都会好；却又感觉到一阵阵绝望：醒醒吧，世上哪有什么鬼神？马远也好，赵元彬也好，你在他们眼里什么也不是，连个物件都比不上……
千言万语顶在喉头，马郊艰难地挤出一句：“无论你信不信，这关公像你留着没好处……对不起赵哥，我、我走了。”他说完，踉跄着从房间中跑了出去，一路跑出了赵家大门。
======
“赵元彬这也是受这关公像影响了。”听到这里，《山海经》老爷子叹着气说。
jojo有样学样地跟马郊复述：“看来赵哥也是被这关公像上的煞气影响了……奇怪，马远被它影响是因为年纪小，又漂泊在外不能回家无靠，”他说到这里顿了顿，显然对没有归属感的痛苦有所体会，“可赵哥那么凶那么厉害，为什么也会被影响？”
“大概是因为他的心中也有弱点吧。”林曦转着手里的水杯推测。
马郊对林曦点点头：“对，赵哥的弱点，就是那个我无法取代的少年。”
=======
从赵元彬朝马郊发火那天起，后者就再没登赵家的门，而赵元彬呢，也没来找马郊。
马郊又是心酸又是无奈，却又有点强求不得的坦然。他安安分分地上学，有空就去医院看看正在调理身体的马远，即便一次又一次被赶出来也不恼，空闲时间就打打零工攒攒钱，准备替哥哥把欠赵元彬的医药费还上。
这种情况持续了3个月。入秋的时候，马郊在去打工的路上被人堵了。
堵住他的人是赵元彬的手下，马郊曾经在马远的租房见过他。他自我介绍叫阿伟，说要请他喝茶。马郊本想拒绝，可阿伟很恳切地说：“我有事相求，是关于赵哥的……很重要，我们真是没办法了。”马郊便跟他走了。
到了学校附近的茶餐厅，进了小包间，马郊立刻问：“赵哥怎么了？”
阿伟叹气：“这事本来不该跟你这外人说……不过看赵哥之前那么重视你，你也不能说是外人吧。这事儿邪乎得厉害，怎么说呢……”
马郊心头一跳：“邪？是不是跟赵哥从我哥那里拿回来的关公像有关？”
“哦，你知道？你是什么时候发现的？”阿伟惊讶，随即点头，“对，就是跟那关公像有关。我从十四岁就跟着赵哥混了，那个关公像还是我跟他一起从地摊上淘换来的。早些年在家乡的时候，虽然我们也供着它，但大家都知道那玩意儿是个死物……当时你在巷子里要砸，我们还笑话你呢不是？”
“可现在不一样了。也怪我们粗心，没有早发现不对的地方。当时从你哥那把关公像拿回来，不是说要供到七哥坟头吗？谁知一到家，赵哥拿了那陶像一会，突然就改主意了，把那玩意儿放到了他房间里。之前你每个星期都去，情况还好，赵哥虽然经常发脾气，但还算正常。自从三个月前你不再去了，赵哥就像突然变了一个人……”
说到这里，阿伟用手耙耙脸：“他变得非常暴躁、易怒、好战，总是让兄弟们去跟别人抢地盘、起冲突，很多事情明明可以互退一步海阔天空，他却偏要跟人斗个你死我活，帮里很多弟兄在械斗中受了伤，各个叫苦不迭。我们这些早些年就跟着他的兄弟想劝，可全都被骂回来了。后来听保姆说，赵哥最近总是躲在卧室里，还把那关公像抱在怀里絮絮叨叨的说话，关二爷显灵什么的……我们就猜他可能是被不干净的东西冲撞了。”
马郊听到这里，感觉阿伟的话全都在自己意料之中，便说：“我也觉得那关公像有问题，三个月前我甚至试着砸过一次……结果就是被赵哥赶出来。你说的情况我了解，但你来找我也没用啊？”
“不，是有用的。”阿伟用手指敲敲桌面，“我们兄弟合计了一下，感觉你似乎能压住那关公像的邪气。而且，赵哥疼你，这是大家有目共睹的，你说话肯定比我们管用。这才来找你，就是希望你跟我过去看看赵哥，如果能说服他把那破玩意儿砸了最好，实在不行，把它偷出来让我们处理也行。”
“这……”马郊犹豫。
阿伟站起来，冲他一鞠躬：“求你了小兄弟，全都为了赵哥。”
马郊发现，赵元彬这个人已经成了自己的软肋，他哽了半晌，最终还是点头：“行，我跟你去。”
再见赵元彬，马郊就发现那人瘦了。
他的颧骨因为瘦削分外突出，脸一如既往的英俊，只是少了一份平素的洒脱淡然，多了一份令人胆寒的阴翳。他坐在客厅的沙发里，撩起眼皮打量被阿伟推进门的马郊，冷冰冰地问：“你怎么过来了，谁准你过来的，你不是不来了么？”看了眼门口，他冷笑一声，又说：“是不是阿伟？小崽子胆子越来越冲了。怎么，你跟他们达成同盟，也来劝我砸了那关公像？上次没砸成不甘心是不是？”
听了这席话，马郊在原地怔怔地站了一会。他不知道该说什么好，只傻乎乎地看着那人的脸，最终走过去，抬手抚住赵元彬的脸颊说出第一句：“……你怎么这么瘦了呀？”
