尤氏见尤三姐被几个婆子连拖带拽的送回府里,忙问道:
“这是怎么了?”
“我们太太说了,三姐儿在园子里整日勾引宝二爷,送回来着大奶奶仔细管教。”一个婆子道。
“你好歹是我妹子,就这样被人送回来,可连半分脸面都不给我留了。”尤氏恨恨道。
“素日见宝二爷待下人们好,谁知竟是个没担当的。私下里赌咒发誓的,正到事到临头却只会掉眼泪,连去老太太面前求一句都不敢,真是窝囊。”尤三姐骂道。
“你自己不检点,如今倒怪起宝玉了。那边府里太太发话,他还能违抗不成。以前琏二爷多么精明能干,大老爷还不是想打就打,想骂就骂。就说咱们府里蓉小子,还不是由着大爷揉搓。你还指望宝玉请你做宝二奶奶不成?”
“姐姐不就嫁给了薛大爷么,他母亲先前也不同意的。宝玉同薛大爷一般,素日也在府里极为受宠,我还道太太好歹能顾着些他的心意呢。”
“原来你是比着你姐姐来,薛蟠同宝玉可不是一路的。事已至此,你往后有什么打算呢,宝玉那里就不要想了,你若是犟着要去,只怕将来连命都保不住。”王夫人的手段尤氏还是有所耳闻的,不过她也不愿尤三姐留在府里。
“我想带着我娘找我姐姐去。”尤三姐自知尤氏心意,她也不愿意再同贾珍父子没名没分的厮混。
尤氏听了满意,不等贾珍父子知晓,便悄悄将尤老娘同尤三姐的东西都收拾了,令小厮赶了车送往荣国府里薛家。
尤二姐见尤三姐同老娘前来,很是欢喜,回过薛蟠后径自收拾了屋子给她们,薛姨妈虽不满,到底不好赶出去。
除了尤二姐,最高兴的要数薛蟠了,他得了二姐便喜之不尽,只是温存数月后便觉着不新鲜了,如今见尤三姐容貌不在二姐之下,且心性大异,别有一番风姿。薛蟠心里便蠢蠢欲动,每日里在尤三姐面前献殷勤,首饰簪环,绫罗绸缎,流水往尤二姐屋里送,比贾珍父子大方多了。
薛姨妈明知不妥,也没什么好法子,便每日把气撒在香菱身上,扬言要卖她出去。薛蟠早忘了香菱这个小妾了,也不阻拦,任薛姨妈打骂。尤三姐在薛府过得恣意,有姐姐老娘相伴,又有薛蟠伏低做小,每日只由着性子来,倒把薛姨妈给气病了,深悔将尤二姐娶回家里,如今是请神容易送神难。宝钗回家探望,见家里情形太不像话,便好言好语说了尤二姐几句。
尤二姐心中含愧,见宝钗说的句句在理,竟没一丝儿可反驳的,不禁红了眼眶。被尤三姐瞧见,宝钗的厉害她是领教过的,如今只当姐姐受了委屈,赶过来与宝钗吵闹。她在宝玉的事情上已对宝钗存了敌意,如今见宝钗竟伸手管到哥哥房里,便编排了不少不堪的话出来。宝钗还是个未出阁的女儿家,又不能认真同她分辨,幸得薛姨妈在旁见女儿委屈,说了尤三姐几句,尤三姐本欲还嘴,被尤老娘同尤二姐拉住了。
“姐姐为什么要拦住我,咱们母女三人,还要受她们欺负不成?”
“二姐儿,我和你妹妹还是出去住罢,往后这府里,你万事小心些。”
“娘怎么突然说这话?我不出去。”
“你们出去可要去哪里,大姐姐那边是再回不得的,咱们家是蓉儿他们给赁的院子,想必早不在了。”尤二姐倒是愿意尤三姐出去,她这些日子也闹得太不像话了。
“我们就在不远处,置办个小院子,以后你也能出来聚聚。人老了,还是想要个自己的地儿,这么搬来迁去的也难受。”
“娘怎么突然有这想法,同姐姐住在这里不好么?”尤三姐才不愿意守着老娘出去过日子。
“这薛大爷可不比蓉儿他们,眼见对你姐姐已不比初来时了,在这府里能得多少日子的好?东府里毕竟还有你大姐姐在,这薛家母女可不简单。这薛大爷虽然有钱,可府里上下敬的倒是那位宝姑娘。如今薛大爷的心思还在你们身上,咱们才能这么绫罗绸缎的裹在身上,等哪日他再得了好的,可不是转眼就把你们忘在脑后,由得他母亲妹妹揉搓。还不如现在搬运了些东西出去,往后也有个保障。”
尤老娘这长篇大论一下来,尤氏姐妹细细想了都觉得有道理,还不如趁颜色在的时候多弄些银钱在手里,母女三人商议了半日,手里也有些余钱,便在外面买了个宅院,来同薛姨妈辞别。
尤二姐刚嫁过来时,薛姨妈还颇为满意,媳妇儿温柔孝顺,又性子宽和。她是不待见尤三姐同尤老娘,见她们要离去,自是庆幸,见她们搬家似的往马车上装东西,也不着意,巴不得早早打发了去。
只宝钗还有些疑心:
“妈还是留意些,只怕她们还打着别的主意。”
“管她们呢,只要打发出去便好了。”
尤家母女走后,薛姨妈很是过了几天舒坦日子,有尤二姐曲意奉承,薛蟠也不生事。渐渐却发现不对劲,薛蟠往日整天同尤二姐腻在一起,如今却隔几日就往外跑,还在店铺上不知赊了多少东西。薛姨妈疑心,使人打听,果然薛蟠去了尤三姐处。薛姨妈虽眼不见为净,到底记恨尤氏母女,遂去了王夫人处。
“妹妹这事,往日倒好办,只是如今东府里的爷们也时常去那尤家母女处,碍着他们倒下不了手。”
“依姐姐之意,如今可怎么处?”
“论理蟠儿不经事,做长辈的也该管管。家里的铺子生意可别被他挥霍完了。”
“姐姐放心,这些都在我与宝丫头手上。蟠儿也只糟蹋些银钱,大件的他是动不了的。”
“如此便好,蟠儿年纪小,才做这些混账事,等大些就好了,回头我让老爷管管他,令他收敛些。”
“如此多谢姐姐姐夫。如今蟠儿也娶亲了,只这宝丫头的事,往日一处玩的姐妹们,三丫头林丫头俱订了亲,宝丫头比她们还大上两岁呢。”
“妹妹放心,眼下快年节了,到时贵妃娘娘在大节下下旨赐个婚,岂不是对宝丫头的看重,其他人也无话可说。”王夫人含笑保证道。
薛姨妈听了也是眉开眼笑,这是进京来第一件舒畅事,遂急急忙忙去了宝钗处:
“你们姑娘呢?”
“宝二爷屋里开什么诗社,姑娘同香菱都过去作诗呢。”莺儿回道。
“如此我们也过去瞧瞧。”薛姨妈高兴,扶了莺儿来至怡红院。
宝玉同姐妹们玩的正高兴,见薛姨妈来了,忙命丫鬟们让座倒茶。
薛姨妈笑着看他们玩了半日,方同宝钗往回走。
“妈来可是有事?家里只嫂子在,如何能耽搁这许多功夫。”
薛姨妈瞅见前后左右无人,忙与宝钗说了娘娘预备赐婚的事。
“妈说的可是真的?”
“你姨母亲口说的还能有错?在这府里憋屈这几年,如今总算熬出头了。我儿也不必理那云丫头。趁到年节还有些空闲,预备了嫁妆才是正经事,省的到时候忙乱。”