这句话一出口，他就觉得眼眶滚烫，眼泪不受控制地滚了下来。3个月来被压抑住的思念和委屈在他心中冲撞奔腾，让他控制不住地弯腰抱住赵元彬，颤抖着问：“你怎么把自己搞成了这幅模样啊？”
赵元彬显然没料到马郊会是这种反应。他的身体先是僵硬得像块石头，随即慢慢放松下来。他有些迟疑地抬起胳膊抱住马郊，随即缓过神般缓缓用力，再开口已经是马郊熟悉的温柔腔调：“……别哭，我没事啊……你不要哭了，这么大人了，怎么这么爱哭啊？”
马郊把头埋在他怀里，用力摇了摇。
两个人就这样彼此拥抱着沉默。过了很久，当马郊重新控制住情绪，赵元彬才再次开口：“你这次来，是不是为了那个关公像？”
马郊坐直身，直视对方的眼睛，抽着鼻子点点头。
赵元彬像摸小动物一样一下一下摸着马郊的头发，想了一会慢慢说：“我承认……那个关公像有问题，可是……我真的离不开它。”
“那天鬼使神差地把那陶像摆在床头，当天晚上我就做梦了。我梦见了……他，梦见他皱着眉给我补习功课，我每做对一道题，他就对我笑得很好看……说实话，我已经很多年没有梦见他了，就快要把他的样子忘记了。”
“这种梦只有在我房间时才会做，如果我睡在别处就梦不到。我试着把关公像放到客厅，再回房间睡发现也没法做梦，我就知道，我的梦跟那关公像有关系……梦里有个声音对我说，他是关二爷，只要我好好供奉他，就能让我始终在梦中跟那人相会——这个诱惑太大了，我拒绝不了。”
“我开始供奉他，那人在我梦中也变得越来越鲜活，甚至很多我已经忘记的小事也都一一重演，而重演最多的，就是他被人一棍一棍打在身上，我却无能为力的场景……我觉得憋屈，愤怒，懊恼……我控制不住把这些情绪带到白天，我知道我这样不对，也知道不能这样下去了，但是我……我不能离开那关公像，就算是在梦里，我也想见他……”赵元彬的声音慢慢小下去，把脸埋进马郊怀里。
马郊听得有些出神，无法抑制地羡慕、甚至嫉妒起赵元彬记忆中的那个少年。很显然，那个人就是赵元彬永远的软肋和心结，碰不得、解不开，他的死亡永远束缚着赵元彬，却也让他心甘情愿、甘之如饴。
从那时起马郊就知道，自己永远不能代替那个少年。他渴望的东西，永远都得不到。可即便如此，他还是想帮赵元彬，他还是想对赵元彬好……
忍住心中的酸涩，他轻按着赵元彬的后脖，温声问：“原来是这样。既然你做梦时总会看到那人死去的场景，那我问你，当他被人殴打的时候，他有没有哀求你向那些人求饶？”
“……没有。”
“他是不是用自己瘦弱的身躯硬挺着，咬着牙没对那些人说一句软话？”
赵元彬的身体抖起来，回忆这些让他非常痛苦，可他还是答：“对。”
“那你还记得他临死前在你背上说的话吗？”
“他说他喜欢我……让我别难过……”
“那你现在在做什么呢？赵元彬，你让他失望了啊。”
赵元彬抬起头来看向马郊，而马郊把他的头重新按回自己怀里：“他那么喜欢你，喜欢到自己挨打也不低头，更不让你为了他低头，喜欢到临死前也要给你宽心，让你不要难过……他喜欢你，一心一意都是希望你好，他总是劝你不要打架好好学习，就是希望你能平安幸福地生活。可你现在呢，竟然为了他被一个关公像迷惑住，为了他变得暴虐、主动挑起更多纷争……赵哥，你这是在伤他的心。”
“我……伤了他的心？”赵元彬的腔调有些颤抖。
“嗯。你不是说我跟他很像吗？我跟他一样倔，一样乖，如果有一天我因为我哥发生了不幸，那我最大的希望就是我哥能过得更好一点，这样，我才没白搭上这条命……我相信我，我的感觉肯定是正确的，因为……”他猛得截断话头。
而赵元彬并没注意到马郊的话只说了一半，他完全被对方话语的前半部分触动了。他脑子里全是那个少年的音容笑貌，满心都是对那人的怀念愧疚。所以他不知道，此时此刻搂抱着他的马郊强忍住眼泪，无声地把后半句补全：因为……我也喜欢你啊。
就这样，马郊说动了赵元彬，让他不再依赖那个关公像。
赵元彬在马郊的劝说下本来准备砸掉那陶像，可举起来后却心软了，只把它交给阿伟，让阿伟供到老七的坟头。面对马郊的疑惑，赵元彬解释：“留着吧，好歹……它也让我做了一阵子好梦。”
马郊无法，见赵元彬恢复正常了，马远似乎也振作起来，便也不再计较那关公像的去处。那时候他不知道，这位“关二爷”给他的生活带来的影响，还远远没有结束。
